— Точно, — согласился Уваров, — Были бы поля — были бы и ровные лесополосы между ними, а их тоже ни хрена нет. Но ведь и не другой же мир? Днепр-то ведь — вот он, тот же самый. Что на Правобережье, хрен его знает, оно высокое, и за скалистым обрывом ни хрена не видно, но сам обрыв — вон он, на месте. На месте и Хортица, и вся её видимая часть — ну, не видно следов человеческого присутствия и деятельности, выглядит дико и нетронуто, но сам-то остров на месте. Или ты считаешь, что это не Днепр, а какая-нибудь другая река, только похожая на него?

— Нет, скорее всего, это Днепр и есть. Пропавшая площадь во много раз больше сохранившейся, и по всей видимости, пропала не она, она как раз на месте, а пропали мы с вот этим небольшим куском города. Днепр — тот, да не совсем тот, и местность — тоже та, да не совсем та. Не хочу показаться больным на голову, который начитался той дурацкой фантастики про попадунов в прошлое и поверил в неё, но как версию, я бы не отвергал. А другая — параллельный мир, почему-то оставшийся безлюдным. Факты-то укладываются в обе? А у нас с тобой — один "винторез", да два ПБ времён генсека Гороха, и машинки это хорошие, но расходников к ним — раз эдак в сотню меньше, чем мне хотелось бы иметь.

— Ну, логика есть, и известные нам факты — да, ты прав, пока ещё укладываются в неё все, — неохотно признал старлей, — И проверить, всё ли так, мы сможем только когда к нашим сплаваем на Хортицу и либо найдём их там, либо не найдём. А пока мы этого не сделали, у меня возражение только одно. Это же грёбаная фантастика, млять, и я не знаю ни единого реального достоверного случая подобной хрени.

— Да как тебе сказать, Авар? Опять же, не хочу показаться и сдвинутым по фазе на голимом конспироложстве, но есть случаи, которые не обнародуются.

— Допустим. Случись что-то такого типа, но позволяющее засекретить, то я бы и сам на месте спецслужб на всякий пожарный засекретил. Ты можешь привести какой-то конкретный и заслуживающий доверия пример?

— Ну, заслуживает ли он доверия, это ты решай сам. Ты не застал живьём Олега Галкина, позывной Варон, погиб в двадцать втором. Но слыхал хотя бы?

— Слыхать-то слыхал, много о нём говорили, был живой легендой. Но чего-то в этом роде, чтобы с ним приключилось, не слыхал даже на уровне баек.

— С ним самим и не приключалось. Сестра его двоюродная, Наташка, без вести пропала, а я её знавал ещё с мелкой шмакодявки. А мы с Олегом и дружили с детства, и в школе в одном классе учились, и в ПТУ одно пошли, и на срочную вместе призывались, и в одной части служили, а дембельнувшись — на один завод работать пошли. Наташка уже школу заканчивала, и девкой выросла классной. Я к ней клинья подбивал, и даже начали с ней встречаться, но она в Москву намылилась в институт какой-то там поступать. Им ведь всем, кто не крокодил, непременно сынка олигарха или ещё какого богатенького в женихи подавай. А мне сказала — был бы ты, типа, каким-нибудь крутым спецназовцем, подумала бы ещё, возможно, и предпочла бы, а так — извини. Уехала в Москву, поступила, хоть и не туда, куда хотела, с кем-то там сошлась, хоть и не с олигархом, но говорила, спецназовец бывший, зарабатывает неплохо, за неимением лучшего её устраивает. В двенадцатом они в Испанию отдыхать поехали, да там и пропали без вести прямо с пляжа.

— Ну, это разве аномальный случай? Людей и у нас не так уж и мало пропадает безо всякого следа.

— Так не одни же только они. Там буквально рядом ещё пляжик был, так с него в тот же день и в то же время ещё трое наших пропало и один испанский полицейский. По нашим МИД запрос подавал, пять человек ведь разом исчезли в одном и том же месте, да и из-за своего полицая они там тоже носом землю рыли, без дураков, но так ни малейшего следа и не нашли. Вот были люди, и нет их ни хрена, и никто ни хрена не знает.

— Даже так? Да, редкий, конечно, случай, но в принципе отличие от подобных — только то, что групповой. Очень маловероятный, но тоже в рамках возможного.

— А Олегу с его и Наташки родокам так и объясняли и заверяли, что розыск не прекращается. Собственно, и мы с ним тоже так и думали. Но это всё была ещё присказка, а теперь — слухай саму сказку. Наступает четырнадцатый, Майдан этот грёбаный у хохлов, Крым к нам сигает, Донбасс бузит, укропы давят, наши "ихтамнеты" не дают. Мы тогда с Олегом завербовались на контракт и тоже пошли "ихтамнетить". А когда в отпуске были, родоки ему пожаловались, что вестей как не было, так и нет. Вернулись воевать, так Олег особиста нашего попросил по его каналам разузнать. И тот интересно потом ему ответил — что следов нет, но и ФСБ очень этим вопросом интересуется и тоже ищет пропащих.

— Даже ФСБ? Вот это реально интересно! А это не может быть, скажем, просто побегом за бугор с имитацией пропажи без вести?

— Нет, насчёт этого особист тогда сказал чётко, что претензий ни к кому из всех пятерых ни у кого никаких нет. Но случай — очень запутанный и очень мутный. А попозже он сам в отпуск съездил, а когда вернулся, так под строжайшим секретом рассказал Олегу, что там ещё интереснее. Наших, значит, пятеро пропало, полицай испанский с ними, как и было уже известно, а вот новенькое — то, что вместо них непонятно откуда реконструктор исторический испанский взялся, но какой-то ненормальный — на полицая, напарника того пропавшего, со здоровенным кривым тесаком бросился. А когда тот его подстрелил, и его повязали, так в участке оказалось, что ни документов у него никаких, ни по-испански он ни бельмеса не соображает. Его тогда в психушку отвезли и сдали, но там след оборвался. Кто забрал, куда — ФСБшники так и не выяснили. Не иначе, как коллеги испанские к себе его куда-то прибрали. Вроде бы, потом аппаратуру какую-то на тот пляж кто-то привозил, что-то там меряли, и довольно долго, но подробнее ничего выяснить не удалось.

— Понял. А вы с другом, значит, решили, что не реконструктор это был, а самый натуральный древний дикарь? Наши — туда, он — сюда? Ну, версия как версия, и я на месте испанцев тоже бы всё это засекретил. Если вы с ним были правы, хрен позавидуешь твоей былой зазнобе и всей остальной компании, и если для тебя это всё ещё больной вопрос, то прими мои соболезнования. Ну, с учётом этого — да, версию попадания в прошлое теперь с порога не отфутболишь. Млять, даже не знаю теперь, переживать за наших или наоборот, радоваться хотя бы за них, если мы их на Хортице ни хрена не найдём. Но для нас тогда — млять, это же просто звиздец какой-то!

— То-то и оно. То, что мы с тобой увидели — приречная лесостепная зона. Тут и река с её водой и рыбой, тут и дерево для любых надобностей, тут и жирный чернозём для продуктивного земледелия или выпаса скота. Наверняка хватает и дичи. А людей ни хрена не видно, и всё это богатство, выходит, бесхозное? Странно это как-то и подозрительно.

— Да, ты прав, Утка, это слишком странно. Либо людей в этом мире вообще нет, а в такое не верится, либо они боятся селиться именно здесь, и это мне почему-то кажется гораздо более вероятным. И если боятся, то наверняка не без причины. И млять, ты прав и насчёт патронов! Я бы тоже предпочёл иметь при таком раскладе как минимум по цинку и к "винторезу", и макаровских, а ещё лучше — по ящику. Боже, ну сделай так, чтобы наши оказались ночью на месте, и мы их нашли!

Уваров не договорил вслух, а Селезнёв тоже не стал добавлять, что надо бы не только всю остальную группу на Хортице найти, а в идеале ещё и обратно к своим вместе всей группой вернуться. Есть вещи, которые и не нужно говорить, они подразумеваются. Да, опасность обратного перехода "передка", но хрен с ней, с этой опасностью, зато там свои, и можно спокойно отоспаться, не беспокоясь о карауле, а за ближним тылом ещё и дальний, в котором их дома и семьи, а учитывая редкость применения пешей разведки по этим нынешним временам, высока вероятность и скорого отпуска домой. Пусть коротким он будет, но — домой. Безопасность, цивилизация, дом и семья — вот что означает выход к своим, невзирая на все опасности "передка". А если его нет, и нет ни укропов, ни своих, и нет своего тыла за ними, в котором твой дом и твоя семья, то и нахрена она нужна, такая безопасность? Конечно, и в этом случае лучше со своей группой, но ещё лучше — к своим.

Старлей наконец заснул, прапорщик же, добросовестно карауля, периодически пытался выйти на связь с группой. Зная Перепела, он не сомневался, что и тот нервничает так же, как и они, и наверняка то и дело теребит радиста, требуя снова и снова связаться с ними. И раз связи нет, вряд ли группа на Хортице в одном мире с ними, скорее всего, там она осталась, где и укропы, и фронт, и свои за ним. Но пока не проверили и не убедились, надо пытаться, как бы бессмысленно это ни выглядело. Мало ли, вдруг они просто в зоне "радиотени", не позволяющей принять сигнал? Могли ведь по какой-то веской причине в какое-нибудь другое место перебазироваться, как и они сами? Всё может быть, всё может статься, а надежда умирает последней. И прав ведь Авар, хрен даже знает, что тут лучше. С одной стороны — для них-то двоих, один хрен вляпавшихся, хорошо бы не одним здесь остаться, а со всей остальной группой вместе. Но с другой — остальным-то за что попасть так же, как и им, лишившись шансов вернуться к своим и домой? Вот и хрен знает, чего в этом случае желать. Хреново без них, но не хочется желать такой же участи и им. Чем они заслужили такое сомнительное счастье?

И ещё в одном Авар, конечно, тоже прав — не позавидуешь той Наташке с той пропавшей вместе с ней компанией. Если там в том месте и в тот момент дикари местные оказались, то звиздец им там настал, скорее всего. Туристы безоружны по определению, а у мента к его пистолету только два магазина. Пускай и не макарка там, пускай натовский пятнадцатизарядный, но долго ли там продержишься против целого племени даже с тремя десятками патронов? Не сразу, так через считанные дни пропали они там во всех смыслах. И здесь, скорее всего, есть дикари, вряд ли лучшие, чем те, но они — два обученных бойца, оба вооружены и не сразу в опасные переделки вляпались, а имеют ещё неплохие шансы избежать таких переделок или хотя бы встретить их подготовленными. Да и не совсем уж одни, если на то пошло. Если нет своих, то нет уже и войны вот с этими укропами в двух шагах, вчерашними врагами, но если весь окружающий мир — дикари, то естественными если и не друзьями, то союзниками против них. Один мир, одна цивилизация, да и народ частью родственный, а частью и вовсе свой. Вместе-то — выстоять легче.

А та Наташка, сестра друга и былая зазноба, конечно, пропала с концами. И не то, чтобы свербило до сих пор, за десяток-то лет давно перекипел, жену свою нынешнюю встретил, и ничем она не хуже той Наташки. Авар вон жаловался, что его жена пилит его за его беспокойную и опасную службу, а ему ведь евонная слова по этому поводу ни разу не сказала. Сама из Донецка, у самой родня и земляки воюют, кто здоров и годен, а насчёт спецназа — сказала, что тем лучше. При всех опасностях больше шансов вернуться домой живым и невредимым у обученного профессионала. Правильная жена ему досталась, а как бы вела себя та Наташка, сложись судьба иначе, хрен ведь ещё её знает. Аваровский ведь случай с домашней циркуляркой — ещё не самый хреновый. Есть такие, у которых семьи вообще развалились, а у кого-то и не сложились исходно. По сравнению с ними он прямо в шоколаде — ага, был, пока не случилась вот эта грёбаная хрень, отчего обидно вдвойне. Млять, лучше бы вернулось всё, как было, и хрен с ними, со всеми этими опасностями. В гробу он видел все эти расписанные фантастами попаданческие приключения!

После ужина надуют лодку, и как стемнеет, сплавятся на юг Хортицы. Течение реки сильнее, чем было, но вечером оно будет им в помощь. И маловероятно, конечно, что окажется там остальная группа с Перепелом во главе, по всем признакам маловероятно, но чем чёрт не шутит, когда бог спит? И если, паче чаяния, таки окажутся — львиная же доля всех их проблем долой. Там уж Перепел будет думать и решать, как им быть, и что делать дальше. Да и виднее это там будет. Там и рация посерьёзнее для связи с командованием, и к фронту ближе, а в воде звук и быстрее распространяется, и дальше. Это здесь канонада не слышна, а там, в плавнях Хортицы, она намного слышнее. Будет связь, будет слышна и канонада, и тогда расклад понятен. Наверняка и командование возвращаться прикажет. Не будет ни того, ни другого — хреново, потому как звиздой тогда накрывается тыл и дом, но лучше, чем сейчас самим по себе. Тогда уж Перепел со всеми вместе решать будет, самой группе выживать или присоединяться к бывшим врагам, а ныне товарищам по несчастью.

И правильно Авар делает, что не пытается ничего предрешать заранее. Пока не потеряна последняя надежда на соединение с группой, нужно стремиться к этому. Обидно будет, если вернуться к своим и домой окажется не судьба, но всем вместе — и надёжнее, и ловчее. Если решат держаться самим, так вместе у них и людей достаточно, и снаряжения, и оружия с боеприпасами, и возможностей выжить и адаптироваться в этом мире так, как сами правильным посчитают, не прогнувшись под дикарей и не пропав среди них. А если присоединяться к хохлам решат, так опять же, группа спецназа ГРУ в полном составе и с целым капитаном ГРУ во главе — это разве какие-то там отдельные старший лейтенант и прапорщик? Вся группа — это уже серьёзная сила, с мнением которой не считаться нельзя, и это вчерашним врагам придётся принять как данность. Хрен их знает, какой там настрой и каково влияние упоротых националистов. Если большее, чем им хотелось бы, то всей их группе унять и урезонить таких будет намного легче, чем им двоим.

А ведь скорее всего, как ни тяжко об этом думать, но именно так и окажется. И тогда, если они застряли в этом мире только вдвоём, тем более рациональнее всего будет присоединиться к пускай и не своему, но родственному и современному анклаву людей из своего мира и своей цивилизации. Если все остальные хомосапиенсы вокруг них — дикари с родоплеменным мышлением, для которых чужак — не человек вообще, то по сравнению с ними и самый упоротый укроп вполне сойдёт за своего. Не самый упоротый — тем более, а уж нормальный русскоязычный горожанин — реально свой за неимением более своих. А благодаря дрону они и обстановку окружающую наверняка знают лучше и точнее. И если всё вокруг именно так и есть, как им представляется по догадкам, анклав уже оценил или в самые ближайшие дни оценит всю глубину той жопы, в которую попал. И тогда какие у них останутся разногласия по вопросам о дальнейших жизненных планах? Едва ли такие важные и принципиальные, чтобы по ним нельзя было никак договориться нормально на нормальном человеческом языке...

5. Жратва и вода.

Следующий день, условное 19 мая, перенесённая часть города.

— Я вам эту долбаную рыбу чистить не подряжалась! — психанула одна из баб, — Это же работа для даунов! А я, между прочим, креативный менеджер!