| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
На чердаке первого дома. -ответил Факториал.
-Уютно?
-Как везде.
-Сколько планируешь болтаться на "Куророте"? -плеснул в его кружки водки, притащенной Псалтырём.
-По обстоятельствам. -неопределённо пожал плечами странный "курортник". Надо бы разобраться, в чём странности. -А ты?
-Как придётся. -с той же определённостью сообщил я.
Возмущённо гомоня, по "Главному проспекту" пронеслась толпа игроков. Ага, узнал я, те самые, которых я недавно порешил гранатами у железной дороги. Сбегали значит к месту предательского убиения, собрали барахлишко, вернулись... Слегка напрягся, жуя мясо. Нет, не узнали.
-Интересно, -задумчиво сказал я, -зачем у Сидоровича на столе стоит ноутбук? Для антуража?
-Разве не знаешь? -удивился Факториал. -Не читал в описаниях?
-Как-то пропустил...
-Да это, с моей скромной точки зрения, самые важные объекты в игре. Они стоят на столах важных НРСов, их можно найти в заброшенных помещениях. Накопители и хранители информации, иногда очень важной, ключевой. Скопировал — получил преимущества. Кто владеет знаниями, тот владеет миром! Через них можно выходить на аукцион, чтобы купить или продать нужные вещи, разгребать кучу полезных дел. ... Некоторые ноутбуки могут активировать некоторые наши способности и ввести в определённые пункты меню, в обычных условиях скрытые.
-С помощью заурядного дешевенького устройства? -усомнился я.
-А что надо было вместо него суперкомпьютер поставить в развалинах? Положить колесо от трактора или бросить дохлую ворону? Ноутбук — звучит скромно и выглядит логично.
-А как с таким управляться?
-Судя по описаниям — как с обычной компьютерной техникой. "Вкл." — "Выкл.". Присоединил свой планшетник, скачал на него информацию. Ну и так далее... Но, безусловно, требуется уровень не ниже третьего и кое-какие навыки.
Я отметил правильную речь Факториала. Явно, в той "реальной" жизни отягощён интеллектом. Угу... учтём...
Вам доставлено письмо. Отправитель — администрация игры. Стоимость — 1 рубль, оплачено отправителем. (Статус "совершенно секретно, текст будет уничтожен после прочтения, письмо невозможно скопировать и переслать). К письму прикреплена посылка. Благодарю, Бомж! Подумайте, стоит ли долго зависать на "Курорте", не пора ли птенцу выпархивать из гнезда. Раскрою секрет Тихони — это оруженосец. Действуйте!
Девятый
Кажется, мне начинает нравиться вторая жизнь. Ну да, мир — малосолнечный, развалины и мертвечина. Но это настоящий мир! Ну да, я крепостной. Но хозяева-то вполне гуманные... пока что во всяком случае. Только что мне была выдана даже не золотая информация. Нет, бриллиантовая. В платиновой упаковке! На верху торта площадью в гектар! Осанна вам, разработчики! Субханаллах!
Об игре: В любой игре испокон веков существовал институт питомцев. Рядом с гоблинами-шаманами, эльфами-лучниками и гномами-секироносцами суетились дракончики, грифончики, и прочие питомчики. Особым интеллектом они не обладали, с хозяином не разговаривали, занимаясь только сбором добычи с повергнутого неприятеля, поиском ресурсов и кладов и кусанием врага за пятки в бою. Иногда питомцев делали бессмертными, чаще — гибнущими, но воскресающими. Как правило, полезного зверька можно было приобрести за очень крупную сумму влитых в игру "реальных" денег.
"С.Т.А.Л.К.Е.Р.-III" — не исключение. Достигнув пятого уровня игрок может прикрепить к своему персонажу полезное животное с разными функциями. Купи собаку и из него вырастет надёжный сторож и боец. Приобрети котишку и тот станет отличным разведчиком. Не найдётся лучшего хозяйственника, чем хомяк, способный при случае стырить у зазевавшегося соседа мелочь из кармана. Ну, и так далее.
Однако, в "С.Т.А.Л.К.Е.Р.е-III" введены также оруженосцы. Это уникальные НПСы, которые способны перемещаться вместе с игроком, помогая ему и выполняя его поручения. Оруженосец обладает сложным искусственным интеллектом — раз, этот искин может развиваться в нужном хозяину направлении — два. Представляете?
Безусловно, не бывает бочки мёда без ложки дёгтя. В отличие от питомца убитый оруженосец не воскресает... увы...
Оруженосца нельзя купить, подобно питомцу. Самая главная трудность заключается в том, что невозможно определить по внешнему виду непися, является ли тот потенциальным оруженосцем. Не существует единого алгоритма "приручения" НПСа и превращения в оруженосца. В общем, ответа на вопрос, как обзавестись оруженосцем не имеет ответа. Так что в форумах "С.Т.А.Л.К.Е.Р.а-III" раздаётся мощное шмелиное жужжание догадок и домыслов, но нет ни одного свидетельства того, что кто-то обзавёлся собственным оруженосцем. А если даже обзаведётся — будет нем, словно рыба и хвастать не станет.
Обед заканчивался. Я покосился на слегка захмелевшего и с аппетитом наминавшего жареную свинину Тихоню и решил приступать к делу немедленно. В посылке, прилагаемой к письму, обнаружился гонорар за киллерство — 19 295 рублей. Отчего именно такая сумма, гадать не стал, просто тихонько поднялся. Незаметно отошёл до костерка, спустился в бункер к Сидоровичу и потратил у проклятого скряги всё, кроме последних двух рублей.
-Разоришь старика, сталкер... -всхлипнул торговец, смахивая несуществующую слезу с довольно блестящих хитрых глаз. -Всё ж почти задаром тебе спускаю. По доброте душевной! Ничего не могу с собой поделать.
-Скажи, добрый человек, -задумчиво протянул я, -тебя никто пришибить не пытался?
-Как же! Как же! -Сидорович уже по-настоящему плакал от смеха. -Неоднократно! Постоянно! Но вот ведь парадокс — сижу себе...
-Парадокс. -со вздохом согласился я и вышел наружу, прикрыв железную дверь. И тут же вздрогнул, когда рядом раздалась частая деревянная дробь: НПС-Длинный, бешено крутя самодельную трещотку, увидел меня и заорал: -Особое приглашение надо? Тревога! Пух летит! Хватай веник!
Об игре: Жгучий пух. Природа и происхождение аномалии до сих пор не объяснены. Не менее десятка разнообразных и исключающих друг друга научных гипотез вряд ли заслуживают внимания.
Длинные легкие белые волокна, напоминающие синтетическую вату, появляются по непонятной причине, висят на проводах, постройках и мертвых деревьях. Медленно разрастаются, отрываются ветром, зависают в воздухе и перелетают с места на место. При близком и громком звуке, толчке, порыве ветра скопление жгучего пуха с едва слышным треском рвётся, и белые хлопья также плавно разлетаются, ища нового пристанища.
Детектор "Ищейка" в нагрудном кармане комбинезона, который теоретически должен оповещать о любом неопознанном объекте, реагирует на аномалию только при непосредственном попадании пуха на датчик, то есть, когда уже поздно! Волокна причиняют тканям организма повреждения, сходные с ожогами от разведенной кислоты.
При появлении жгучего пуха его можно сравнительно легко отловить в воздухе срезанными ветками, на которые он легко цепляется. Можно также собрать его теми же ветками с кустов и деревьев. Ветки с намотанными прядями следует тут же сжечь. Пепел не только совершенно безвреден, но даже служит отличным удобрением.
Аномалия "жгучий пух" может порождать "штучку" под названием "пуговица". Она повышает артериальное давление, организм теряет значительное количество красных кровяных телец. Но вместе с ними из организма выходят накопленные вредные вещества. Состав этого формирования обладает критической стабильностью, и добиться создания такого артефакта в условиях лаборатории в ближайшие десятилетия нереально.
"Курортники" сходились к костру, горевшему в обрезанной металлической бочке. Стараясь не задеть друг друга камышовыми метелками, на которых были намотаны огромные коконы белого жгучего пуха, кидали пучки камыша в огонь.
-Всё-таки ткнула меня пушинка. -пожаловался Тихоня. -Теперь волдырь на запястье на целую неделю обеспечен.
-Рукава надо в перчатки заправлять, голова! -фыркнул Ташкент. -Никак не выучишься, студент.
-Сам дурак. -беззлобно ответил Тихоня.
Длинный вынырнул из-за дома. Трещотка торчала из-за пояса.
-Вроде бы всё собрали. -провозгласил он, -Отбой до следующего раза.
-А долго ждать следующего раза? -поинтересовался я. -Как часто такие напасти случаются?
-Напасти? -хохотнул Глюк. -Еще скажи "беды". Ты, Бомж, за железнодорожную насыпь не ходил и Зоны не видел. Пушок раз в две недели, это так божья роса! Ничего, пообвыкнешь... если успеешь.
-Бог в помощь. Подметаете? -равнодушно спросили сзади. Все дружно оглянулись У умывальника стояли, уверенно расставив ноги, похожие друг на друга три высоких широкоплечих человека. Игроки. Все в завидной экипировке: тяжелых бронекомбинезонах СКАТ-9М из двухслойного кевлара, да еще усиленном титановыми пластинами с бериллиевым покрытием. На спины были отброшены шлемы "Сфера-12М" с системой подавления наведенных полей — отличная защита от механических повреждений и гравитационных ударов, радиации и аномалий. Из-за плеч пришельцев выглядывали стволы скорострельных "гроз" — автоматов-гранатомётов, компактных, надёжных, и в то же время универсальных и мощных. Безусловно, такое обмундирование должно было стоить больших денег. И нашивки клана "Наёмники" на рукавах — синие птичьи головы с хищными крючковатыми клювами. Ой-ой-ой, пахнет жареным, сказал я себе.
-Здравствуйте, уважаемые. -напряженно-дружелюбно сказал Волк. -Не ждали. Но рады видеть живыми-здоровыми. По делам?
-По ним. -с безразличием ответил один из тройки по прозвищу Фагот. -По следственным. Ищем сталкера Девятого.
-Не знаю такого. -искренне сказал Волк. -Честно.
-Посмотрим. -равнодушно сказал Фагот.
-Смотрите. -Волк с плохо скрываемым раздражением пожал плечами. -Не все здесь, кто-то только к ночи будет.
-Не торопимся. -заверил Фагот. Он пристально оглядывал расходящихся от костра, не обращая внимания на неписей и внимательно читая имена игроков, светящиеся на их одежде. Скользнул, не останавливая внимания, цепким взглядом и по четырём буквам "Бомж". Эх, ну до чего полезная вещь — удостоверение личности, еще раз порадовался я!
05 глава Куда идём мы с пятачком
Кстати, по поводу... "Amicitia aequalitas. Дружба — это равенство." (источник неизвестен)
01
Горели пять фонариков, так что на чердаке было вполне светло. В шестой, свой, фонарик рабочий Ушастый вставлял "штучку" с говорящим названием "батарейка". Та не поддавалась, выскакивала из гнезда на колени Ушастого, слышался треск слабого разряда, Ушастый дёргался и злобно шипел.
-Тканью прихвати. -сдерживая смех, советовал Тихоня, -Рукавом рубашки. Заизолируй.
-Бабушку свою учи! -огрызался Ушастый и снова шипел.
Охранник "Курорта" Мохнатый, уставший после дежурства, лёг раньше других, но пока не спал, с неподдельным удовольствием наблюдая за Ушастым. Я, распаренный после горячего душа, стряхивал с одеяла мелкий мусор, насыпавшийся из-под стрехи, подсовывал рюкзак в изголовье и тоже готовился ко сну. Редька и Глюк о чём-то вполголоса беседовали.
-Все растянулись? -наконец спросил Редька. -Гасим свет.
-Какое "гасим"! -возмутился Ушастый. -Мне ж не будет видно!
-На ощупь. -неумолимо отрезал Редька и первым нажал кнопку фонарика. Его примеру последовали остальные четыре непися и я. Ушастый с негодующим клохтаньем двинулся на четвереньках к двери.
-Мужики, очень хотите спать? -осторожно спросил я.
-А ты что, колыбельную на ночь собирался спеть? -полюбопытствовал Редька. -Давай! Бухти про космические корабли, какие бороздят просторы Большого театра...
-Нет, наоборот хотел попросить, чтобы вы о пути на север рассказали, что знаете.
-А что ж, можно и нам байки потравить. -согласился Мохнатый. -Сегодня, благодаря тебе и обедище и ужинище были знатные, желудок у меня набит, словно подвал у Сидоровича, а в сон пока не клонит. Переел, наверное. Давай, Тихоня, начинай вещать, а мы, если чего, дополним.
-Почему я?
-А ты у нас самый это... образованный. -польстил Глюк. -Поехал!
-Север? -раздумчиво спросил сам себя Тихоня. -Ну, для начала надо сказать, что никто из присутствующих там не был.
-И особо не охота. -вставил Редька.
-Не охота. — согласился Тихоня. -Хотя там тоже есть безопасные оазисы площадью больше нашего "Курорта".
Я лежал с закрытыми глазами и в памяти услужливо возник заученный наизусть участок карты стартовой локации Зоны.
-Там, -продолжал Тихоня, -устроили свои базы разные группировки. Смертно грызутся между собой "Долг" и "Свобода". Большое влияние у "Намников". Говорят, будто можно воспользоваться их услугами: профессионалы, которые быстро решают даже сложные проблемы. За свои услуги, по тем же слухам, дерут немалые количества "штучек", но иногда оно того стоит. Об этих группировках известно точно.
Само собой повсюду шарахаются кучи бандюков. -Тихоня шмыгнул носом. -Шпана в основном, но и серьёзных уголовников полно. Кто посильнее — ходят парами-тройками, кто похилей — сбиваются в банды. Хотя единой бандитской организации в Зоне до сих пор нет, они уже стали заметно докучать. Наших пока не обижают, но ведут себя день ото дня наглее.
Мохнатый мирно заснул под рассказ Тихони. Послушав несколько секунд его похрапывание, Тихоня продолжал: -Говорят, бандюки живут в развалинах, -как и мы, забираются на вторые этажи и чердаки. А ещё забредший сталкер рассказывал, что в бывшем продовольственном магазине устроена их... ну, хаза, что ли... Туз Червей, тамошний торговец, содержит, так сказать, помещение и имеет какие-то дела с Сидоровичем.
Есть ещё где-то на севере база "Чистого неба", но толком о них ничего не известно. Зачем они устроились в самом гиблом из мест Зоны, черт знает да бог ведает Ходят байки, что это — самая загадочная и скрытная группа, в существование которой многие даже не верят. А о фанатиках из "Монолита" вообще одни сказки да легенды гуляют.
Болтают, будто до сих пор учёные и военные пробуют проложить дорогу своим экспедициям...
-Трепотня! -заметил Ушастый, закончивший возню с фонариком и тоже зарывшийся под одеяло. -В Зоне настоящих учёных нет. "Экспедиции" вам подавай...
-Так я же и говорю: языками болтают, а никто ничего толком не знает.
-Фигня! -опять прокомментировал Ушастый. -какие там учёные!
-Кто знает...
-Раз уж о наёмниках заговорили... -сказал Редька. -Чего это они заявились на "Куроррт"?
-Правду сказать, мы их особо не привечаем. -заметил Редька. -Когда кто-то наведывается, ухо держим востро: еды-лекарства Сидорович продаст, мы ночлег предоставим, это да. Но чтоб надолго у нас зависать — извини, сделал свое дело и топай себе. А тут следствия какие-то...
Я насторожился, но никто разговора не поддержал.
Неожиданно сам собой включился фонарик Ушастого. Яркий луч прорезал темноту и уперся в лицо мирно похрапывавшего Мохнатого. Тот взревел матёрым ведмедём, сел в постели, и дал Ушастому краткую, но очень яркую и разностороннюю характеристику. Тот, оправдываясь, выключил коварный прибор и завернул его в капюшон комбинезона. Отсмеявшись, мои соседи-неписи погрузились в сон. Мне тоже требовался четырёхчасовой отдых. Эх, скорее бы выйти на второй уровень, сократив впустую теряемое время до двух часов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
