-Пить кровь крыс я не собираюсь, лучше поголодаю и подожду завтра.
-В нашем положении выбирать не приходится, и если не хочешь, заставлять тебя я не собираюсь.
-Вот и хорошо.
-Ученик скоро вся твоя человечность исчезнет и тебе будет наплевать на то, что ты делаешь ради выживания.
-Возможно, но это ещё не произошло и я буду придерживаться той диеты что мне нравится, а не той которую навязывают обстоятельства.
Грил отправился в соседний пустующий дом, я последовал следом за ним. По пути я услышал звук битвы я запрыгнул на крышу и усилив своё зрение стал за ней наблюдать. Сражался отряд охотников с одной из тварей из особняка. Окружив тварь, охотники сначала нашпиговали её стрелами из небольших арбалетов, на что гомункул не обратил никакого внимания и атаковал их в лоб. Бой был очень скоротечный, несмотря на свои клинки и хорошие доспехи тварь серьёзно превосходила их в скорости и чешуя покрывавшая всё тело была очень крепкой, пробить которую им удавалось с трудом. Убив большую часть нападавших тварь вырвалась из окружения и попыталась убежать видимо базовые инстинкты у неё сохранились но стоило только ей вырваться и пробежать пол улицы как тварь наткнулась на отряд воинов среди которых был маг. Войны выстроились в ряд защищая мага и давая ему время на произношение заклинания. Тварь решала убежать по крышам но маг не дал ей этого сделать, после сложных пассов руками он что та сказал и существо связали цепи соткавшиеся из воздуха. Существо упало, но похоже заклинание было не только сковывающим но и атакующим, судя по тому как чешую начала чернеть и загораться. Все присутствующие просто наблюдали за тем как тварь сгорает громко при этом вереща через пару минут всё было кончено. Маг сжал свой амулет и постояв минуту что-то сказал войну и они побежали вглубь города. Пока я стоял и наблюдал Грил уже ушел, я пошел следом за ним. Стоило подойти к заднему входу, как меня встретила группа собак. Множество шрамов и клочками растущая шерсть и мерзкий запах крови наводил на мысль что они бездомные. Псы при моём приближении начали скалиться и рычать, весь их вид говорил о том, что они готовы напасть на меня. Глядя на них я усмехнулся и зарычал в ответ, псы заскулили и поджав хвосты попятились назад я сделал шаг и они громка скуля убежали прочь. Я зашел в дом грустно подумал о то что опустился до того что начал пугать бездомных животных. Но вид того как Грил ходит и не спеша отлавливает грызунов и пьёт их кровь я подумал что мне есть ещё куда падать. Я решил осмотреть старый разрушенный особняк, но только голые и обшарпанные стены и прогнивший пол нагонял тоску. Не желая больше находится здесь, я отправился обратно, оставив Грила наедине со своей едой. Я вернулся в дом и решил что стоит заняться своими вещами, когда мы были в особняке я складывал вещи не очень аккуратно и стоит уложить их покомпактней, да и подготовить к длительному переходу тоже не помешает. Всё оставшуюся ночь я занимался тем что упаковывал вещи и обыскивал дом мага.
Путь домой был довольно скучен мы вернулись точно также как и пришли амулет мага нам в этом помог. Грил выглядел куда лучше чем вчера но вспоминая какой ценой, меня передёргивало. Моя жажда стала ослабевать стоило отойти от города на приличное расстояние и то что я уже пару дней как нечего не ел не ставило меня на грань безумия но и не добавляла мне радужного настроения. И вот через три дня показались стены замка клана, наконец-то я дома.
Наше возвращение встречал весь клан. Лючия, глядя на неё моё мертвое сердце казалось забилось вновь, столь долгое расставание пагубно сказалось на мне и моих мыслях. Глядя на это ставшие вдруг таким родным и близким создание, что все мои глупые планы просто растаяли в потоке обожания и любви. Стоило немного повернуть голову, и я заметил что Грил испытывает тоже самое но смотреть на него я не стал и снова смотрел на неё с бесконечной преданностью в глазах. Подойдя я склонился перед ней, встав на одно калено, Грил рухнул на оба и я подумал о том почему не сделал этого сам видимо решил поиграть в рыцаря. Она заговорила и её речь была мёдом для моих ушей.
-С возвращение дети мои. Была ли ваша ночь темна или мерзкий свет пытался помешать.
За меня ответил Грил.
-Тёмной ночи мать я вернулся и несу победу для тебя.
В подтверждение своих слов Грил достал голову Варива и положил её у ног Лючии. На её прекрасном лики отобразилась радость и гордость за своих детей. Я был рад что она рада и довольна нами. Она снова заговорила.
-Я довольна и хочу вас наградить, вы снова почувствуете меня после столь долгого одиночества.
Взяв свой кинжал она разрезала себе запястье и первым удостоила чести вкусить её кровь Грила который с огромной радостью стал пить её кровь мне оставалось завидовать и ждать своей очереди. Настало и моё время, стоило только коснутся её крови, как я почувствовал блаженство, и радость совсем как тогда когда впервые вкусил её кровь. Вмести с кровью я почувствовал и её силу, она была колоссальна и просто всепоглощающей, которая словно унесла меня куда-то далеко и уничтожала все мои дурные мысли. Я очнулся стоя на коленях перед ней, похоже времени прошло несколько минут не больше. Она нежно меня потрепала по волосам и улыбнулась.
-Грил иди, отдохни и пообщайся с остальными, они жаждут узнать подробности схватки. Аббадон следуй за мной нам нужно поговорить.
Я последовал за Лючией, не обращая ни на что внимания даже вдруг ставшие более чёткими тени окружающих предметов меня не заинтересовали. Я следовал за ней до её заклинательной комнаты когда мы зашли я заметил некоторые изменения символов стало заметно меньше а одна из пентаграмм была выжжена в полу заметив мой интерес Лючия прокомментировала царивший здесь беспорядок.
-Неудачный эксперимент с одной из формул книги, но давай не будем об этом, сейчас тебе стоит узнать историю клана и причину его падения.
Мы устроились в удобных креслах, между нами стоял стол, на котором были шахматы или местный аналог. Лючия сдвинула одну фигуру и начала рассказ. Её действие было похоже на мою жизнь, видь я играл в игру не зная правил, больше не отвлекаясь, я стал слушать рассказ.
-Клан зародился после великой чумы магов когда мой прадед восстал в образе младшего. Он обладал при жизни очень могущественным скрытым даром, но тогда магия ещё не возродилась и он сам не знал как его пробудить. Откуда он узнал чем обладает никому было не известно. Но вследствие близости силы, но невозможности до неё дотянутся, он начал сходил с ума пока не выдержал и не повесился на суку. На следующую ночь он восстал и убил всех кого смог, затем скрылся, оставив свой замок родным, которые пережили бойню. Долгое время он скитался, искал знаний и силы, его способности пробуждались очень часто и на момент возвращения из долгих странствий он обладал колоссальной силой. Вернувшись он обратил всех, кто по его мнению был достоин этого. За счёт своего могущества и родственников, которые были его новообращёнными он начал захватывать земли желая возвратить былое величие рода. Будучи бывшем лордом и могучим вампиром со знанием множества ритуалов он смог изменить своих солдат сделав из них гомункулов и химер. Власть его распространялось очень быстро и правители местных городов волновались о том станет ли он захватывать их владения. Но он был мудр и не стал претендовать на чужие земли. Шли годы, и клан набирал силу, а Аскан продолжал свои исследования в области перехода на следующую ступень, жизнь младшего его не устраивала. В поисках знания перехода он повстречал одного амбициозного мага, который был не прочь воспользоваться силой и знаниями вампира для своего возвышения. Долгое сотрудничество этих умов породило ритуал способный нас переродить. Но всё пошло не так подлый маг боявшийся возвышения Аскана предал его и во время ритуала убил а высвободившеюся силу поглотил и с помощью неё захватил власть во владениях, выжили единицы. На нас началась охота и убивали одного за другим, пока не выжило трое, нам пришлось разойтись, чтобы возрождать клан отдельно друг от друга. Но придёт время, и мы соберёмся вместе, чтобы враги заплатили кровью и страданиями за наше падение.
-Значит, этот маг и есть Нарумелах.
Глаза Лючии запылали, лицо исказила ненависть.
-Никогда не смей произносить его имя в моём присутствии. Я ненавижу эту тварь и с радостью бы убила если бы не знала насколько он могущественен и то что мы ещё не готовы. Но придёт время и мы отомстим, обязательно отомстим,— Лючия прикрыла глаза и её лицо превратилось в маску полного безразличия посидев несколько секунд и видимо успокоилась она обратилась ко мне бархатным голосом.— Итак, наверно у тебя есть вопросы.
-Насколько сильны наши враги.
-Очень сильны и даже если осколки клана собрать воедино, нам их не одолеть. Пока клан пытался выжить, орден набирал силу и власть. Забрав земли нашего клана, маг получил плацдарм для захвата и укрепления своей власти. Но в отличие от нас он не действовал с помощью силы оружия, а действовал как змея с помощью хитрости и обмана, подчиняя и порабощая всё, до чего дотягивались его загребущие руки. Его можно назвать тайным правителем Арна и именно он спровоцировал гражданскую войну в королевстве разделив его на две части что облегчало тайное правление и ещё он под шумок гражданской войны убрал всех кто ему мешал. Но весь орден держится на силе самого мага стоит только обезглавить змея как орден сразу же распадётся и начнётся грызня за власть. Но маг окружен преданными учениками, а также его защищает клан вампиров, который преклонил перед ним колени. Нам же остаётся только ослаблять их орден, но действовать предельно осторожно ведь если нас обнаружат, то первый же восход солнца станет для нас последним. Помимо всего прочего другие ордена уничтожат нас с не меньшей радостью, чем орден Нарумелах, во время своих странствий Аскан искал силы и очень быстро понял принцип её роста, именно в тот день начался кошмар для всех у кого был магический дар или хоть небольшая склонность к магии. Но большинство врагов считает клан уничтоженным или не представляющем опасности, но таких очень мало ещё ко всему прочему у нас хватает врагов на местном уровне. Это и соседние лорды и стаи волков и другие кланы вампиров желающие получить землю и осесть на ней.
-Значит, название клана никто не знает, и оно находится в строжайшей тайне?
-Да.
Вспомнив случай в деревне когда я назвал имя клана староста нечего не сказал, получается что я его выдал.
-Госпожа прошу прощения, но я ненамеренно рассказал о клане нескольким смертным.
-Что! Каму! Когда!
-Деревенскому старосте, когда мы ходили за рабынями.
Лючия закрыла глаза и замолкла секунд на двадцать. Открыв глаза, она стала отдавать указания.
-Иди и подготовь снаряжение завтра у тебя будет возможность исправить ошибку, которая может погубить весь клан.
Я поклонился и пошел в оружейную, на выходи меня встретил серьёзный Ваур и улыбающийся Оттар, они закрыли за собой дверь, и я перестал слышать и ощущать, что происходит в комнате. Зайдя в оружейную я принялся за осмотр своего снаряжения. Меч был остёр как всегда а с кинжалом произошли небольшие изменения, стоило мне коснутся лезвия как я ощутил боль она была гораздо сильней того пощипывания, видимо сказывается моя слабость. Я переоделся в нормальную одежду и сделав несколько шагов к выходу упал от пронизывающей тело агонии. Эта боль исходила от крови Лючии, она текла по венам, всё ближе подбираясь к моей голове, видимо желая подчинить. Я словно прозрел и вспомнил то что думал когда был в городе и передо мной стал выбор сопротивляться или нет. Но чем ближе кровь подбиралась, тем быстрей понимал, что если подчинюсь, то как личность я буду раздавлен и порабощён. Около получаса мне приходилось сопротивляться, пока её кровь не была уничтожена и не исторгнута моим телом. Я медленно поднялся, не понимая что здесь произошло, но не теряя времени вытер кровь и пошел на тренировочную площадку в надежде проскользнуть наружу и избавится от окровавленных одежд. Как я и ожидал, снаружи было пусто, поднявшись на стену, я сбросил тряпьё и отправился в общий зал дожидаться дальнейших указаний своей 'Госпожи'. Я более не чувствовал её присутствия в своей голове и ощущал всем телом как её власть надомной ослабла но ещё не время, поэтому изменив ход своих мыслей стал ждать. Вскоре все собрались, отсутствовал только Ваур, вскоре Лючия нам всё объяснила.
Вследствие моей невнимательности и болтливости умрёт целая деревня. Клан не мог допустить, чтобы о нас знал кто-то посторонний, наши враги слишком могущественны и многочисленны, чтобы позволить себе беспечность. Вот и получается, что нам придётся оборвать жизни всех возможных свидетелей знающих, что мы ещё существуем. Ваур всё подготовит для резни. План был прост и незамысловат Ваур скажет что он прибыл для подготовки к ритуалу, который поставит своего рода метку, которую будут видеть все и случайные нападения изменённых прекратятся. Лючия понадеялась, что он будет достаточно убедителен, если всё удастся, то деревенские соберутся в одном месте предположительно в амбаре там достаточно места чтобы собрать всех. А затем настанет моя очередь, мне придётся убить их всех детей, стариков, женщин. Мысли о том что мне придётся убить столько народу ничего во мне не пробуждали, моя совесть и эмоции словно спали и не бунтовали против столь бесчеловечного поступка. Обсудив детали плана все стали расходится, до дневного сна оставалось время, я решил пойти на одну из башен и там посидеть и почитать. Я зашел и увидел кресло стоящие здесь, без сомнения принадлежавшее Вауру, поэтому завалившись в него, я открыл книгу и углубился в чтение. Читал почти до рассвета, а затем отправился на дневной сон.
Пробудившись, мы сразу отправились в деревню, в замке осталась Лючия и Грил что сильно меня нервировало. Учитывая моё поведение там в городе. Только сейчас я смог всё это оценить со стороны и сделал вывод, что принципе всё не так плохо и все поступки можно списать на мою не опытность и жажду. Путь до деревни преодолели без труда. По пути даже вечно болтающий Оттар был тих и спокоен. Деревушка была пуста, все люди собрались в одном строении на подходе к которому нас встретил Ваур и староста. Помня прошлый опыт встречи со мной, старик сразу бухнулся на колени, можно было и правда подумать что он рад встретится с таким чудовищем но его игра была великолепна. Я не сказал ничего в ответ и с каменным лицом направился в сторону амбара. Староста последовал за мной когда мы зашли во внутрь мне в нос ударил запах множества людей. Некоторые были насторожены это в основном взрослые, детям же похоже было всё побарабану и они занимались играми и похоже были рады не ложится рано. Но стоило нам зайти как всё веселье и осторожные разговоры улетучились а взамен пришло напряжение. Ситуация накалялась а закрывшиеся двери взволновали людей я же всё это время стоял с каменным лицом и не мог начать. Услышав как подперли двери люди стали испытывать страх который стал наполнять воздух и буквально впитывался мной. Из-за моей спины показались обрывки тьмы которые стали расти и расширятся, тьма начала стилится по полу и стенам люди стали испытывать ужас и страх. Сигналом для паники послужило угасание всех источников света. Стоило свету угаснуть, как во тьме загорелись алые глаза, и вся тьма, что сейчас мне была подвластна словно сорвалась с цепи и началась резня. Люди лихорадочно забегали, кто-то стал молиться, всюду раздавались крики и стоны умирающих и среди всего этого безумия смерти плакали и кричали дети. Тьме была совершенно наплевать кого она убивает, впрочем как и мне, боль и страдания приправленные страхом и ужасом предавали мне сил и я прерывал жизнь одну за другой. Как долго я убивал я не знал, но когда люди кончились я просто развернулся и пошел в сторону выхода я не стал дожидаться кода дверь откроют, а с помощью теней срезал петли и подпорки, дверь упала, а я спокойно вышел. Ко мне подошел Ваур и посмотрев на моё полное безразличия лицо отправился в след за Оттаром грабить дом старосты. Сделав несколько шагов, я сел на небольшую чурку и стал ждать окончания мародёрства. Мысли текли медленно и вяло в основном я думал о том что я теперь полноценное чудовище которому наплевать на всё. Кинув взгляд внутрь строения, которое буквально пропиталось кровью и страхом, который мной поглощался и даровал новые силы я не испытал никаких угрызений совести. Становилось скучно и я зашел обратно, чтобы поглотить все, что смогу не стоит разбрасываться дармовой силой понапрасну. Через час вернулись вампиры нагруженные под завязку и мы отправились обратно на призывы помочь я лишь надменно сказал что это их жадность толкнула на это пусть теперь сами и тащат то что набрали.
