| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Нико лежала неподвижно, упершись ногами в грудь Харуюки, и смотрела на него во все глаза.
Чувствуя под пальцами тонкую кожу и пульсирующую под ней кровь, Харуюки продолжал хриплым голосом:
— Если... если только у "Брэйн Бёрста" есть конец, надо стремиться к нему. Даже если в результате мы потеряем ускорение, это все равно намного... правильнее, чем смотреть на бессмысленное "прекращение мира".
Потому что усилия, которые мы прикладываем в игре "Брэйн Бёрст", тоже окупаются. То, что я, лузер, могу так долго говорить реальным голосом с девчонкой, которую совсем не знаю, — тоже благодаря "Брэйн Бёрсту".
Эта мысль так и осталась в сердце Харуюки невысказанной; он закрыл рот.
Хоть он и замолчал, Нико продолжала лежать неподвижно и ничего не говорила.
Уааа, опять я брякнул что-то не в тему, уныло подумал Харуюки, и тут девочка-король наконец негромко произнесла:
— Правильнее... хех. Надо же, есть, оказывается, Бёрст-линкеры, которые так считают.
Она продолжала смотреть на Харуюки, и ее губы чуть изогнулись в какое-то подобие прежней ангельской улыбки.
— Странный ты. Знаешь, я думала, почему именно ты, толстый и бесполезный, единственный из всех получил способность летать... Кажется, теперь я немножко понимаю. Так, ладно.
Внезапно ее лицо стало злобным, и Харуюки содрогнулся.
— ...Сколько ты еще собираешься лапать мои ноги, ты, суперпохабник! Убью нахрен!!!
В тот же миг ее левая нога вмазалась Харуюки в переносицу, и он беспомощно шлепнулся на спину.
Одновременно со звуком удара раздался звонок в дверь.
— Я встретил командира по пути. А, и вот еще, держи. Я из дома захватил.
Протянув коробочку с пирожными, которые держал в руке, он увидел Харуюки, сидящего на полу, потирая нос, и отвернувшуюся Нико на диване. Склонив голову набок, он поинтересовался:
— ...Что было?
— Похоже, они хорошо поцапались. Мило, мило.
Черноснежка в школьной форме, держа руку на поясе, негромко рассмеялась. Нико фыркнула:
— Ага. Можно сказать, мы достаточно близки, чтобы цапаться.
Харуюки поспешно вмешался, а то между двумя королями уже начали искры проскакивать.
— З-заходите! Таку, спасибо за угощение! Давайте есть, я хочу с клубничкой!!!
Он быстро поднялся и направился на кухню. За его спиной на два голоса раздалось:
— Клубничка моя!
— ...Ладно.
Харуюки отрывисто кивнул и отправился за чаем и блюдцами.
К счастью, в коробке оказались два клубничных пирожных и два шоколадных. Так что очередного сражения удалось избежать. "Ничего, что шоколад черный?", "Он не черный, он темно-коричневый" — обмениваясь подобными подковырками, четверо одновременно принялись за еду. Черноснежка отпила чай, и ее выражение лица изменилось.
— ...Ты отследила Кром Дизастера?
Нико кинула взгляд на свой виртуальный рабочий стол и слегка кивнула.
— Да. Он скоро будет выдвигаться.
От этого ответа Харуюки стало немного неуютно.
Отслеживать издалека Бёрст-линкера — как такое вообще возможно? Когда он начинает дуэль, можно нырнуть в качестве зрителя, и тогда узнаешь, где он; но Нико вроде бы не ускорялась. А может, командиры легионов умеют определять положение своих подчиненных в реальном мире, может, у них есть такая немыслимая привилегия?
Решившись спросить, он уже открыл рот —
Именно в этот момент.
— ...Есть! — выкрикнула Нико, ткнула вилкой в последний кусочек пирожного (с клубничиной) и сунула его в рот. — Черри сел на поезд линии Сэйбу Икэбукуро. Судя по его предыдущему поведению, сегодня он будет охотиться в Букуро.
— Икэбукуро, значит. Как неудобно, — и Черноснежка, цокнув языком, положила вилку на опустевшее блюдце. — Как будем добираться? Можно в реале сесть на такси или тоже на поезд... или пойдем "внутри"?
Не понимая смысла этих слов, Харуюки наморщил брови.
"Внутри", видимо, означает дуэльную арену; но она, хоть и кажется, что уходит в бесконечность, на самом деле ограничена. Если бы этого не было, игроки бы применяли тактику, когда противнику наносится один удар, а потом можно бегать, пока время не выйдет.
Поэтому, скажем, если взять в качестве примера дом Харуюки — нырнув отсюда, они смогут добраться всего лишь до северного края Сугинами; им никак не добраться до Икэбукуро в Тосиме.
Однако Нико после краткого раздумья ответила:
— Пойдем внутри. Нас слишком мало, чтобы привлечь "энеми".
— ...Если нам повезет, — кивнула Черноснежка с серьезным видом.
Харуюки сидел в полном обалдении, не понимая, что все это значит. Черноснежка вдруг повернулась к нему.
— Так... Харуюки-кун. Сейчас я скажу тебе команду, которая позволяет нырять на настоящее поле боя Бёрст-линкеров. Это будет стоить десять бёрст-пойнтов, с этим нет проблем?
— А... ага, если всего десять. Но... нас... настоящее поле боя?..
— Как название намекает. И наш "ускоренный мир" потому так и называется. Слушай, потом произнеси команду прямо за мной. Итак... миссию по уничтожению пятого Кром Дизастера — начать!
Потом она сделала глубокий вдох, выпрямила спину —
Нажав на кнопку подключения к Глобальной сети, прекрасная черная принцесса полным достоинства голосом воскликнула:
— Анлимитед бёрст!
К оглавлению
Глава 5
...Анлимитед бёрст!
Поглощенный мыслями, Харуюки выкрикнул эту команду, и тут же по его сознанию ударил звук ускорения гораздо более громкий, чем обычно.
Перед глазами мгновенно почернело.
Но вскоре темноту пронзил серебряный свет. Это был визуальный эффект, меняющий реальное тело Харуюки на металл робота.
При нормальном ускорении, то есть после команды "Бёрст линк", он сначала превращался в поросячий аватар; сейчас этой фазы не было, Харуюки сразу переходил в серебряный дуэльный аватар, Сильвер Кроу.
Сразу затем окружающая тьма сменилась сиянием всех цветов радуги.
За этой аурой возникла сверкающая иссиня-черная сталь.
То место, где раньше была его гостиная, стало холодным металлическим коридором, как в замке короля демонов из фэнтезийного фильма. Окна, смотревшие на юг, исчезли; на стенах и колоннах вперемешку с железными пластинами, смахивающими на теплоотводящие ребра радиаторов, горело множество светло-синих светильников. Под ногами лежал слой густого тумана, а высокий потолок тонул в черноте.
Металлическая часть напоминала арену "Чистилище", но здесь не было ни намека на нерегулярность, вызванную чем-то живым. Харуюки огляделся; такая упорядоченная, холодная картина была повсюду.
Обернувшись назад, Харуюки увидел три дуэльных аватара.
В темно-синих доспехах, с сильными руками-ногами и с громадным пикометом на правой руке — Сиан Пайл.
Вся алая, маленькая и стройная, с одним лишь пистолетиком — Скарлет Рейн.
И наконец, в угольно-черных полупрозрачных доспехах, с острыми, как мечи, сверкающими руками и ногами — Блэк Лотус.
Стоять возле двух королей — одно дело, но даже рядом с Сиан Пайлом, Такуму, который был того же уровня, Харуюки казался себе каким-то ничтожным. Он сглотнул и прошептал:
— ...Это и есть "Безграничное нейтральное поле"...
— Да.
Подтвердив слова Харуюки (в ее голосе слышалось электронное эхо), Черноснежка изящно развернулась. Блэк Лотус, все конечности которой представляли собой острые клинки, не ходила, как все, а парила, чуть возвышаясь над полом.
Здоровенным клинком правой руки она указала вдоль коридора.
— Скорее всего, там выход. Будет быстрее, если ты увидишь сам.
— Точно. Пошлите.
Скарлет Рейн, то есть Нико, тоже кивнула; ее антенны, похожие на хвостики волос, качнулись вниз-вверх.
Харуюки прошел немного стальным коридором, залитым туманом, и увидел впереди вливающийся снаружи белый свет. Невольно он ускорил шаг, обогнал остальных троих, потом свернул влево — и застыл, выпучив глаза.
Изначально здесь была восточная стена дома, обращенная на улицу; сейчас она превратилась в открытую террасу. Высота была та же, что у квартиры Харуюки на 23 этаже, так что он мог видеть все, что находилось снаружи.
"Кошмарная" — вот единственное слово, подходящее для описания открывшейся перед ним картины.
Небо было густо затянуто серыми облаками. Между ними то тут, то там проскакивали сине-фиолетовые молнии.
На земле стояли здания; как и дом Харуюки, они были собраны из острых стальных пластин. Впереди лежал укрытый туманом Синдзюку, но это был уже не район, утыканный небоскребами, а что-то вроде мрачной враждебной крепости. И, куда ни посмотри, никакого движения. Как будто это место было абсолютно необитаемым.
Город демонов. Такие слова всплыли у него в голове. Харуюки обратился к остановившейся рядом с ним Черноснежке:
— Я никогда раньше такого не видел. Здесь у арены свойства...
— "Хаос".
После этого краткого ответа она повернула голову с горящими фиолетовым огнем глазами к Харуюки и добавила:
— Рано или поздно ты поймешь, что все это означает. Теперь, Харуюки-кун. Рассматривать панораму можно, но есть еще кое-что, что ты должен сразу заметить.
— Э... э?
Харуюки поспешно заозирался и наконец увидел то, что должен был.
До сих пор на всех дуэльных аренах в верхней части поля зрения отображались хит-пойнты его и противника, а между ними таймер, начинающий отсчет с 1800 секунд. Однако сейчас он видел лишь свою полосу хит-пойнтов, а таймера не было вовсе.
До сих пор, пользуясь программой "Brain Burst", Харуюки видел сверхдетализованные арены, которые не отличишь от реальных; все пять органов чувств получали идеальные, реалистичные сигналы; однако содержание игры представляло собой не что иное, как старый добрый файтинг. Здесь, в "Безграничном нейтральном поле", графический дизайн изменился лишь незначительно, но тем не менее Харуюки почувствовал, что игра резко сменила одежду и превратилась в современную крупномасштабную сетевую игру. У него вырвалось:
— Т-тут нет счетчика времени?!. Что это значит?..
— Ровно то, что кажется, — на этот раз ему ответила подошедшая слева Нико. — Здесь нет ограничения по времени. Поэтому оно и "безграничное".
— Ээ...
Вновь лишившись дара речи, Харуюки отчаянно пытался понять смысл того, что видел перед собой.
— ...Э, это. Мы ведь ускорились, да?
— Конечно же.
Ответ Черноснежки вновь заставил его мысли крутиться на полных оборотах.
Когда пользователь "Brain burst" ныряет в виртуальное пространство, его мышление ускоряется в тысячу раз. Поэтому, даже если использовать весь 30-минутный предел погружения, в реальном мире проходит всего 1.8 секунды.
Но тут — без ограничений. И что же это значит.
Если в "Безграничном нейтральном поле" провести всего десять минут реального времени, здесь это будет десять тысяч минут — то есть примерно 166 часов, примерно семь дней.
А если провести один реальный день...
Посчитав на пальцах, Харуюки проскрипел:
— Т... три года...
Господи. Это же почти вечность. Стало быть, если он воспользуется командой "Анлимитед бёрст", то, сколько бы домашки ему ни требовалось перерешать, как бы он ни отлынивал во время подготовки к экзаменам...
— Так нельзя делать, Хару, — ровно в этот момент произнес стоящий сзади Такуму, будто прочтя мысли Харуюки.
Обернувшись, Харуюки увидел, как аватар пожал мощными плечами. Его друг продолжил со смехом в голосе:
— Я был здесь всего один раз. Я был в таком же восторге, как ты сейчас, и, раз уж на это ушло десять бёрст-пойнтов, я решил, что будет просто глупо возвращаться домой сразу, и провел тут три дня. Когда я вернулся в реал, я все забыл, что собирался сделать до того, как ускорился. Это было ужасно.
— Совершенно верно, Харуюки-кун. За три дня ты можешь отделаться тем, что забудешь свои планы, но если ты проведешь здесь месяц или полгода... — тут голос Черноснежки посерьезнел. — Когда ты вернешься, ты будешь другим. Конечно, по сравнению с прежним тобой твоя душа окажется старше. Если ты не хочешь, чтобы твоя семья и друзья смотрели на тебя со странными лицами, ты не должен зависать здесь слишком надолго.
Как только он услышал эти слова, в его памяти прозвучал голос.
"Если бы ты узнал, сколько времени я и вот она провели в ускоренном мире..."
Вчера Нико сказала это со смехом. И это значит, что —
Прежде чем он успел довести эту мысль до конца, та самая персона легонько хлопнула его по спине.
— Ладно, пора двигаться. Когда мы ускорились, поезду, на котором Черри, оставалось две реальных минуты до Икэбукуро. Так что время у нас еще есть.
— А, ага. Двигаться... в Икэбукуро, да.
Две минуты реального времени — это больше 33 часов в ускоренном мире. С мыслью, что это намного дольше, чем им понадобится, Харуюки повернулся на северо-восток.
За тянущимся вдаль иссиня-черным стальным городом он различил гигантскую структуру, вроде как парящую. Если это Саншайн-Сити в Икэбукуро, то дотуда, как и в реальном мире, должно быть километров шесть.
— Так... пешком пойдем туда? Или бегом?..
— Не, что ты. Зачем, по-твоему, мы тебя взяли?
— Э? То есть...
Стоя перед офигевшим Харуюки, маленький алый аватар сложил руки перед грудью и склонил голову набок.
— Возьми меня на ручки и лети, братик?.
С помощью своих "Удара" и "Пинка" Харуюки принялся разрушать все подряд объекты на террасе — всякие странного вида статуи и металлические прутья. Когда шкала спецатаки заполнилась, он развернулся.
— Это...
На него пристально смотрели два короля.
— Он понесет меня, потому что у меня видишь какие руки. А ты можешь повисеть у него на ногах.
— Ни фига себе шуточки! Чего это я должна лететь в таком дурацком виде? Это ты виновата, что у тебя такой аватар, вот и езжай на поезде!
Между королями опять словно искры принялись сыпаться. Такуму со вздохом вмешался.
— Давайте вот как сделаем. Командир будет на правой руке Хару, Красный король на левой — он вас поднимет. А потом я прицеплюсь к его ногам. Ты выдержишь, Хару?
— А... а, ага, думаю, да. Правда, быстро лететь не смогу.
Подойдя к по-прежнему недовольным Нико и Черноснежке, Харуюки сперва протянул правую руку.
— П-прошу прощения.
С этими словами он крепко обхватил стройную талию Блэк Лотус повыше броневой юбочки в виде цветка. Потом левой рукой обхватил еще более тонкое тело Скарлет Рейн.
В голове у него просто не было места для мыслей типа "Йоу, по цветку в каждой руке"; постепенно влив силу в лопатки, он раскрыл металлические пластины, сложенные за спиной.
Крылья распахнулись с отчетливым звоном и тут же начали легонько биться. Виртуальная подъемная сила приподняла Харуюки над полом.
Медленно взлетев на полтора метра, он остановился.
— Таку, теперь можно.
— Благодарю, Хару.
И сильные руки Сиан Пайла ухватили его за икры.
— Ну... полетели!
С этим возгласом Харуюки замолотил крыльями в полную силу.
Три человека весили довольно много, но все равно ему удалось ускориться вверх. Стальная терраса оставалась все дальше позади; перед летящими открывалась картина необитаемого, искаженного города.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
