Проводить своего сына к Академии пришел сам Фугаку вместе с Микото и Итачи. Саске по какой-то причине тоже дулся на них или, скорее всего на Итачи. Должно быть к нему применили ту же технику что и я к Менме, чтобы он уснул. Поприветствовав их кивком, я вернул свое внимание брату.

— Скоро появится Хокаге и произнесет вступительную речь, после вас поведут знакомить с Академией. Смотри, будь внимателен. Первый день в Академии очень важен. Вас распределят по классам и с теми ребятами ты будешь учиться три года. Так что постарайся ни с кем не вступать в конфликт. Постарайся подружиться со всеми.

— А Саске-кун? — спросил Менма. — Мы с ним хотели поступить вместе.

— Так вы и поступаете вместе, — усмехнулся я. — По секрету скажу, что вы будете в одном классе.

— Спасибо, Наруто нии-сама, — протянул он. Похоже теперь он забыл что дулся на меня. Все-таки у детей очень быстро меняется настроение. Тут я подумал во что выльется когда он станет постарше и гормоны начнут брать свое и поспешил отогнать эту мысль. Надо будет научить его контролю, а то в ином случае это будет стоить мне немалого количества нервов. Эх, сколько я в свое время Джирайе добавил приятных моментов своими юношескими выкидонами. И теперь боюсь того, как мне самому пережить переходный возраст Менмы. Наверное надо будет заручиться поддержкой Эро-Санина. Заодно Менму можно будет обучить искусству Санина. Думаю к Шестнадцати годам он будет готов освоить его.

Вскоре появился Хирузен и произнес приветственную речь для новых Учеников Академии, где особо подчеркнул ту честь которая им оказана учиться в стенах основанной Вторым Хокаге Академией. А также что впоследствии им представится еще большая честь, защищать Конохагакуре но Сато. Слушая речь старика на всякий случай я подмечал особо ценные моменты, так как подозревал что не за горами то время когда подобные речи придется произносить мне. Закончив речь, он отправил детей распределяться по классам. Махнув Менме на прощание, я сказал что буду ждать его дома.

Выйдя с территории Академии я направился к шиноби, которого засек стоило тому появиться в деревне. Джирайя наблюдал распределение со стороны довольно профессионально скрывшись в кроне дерева и приглушив свою чакру. Вот только от Сенсора Узумаки такого рода хитрости скрыться не помогут. Затри года я весьма серьезно продвинулся в развитии своих сенсорных способностей. И хотя я не могу видеть чакру, ощущаю я её весьма отчетливо. С другой стороны я сам не выплескиваю ее в окружающую среду что затрудняет уже мое обнаружение. Впрочем, особо в деревне я не скрываюсь, а потому хорошие сенсоры иногда могут обнаружить меня.

Подобравшись к Джирайе, я увидел как он напрягся. Это говорило что он обнаружил мое присутствие. Что не удивительно, ведь я не скрывался, а для Санина это все равно что громко протопать по деревянному полу.

— Ну, привет, Великий Извращенец, — поздоровался я с ним. Вообще-то это была наша первая встреча, но репутация у Джирайи бежала впереди паровоза. Санин с неодобрением посмотрел на мою радостную рожу. — Подглядываешь?

— Ты мог бы проявить и больше уважения к моим сединам, мальчик, — заметил он с укором.

— Да ладно, — усмехнулся я. — Хотя я раньше думал что ты больше по женским баням мастак. Но то какими глазами ты смотрел на моего брата... Пожалуй, теперь он будет мыться только дома, а то мало ли какие у тебя, любителя маленьких мальчиков могут возникнуть мысли.

— Эй, что это за грязные намеки! — возмутился он. По его красному лицу было видно насколько он возмущен моим предположением. — Я просто смотрел на новое пополнение шиноби! А в этом смысле, чтобы тебе было известно, меня интересуют только девушки.

— О, раз так, то я прощаю ваше настырное внимание к моей семье, — усмехнулся я. — А может, поделитесь, кто из молодого поколения по вашему мнению наиболее перспективна в том смысле? — спросил я для выразительности поиграв бровями. Джирайя немного задумался.

— Ну, молодая Хьюга уже неплоха, будь еще у нее одежда боле открыта, тогда бы все увидели что она уже... — тут Джирайя запнулся и посмотрел на меня расширенным взглядом. — Так, хватит меня тут путать молодой человек.

— Простите-простите, Джирайя-сама, — замахал я руками. — Ну не мог я удержаться и не подколоть вас. А в качестве извинения позвольте вас пригласить на чашечку чего покрепче.

— Раз угощаешь, то я не против, — задумался он. — Но чтоб больше безо всяких подобных намеков.

— Хорошо-хорошо, — кивнул я.

Я проводил Джирайю в одну из закусочных, в которой он любил иногда посидеть когда возвращался в Коноху. Там я и рассказал ему про себя и про брата. Санин все никак не мог поверить что у Кушины была двойня.

— Наруто, Данзо нельзя доверять, — наконец сказал он мне, когда я упомянул при разговоре что Глава Корня помог с определением Менмы в деревню. — Он воспользуется тобой в своих интересах.

— Зачем ему это? — с удивлением спросил я. — Если он и воспользуется мной, то лишь в интересах Конохи, а тут наши с ним цели совпадают. Я понимаю вас, Джирайя-сан, вы не доверяете Данзо из-за его методов. В этом плане я с вами согласен, они порой слишком жестоки. Но нельзя же считать его абсолютным злом. В конце концов чисто по-человечески это просто свинство считать абсолютным злом человека, который защищает тебя. Может Данзо и жесток, но я прекрасно его понимаю. Не принимаю его действий, но понимаю и он это знает. Поэтому я вполне могу доверять ему.

Джирайя удивленно смотрел на меня. Сын его ученика защищает человека, считающегося самым жестоким и беспринципным в Конохе, человека который привык распоряжаться чужими жизнями по собственному усмотрению.

— Хорошо, Наруто-кун, я предупредил тебя о нем, и ты сам уже знаком с его характером, поэтому не буду пытаться тебя переубедить, — сдался наконец Санин. — Скажи лучше, хочешь отправиться со мной в путешествие на пару лет? Увидишь страну Огня, да и в других странах побываешь.

— Нет, спасибо, — покачал я головой. — Я уже давно не генин и мне некогда ходить по туристическим маршрутам, а вести разведку вы можете и в одиночку, — Джирайя лишь хмыкнул на мое видение его путешествий. — Зато я не буду против если вы как-нибудь, когда Менма закончит обучение, пригласите его хотя бы на полгода с собой. А может даже всю его команду. Ведь как я подозреваю, вы мечтали учить сына Четвертого Хокаге, как когда-то учили его самого.

— Не будем загадывать так далеко вперед, хорошо! Хотя, я подумаю над твоим предложением, — ответил Джирайя. — Скажи Наруто-кун, а может ты хочешь обучиться у меня какой-нибудь суперкрутой технике?

— Суперкрутой технике? — задумчиво переспросил я. — Ну, можно. Как на счет Кучиесе но Дзюцу? Слышал у вас есть контракт с жабами, как и у Четвертого Хокаге.

— Вообще-то это мой контракт изначально и был, а Четвертый подписывал его в МОЕМ свитке! — пояснил мне Джирайя. Видимо его сильно уколол тот факт, что его заслуги не ставят в расчет.

— А, ну, прости-прости, — поднял я руки в извиняющем жесте. — Таких подробностей я правда не знал. Ну так что, дашь подписать?

Джирайя с сомнением посмотрел на меня.

— Мда, с Минато было легче, определенно, — заметил он. Санин встал и предложил мне следовать за ним. Выйдя из забегаловки через несколько минут ходьбы мы оказались на одном из полигонов. Расположившись на бревне, Джирайя достал из-за спины свой гигантский свиток. — Поставь здесь свое имя. Кровью!

— Спасибо! — обрадовался я и выхватив кунай, полоснул им по ладони. Когда я вывел свое имя, Джирайя показал мне ручные печати и предложил призвать кого-нибудь. Я кивнул и сложив печати, выполнил призыв. — Кучиёсе но Дзюцу!

Чакры на технику я не пожалел, да еще и устойчиво держал в голове образ того, кого хотел призвать. Поэтому на призыв откликнулся Глава клана Гама, Бунта. Довольного скверного характера жаб, с которым в прошлом имел дело отец, но заодно и ставший мне неплохим другом.

— Джирайя, — сердито произнес этот жаб. — Зачем ты меня призвал?

— А, Гамабунта, это не я, — сразу замахал руками Санин. — Просто учу молодого Узумаки призыву.

— То-то я и смотрю что чакры многовато для тебя, — усмехнулся он. — От тебя жлоба большего и не дождешься, — в этот момент я спрыгнул с головы жаба и оглядел его со стороны. Такое ощущение, будто Гамабунта совсем не изменился. — Так значит ты и есть Наруто? — спросил он меня. — Джирайя на Мьёбокузане все уши нам прогудел что ты станешь его учеником. Стало быть он начал твое обучение?

— Вообще-то я только свиток с контрактом подписал, — пожал я плечами. — Самому Джирайе меня учить нечему, разве что искусству Санина, но тут уж лучше у вас помощи попросить.

— Да, проходить такое обучение лучше на Мьёбоку, — кивнул Гамабунта. Но потом изменился в лице и едва не выронил трубку. — Постой, как это ему нечему тебя учить? Ты ж еще мальчишка и наверное даже не генин еще.

— Вообще-то я уже джонин A-ранга, вчера стал, так что я даже не знаю что сказать на сей поклеп, — усмехнулся я. — Или я жилет ношу, чтобы не продуло?

— Джирайя, он правда джонин? — спросил Гамабунта. На это Санин лишь пожал плечами. О таких вещах не привирают. — Да, чакры у него действительно не мало. Сколько ж тебе лет, Наруто?

— Девять, — ответил я. — Еще что-то хотите спросить Гамабунта-сан?

— Нет, больше ничего, Наруто-кун, — задумчиво произнес жаб. Не думаю что он ожидал увидеть что сын Четвертого уже шиноби. Поэтому он так на меня и отреагировал.— Ладно, раз хочешь изучать сендзюцу, то я поговорю с Фукасаку-саном. Только учти это дело не быстрое. Тебе потребуется немало времени на это.

— Ну, я ученик старательный, — заметил я, покосившись на Джирайю. Тот лишь фыркнул в ответ. — И у меня как раз есть пара свободных недель.

— Посмотрим насколько, — усмехнулся Бунта и исчез в клубах дыма.

* * *

Менма начал учебу довольно неплохо. Не отлынивал от занятий, слушал учителей внимательно, поднимал руку и всегда был готов ответить. Да и в практических занятиях он был в числе первых, споря по этому показателю с Учихой Саске. И оба мальчика были предметом обожания среди прекрасной половины класса, а заодно и увеличившегося количества подколок с моей стороны на эту тему. Так что смотря на них, я не мог нарадоваться.

Вот только все мое хорошее настроение улетучивалось, когда я оставался один. Дела в деревне обстояли паршиво. А если говорить конкретнее, клан Учиха отказался мириться с Хокаге, несмотря на те уступки, на которые был готов пойти Хирузен. Больше двух лет я обрабатывал руководство деревни, подводя их к мысли, что с Учихами можно жить мирно. И как я надеялся, Фугаку-сан сделает все со своей стороны, чтобы убедить клан принять предложение Совета. Но не срослось. Гордый клан не захотел пойти на уступки, они по-прежнему хотели всей полноты власти в селении. Положение 'умеренных' Учиха в клане и так было неустойчивым. Когда же открылось что Учиха Шисуи, лидер этой партии, попытался использовать способность своего Мангёке Шарингана Котоамацуками для того чтобы склонить на свою сторону других Учиха, им всем пригрозили расправой, а Шисуи был убит.

С горечью в сердце я наблюдал как история повторяется вновь. С Шисуи мы стали настоящими друзьями и мне было больно терять такого близкого человека. Убийство поручили Учихе Итачи, чтобы тот доказал преданность клану, и тот исполнил приказ Совета клана. Вот только оба Шарингана своего друга он не уничтожил, а тайно передал мне. Шисуи предвидел такой расклад и хотел чтобы после смерти его глаза послужили Конохе, попросив меня проследить за этим. Убив Шисуи, Итачи обрел Мангёке Шаринган. Так получилось, что он остался единственным Учихой с высшей формой додзюцу Шарингана.

Практически каждый день я приходил в резиденцию Хокаге и беседовал как с ним самим так и с Данзо. Поведение Учих поставило крест на клане в сердцах Совета и теперь я надеялся выторговать помилование хотя бы для тех, кто не собирался участвовать в восстании. В гордыне Учих я видел собственный провал. Когда-то мне удалось заставить переменить свое мнение самого Учиху Мадару. Но как оказалось, не всех Учих можно убедить словами. И такие люди готовы утянуть с собой в бездну весь клан.

Когда со смерти Шисуи прошел месяц, мы встретились с Фугаку последний раз, когда я пригласил его ко мне домой. Я тогда мало говорил, просто смотря на этого человека. Да и смысла говорить больше не было. Я говорил в течение долгого времени, но мои слова не возымели действие.

— Наруто, может быть ты все-таки займешь нашу сторону? — стал уговаривать меня Фугаку, на что я лишь грустно посмотрел на него.

— Фугаку-сан, вы прекрасно понимаете, что я никогда не приму вашего предложения, — покачал я головой. — Когда-то давно я обещал, что двери моего дома будут всегда открыты для вашего клана. Но мой дом — это Коноха. Вы же собираетесь разрушить то, во что я верю, мой дом. Скажите, как мне принять вашу сторону, если вы отвергаете меня? Я никогда не приму вашу сторону.

— Ясно, — кивнул он с грустью. — Прости что не смог оправдать твоих надежд относительно клана Учиха. И я не в обиде на тебя. Но мы сделаем то что должны.

— Фугаку-доно, вы понимаете что это конец? — тихо спросил его я.

— Нет, это начало, — улыбнулся он в ответ. И я понял, что из нас двоих прав был именно я. Для клана Учиха настал именно конец.

— Прощайте, Фугаку-сан, — сказал я вставая и отворачиваясь к окну.

— Прощай и ты, Наруто-кун, — сказал он уходя. — Жаль что все так обернулось.

* * *

Фугаку ушел, а немного погодя стал собираться и я. Сегодня предстояла тяжелая ночь. Одев обмундирование АНБУ, я надел также и маску, маску Лиса, что всегда скрывала мое лицо. Волосы же при помощи чакры я перекрасил в черный цвет, одна из техник, что меня обучили еще в начале работы АНБУ. Иначе бы все узнавали меня по блондинистой шевелюре. Приготовившись я при помощи Хирайшина переместился к резиденции и вошел в нее. Сосредоточившись я обнаружил чакру Старейшин, Хокаге и Итачи в одном из залов собраний. Должно быть участь Учих уже решена, так как источники чакры уже расходились. Я сразу направился навстречу Данзо и Итачи, которые уходили вдвоем.

— Ты должен будешь уничтожить всех, — говорил Данзо. — И дети — не исключение, даже если они не знают о заговоре. Только таким образом можно сохранить мир в селении и жизнь твоему брату.

— Как всегда предпочитаете действовать прямо, Данзо-сама? — с усмешкой спросил я старейшину и тот повернулся ко мне. Мне удалось незаметно подобраться к этим двум шиноби, не последним по силе в деревне.

— Узумаки, — проговорил своим безэмоциональным голосом старик. — Ваши с Хирузеном попытки остановить Учих не увенчались успехом. Сколько раз вы пытались решить дело миром и вам ничего не удалось. Настало время для решительных действий. Время действует против нас, а потому лучше атаковать сейчас. Иначе под угрозу будет поставлена безопасность селения.

— Вы не хуже меня знаете, Данзо-сама, что под угрозу Селение было поставлено самим фактом своего существования, — усмехнулся я. — Пока существует система скрытых Селений, в том виде в котором она представлена сейчас, ни одно из них не будет в безопасности. Пока существует такая система, короткие периоды мира будут сменяться еще более короткими периодами войны. В которых будет гибнуть огромное количество шиноби. В последней войне дошло даже до того, что в ней принимали участие дети даже младше меня. Уничтожение Учих... Оно принесет мир в Селение... года на три, может чуть больше. А потом придет очередная война.