Лешка подошел ко мне и кивнул, мол все готово. Мы отошли за ворота и Силой активировали подрыв снарядов. Я такой возможности не имел, собственно, как и остальные не владели подобным трюком, но эльфы как-то странно подобрались и связав нас зелеными дымчатыми лентами протянули их эфемерные концы к зарядам. Нам оставалось только дать Силовой импульс и тут я не стал жадничать, вновь полностью влив все что было накоплено.

Бабах!

Тряхнуло нас знатно, а за бронированной стеной развернулся локальный апокалипсис. Плазма вырвалась наружу и слизнула большую часть оборудования вместе с кусками стен, пола и потолка. Свет, даже если где он еще и оставался, сразу погас.

— А пока мы гуляем, ремонтники по новой все не починят? — задал интересный вопрос один из лидеров наемников.

— Не, — Леха мотнул головой, изучая браслет. — Я все энергошины повредил и проход в ремонтный цех завалило капитально. Склад запасок с другой стороны завала от ремонтников. Может и можно было бы разобрать, но судя по списку доп. заданий, мы только что закрыли одно из них, а именно по уничтожению реакторного отсека. Кстати, ушастик взял несколько энергетических стержней, так что, думаю нас ждет еще одно веселое приключение.

— Стас отписал про взлетную палубу, — кивнул я. — Будем добираться своими силами, пока сможем. Мы же вроде как разведка. Первым делом нужно попасть в лабораторию, так короче.

— Принято, — раздалось со всех сторон, пусть и на разный лад.

Мы вернулись на магистраль и снова оседлали спидербайки. Кто-то скажет, зачем вы постоянно садитесь на технику, ведь через минуту снова слезать, но байки тащили нас над обломками и на хорошей скорости, уменьшая вероятность попадания в расставленные по дороге возможные неприятные сюрпризы в виде мин и растяжек. Активировать же и деактивировать спидеры, выделив нужную иконку в инвентаре совсем недолго.

Как ни странно, но дорога до следующего нашего пункта назначения была пустой. То есть совсем. Ни одного противника, причем как живого, так и металлического. Все страньше и страньше, однако. Это спокойное продвижение по магистралям от одной шахты лифта до другой реально стали напрягать. И все чаще в голове появлялась надежда, неужели все? Неужели произведена полная зачистка и все что нас осталось, это довести целителей до посадочной полосы. Тогда зачем эльф прихватил с собой энергетические стержни? Вопросы, вопросы.

Но все встало на свои места, стоило нам через двадцать минут добраться до лаборатории, этого чудесного места, так любимого настоящими учеными всего мира. Уголок спокойствия яйцеголовых и колыбель большинства великих открытий, требующих дорогое оборудование.

Лаборатория. Чего тут только не было. Странным образом, здесь сохранилась обстановка без видимых разрушений. Не очень понятные системы, по которым гуляли огоньки, находясь при этом в прозрачной водянистой среде. Свет от огоньков не особо разгонял темноту, но все равно удивлял, мы же вырубили все электричество.

— Они живые, — пояснил один из эльфов. — И находясь в родной среде выделяют слабый свет разных оттенков, хотя используются, естественно не ради этого эффекта. Как ни странно, но это лучший анализатор ядов из ныне известных и способных использоваться в промышленных масштабах, например, для создания новых вакцин от болезней.

— А от каких болезней помогут эти? — одетый в средний пехотный скафандр наемник из Волков указал лучом встроенного в грудную пластину фонаря на стоящие вдоль правой стены широкие столы.

На столах в разных состояниях лежали вампиры. Те самые, которые загнали эльфов в тюремные камеры и убили их Оракула. Вот только они совсем не были похожи сейчас на захватчиков. Порезанные на отдельные куски тела слабо шевелились в свете фонарей. Подведенные к этим кускам трубки, продлевающие нежизнь в данный момент не работали, но серые тела все еще жили, пусть и в предсмертной агонии, но даже они не заслуживали такой смерти.

Я уже ничего не понимал.

Не понимал, но сделал единственно для себя возможное. Активировал клинок и пошел вдоль стены, добивая то, что уже и так давно было мертво. Не сговариваясь, отряд разошелся по сторонам и стал повторять мои движения. Где — то приходилось уничтожать высокие колбы с плавающими внутри телами, где — то ящики с подведенными к ним проводами.

Эльфы молчали и, наверное, именно это их в текущей ситуации и спасало, но, когда мы обошли все залы лаборатории кто-то все же, задал вопрос. Вроде то был спокойный бас Кати.

— Что здесь происходит, доктора, а?

— Исследования. — Абсолютно невозмутимо ответил один из мастеров — лекарей.

— Я вот думаю, — протянул лидер Волков. — А точно ли мы выбрали нужную сторону конфликта. Есть здесь еще подобные комнаты ужаса?

— Разумеется, — ответил второй эльф. — Лаборатория имеет несколько ярусов, а мы находимся в самом малом отсеке Исследовательского сектора. Желаете взглянуть на остальных реципиентов? Вообще биологический материал в последнем рейсе не поступал на борт, но отдельные виды еще сохранились. Должен предупредить, что провести полную экскурсию не получится, большинство экспериментальных образцов погибло и соответственно сотни работ потерпели неудачу из-за внезапного нападения, хотя многие подавали неплохие надежды...

Мы молча стояли и смотрели на разливающегося соловьем эльфа пока до меня не дошло. Это и называется разница менталитетов. То, что для него нормально в обычных игроках вызывает как минимум тошному.

— Скажи, — кажется до Лешки тоже это дошло, — а у эльфов вашего клана много врагов?

— Естественно, — последовал незамедлительный ответ. — Когда твоя раса столько тысячелетий существует в галактике рядом с другими разумными столь сильно отличающимися друг от друга рано или поздно возникает конфликт.

— Ты не ответил на вопрос, — передернув затвор подствольника заметила одна из наемниц.

— Большая часть галактики мечтает о нашем полном уничтожении. — Переведя на нее взгляд ответил один из целителей. — Я достаточно точно ответил на твой вопрос?

— Более чем.

— Но все, включая ненавистников, боготворят нас за медицину. — Продолжил целитель. — Дело даже не в магии, в чем мы несомненно лучшие, дело в новых препаратах, которые добываются через вот такие эксперименты от которых у большинства из вас зубы сводит. Новые таблетки, коктейли и растворы, останавливающие эпидемии, все это создается

— Веди эльф, — принял я решение. — Посмотрим на экспонаты этого музея науки.

И мы пошли. Разные залы, разная аппаратура, но везде одна и та же картина, способная порадовать только спятившего палача — маньяка.

Ящероподобная раса, змеелюды, воргены (прямоходящие волки) и десятки других рас, включая людей и самих эльфов, как ни странно. Мы быстро добивали всех, подающих признаки жизни разумных, но рядом с эльфами я все же тормознул.

— Это эльфы вашего клана?

— Ну что ты, — махнул он рукой в сторону дальней стены. — Неугодные нашей ветви, как и других ветвей клана придаются мучительной казни в назидание на каждый из трех великих праздников. Здесь и чуть дальше эльфы не только других кланов, но даже других рас. Абсолютно другие магические проекции и астральные тела. Своих соплеменников мы уже давно изучили.

Значит своих целители тоже не жалеют.

— Ты же говорил, что не наносишь вреда разумным?

— Это так. — Кивнул он. — Вступивший на путь целителя не может вредить, но интересоваться чужими изысканиями, почему нет? Или ты думал, что кроме целителей у нас нет других профессий? О нет! Клан специализируется на этом направлении, но разными путями, отсюда и появление новых ветвей. К тому же у каждого дерева есть корни и ствол, за которые отвечает политическая верхушка, силы правопорядка, армия и флот. Миллионы ученых клана тоже не зря едят свой хлеб. Дело в том, что не все эксперименты на медицинской ниве пациент может вынести в силу своего здоровья и вот тут нужны мастера моей ветви, чтобы довести опыт до логического завершения.

— Ага. — Я кивнул и добил всех мучеников, по-другому не скажешь. — Веди дальше, здесь мы закончили.

— Лабораторные ярусы работы с разумными закончены. — Пожал плечами лекарь. — Дальше начинается медицинский блок. Сотни восстановительных капсул и тысячи криокамер. В данный момент все пустые, как я и говорил, не поступал биологический материал.

Я прикрыл глаза от накатившей ненависти и медленно досчитал до трех. Выдохнул. Активировал браслет и сверился с картой.

— Если верить схеме, — начал я спокойным тоном, — проскочив медицинский блок мы попадем на очередной крупный склад. Затем вдоль магистрали направо до транспортного узла и три уровня вверх. Проверяйте.

Почти все одаренные тут же уткнулись в браслеты.

— А это что за нахуй?! — Донесся слева сзади возглас одного из бойцов.

Мы все резко обернулись, переводя оружие в боевое положение. В проеме следующего отсека стоял здоровенный интексоид. Нет, не аклай, но тоже не подарок. Примерно два с половиной метра в высоту, четыре ноги и две длинные лапы — косы под небольшой треугольной головой.

И вот здесь целители снова удивили. Они синхронно плавно разошлись в стороны, заходя жуку во фланги и взмахнув руками связали моба неясно откуда взявшейся зеленой сетью. Жук поднял морду и открыв зубастую пасть попытался заорать, но раздался только мокрый хруст хитина. Это разом сжавшаяся сеть прошила визитера насквозь, оставив на полу неопрятные куски плоти. Через несколько секунд только большая зеленая лужа напоминала о незваном госте.

— Повторю вопрос своего бойца, — спросил я эльфа. — Что это было?

— Это проблема, падаван. — Оба целителя хмуро поглядывали в сторону выхода. — Очень большая проблема. Я насторожился. Если эльф целитель говорит, что сбежавшая из их зоопарка тварь является очень большой проблемой, с которой они кстати справились в две секунды, это не может не насторожить. Но все оказалось еще интереснее.

— Это триксот-разведчик. — Ответил он и замолчал, будто это что-то могло объяснить.

— И что это значит? — Спросил все тот же наемник из Волков, что первым заметил тела на столах. — Мы никогда с таким не сталкивались.

— Где разведчик, там и рой. — Начала вслух размышлять еще одна представительница Волков — наемников. — Вырвались они из своих клеток, когда екнуло электричество, какая — то хитрая энергетическая стена, так? На мой взгляд все было очень логично, тем большее удивление вызвал ответ эльфа. Кстати они оба присели на одно колено и положили ладони на поверхность пола, будто прислушиваясь к чему — то.

— Не так. Триксоты — космические паразиты. Если видишь рой их кораблей — маток лучше варпать на другой конец системы, попутно сливая все вычислительные мощности корабельных кристаллов на просчитывание и активацию гиперперехода. Я думал, мы успели вовремя убраться с пути их маршрута, но вероятно несколько кораблей-прилипал все же прицепились к обшивке, как раз перед входом в гипер, когда Силовая Установка щита автоматически отключилась. Затем мы вынырнули рядом с флотом серых вампиров и как итог имеем рой на корабле. Теперь понятно, почему ваш небольшой отряд так долго держится, ведь основные силы кровососы бросили на чистку гнезда.

Наш небольшой отряд. Обалдеть, а я-то думал, что мы держимся за счет слаженности и хорошей подготовки. Кажется, кто-то там, в операторской весело нажимает на кнопки создавая нам одну проблему за другой. И я даже догадываюсь кто. Экзамен же, вот и отвечаем на поставленные вопросы. Первый ответили, вот вам второй! И тут кое как справились, тогда 'пожалте' вам задачку...

— Гнезда?

— Один из немногих солдат — триксотов, попав на вражеское судно или станцию сразу начинает мутировать в матку. Спустя еще несколько часов появляются яйца и буквально через час из них вылезают готовые к бою жуки. Очень много жуков. Среди них разведка, солдаты и головастики. Как минимум.

— Можно подробнее про виды? — попросил я. — Сильно солдат от разведчика отличается?

— Чуть крупнее, морда длиннее с широким гребнем сверху. Выносливее, сильнее, но менее ловок и уступает в скорости, хотя ненамного. Головастики — это такие летающие сферообразные интексоиды ярко коричневого цвета. В отличие от солдат и разведчиков передвигаются исключительно по воздуху, так как не имеют возможности движения по поверхности. Ни ног, ни ложноножек, ни достаточно мощного тела. Их сила в другом, они гипнотизируют. Насылают страхи, кошмары, сводят с ума. Видели обезумевших вампиров, что пытались прорваться без оружия через ваши заслоны? Это работа головастиков.

— Они разумны?

— Все расы — пацифисты, включая нашу ветвь берут в руки оружие, когда приходит такая беда. — Ответил на невысказанный вопрос эльф. — Но мы вряд ли что-то сможем предложить, кроме уже оказываемой поддержки. Есть предложения?

— У нас закончились боеприпасы для зенитных установок. — Первым отреагировал Нордлинг при молчаливой поддержке стоявшей рядом Милены. Братцы Том и Джерри молча кивнули.

— Склады опечатаны, но ради такого случая можно вскрыть один из контейнеров в двести шестнадцатом отсеке. Ваши как раз поднимаются через те склады. Можешь передать своему лидеру, что разовое разрешение на получение боеприпасов получено. Естественно под присмотром моих собратьев.

Я тут же набрал Стаса и порадовал его новостями. Друг выслушал, похвалил себя за мудрый приказ тащить пустые орудия до следующего места дислокации и сказал, что им до взлетной полосы тащиться еще минимум пару часов. Никаких жуков народ пока не встретил и вообще больше никаких боестолкновений не было. Порадовал нас сообщением об отремонтированной одной из трех сломанных ЗУшек и наказав вызывать при очередных подобных новостях. С тем и отключился.

— Надо уходить одаренные. — Поднялись целители с пола. — Сюда идет рой.

— В смысле сюда? — Я даже немного отпрянул от эльфов. — Здесь же скоро наши появятся.

— Ваши пройдут чуть левее, по главной магистрали. — Не согласился со мной второй лекарь. — Но это их все равно не спасет.

— Значит надо уводить, — предложил я. — Куда на линкоре можно увести рой, чтобы потом был шанс соединиться со своими?

Эльфы переглянулись и после короткого молчаливого диалога сообщили:

— Только отходить к капитанской рубке. Отходить громко, вырезав первую волну загонщиков, она как правило, небольшая, но оставить в живых одного из противников, чтобы отправил остальных за нами. Это даст время твоим воинам и моим братьям добраться до взлетной полосы. Вот только как выбираться из рубки... Скорее всего это билет в один конец.

— Как насчет вентиляции? — Поинтересовался Катя.

— Может быть, — эльф задумчиво посмотрел на джедая. — Но я все равно не могу рисковать. Один из нас должен добраться до ангаров и при удачном подходе передать энергетические стержни основной группе. Так как целитель не воин, его должна прикрыть боевая группа. Вот мое предложение, я проведу вас до рубки и помогу у й 1вести погоню, но всего не более трех разумных. Остальные должны доставить стержни.