В глазах костёр

Какаши опаздывал слишком сильно. Это уже даже не только Саске обидится — обиделся бы любой. Да, она понимала, что обстоятельства бывают разными, но он же согласился взять команду, чёрт возьми! Это если бы её не было, отказаться у парня не было бы возможности, кто-то ведь должен учить управлять Саске шаринганом, а так... "Или всё же нельзя было отказаться. Всё же, шаринган контролирует Кьюби, а в команде Саске есть и Наруто", — подумала Микото.

Наверное, будь обстоятельства другими, Хината прошмыгнула бы в класс тихо и незаметно, но новоиспечённые генины слишком пристально наблюдали за дверью. К сожалению, их настигло глубочайшее разочарование, заставившее саму Микото несколько неловко даже ухмыльнуться. Хьюга так вообще съёжилась, и виноват в этом был пронзительный взгляд Харуно. Вряд ли девочка стала бы так смущаться из-за тех, с кем хорошо общается, да и не обращали парни на неё особо пристального внимания; только Саске чуть кивнул, да Наруто белоснежно улыбнулся, мигом становясь похожим на свою мать. Не внешностью, нет-нет, но сутью. Учиха отлично помнила тот самый взгляд Кушины, которым она награждала своих не особо многочисленных друзей.

Может, Минато потому и стал Хокаге в столь раннем возрасте — шутка ли, двадцать с хвостиком лет! — что был чем-то похож на собственную жену? Да, он был жёстче, да, он мог окунуться в политику с головой, но своих охранял, словно волк. Микото была уверена, что будь он всё ещё на посту, восстания бы и не возникло. Слишком явно Намикадзе высказывал своё почтение и уважение к кланам, особенно — к клану Учиха и давно уже умотавшей за пределы деревни Сенджу-химе.

Хината пробормотала что-то невнятное, схватила сумку и, всё ещё опуская глаза, шмыгнула за дверь. А Микото почти бесцеремонно уселась за парту к сыну, откинулась на стул, качнулась. У девочки Сакуры, кажется, чуть шаблон не порвался, но Учихе было всё равно. Сакура ей даже чем-то нравилась, возможно, своей неординарностью, но вот странная, почти маникальная любовь к Саске и такие же странные шаблоны не давали окончательно проникнуться доверием к девочке.

— Всё очень плохо? — сочувственно спросила джонин не только у сына, но и у всех. Саске просто уронил голову на лежащие на парте руки, и это было красноречивее любых слов; Узумаки разразился долгой и эмоциональной тирадой, где говорил о "ленивом идиоте-сенсее!"; Сакура улыбнулась и ненавязчиво подсела ближе, заверяя, что всё хорошо, но хотелось бы, чтоб Какаши пришёл побыстрее.

"Ну-ну, хорошо всё", — скептически подумала женщина. Да тут даже она раздражалась, а девочка не обладала большим терпением: это Микото знала точно, слушая рассказы Саске. Взять хотя бы её тычки провинившимся парням, под которые не попадал разве что только Саске.

— А у тебя всё очень хорошо, да? — несколько печально спросил мальчик, со вздохом садясь нормально. Микото покосилась на окно и нахмурилась. Время уже близилось к обеду — хорошо, что она дала Саске бенто, иначе бы пришлось прыгать Шуншином домой и делать что-то.

— Ну, неплохо. Ты знаешь Хинату, знаешь Кибу, — она пожала плечами и задумчиво качнулась на стуле. Наруто, проказливо сверкая глазами, повторил, а Микото спрятала улыбку. Наверняка ведь строгий Ирука не разрешал такого на уроках, а тут взрослый человек подаёт пример, просто грех не воспользоваться. — А Шино... ну, он своеобразный.

— Шино — неплохой парень, — неожиданно вмешался Узумаки, серьёзно кивая в подтверждение своим словам. — Он, конечно, помешанный на своих жуках и говорит странно, но может помочь. И слово своё держать умеет, — беспечно закончил Наруто, а Учиха медленно кивнула.

Наруто неплохо собрал в кучку всё, что она могла сказать о наследнике Абураме, если б не заглядывала в его личное дело: там было много другой, полезной и не очень информации, но то — сухие буквы. Примеров множество, то же не слишком информативное "довольно добр" — это ведь и кошку откормит, и врага добьёт, чтоб не мучился. Слишком неточно, но для того, чтобы примерно понять человека — хватает. А потом наставники и сами понимают, что из себя представляют их ученики.

В какой-то момент Микото просто устала ждать и поддалась зову желудка, который уже мягко напоминал о необходимости употреблять еду. Сын, судя по сочувственному взгляду, всё понимал и принимал, так что приняла решение уйти Микото с чистой совестью. Попрощавшись с командой номер семь в целом и Саске в частности, куноичи решила добежать до дома по крышам. А то обленилась она слишком, всё Шуншин да Шуншин. Надо и ножками перебирать.

Саске пришел часа через два, морально убитый и разочарованный, Микото чуть не испугалась сначала, но потом поняла, что ничего серьёзного не произошло, и успокоилась. А сын с беспомощным выражением лица объяснил своё настроение, да так, что Микото могла только посочувствовать и покачать головой. Сенсей был просто без комментариев, а ведь Какаши даже не извинился, заявил с порога не самые приятные вещи — "Вы мне не нравитесь" — и совершенно ничего о себе не рассказал.

— А потом он сказал нам представиться, — задумчиво продолжил Саске таким обычным тоном, что и не поймёшь, что он завуалированно злится на судьбу-злодейку. — И Сакура... нет, это надо было слышать. И видеть. У неё на уме только я. Ах, нет, она не любит Наруто, как я мог забыть, — несчастно закончил мальчик, подпирая щеку рукой.

Микото бы не видела в этом трагедии, но Саске никогда не был склонен преувеличивать. "Я, конечно, ничего не говорю, мальчики в таком возрасте на уме — это нормально, но только они, когда впереди миссии, и надо бы задуматься о тренировках и планах на будущее — немного странно", — протянула мысленно женщина, сочувственно качая головой.

— Как ни прискорбно, но тебе придётся с этим жить, — заключила она довольно мирно и немного нахмурилась. — Кстати, ты же говорил вчера, что Наруто не сдал. Почему у него хитай-ате?

Получилось слишком подозрительно, но Учиха лишь склонила голову набок. Ей было интересно, чего удумал Хирузен, чтобы таки протолкнуть парня. Наруто, как она считала, не был безнадёжным, у Кушины ведь тоже было плохо с гендзюцу и некоторыми ниндзюцу, но как обычного шиноби его учить было недальновидно. Другой объём чакры, контроль, задатки, сильные и слабые стороны, да даже положение в деревне другое, что тоже немаловажно. Впрочем, кто она, чтобы указывать власть имущим на такие значительные промахи...

— Получил. Кажется, он нечаянно ввязался во что-то и умудрился выцыганить себе какую-то миссию, — Саске закатил глаза, но куноичи видела, что он и сам был бы не прочь оказаться на месте Наруто. — Кстати, мне завтра надо пораньше на тренировку. У нас будет тест какой-то... Какаши-сенсей сказал, что мы можем не пройти. Ты ведь знаешь, что это за штука?

— Да, но каждый сенсей устраивает своё испытание, — пожала плечами Микото. — Некоторые вообще не устраивают. Смысл, впрочем, один: прикинуть способности каждого в бою или просто в экстремальной ситуации. Так что не думаю, что этот ленивец сможет вас завалить, — насмешливо добавила она, и Саске явно приободрился. Ласково растрепав сыну волосы, женщина тоскливо подумала, что время, всё же, пролетело слишком быстро.

На следующий день, разбудив Саске пораньше и к десяти пришлёпав на площадку, Учиха застала там Хинату и Шино. Киба тоже не опоздал — прибежал буквально через минуту после самой Микото, извинился, растерянно ухмыльнулся и прислонился спиной к тренировочному бруску. Женщина вздохнула и скрестила руки на груди, несколько лениво разглядывая собственную команду. Стоят близко друг к другу — значит, подсознательно доверяют.

— Итак, думаю, вы все узнали, что же сейчас будет, — уловив нестройные подтверждения сказанного, Микото довольно прищурилась. — Отлично! Сегодня вы будете искать и прятаться. И искать меня, и прятаться от меня, задача — найти и коснуться до полудня, если вас найду я, то погружаю в гендзюцу, — Учиха посмотрела на Хьюгу. Всем известно, что иллюзии на этот клан не действовали, — или вырубаю. Да, я понимаю, что наши силы несопоставимы, но я не буду использовать шаринган. Фора — десять минут.

Вглядевшись в лица собственных учеников, Учиха не заметила ничего нового. По Шино ничего нельзя было понять, Хината явственно побледнела, не уверенная в своих силах, и даже Киба чуть понизил уровень самоуверенности. Понимают, что вряд ли выстоят против джонина, пусть и по собственной воле ослабленного, два часа. И это хорошо, ведь не стоит говорить "гоп", пока не прыгнешь. Женщина, признаться, думала, что придётся сделать Инузуке втык по этому поводу, но всё оказалось лучше, чем она ожидала.

— Начали, — хлёстко произнесла она, перемещаясь Шуншином чуть в сторону, к раскидистому кусту, и тут же делая ещё один прыжок, на ближайшую ветку дерева. Та была толстой и даже почти не спружинила под ногами, разве только чуть колыхнулась листва, но в Конохе такое было постоянно, генины могут и не обратить внимания.

Прячась и подавляя желание активировать додзюцу, Микото судорожно вспоминала техники против бьякугана. Находилась только та, что помогала не попасться обычным сенсорам, и женщина решила использовать её, понимая, что поможет такое слабо. Но не зря ведь она выдвинула условие не только найти, но и коснуться? Если Хината объединится с Шино и Кибой, то жуки вполне смогут задержать её, а тот же Киба с его нинкеном — коснуться. Но догадаются ли они?

Когда десять минут прошло, Микото активировала технику и осторожно, стараясь путать следы и перемещаться Шуншином, прыжками и по деревьям, начала искать своих генинов. В голове роились весёлые, несколько несоответствующие ситуации мысли. Нет, правда, а сколько ребята продержатся против неё? Или же... сколько она продержится против них?

Квартал начал оживать уже давно. Нет, правда, стоило Микото только шепнуть одному банковскому чиновнику, что не против сдать вполне себе сохранившиеся, разве что чуть пропыленные дома в собственном квартале, глаза того загорелись знакомым огнём жажды прибыли; в тот же день они заключили договор, обговорили, сколько процентов идёт парню, и оба остались довольны друг другом. И буквально на следующей неделе тёмный и мрачный квартал начал заполняться другими людьми. Ещё через месяц появились первые лавочки, позже улицы мало стали отличаться от обычных улиц Конохи.

Микото закрывала глаза на то, что раньше тут жили только члены её клана. И даже не в деньгах было дело, которых, честно говоря, шло немало. Ей просто надоело слышать тишину и, натыкаясь взглядом на дома, мимолётно вспоминать тех, кто там жил. Саске тоже было тяжело, она ведь видела и потому приняла такое решение. Но дома не продавала, хотя некоторые люди были очень настырны. Принадлежать квартал будет ей, пусть и жить там будут другие люди. Настаивали, впрочем, немногие — аура в квартале до сих пор была несколько жутковата.

Удивительно, но с появлением новых людей под боком, с появлением тихого гомона на улице, вместо которых раньше была звенящая тишина и пустота, стало легче. И Саске, который изначально чуть ли не в штыки воспринял затею, и самой Микото, которая с удовольствием общалась с соседями. Сначала те говорили с опаской, чуть подозрительно, да и сейчас это не ушло, но даже такие разговоры были лучше одиночества.

Так что неудивительно, что на пути к дому она успела поздороваться с парой-тройкой человек, умилённо улыбнуться какому-то сосредоточенному, но печальному мальчишке и зависнуть рядом с кондитерской. Печь Микото умела и сама, но никогда по-настоящему этим делом не увлекалась, потому сделать могла немногое. Да и кто бы устоял перед такими запахами!.. Пообещав себе чего-нибудь прикупить, женщина всё же пошла домой, надеясь поговорить с Саске и поесть чего-нибудь. Кофе и нескольких яблок с утра явно было недостаточно.

Дома был задумчивый Саске, который, судя по лицу, размышлял если не о смысле жизни, то о теме, чем-то это напоминающей. Но стоило женщине поймать взгляд сына, как она поняла, что Саске серьёзен. Такое настроение на него нападало нечасто и обычно сопровождалось осознанием чего-то, что несколько пошатывало его картину мира. Микото это не нравилось: Саске становился слишком похожим на того Итачи, что она увидела, очнувшись на залитом кровью полу в собственном доме рядом с телом покойного мужа.

— И как всё прошло? — спросила куноичи, заглядывая в холодильник; даже искренняя обеспокоенность не мешала её желудку требовать еды. Повернувшись обратно к мальчику, Микото заметила, как тот дёргает плечом. — Не очень хорошо? Что же Какаши за тест вам устроил? — чуть нахмурилась она, уже почти выучив реакции сына на многие вещи.

— На командную работу, — хмыкнул Саске и зарылся пальцами в волосы. — Честно говоря, я этот тест провалил бы, если бы не увидел, как сенсей ловко унизил Наруто. Я понял, что одному при таком раскладе мне вряд ли справиться, и решил объединиться с ним... Сакура же уже была под гендзюцу, — он пожал плечами. — Странно, что она не смогла сбросить иллюзию сама. Контроль чакры, вроде, лучший на потоке.

— Ну, не всегда те умения, что мы показываем в Академии, мы можем применить в жизни, — усмехнулась Микото и покрутила в руках палочки. — Так ты показал Какаши, что значит Учиха, или нет?

По взгляду Саске и его поджатым губам Микото поняла, что "или нет" и пожала плечами. Сама она знала, что Саске довольно силён и умён для своего возраста, а потому не беспокоилась о том, что сын не смог оправдать каких-то ожиданий Какаши.

"Да и вообще, странную он тему выбрал, — подумала она. — Командная работа... Вряд ли Саске она будет нужна в такой большой мере. Скорее, став чунином, он будет прыгать из команды в команду, дополняя её своей боевой мощью, позже сможет брать одиночные миссии. С Наруто сложнее, он же джинчурики, а вот Сакура... вроде бы, у неё хороший контроль? Девочке можно пойти на медика и начать учить гендзюцу. И врага задержит, и кого-нибудь вылечит. Если объём чакры большой — можно и ниндзюцу сразу учить, чтобы быть самостоятельной боевой единицей. Если маленький — лучше всё же сосредоточиться на гендзюцу и ирьёниндзюцу, там чакры нужно мало".

Распределив таким образом обязанности и даже похвалив себя за умение подбирать специализацию (не факт, правда, что сделала она всё правильно, но верить в собственный ум хотелось), Микото задумчиво посмотрела на пустую тарелку. Надо же, как она быстро всё смела. Но зато теперь в желудке приятная тяжесть, а не перекати-поле, гоняемое ветром. На волне довольства она даже поделилась своими мыслями по поводу седьмой команды с Саске, умолчав про Наруто.

— А у тебя всё как прошло? — спросил Саске, уже немного повеселевший. Учиха задумалась, чуть склоняя голову на бок и вспоминая испытание, которое, на удивление, прошло очень и очень хорошо. На двадцатой минуте ей удалось найти Хинату, но она ушла, использовав технику замены, а на сороковой Шино нашёл её — пролетевший прямо перед лицом жук явственно на это указывал.

Тем удивительнее было обнаружить, что ловить её пришла вся команда. Тогда Микото пробрала гордость за ребят — они сами поняли, что поодиночке им не справиться против джонина. И пусть инициаторами, наверняка, выступали именно Шино и Хината, они всё же смогли уговорить Кибу. И уже даже не так важно было, что генины так и не смогли её коснуться, что Шино удалось погрузить в очень сложное гендзюцу, которое еле удалось применить без шарингана, на Кибу пришлось потратить много чакры, потому что в первый раз Акамару смог его разбудить, а Хината сдалась только тогда, когда кунай был почти прижат к её горлу. Ну а что делать — на уверения о проигрыше девочка не реагировала, хмурясь, а гендзюцу со всех Хьюг стекали, словно вода с рыбьей чешуи.