Клоп

Теперь бандитам — внушить, что дело сделано, влить Жизненную Силу обратно и отправить проснувшихся Сомнамбул на доклад боссу. Техника — озадачить жильем для меня и последующим снабжением... Кстати стены здесь — экранированные, наверное можно говорить... и вершить темные делишки. Кстати, почему помещение экранировано? Защита Распределенного Запаса Амальгамы от электромагнитного импульса... вероятного противника?

— Допросим техника, Первый?

— М-мм. Конечно!

Прежде всего меня заинтересовало устройство здешних подвалов и шансы на незаметное проживание в оных... При поддержке моего нового "друга" — Келгана Тро занимающего должность старшего техника-смотрителя этого квартала города, сие оказалось вполне реальным — не зря ему платили бандиты, за оказание столь специфической услуги как уничтожение тел. Датчики присутствия и положения дверных створок шунтировались, а люди которые их обслуживали — "подмазывались"...

Типовая планировка "подземных этажей" в целом повторяла ряды жилых комнат "сверху" за исключением укрупненных технологических помещений — под электротехнику, ввод питьевой воды, контур технологической воды и конечно же Утилизатор... Точнее Утилизаторы — три ямы с конусовидным дном, из которых только одна работала, а остальные две — держались в резерве. Сверху ямы закрывались газоотводными колпаками, которые при необходимости отворачивались в сторону на своей оси. Кстати — в помещении чувствовался слабый запах "хлорки"...

Периодически производилось переключение, а из выведенного в резерв Утилизатора — удалялся шлам — ноздреватая "накипь", отходы из очищенных веществ, извлеченных Амальгамой. Извлекаемая из стоков вода скапливалась прозрачным слоем поверх более плотной массы нанороботов и оттуда выкачивалась обратно в технологический контур, где в нее добавлялось поверхностно-активное вещество. Что-то типа стирального порошка.

Вывоз шлама на перерабатывающие заводы, подвоз порошка и водорослевой "затравки" осуществляли роботизированные машины, а техники-смотрители приглядывали за "фунциклированием" всей этой системы в целом... Не только приглядывали, но и становились руководителями для сборных бригад — в случае проведения ремонтов.

Работенка была еще та — уж если Сомнамбула, проявила в своем докладе эмоциональность! Чаще всего ломались диски-рыхлители шлама у вспомогательных аппаратов — я не поленился сходить вместе с Зомби и посмотреть, что это за звери такие... Больше всего эти ШламоДестроеры напомнили мне фотку с отвратительными округлыми ртами миног из популярной книжки про жителей океанов Земли.

Рыхлители опускались вдоль стенок Утилизатора на питающих шлангах, в которые закачивалась под давлением Амальгама — фигня работала по типу реактивного гидропривода. Вот эти шланги и были главным источником травматизма у работяг и последующих наказаний смотрителей — принцип сборной солянки позволял профильным организациям присылать самый неквалифицированный персонал...

По инструкции требовалось провести муторную процедуру — Осушку шланга — закрепить амотризатор на изъеденном диске, заткнуть специальными пробками отверстия и поднять его к питающей горловине и сбросить... Сброшенный вниз, он силой инерции сливал все оставшиеся внутри гофра капли Амальгамы к пробкам горловины. Если эти пробки или амортизатор устанавливались кое-как, неверно или вовсе не ставились — то струя "жидкого золота" из упавшего шланга разлеталась стремительными брызгами, отразившись сверкающими каскадами от стенок, улетала наверх и щедро орошала рабочих.

Капля Амальгамы, как мне уже было известно из приложения к инструкции диспетчера, обладала одним отвратительным отличием от кислотных брызг... Разрушая вещество она не теряла своей силы — и буквально прожигала органику насквозь, оставляя за собой нитку шлама. Даже если ее успевали нейтрализовать на поверхности кожи, после залечивания ожогов оставались белые пятна лишенные пигментации и волос. Если попадало в глаза или затекало в рот... то сделать было ничего нельзя — разве что перекатывать беднягу с боку на бок надеясь, что капля выйдет с минимальными повреждениями внутренних органов. Любопытно, что наказание для Смотрителя было не слишком страшным с моей точки зрения — всего лишь лишение премий за полгода! Возьмем на заметку. Что еще? Ах да — нанороботы Амальгамы, похоже не "размножаются"... по крайней мере самостоятельно, в нормальных условиях — иначе вместо исходной капли выливалась бы "пара ложек".

Гадость обладала замечательной текучестью и не прощала ошибок с подгонкой и состоянием защитных костюмов. Костюмы выдавали кладовщики Кланов, а среди них бушевала коррупция!

— Ну хоть одна хорошая новость! А то эта коммуна начала действовать на нервы... — Пробурчал Шизоголос.

— Мне тоже. — Признался я. — Высшие достижения и изобретения Вашей цивилизации. Коротко! Имя Мира... то есть Планеты и название Светила. — Спроецировал набор новых вопросов в мозг Тро и стал ждать...

Однако! Обмозгуем позже... Хватит! Прочитаю позже, а пока — Веди к Укрытию! Смотрителю полагалась отдельная комната, с металлическими тумбочками — хранящими копии документации и чертежей выполненных на каком-то тонком, белом пластике — заменяющим бумагу. Выстроив тумбочки в линию и переложив наверх папки с чертежами — я получил вполне удовлетворительное ложе.

Тэк-с. Трудности с Зомби. У гипноза два неплохих режима — допрос в состоянии Сомнамбулы, после которого осознанных воспоминаний не остается — и передача скрытых установок, в наличии которых Субъект не признается даже самому себе... Наверное. Зато другие люди могут обратить внимание на странности в его поведении! Третий режим — искажение истинных воспоминаний и внесений ложных... в принципе позволяет потом общаться как ни в чем не бывало с Измененной как надо Личностью... Но! Это не быстро, это сложно, это ненадежно и я толком этого не умею.

Это не есть Гут. Вывод? Пусть завтра вернется сюда по надуманному предлогу и захватит сумку еды и питья. Перед этим пусть напишет... на обложке блокнота — как отсюда выбраться в крайнем случае. Меня не вспоминать! Не было тут никаких выживших. Уточнив кое-какие тонкости по туалету — я выгнал коррупционера и подперев тумбочкой дверь, изнутри — завалился спать...

Проснувшись — некоторое время сокрушительно зевал, тёр глаза и наслаждался тишиной, благостным бездействием, а потом решил привести мысли в порядок и сделать свои выводы. Датчики на комнате своей службы Смотритель поотключал уже давно — так что, можно было включить свет... но лучше было обойтись без демаскирующих бросков тока — в коридоре работало технологическое освещение, тускловатое — однако позволяющее разобрать каракули на блокноте...

Итак, если пустить в наш бродильный аппарат результаты Гипнодопроса и густо перемешать со своими извилинами, то получаем... порцию мыслебраги.

В кланы превратились производственные корпорации эпохи до освоения Прыжка. Да-да. Прыжка позволяющего осваивать просторы Вселенной пересекая жадный ваккуум. Местные аборигены перешагнули этот рубеж развития технической цивилизации и... застряли в грабеже "Варварских Миров". Оказалось намного проще обкладывать данью и грабить планеты не ведающие пути к звездам, чем развиваться самим. В результате общество разделилось на специализированные Торговые Кланы, высшее руководство которых образовало Совет республики Эсх. Эсхи — граждане, все произошли "из одного корня" — человеческой популяции расплодившейся на планете с самоназванием — Эсхир.

Эпохе Прыжка предшествовало открытие Двигателя, сделавшего рентабельным запуски грузов на орбиты планет этой звездной системы, образованной вокруг центральной звезды — Фасхира. Скорее всего, тоже относящегося по спектральной классификации к типу "желтый карлик" — я особых отличий от Солнца до сих пор не заметил... Пока все.

— Ты "наблюдал" единственный восход, и светило тебя не слишком интересовало... — немедленно встрял с обвинением мой второй голос.

— Конечно! Гораздо важнее для нас в тот момент были близкие и теоретически устранимые угрозы... Если звезда захочет превратиться в сверхновую — то нас не спросит все равно. По крайней мере — Красного Гиганта, мы бы заметили... да что там — Голубого Карлика!

— Ну прям Коперник. Скажи еще, что прошкалировал звезду на глаз, по Гарвардской классификации...

— Отвянь... Хорошо! Хорошо!! Зачеркиваем "желтый карлик". Главное — на планете можно жить без скафандра... Ну вот. Сбил с мысли.

Помассировав переносицу, я слез с импровизированной кровати и надев ботинки отправился через темные коридоры к Утилизатору. Нет, цивильный туалет здесь есть — техники тоже люди, но... до хрена на нем электроники наверчено, товарищи. Одно дело — срабатывание датчиков "смыва" при легально прошедшем в здание Смотрителе... и совсем другое — когда в подвале никого быть не должно. Поэтому я собирался слить продукты своей жизнедеятельности прямо... нет не прямо, а в слой технической воды покрывающей страшную Амальгаму. А что? Та же деревенская "дырка", только в масштабе и с продвинутым "кошачьим наполнителем". Тут главное — не подскользнуться ненароком... обидно будет растворяться в ТехноКислоте. Фигня! Я видел тут скобы на стенах по периметру помещения — это крепления страховочных фалов, а где лежат аварийные "веревки" — подсмотрел. Продену через ремень брюк и захлестну вокруг пояса на карабин...

В тишине коридора явственно было слышно гудение трансформаторов. Если бы не допрос техника, я бы решил, что они ПРИНИМАЮТ энергию из городской сети. На самом деле все было с точностью до наоборот — это сбрасывался ИЗБЫТОК энергии, вырабатываемой нанороботами...

— Любишь ты выпендриваться, Первый. Кому на фиг нужны срабатывания унитазов? Может еще сетевые камеры за процессом следят? Ненужная перестраховка...

— Страховка лишней не бывает, балда. Кстати — процесс меня взбодрил на новую идею, так что размяли ноги — не зря.

— Да неужели? На "толчке" думается лучше всего?

— Ага. Смотри — емкость утилизатора достаточно глубокая, а заполнена не полностью. Полметра еще есть — до поверхности воды... а там еще сантиметров тридцать до Амальгамы.

— Хочешь сдвинуть датчик уровня воды для откачивающего насоса и поплавать? Ты больной.

— Зачем же купаться самому... У нас тут приносят иногда пловцов-добровольцев хе... хе... Причем с удаленным чипом. Можно облагодетельствовать — спасти бедолагу и малость поговорить. Если окажется слишком "бурым" — продолжить растворение.

— Какой смысл? Амбалов все равно гипнотизировать придется.

— Не скажи! Одно дело "отвести глаза" и совсем другое — приказать забыть и загрузить установки. Думаешь они будут весело гоготать и пялиться на вопящую жертву? Не все же такие садисты — работа просто такая у них, отвернутся и разницу не заметят. Пловец — все равно будет орать... от страха, хотя нет не только — скорее всего в Амальгаму макнет ногами с разгона... Думаю, это не смертельно, будем лечить Силой Жизни и аптечкой Смотрителя — сыграем в доброго доктора Моро.

— А если кинут головой вперед? Или мешок не снимут. Могут и добить предварительно, чтобы не кричал или не мучился.

— Тогда ему не повезло. Оба-на. Здесь живут комары! — Я пораженно проследил за исчезновением жужжащего насекомого, явно знакомого с технологией стеллс. — Хотя бы они скажут спасибо — яйца отложат в воду.

— Да ты сама доброта. — Ну вот, опять последнее слово за ним.

Тусклое технологическое освещение коридора навевало уныние... Хотелось пить и есть — но это я перетерплю. Надо чем-то заняться... для составления планов маловато информации и возможностей. Вывод? Нужно потренироваться... Сновидец? Понаблюдал за Келганом Тро... Скукота. Клопа Жизни погонять? А на ком...

— Давай на комарах, Босс.

— Хмм... такая мелкая цель. Попробую... — Я закрыл глаза и попробовал сосредоточиться, желая увидеть комаров. Без толку! Что-то где-то, слабое мельтешение теней... на пределе чувствительности. Я "вернулся" к обычным органам чувств, открыл глаза... и от испуга в два прыжка пролетел до своей двери, "чудом" захлопнув ее изнутри. — Жужжание промелькнувших комаров показалось оглушающим, а воздух в коридоре угрожающе рябил неслабым скопищем кровососов.

— Чо такое? — Проснулась безграмотная Шиза.

— Откуда мне знать! Я тебе что, всезнающий? — "Огрызнулся" я, подпирая тумбочкой дверь и покосился на выдранный провод датчика — не хватало еще его запустить.

— Брось... это твое любимое занятие — корчить из себя Всезнайку. Испугался тучки комаров бедняга.

— Хмм... Факты таковы — я хотел увидеть комаров и увидел их, но не так как задумал! Для Клопа — они слишком мало Жизни содержат. — Проигнорируем бормотню Второго в стиле Йоды. — Вывод... Вывод... Они прилетели сами... выполняя мое желание!

— Чушь.

— Нет не чушь — если я теперь вхожу в Общность... Общность Сосущих!

— Тьфу ты. Чего Сосущих? — Немедленно опошлил Великое Открытие Шизоголос.

— Жизнь и Кровь. Комары подчинились — подобно младшим... Сосунам что-ли. Смотри — я даже не покусан, руки чистые!

— Хочешь сказать они Разумные?

— При чём здесь наличие Разума у НИХ — если на мгновение мы объединилсь в Общность? На некоторое время — комары стали частью меня и приняли управляющий сигнал от моей Сущности...

— Притянуто за уши... Эти твои "общности" — самая что ни на есть "шаманская" часть мистических операций. Вспомни Энергосистему России и запущенные туда заклинания! Кстати, плавающие "там" до сих пор...

— Вряд ли! По времени — уже должны были рвануть... хмм... застряв где-нибудь в местах разветвления могучего потока электрической энергии на множество мелких ручейков. Многомиллионник какой-нибудь — да хотя бы тот же Питер мог остаться без света на пару часов... Тебе не по барабану? Давай действовать практично — проведем пару опытов...

Я сосредоточился... — Вуаля! Сдвигаем тумбочку и выглядываем в коридор. За открытой дверью не было никаких комаров — они улетели!!

— Привиделось? — вылез мой Великий Скептик. Усилие Воли... и комары начали возвращаться. — Хватит! Прочь. Не так уж их и много — но они постоянно движутся и... у страха глаза велики. Противно.

— Ну, допустим ты прав. Что это нам дает? Подчиненных Вампиров?

— Скорее драку за Господство с ними... или еще хуже — с их Князем, не допусти Создатель! Надеюсь, в этом Мире их нет или мы разойдемся "как в море корабли".

— Тогда не вижу никакой пользы.

— Зато комары не будут кусать! Всякое может быть в моем Подсознании, но желания быть покусанным комарами — там точно нет. — На этот раз, жирную точку в разговоре поставил я, отправляясь спать дальше.

Глава 17. Сладкий уксус.

— За чужой счет даже уксус должен быть сладким... Это народная мудрость из глубины веков! — Я старательно уговаривал сам себя разглядывая поверхность прессованных плиток из какой-то дряни, открывшуюся в разодранном угле фольгированной упаковки.

— Продвинутые иноплатяне! Развитая цивилизация! Чего она стоит — если жратва отстойная... — Второй старательно разжигал революционные настроения.