Инкуб.

Вот и сейчас, поморщившись, Меррдок удержался от замечания по поводу внешнего вида своего сотрудника, и, покрутив джойстик допотопного рабочего терминала, зачем-то стоящего у него на столе, тяжело вздохнул:

— Ну, что, Гирд, готов приняться за очередную задачку?

— Дело о пропаже наследницы империи покойного Марка Беолли? — усмехнулся Лоуренс, глядя на расстроенное начальство.

— Да, именно. А что, как всегда, уже есть какие-то соображения?

— Нет, я этим пока еще не занимался... Но не сомневался, что заниматься им заставят именно нас...

— Не нас, а тебя... Губернатор, черт бы его подрал, настоятельно просил меня, чтобы дело было передано 'этому вашему гению Гирду'. Так что, выполняя его просьбу, я нижайше прошу 'гения' обратить на поиски девушки все свое драгоценное внимание...

Пропустив шутку мимо ушей, Лоуренс приподнял одну бровь и удивленно поинтересовался:

— Я правильно понял? Все внимание? А как же дело Холли?

— Подождет. Передай его... да все равно, кому... Даже если мы не найдем этого чертового пушера, на уши нас не поставят. А вот с Беолли может быть очень неприятный резонанс... Впрочем, нашел кому объяснять... Сам способен догадаться, гений доморощенный... Ладно, можешь идти — всю информацию получишь на комм в течение минуты.

— Хорошо, шеф, сразу же и займусь... — майор с трудом поднялся с кресла, козырнул начальству и лениво вышел в коридор...

...Информации было много. Даже очень. Чтобы не забивать себе голову всякой ерундой, Лоуренс загрузил ее в рабочий сервер и, запустив написанную им самим программу, с удовольствием перекусил. Используя мощности управления, 'Кувалда' справилась с задачей довольно быстро — минут через десять на комм майора упали черновые выводы. Просмотрев намеченные программой версии, Лоуренс скорректировал вводные, и включился в работу. Через пару часов появился первый результат: сверив списки всех прилетевших на планету людей со списками убывших и продолжающих находиться на Солиссе по своим делам, Гирд определил имя человека, погибшего при попытке проникнуть в дом Беолли. Как ни странно, оно не соответствовало тому, которое назвали забравшие фрагменты для захоронения родственники. Сверка генетической карты трупа с имеющейся в архивах Министерства Внутренних дел Лиги картой господина Карпентера подкинула еще немного информации к размышлению — база данных лгала. То есть незадачливого похитителя прикрывали люди, имеющие доступ к ПЗС !

— Как минимум, третья категория... — пробурчал себе под нос майор, пытаясь взломать логии одного из самых защищенный серверов Лиги.

Увы, добраться до информации о личности, которая меняла данные на Карпентера, не удалось — система защиты сервера оказалась не по зубам даже Головастику. С его, признанной самим мэром, гениальностью. Слегка расстроившись, Лоуренс попробовал проследить, куда именно 'родственники' увезли фрагменты для захоронения, и снова уперся в тупик: флаер, вылетевший из полицейского морга, вышел из зоны видимости спутников, и пропал! А обоих 'родственников', как-то прошедших идентификацию личности при получении трупа, в данный момент времени на территории Лиги не существовало!

— Однако... — восхитился действиям противника майор. — А вы не боитесь рисковать...

Попытка вывесить Элли Беолли в розыск через СГО подкинула ему еще одну задачку — на сервере уже имелся алгоритм идентификации личности, похожей на госпожу Беолли, как две капли воды. И разыскиваемой, как лицо, сбежавшее от правосудия после внесения залога...

— Слышите, парни, а вы не слишком разошлись-то? — весело ухмыльнулся Головастик. — Чем больше телодвижений, тем больше вероятность ошибки. А хамить так — это уже чересчур... Впрочем, то, что придумал один, может быть использовано другим... Если, конечно, другой — не полный кретин... А я кретином не являюсь... Вон, даже мэр признал... — добавил он через несколько секунд и рассмеялся...

...Появлению Лоуренса в своем кабинете через какие-то четыре часа после получения очередного задания генерал не удивился: Головастик умел работать, и частенько выдавал ожидаемый результат очень быстро.

— Ну, что там у тебя? — отключаясь от комма, улыбнулся Меррдок и нетерпеливо заерзал в кресле...

— Да вот, придумал пару веселых комбинаций. Нужна ваша санкция на использование ПЗС.

— Зачем? Кого ты собрался прятать?

— Шеф, тут такое дело. С вероятностью в девяносто три процента Беолли ушла на дно. А те, кто пытался ее похитить — продолжают поиски. Компания очень непростая — с легкостью получают доступ в архив МВДЛ, СГО, ПЗС; используют 'окна' в программном обеспечении спутников, чтобы уйти от слежки; имеют людей в полиции Солисса. Я разворошил только самую верхушку, и уже готов вцепиться в глотку тому, кто за всем этим стоит!

— Ого! — удивился генерал. — А причем тут ПЗС?

— Эти типы ищут Беолли уж очень настойчиво. Давайте ее им подкинем?

— Клона? — расхохотался генерал.

— Угу. Если выйдем на тех, кто у руля, то решим ее проблему. Тогда она сама найдется. Есть еще пара наметок, но они требуют доработки. Да и вообще ниточек в деле — просто немерено. Чувствую, придется мне попотеть...

— Если у них есть человек в полиции, то, прежде, чем начать работу с клоном, надо определить, кто им может быть... — нахмурился Меррдок.

— Думаю, будет достаточно определить, кто им быть не может! Возьмем пару толковых следаков с периферии, и используем их втемную. Так будет гораздо быстрее... — не согласился с начальством Гирд. — Ну, что, подпишете?

— Конечно... Мало того, займусь этим делом сам... Кстати, как бы на то, чем ты занимаешься, не наложила лапу СВБ. Попахивает категорией!

— Угу. Как минимум, четвертой, а то и третьей... — кивнул Лоуренс. — Я уже думал об этом.

— Может, стоит подключить 'старших братьев'?

— А если и там лапа? Тогда и Беолли не найдем, и крайними окажемся...

— Ясно. Работаем сами, но — крайне осмотрительно... — решил генерал. — Можешь идти, заниматься своей аналитикой. Пока доставят клона Беолли, пройдут сутки, а то и двое. Может, накопаешь что-нибудь еще?

Глава 23. Капитан Верден Кайм.

Допрос Седрика Ульфсара пришлось закончить через пару минут после начала: контрольный комплекс 'Петля', контролирующий пару сотен параметров допрашиваемого, подал тревожный сигнал уже после первых нейтральных вопросов.

— Зомби! — выслушав доклад доктора Болдина, разозлился генерал. — Чем дальше лезу в это дело, тем больше оно меня бесит. Такое ощущение, что те, кто за всем этим стоит, плюют на все законы, на какие можно! Ты когда-нибудь видел такие величины параметра лямбда? — тыкая пальцем в цифры, выдаваемые 'Петлей', буркнул он.

— Нет... — ни на секунду не задумавшись, ответил ему Болдин. — Снять блок такой мощности мы не сможем. Да и толку — не факт, что события, прописанные на этой личности, сохранятся после того, как его сознание вернется в норму...

— Ясно... Тогда остается только 'Полигон'... — пожал плечами генерал, и, посмотрев на замершего в стазисе Седрика, добавил: — не понимаю почему, но 'Полигон' меня здорово раздражает...

К процедуре подключения к имитатору 'Полигона' Ульфсара готовили почти час. Верден с интересом наблюдал за манипуляциями сотрудников Болдина, пытаясь понять, что именно они делают с коммом арестованного, так как видеть в действии одну из самых последних разработок лабораторий СВБ ему еще не приходилось. Да и слышал он о ней всего ничего. Одни досужие слухи...

...Ульфсар, висящий в воздухе, смотрелся забавно — одетый в обтягивающий черный комбинезон, матово отливающий под светом потолочных панелей дневного света, мужчина казался космонавтом эпохи Выхода в Ближний космос. Улыбнувшись пришедшей в голову ассоциации, Кайм нетерпеливо посмотрел на копошащегося возле большого терминала доктора и повернулся к Плахину:

— А что, 'Полигон' способен снять даже такой блок?

— Он его вообще не снимает... — расхохотался он. — 'Полигон' — это генератор иллюзий, через комм испытуемого подключенный напрямую к его мозгу. Всех тонкостей процесса я не знаю, но суть приблизительно такова: комната, в которой он сейчас находится, превратится в то, что он хочет себе представить. Вернее, не совсем так: 'Полигон' 'даст ему возможность сбежать' из-под нашего ареста, и, создавая иллюзию реальности, даст нам возможность наблюдать за действиями заключенного: куда он направится, с кем будет говорить...

— А каким образом иллюзия прорисовывает пейзаж? Ведь в 'Полигоне' не может быть голоматриц всех возможных мест, куда он пожелает направиться! — представив на мгновение, какой объем памяти потребовался бы для этого, спросил Верден.

— А зачем что-либо хранить? — удивился Болдин. — Все, что необходимо для создания качественной иллюзии, уже есть у него в голове. Он увидит то, что хочет. В первых образцах системы мы не могли в полном объеме обеспечить тактильные ощущения, но в этом комбинезоне он будет чувствовать все, что надо — от ласки и до удара... Могу сказать, что погружение в виртуальную реальность практически полное. Пробовал на себе... О, пациент зашевелился... Сейчас будет интересно...

Комната, в которой находился Ульфсар, преобразилась в мгновение ока — вместо безликих белых стен, пола и потолка возникла стандартная камера предварительного заключения: лежак, стол, экран терминала, две двери — в коридор и в санблок. 'Лежащий' на полу Седрик, 'услышав' шелест отпираемых замков, потряс головой, пытаясь прийти в себя, и, покачиваясь, встал с пола.

— Здравствуйте, господин Ульфсар! — радушная улыбка появившегося в проеме человека словно сошла с рекламных голороликов в Сети: мистер-адвокат собственной персоной.

— О, Баркли! Как я рад тебя видеть! — воскликнул Ульфсар, и, 'подбежав' к явно знакомому ему мужчине, принялся трясти его руку... — Быстро же ты меня нашел!

— Деньги и связи решают все, друг мой! — снова расплылся в улыбке этот самый Баркли. — Ну, как я тебе уже говорил, та маленькая процедура, к которой ты так предвзято относился, очередной раз спасла твою задницу! Как я понимаю, у полиции Солисса на тебя ничего нет! Проверка на полиграфе показала твою полную невиновность...

— Проверку не помню... — помотав головой и прислушавшись к своим ощущениям, пробормотал арестованный. — Видимо, какая-то химия...

— Угу. Это они любят... Ладно, если ты не намерен тут остаться, то я бы порекомендовал тебе собираться...

— Ты думаешь, у меня тут гардероб с вещами? — обрадовано хохотнул Седрик, и вдруг замер:

— Постой, а вдруг нас смотрят?

— Не смеши! — расхохотался Баркли. — Ты что, совсем ослеп? Не видишь поля подавления? Я же адвокат! И имею право на конфиденциальную беседу с клиентом. Сейчас тут при желании можно делать все, что угодно... Например, собрать небольшой планетарный деструктор. Только вот набор деталей, каюсь, я не захватил...

— Тьфу ты, забыл... — осмотревшись по сторонам, и 'увидев' синеватые блики на стенах камеры, повеселел Ульфсар. — Мне нечего собирать. Пошли...

— Сержант! Как вас там? Мой клиент готов! Откройте дверь, пожалуйста! — приложив палец к губам и отключив поле, крикнул Баркли. Дверь распахнулась буквально через несколько секунд, и парочка приятелей 'выбралась' в коридор...

...Смотреть, как голоизображение двигается относительно 'идущего' на месте человека было весело: фигура 'шла' по воздуху, ожесточенно жестикулировала, один раз даже умудрилась споткнуться, зацепившись ботинком за плинтус, но при этом продолжала парить на том же месте. Костюм передавал на рецепторы Ульфсара даже ощущения ускорения, вызванные стартом спортивного флаера 'Баркли' — 'вдавленный' в кресло сорвавшимся с кресла аппаратом, Седрик довольно посмотрел на проваливающуюся вниз крышу полицейского управления и прохрипел:

— Черт! Водишь ты, как ненормальный! Интересно, адвокатов штрафуют?

— Еще как... — ухмыльнулся его спаситель. — Как минимум по два-три раза в неделю... Если бы не возможность корректировать логи серваков транспортной полиции, то меня бы давно лишили лицензии — до критических показателей штрафных очков я обычно добираюсь дней за десять...

— И чего ради? — поморщился Седрик. — Есть же эшелоны для спортивных машин! Гоняй, сколько влезет. Зачем выпендриваться у поверхности?

— А что за драйв там, наверху? — удивился адвокат. — Летишь один, как дурак. Ни соперников, ни препятствий, ни экстрима. Скорость, и та не чувствуется... А вот пролететь между домами какого-нибудь мегаполиса, чуть ли не задевая обтекателями стены — совсем другое дело... Ладно, поле я включил. Куда летим?

— Пожалуй, надо сбросить хвост и уже тогда — к Сэмми... — кинув взгляд на экран заднего обзора, буркнул Ульфсар. — Работу я сделал, хотя и не без помарок. И у меня возникла пара вопросов: откуда ушла информация о том, что я там буду?

— Чего не знаю — того не знаю... — пожал плечами Баркли. — Это, брат, не моя забота... Я специализируюсь по вытаскиванию задниц из задницы... О, хорошо сказал... — адвокат посмотрел на сидящего рядом клиента и расхохотался...

... — Интересно! — сравнивая виртуальный маршрут флаера Баркли с реальной картой воздушного движения, буркнул генерал. — Обрати внимание, как они летят! Откуда на комме этого чертова засранца Ульфсара есть алгоритм движения спутников и схема перекрытия ими площадей наблюдения?

— А я о чем говорил! — поддакнул Верден. — У них что-то очень уж много возможностей для обывателей... И это внушает смутные сомнения...

...Через три часа Плахин устало откинулся на спинку кресла и махнул рукой сидящему у терминала доктору:

— Все, на сегодня хватит... Клиента — в стазис... Аппаратуру — отключить... Капитан! Сэмми Гранда — в разработку. Максимально аккуратно — не хотелось бы его спугнуть... Отставить! Работай по Беолли, а на этого деятеля я поставлю своих ребят: не надо тебе светиться перед бывшим начальством — ты же у нас, как-никак, покойник!

— А по Харри Новаку работа идет? — поинтересовался Кайм.

— Угу, только пока без особого результата. Хитер, скотина... — нахмурился Плахин. — Ну, ничего, и с ним разберемся... Все, полетели... Я закину тебя на одну конспиративную квартирку — там есть все, необходимое для работы... Послезавтра пройдешь процедуру имплантации нового комма, а то ходить с джайссом офицеру СВБ как-то даже смешно... Пока проработай планы первоочередных мероприятий, а как сменишь идентификатор, выйдешь в поле...

— Как скажете, генерал! — Верден встал, и, в последний раз кинув взгляд на висящую в белой комнате фигуру, направился за Плахиным к дверям...

Глава 24. Элли.

Смотреть на шторм было жутко даже с балкона. А стоя на песчаном пляже в паре метров от места, куда докатывались самые сильные волны — и того страшнее. Казалось, что какая-нибудь особо крупная волна не только докатится до ног девушки, но и обязательно утащит Элли туда, где с грохотом втыкались в песок ее менее крупные подруги. Черная, покрытая пеной вода под нависающими над океаном тучами казалась олицетворением чего-то потустороннего. Ветер, дувший параллельно кромке воды, лишь изредка бросал ей в лицо отдельные капли соленой и обжигающе холодной влаги, но этого вполне хватало, чтобы вздрагивать и смотреть на манящий свет окон отеля и мечтать о ванне с горячей водой. Если бы не уверенный взгляд Рейга, она бы ни за что на свете не согласилась на это безумие — прокатиться по безумным волнам на маленьком двухместном скутере. Глядя, как ее мужчина наблюдает за тем, как из ангара медленно выползает корпус 'Мотылька', девушка еле сдерживала дрожь в коленках: на этой посудине не было ни обтекателя, ни силового щита, ни антиграва! Двигатель, руль, двухместное сидение и... все!