Мир по ту сторону. Начало

— И что же делать?

— Первое, чему тебе стоит научиться, это вбирать и высвобождать накопленную энергию. Притом высвобождать мягко, а не выбрасывать сгустком. Если ты высвободишь магию сгустком в городе, где есть люди из Первого Легиона, они это почувствуют и найдут тебя по магическому отпечатку.

— И как это делать?

— Это сложно, но в то же время просто. Когда маг высвобождает энергию в форме сгустка, то он просто выбрасывает её. Словно нашел в кармане горячий уголь, и поспешно выкидываешь его куда подальше. Что бы незаметно избавится от накопленной энергии, необходимо затушить это пламя, словно ты тушишь костер, а через поры кожи выходит его дым.

-Только, я не понимаю. А почему магу просто не зачерпывать манну? Ведь тогда его не обнаружат.

-Не все так просто. С годами, тело само начинает вбирать манну из окружающей среды. А ты этого даже не замечаешь. К тому же они способны видеть примерный резерв твоего тела. Если человека практикует маги постоянно — резерв становится большим. Его не спрячешь.

— Понятно. А можете сделать из меня мага? — спросил я, собственно ни на что не надеясь. Просто было интересно, смогу ли я стать магом. Хотя зачем мне это? Маги тут люди подневольные, шаг влево, шаг вправо и расстрел. Но где-то в глубине души все ещё жила мечта стать магом после того, как я в детстве прочел все части Гарри Поттера.

— Это сложный вопрос. Если ты останешься в деревне, то я могу попробовать поучить тебя азам, чтобы посмотреть на твои возможности. Но вначале научись делать то, о чем я говорил. Как только ты увеличишь свой внутренний резерв хотя бы до размера ореха, я попробую дать тебе пару уроков колдовства.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

На пороге Корионещё раз упомянул, что он сделает со мной если я проболтаюсь, и на этом моя встреча с местным отшельником завершилась.

Выходит, что я действительно маг, да ещё и внекатегорийный. Хорошо это или плохо, пока непонятно. Может, у меня есть таланты, как у элитных магов, а может, то, что у меня получилось утром, чистая случайность и на большее я не способен. Но все равно, я буквально порхал.

* * *

Солнце уже зашло, когда в дверь отшельника тихо постучали. В это время обычно он уже ложился спать, но сегодня решил почитать один древний трактатпо магии, который не отрывал уже, наверное, лет пять. От неожиданного стука маг вздрогнул и быстро затушил свечу, стоящую недалеко. В гости он никого не ждал, и тут же начал подготовку к формированию боевого заклинания у себя в руке: татуировки на его руках вспыхнули, а в ладони стало формироваться нечто вроде энергетического вихря.

Мысленно он уже перебрал множество вариантов, развития событий и возможных угроз.

— Это я, дядя Кори, — звонкий голосок был словно бальзам на душу. Выругавшись, Корион рассеял энергию, отворил дверь и выполнил приглашающий жест. Все таки за эти годы он стал настоящим параноиком.

Лита коротко кивнула ему и решительно вошла внутрь, а Корион проводил её задумчивым взглядом. Гостья по-хозяйски зажгла потушенную магом свечу, буркнув про паранойю отшельника, и тут же обратила внимание на книгу"Древние знания: заблуждения и мифы" ФлатинаВа'Дронзи, лежащий на кровати мага.

— Не ждал, что ты придешь сегодня, — вздохнул маг, сев на лавку, предчувствуя, что не просто так она пришла посреди ночи. — Что-то случилось?

— Я хочу знать, почему ты не сказал ему? — прямо задала вопрос девушка. По лицу было ясно, что она серьезна, как никогда.

— Насчет чего? — изобразил непонимание мужчина, сложив татуированные руки на груди.

— Насчет шрама у него на голове.

— А что я ему скажу? — маг развел руками в стороны. — Я не имею ни малейшего понятия, что это. Но в одном уверен точно: странный цвет его магии — продукт именно этого шрама.

— Я так понимаю, ты пытался что-то выяснить? — взгляд девушки вновь упал на толстую книгу в кожаном переплете.

— Пытался, — не стал отрицать маг. — Но не думаю, что что-то выясню. В его голову попало нечто инородное, источающеестранную магию. Но, к сожалению, я не имею понятия, что именно. Будь у меня в распоряжении библиотека Академии, может быть, и смог что-нибудь выяснить.

Девушка тяжело вздохнула и села на кровать мага. Взяв книгу, она сама немного её полистала. Корионмолча наблюдал за ней.

-Зря ты так печешься об этом человеке, — все-таки он нарушил молчание и тут же получил обжигающий взгляд от девушки. — Он опасен, и ты должна это понимать. Я был у него в голове, и почти уверен, что он помнит свое прошлое, но не хочет говорить. Если он помнит имя, то я почти уверен, что помнит и остальное.

— И что? Как будто мы не скрываем от него правды. Ты ведь не обмолвился о том, что я тоже маг.

— Я обещал твоей матери оберегать тебя и помогать твоему отцу. Ты это прекрасно знаешь. Ты хотела, чтобы я определил его способности и выяснил, что не так с его раной на голове. Я выполнил твою просьбу. И если Первый Легион прознает про меня, то пострадаю только я, а вы с отцом сможете скрыться. Пусть я не такой великий маг, как твоя матушка, но время вам выиграть смогу.

— Я ему доверяю, он хороший человек. Думаю, у него есть причины скрывать прошлое, и когда придет время, он мне все расскажет.

— Мне бы твой оптимизм...

— Все будет хорошо, дядя Кори. Лучше подумай, что можно сделать с этой штукой у него на голове?

— А что с ней сделаешь? Ничего. Конечно, можно было бы попробовать вскрыть его голову...

— Не вздумай! — сердито рыкнула девушка, на что маг грустно улыбнулся.

— Не буду. Да и не думаю, что это что-то даст. Эта штука энергетического происхождения, а не живого. И такое чувство, что она растворяется в его собственном энергетическом скелете. Не исключаю что она в итоге растворится в нем.

Литу явно напрягли эти слова, опустив глаза в пол она пару минут сидела и о чем то напряженно размышляла. Она чувствовала свое бессилие в этой ситуации, и грусть от того, что даже её наставник не знает ответы.

— Ладно, я побегу, пока никто не заметил моего отсутствия. — Лита уже собралась уходить, как оклик мага её остановил.

— Лита, я понимаю, что он тебе нравится. Но не советую привязываться. У меня плохое предчувствие.

— Я взрослая девочка, и без вас могу решать, что мне делать, — недовольно ответила Лита и ушла, громко хлопнув дверью.

— Староват я стал для такого, — вздохнул Корион и потер ноющие колени, размышляя о девушке. Она молода и влюблена, и эти проблемы мешают ей увидеть странности, что окутывают Коу. Он как минимум подозрителен, и, вне всякого сомнения, опасен.

Взгляд мага лег на книгу, и он тяжело вздохнул. Впереди предстояла ещё большая работа.

Глава 9: Сборы в дорогу

Утро я встретил очередной медитацией. Вот уже месяц я каждый день делал то, что сказал мне отшельник КорионВа'Сати. Я вбирал в себя энергию и пытался вывести её обратно в воздух. И сейчас у меня это худо-бедно получалось. А ведь когда я только начинал, это было так сложно, что казалось, маг просто надо мной насмехается и выполнить это упражнение невозможно. Как-то Ригор заметил, как я натужно сидел в позе йога, красный как помидор. Он тогда сказал, что ещё чуть-чуть, и я рожу кое-что коричневое и плохо пахнущее.

Как ни странно, с моей проблемой помогла разобраться Лита. Я сказал ей, что представляю, как гашу этот огонек, растаптываю или раздавливаю, на что она ответила, что я в корне неправильно это делаю. Не надо пытаться загасить его силой, а нужно растворить его в себе — разъединить на тысячу частичек и представить, как они выходят из меня через кожу. На удивление этот совет помог, не сразу, но помог.

Я лишь ещё раз поразился тому, как много знает Лита о магии. Она мне не говорила, да я и не спрашивал, но уверен, что Корион учит её не только философии и истории. Пару раз мне очень хотелось задать этот вопрос, но я почему-то передумывал. Наверное, просто потому, что у неё есть причины это скрывать. Какая разница, маг она или нет?

Что касается наших отношений, мы очень сильно сблизились за этот месяц. Почти каждый вечер мы ходили на ночные прогулки и уединялись на поле. Но далеко мы не заходили, все ограничивалось обычными поцелуями. Наверное, самым пикантным моментом наших отношений был вечер, состоявшийся неделю назад. Лита тогда неожиданно решила не ходить на "нашу полянку", а предложила пойти к реке. В итоге в мы с ней купались голышом, довольствуясь жаркими объятиями и страстными поцелуями.

Я не торопил девушку, все-таки я был у неё первым мужчиной. К тому же, я все больше понимал, что по уши влюбился в эту вертихвостку и вот уже пару дней раздумывал о том, чтобы сделать ей предложение руки и сердца. Мне кажется это логичным продолжением нашего романа, хотя все равно немного страшно. Но это нормально, обычное волнение перед событием, которое полностью изменит мою жизнь. Наверное, это прозвучит глупо, но мне куда страшнее, чем когда я стоял перед вратами, ведущими в этот мир.

Ещё меня немного беспокоило то, что я понятия не имел об особенностях здешних свадеб. Спрашивать чужих как-то стеснялся, сразу слухи пойдут, а их и сейчас выше крыши. Ригора и Литу я по понятным причинам тоже беспокоить этим вопросом не мог. Если спрошу Литу, она догадается и это испортит сюрприз. О том, что Ригор мне все подробно расскажет, я не сомневался, но из него скверный лжец. Он, скорее всего, будет целыми днями ходить и улыбаться как дурак, и то и дело подшучивать на тему свадьбы. И ладно бы шутки были тонкие и понятные только нам. Спасибо, мне такого не надо.

Моя прошлая жизнь сейчас кажется такой далекой и нереальной, словно это было сном, который снился совсем недавно и скоро улетучится. Забавно, но я уже с трудом могу вспомнить, какого цвета были обои у меня в квартире или лица бывших подруг. Но это не так плохо. Хуже, что я не могу вспомнить лица родителей. Наверное, единственная вещь, о которой я жалел и очень хотел получить, это их фотография, которая стояла у меня на тумбочке.

На этой мысли я понял одну интересную вещь. А ведь я изменился с того момента, как попал сюда. Стал спокойнее что ли... Наверное, это все воздействие размеренной сельской жизни. Хотя не могу отрицать, что это побочное действие нашего с Литой романа. Я впервые был по-настоящему счастлив в отношениях.

Ригор же смотрел на нас сквозь пальцы. Думаю, он отлично представлял, что между нами происходит, но ничего не говорил и не спрашивал. Хотя временами в его словах проскакивали намеки на свадьбу, что ещё больше укрепляло меня во мнении, что надо жениться.

В данный момент я сидел в позе лотоса и ощущал, как из разломов вокруг меня в тело втекают потоки сиреневого пламени. Уголек под сердцем вспыхивал, и, казалось, обжигал грудь изнутри, но это жжение было даже приятным. А затем с выдохом я стал выводить энергию из организма. Для этого я представлял, как она вытекает из меня, словно пот испаряется с кожи. Выходило это у меня с трудом.

Корион пока не научил меня ни одному заклинанию. А я сильно не настаивал, потому что не очень мне нравилось, как он на меня смотрел. Открытой враждебности по отношению ко мне он не проявлял, но и холода в нем хватало. Правда, у его отказа меня учить было вполне резонное объяснение: за этот месяц объем моей манны не увеличился ни на грамм. Все, чего я смог добиться, это чтобы "уголек" обжигал меня чуть сильнее. Вместо теплой точки теперь был именно жар, но её размер не увеличился, хотя должен был, по словам Кориона.

Похоже, мага из меня все-таки не выйдет, но я все равно тратил двадцать минут каждое утро, чтобы заниматься энергообменом с разломами. Это постепенно превращалось в некое подобие привычки, а вот старые привычки начали уходить в прошлое. Разумом я понимал, что не стоит терять форму, и надо бы тратить время на отработку рукопашного боя, но почему-то я этого не делал. Совсем расслабился и запустил себя. Того и глядишь отращу пузо прямо как у Ригора....

Вздохнув, я закончил с медитацией и заметил какое-то оживление дома. Это было весьма странным, учитывая, что обычно в это время все завтракали. Лита, заметив меня, приветливо улыбнулась, и я ответил ей тем же. Ригор же бегал по дому, не обращая на нас никакого внимания.

И лишь сейчас я заметил, что Лита была одета не так, как обычно. На ней было не обычное платье, какие она любит носить, а обтягивающие кожаные штаны и жилетка поверх белой блузы.

— Что-то случилось? — спросил я девушку, следя за тем, как кузнец поднимает из подпола крупный деревянный сундук. Крехтя, Ригор бухнул сундуком об пол, отчего тот задрожал так, что заскрипели доски, и мне на мгновение показалось, что мы вот-вот провалимся в подпол.

— Да нет, — девушка махнула рукой, — Просто отец утром заявил, что собирается ехать в город.

— В Авину? — заинтересовался я.

— А куда ещё? — недовольно хмыкнул кузнец, открывая сундук. Я подошел поближе, чтобы рассмотреть содержимое сундука. В нем оказались самые разнообразные железные изделия, включая даже оружие. Я отчетливо заметил среди разных железок как минимум три эфеса мечей. Но по большей части в сундуке лежали разнообразные подковы, гвозди, тяпки и прочее, что необходимо в сельском хозяйстве. Даже поразительно, как все это могло уместиться в этот сундук. — Железо у меня кончилось. Я думал, что осталась ещё корзина, а оказалось, что нет.

— А зачем тогда этот сундук?

— Как зачем? — Ригор удивленно глянул на меня, словно я только что задал очень глупый вопрос. — Продавать, конечно. Или думаешь, железо мне так, задарма отдадут, от душевной щедрости?

Ну, да, и вправду глупый вопрос. Я как-то не очень задумывался, на какие деньги Ригор покупает железо. Нет, я, конечно, знал что крупные фермеры, коих у нас аж двое, часто покупают у Ригора деньгами, которые получают от продажи продуктов на рынке в Авине. Раз в сезон они собирают обозы и едут на сезонный базар, чтобы продать излишек. На деньги они закупают в городе что-то необходимое им, а остаток откладывают. Но этого явно не хватит, чтобы закупиться рудой впрок. Поэтому Ригор специально откладывает наиболее удачные изделия, чтобы впоследствии продать в городе подороже, а не по дешевке соседям.

— Да и угля маловато. Надо бы докупить, — пробурчал себе под нос отец девушки и принялся рыться в пожитках.

— Оставь его, — её мягкая ладонь коснулась моего плеча: Сейчас он будет сидеть и высчитывать стоимость всего этого барахла. Это надолго.

-А ты собираешься с ним?

— Обязательно, или ты думаешь, я просто так вырядилась? — глаза девушки вспыхнули, и я уже стал догадываться, почему. — Я таки дойду до книжной лавки! Я так давно не читала ничего нового. Интересно, вышли ли новые книги о герцогине Ондэ!? Ох, Коу, ты не представляешь, как я хочу получить новую книгу об её приключениях! А тебе хочется что-нибудь почитать?

Услышав этот вопрос, я несколько рассержено кашлянул. Она обещала научить меня читать, но так и не удосужилась выполнить это обещание. Точнее, состоялся один урок, в ходе которого меня обучили первым буквам алфавита и тому, как они читаются. И уже этого хватило, чтобы понять, что язык в плане письменности не простой. Но второго урока так и не было: то ей было скучно, то были срочные дела, которые никак не могли подождать.