Прекрасный новый мир (Мв-23)

Когда народ един — он непобедим. Или, по крайней мере, цена победы для агрессора будет запредельной. Но в Дели после первых же поражений, уже и в существующих партиях возникали группировки на грани раскола. Считать ли "пятой колонной" всех мусульман в ФРИ — со всеми вытекающими последствиями? Сражаться ли до конца — или пытаться договориться о мире, даже на заведомо худших условиях? Актуальна ли идея коммунистической революции — прямо сейчас? Что делать с земельной реформой? Поощрять ли самовольные захваты помещичьей земли крестьянами? СССР союзник, или такой же колонизатор? И главное, кому из временных союзников можно доверять и насколько? При том, что в Индии живет много национальностей — и тут же сразу в нескольких штатах вспыхнули бунты, началось с возмущения против мобилизации, быстро пришло к "наша хата, деревня, народность — с краю".

Это касалось не одной ФРИ. Хайдарабад так и не сумел оправиться от первого удара, на его территории все еще пылало так и не подавленное коммунистическое восстание. Мадрасцы вели себя как захватчики, даже не скрывая своих намерений аннексировать часть хайдарабадской территории — в результате, население стало вести вооруженную борьбу и против них. В Пакистане сочли "пятой колонной" немногих еще оставшихся там индусов. А пенджабцы, считавшие "индусских собак" кем-то вроде животных — всему миру известно фото, пенджабские солдаты с телами индусских детей на штыках — имели территориальные претензии даже к своему пакистанскому союзнику!

К весне 1956 года, ни у кого не хватало сил для победы — и все стороны испытывали еще и проблемы в собственном тылу. Не хватало войск, чтобы надежно контролировать даже свою территорию — что вызывало запредельную жестокость: проще вырезать население захваченной деревни, чем пытаться ее удержать.

Поместье в Новой Англии. 13 мая 1956.

Они собрались лишь вчетвером, как в старые времена. Про других людей можно было бы сказать — в старые добрые времена, но не про этих. Все их дела, помыслы, намерения, вообще всё, чего они касались, добрым не было. Более того, эти люди... если их ещё можно было называть людьми, готовы были уничтожить ради прибыли кого угодно и что угодно. Не говоря уже друг о друге. О, они, конечно, уважали своих, можно сказать, коллег. Как уважают сильного и опасного хищника. Но если этот хищник даст малейшую слабину, остальные тут же его сожрут без всяких сантиментов. Ничего личного, просто бизнес.

— Что случилось в этот раз? — спросил один из гостей, чем-то напоминающий Черчилля толстяк. — по какому поводу вы просили нас так срочно собраться сегодня?

Хозяин виллы, лощённый джентльмен аристократического вида, к которому и был обращён вопрос, отставил тяжёлый восьмигранный бокал с хорошо выдержанным виски — кубики льда негромко звякнули о прозрачный хрусталь — слегка ослабил петлю галстука и лишь затем ответил:

— Повод есть, господа.

— И какой же? — несколько раздражённым тоном спросил высокий господин с военной выправкой. — Мало того, что мне пришлось отложить важное совещание — к слову, из-за этого я потеряю, как минимум, двадцать миллионов! — так ещё и сколько усилий ушло на то, чтобы отделаться от всех этих выскочек! И не только у меня!

— Согласен! — поддержал его джентльмен с грубым загорелым и обветренным лицом, неуловимо похожий то ли на ковбоя, то ли на техасского рейнджера. — И ради чего это? Опять Советы?

-А кто еще, главный источник наших проблем? — произнес "аристократ" — насколько было бы проще, если бы Россия исчезла? Как в будущем, в известном описании Джека Райана — с "перестройкой" и Горбачевым. Что ж — мы знаем, что Советы уже несут в себе смертельную бациллу своего разложения, и обречены, подобно уэллсовским марсианам. Надо лишь дождаться — и самим не рухнуть прежде!

-Скажите, мой друг, вы не собираетесь выдвинуть свою кандидатуру на следующих выборах в Белый Дом? — с иронией спросил толстяк — в таком случае, совет: репетируйте свою речь перед избирателями в более подходящей аудитории, и не тратьте наше время.

-Еще немного терпения. Вы ведь согласны, что нашей политикой на ближайшие десятилетия должно стать, "сражайся не с самим дьяволом, а с его слугами"? И по отношению к собствено Советам, нашим главным оружием должны стать не Бомбы, а Голливуд. Пропаганда нашей американской мечты — джаз, виски, блондинки в шелковых чулках — список продолжить, чего еще у русских нет. Но чтобы это сработало, надо иметь ресурс — в новую Депрессию глупо будет убеждать кого-то в своем процветании. В мире должен быть один хозяин — и в нашем лагере "свободного мира", тоже. С французами все уже ясно — а вот Британия еще пытается вести свою игру, что сейчас, недозволительно!

-А не вы ли в прошлый раз, когда речь шла о посреднической миссии Ее Величества, уверяли, что Британия это наш форпост в Европе? — спросил толстяк.

-Ее Величество оказала нам услугу, своей миссией в Москву (прим.авт. — см. Звездная Империя) — но сколько стоит уже оказанная услуга? Военная ценность Британии как союзника против Советов, в современных условиях, минимальна. В атомной войне никто не даст нам, как в войне минувшей, превратить Британию в непотопляемый авианосец и военный лагерь для миллионной десантной армии. Зато у англичан есть иной ценный ресурс — их опыт и умение обращаться с отсталыми народами. Действовать не грубой силой, как Гитлер, или бельгийцы в Конго — а превращать туземную элиту в своих слуг и почитателей. Показать детям вождей красивую жизнь в метрополии — чтобы, когда эти детки сами станут вождями, сама мысль об отрешении от благ цивилизации вызывала у них ужас. Вам это ничего не напоминает? "Славянская раса — это не белая раса", чем русские лучше негров или индусов? Если это удалось там, при Горбачеве — отчего не получится здесь?

-Мы это уже слышали — заметил толстяк — "если к дочке этой Лазаревой подвести настоящего американского парня, а к сыну, или мисс какой-то штат, или интеллектуалку из Принстона".

-Это было сказано до Де-Мойна. Который показал, что идеи заразны — с той стороны к нам, тоже. И потому, спокойнее будет иметь демпфер в лице британцев. Чтобы детки Лазаревой и прочих, просвещались идеями свободы и демократии не у нас, а в Итоне или Оксфорде — а наш электорат меньше контактировал с носителями бацилл коммунизма. Но для этой игры важно, категорически исключить возможность сговора Лондона и Москвы, а также британских потугов на независимость от нас — никаких "особых европейских интересов", "второй Антанты", лишь Америка защищает вас от вторжения коммунистических орд, и потому требует безусловного подчинения! Те, кого я представляю, намерены предпринять некоторые шаги — и поскольку у всех нас есть свои интересы в британской зоне, то мне представилось необходимым согласовать позиции, встретившись лично.

-Что-то вроде гонконгского кризиса? — спросил техасец — это ведь ваши эмиссары надоумили наших желтомордых, вломиться в Гонконг. И едва не скормили этот кусок коммунистам — или вы полагаете, что после того, как Сталин и Ван Мин захватили бы Гонконг, нам удалось бы их оттуда выгнать? А к чему еще могло бы привести, убийство там русских "контролеров", как вы хотели провернуть? Подмять под себя конкурента, это хорошо — но зачем при этом усиливать нашего злейшего врага?

— Вам напомнить, какие политические и торговые проблемы мы тогда получили — да, и ваша фирма тоже! — от строптивости кузенов? Их подлой манеры не говорить "нет", но на деле всячески препятствовать тому, о чем договорились? И тем более не в наших интересах, какие-то общие дела Лондона с Москвой!

-Хорошо. Что конкретно вы намерены предпринять сейчас, дайте угадать. История с русским танкером в индийских водах — это тоже ваш проект?

-Вы имеете представление, что такое Мадрасская конфедерация? — с усмешкой спросил "аристократ" — если например Пенджаб по факту является британским доминионом, хотя официально так не зовется, и полностью следует в фарватере Лондона, то мадрасцы буквально помешаны на суверенитете — охотно принимают помощь от нас и кузенов, но всячески подчеркивают, что все решают они сами. Как, впрочем, и коммунисты в Дели ведут себя с русскими. И кто в мире удивится тому, что русский танкер, везущий бензин в Калькутту, с которой мадрасцы воюют, показался им легкой добычей? В Мадрасе достаточно людей разумных, которые понимают реальный расклад сил, и любят зеленые бумажки. Ну а дальше — "Советы крови своих не прощают", можно ожидать всякого. Вплоть до того, что на Мадрас упадет то же самое, что на Шанхайский порт, шесть лет назад.

— Ну-ну, — буркнул "ковбой". — Вы только не заиграйтесь. Мне вовсе не хочется, чтобы на мою виллу упала даже самая маленькая боеголовка.

— Что, страшно? — лицо "аристократа" исказилось в хищной ухмылке.

Ковбой вспыхнул и начал приподниматься из кресла, но...

— Господа, господа! — толстяк увидел, что беседа может вот-вот перерасти в перепалку и постарался погасить пожар в зародыше. — не надо увлекаться, давайте хотя бы выслушаем коллегу до конца. Например, а какую выгоду с этого он видит для нас.

— Элементарно! — сказал "аристократ" — допустим, русские завтра устроят в Мадрасе показательную порку, в возмездие. Разнесут там все в пепел, высадят десант — но никак не смогут там задержаться, все-таки территория слишком далеко от их границ. В Мадрасе конечно, обратятся за помощью в Лондон, во избежание повторения подобного — но кузены не смогут ничем им помочь, по банальной причине, у них просто нет в наличии достаточного количества войск и флота, не занятых текущими задачами. Зато эти войска есть у нас — решили ведь, что из Вьетнама надо уходить, пусть дальше азиаты сами убивают азиатов, ведут там арьергардные бои. Но югоиндийцы отчего-то медлят с приглашением нам — что ж, теперь до них дойдет, что никто кроме нас их защитить не сможет.

-Приемлемо — изрек толстяк — только желательно сообщить нам о более точной дате. Чтобы вывести активы из очага поражения, или зоны военных действий. Я понимаю, что своих людей в русском штабе у вас нет — но ваши агенты в Мадрасе должны что-то разнюхать, предвидеть? Хотя бы о факте предъявления ультиматума от советской стороны — без этого сразу воевать, слишком даже для коммунистов. У вас все?

-Еще нет — ответил "аристократ" — мои источники в Лондоне сообщают, что принцесса Маргарет намерена прогуляться в медвежью берлогу, как ее сестричка прошлой осенью. Якобы, она хочет нанести визит в модный дом известной итальянской Красотки, пополнить свой гардероб — а то, Англия сейчас настолько бедна, что даже на подвенечное платье своей королевы, пожертвования от подданных принимали. Без сомнения, она и правда там побывает, и новые наряды привезет — но с кем еще она в Москве будет встречаться, и о чем договариваться?

-Это не самое лучшее развитие ситуации — заявил "военный" — но судя по вашему тону, у вас есть решение?

-Чем мне нравится старая добрая Англия, что там очень чтят законы. И даже если Ее Величество, во время визита в Москву, самолично пригласила в гости некую особу, обещав ей полную безопасность — то подразумевалось, "в той мере, в какой это не противоречит английским законам". А если против этой особы выдвинуто обвинение в английском суде, по поводу неких событий у берегов Ливии три года назад... И мы тут совершенно ни при чем — в старой доброй Англии очень многое зависит от лиц, занимающих посты не самые высокие, но ключевые, или даже не занимающих никаких постов, но вхожих в определенные круги, где прислушаются к их совету, даже не приказу — ну а что у кого-то из этих лиц, особые интересы с нами, это частности. Хотя Ее Величество возможно, удивится, когда ее гостью арестуют прямо у трапа — но против традиции не пойдет. А если даже и не умоет руки, как Пилат — то в любом случае, после такого скандала визит принцессы в Москву будет просто неуместен.

-Что ж, подождем! — хмыкнул толстяк — ну а если Красотка не примет приглашение Ее Величества? Или предпочтет совершить свой визит после, в ответ на визит принцессы?

-Тогда придется прибегнуть к крайней мере — сказал "аристократ" — что если сестра Ее Величества не вернется из Москвы живой?

Повисло долгое молчание, в течение которого господа, привыкшие так легко распоряжаться чужими жизнями, взвешивали плюсы и минусы от жертвы фигуры, которая была далеко не пешкой. К тому же — союзной.

-Если удастся выдать это за дело рук красных. — наконец, подал голос "военный". -Во-первых, это окончательно испортит отношения между кузенами и советами, если повезёт — даже начнётся война. Кузены, скорее всего, проиграют, но нам никто не будет мешать прибирать к рукам всё, что плохо лежит. Особенно, если свара будет крупной. Во-вторых, мы здорово испортим репутацию русских. Весь мир увидит, что волк даже в овечьей шкуре остаётся волком и с удовольствием режет коронованных овечек. Тут даже такие, как этот лаосский царек, как его там, задумаются о своей судьбе и о том, ту ли сторону они выбрали. Да и ближайших союзников русских такая акция может заставить от них отвернуться...

-Я понимаю, что речь идет именно об акции устранения, ведь не посмеет же Сталин бросить британскую принцессу в Гулаг, это не какая-то модистка — заметил "ковбой" — но играть с русскими на их поле... У них ведь очень хорошая разведка и контрразведка, что хорошо ощутили нацисты в ту войну. И если вылезет наше участие, хоть краем... Вы помните, какой скандал был три года назад, когда наши парни вляпались в дерьмо на русском "Нахимове"? А ведь тогда у Советов не было ракет с Царь-Бомбами — и если теперь на Штаты "случайно" упадет их ракета, и нам предложат считать это за досадный инцидент, или получить еще десяток? Это не моя фантазия, а предположения, как бы я сам мог поступить на месте русского Вождя.

-Американских граждан, а тем более военнослужащих, там не будет — сказал "аристократ" — исполнители предполагаются, из числа украинских повстанцев. Которые весьма рады будут показать что "еще не сдохла", как они говорят — и что важно, в СССР легко сойдут за своих, по антропологии и языку. Ну а инструкции, инвентарь и оплату они получат от "нацистской организации", есть еще в Европе и такие, из бывших ЭсЭс и им подобных, скатившиеся до наемничества на самую грязную работу где угодно и кому угодно — но кто-то из них еще сохранил желание отомстить.

-В Европе — заметил толстяк — но вы же собираетесь их, и с инвентарем, в Москву переправить? Как?

-Позвольте в технические детали никого не посвящать — ответил "аристократ" — скажу лишь, что у нас есть профессионалы подобных операций, показавшие свой высший класс в войне, и с нацистами, и после. Ну а Советы сделали оплошность, слишком широко открыв свою границу для людей и товаров своих союзников в Восточной Европе.

-Скажите честно, вам не жалко бедную принцессу? — спросил толстяк с иронией — ведь, насколько мне известно, вы с ней лично знакомы.

"Аристократ" пожал плечами.

-Конечно, жаль девочку, но... Если на одной чаше весов, ее жизнь, а на другой, высшие интересы нашей великой страны? Если завтра на Острове появятся наши ракетные базы — а фон Браун обещал сделать хотя бы не космическую ракету, но с дальностью в две тысячи километров , как раз до Москвы. И тогда — мы сможем говорить с русскими на равных, а то и с позиции силы. Спасая жизни миллионов наших граждан, в будущей войне.