Ролевик - Экспедиция.

— Пожалуй... — неуверенно произнёс он.

'Всё-таки свой маг — это полезно...' — удовлетворённо подумала девушка, когда спустя десять минут операция 'восстановление справедливости, или помощь страждущим' была успешно завершена. Жадничать она не стала, ограничившись одним бочонком, содержимое коего и принялась поглощать среди деревьев на окраине лагеря. Чуть позже она внесла и свой вклад в обустройство лагеря, свалив пару пошедших на стройматериалы деревьев; Веталь исполнил свой общественный долг, подлечив магией нескольких травмированных... Карура заметила, что не делит окружающих её существ на людей, эльфов, гномов или ещё кого-нибудь. Разница во внешнем облике 'попаданцев' воспринималась так же естественно, как и её нынешнее состояние и ситуация в целом... Пожав плечами, она сделала ещё один глоток. К слову, Кащей всё же узнал, что она добралась-таки до выпивки; скорчил гримасу, тяжело вздохнул, но разрешил оставить, уточнив, что строителям она уже помогла. Правда, оставшиеся бочонки куда-то исчезли, и даже обоняние неки не помогало их обнаружить...

А потом вернулся Антон, он же Шикамару. Она пересказала ему и Лайнеру произошедшее в лагере — на этот раз подробнее — и мелкий, но умный шиноби предложил усилить их компанию очень любопытным персонажем. В общем, выпивка есть, с кем подраться есть, те, кто решают проблемы, тоже есть... Жизнь удалась! Осталось только хорошего мужчину выбрать, и совсем отлично будет...

Лагерь. Шикамару. Заботы, заботы...

— Так, что ещё?.. — пробормотал Шикамару, когда новый союзник вернулся на своё рабочее место. Он сложил руки в странном жесте, сосредоточился... — Точно. Карура, ты не знаешь, где те гномы, с которыми ты пила?

— Они строить помогают — сообщила она.

— И алхимик с рунологом?

— Не знаю... А что тебе от них?

— Пока ещё всех не организовали и есть свободное время, нужно позаботиться об увеличении шансов на выживание конкретно нашей группы... И для начала не помешали бы апгрейд снаряжения и пара амулетов. Лучше быть первыми, пока остальные не сообразили.

— Амулетов? — хмыкнул Веталь. — А что, разумно...

— Угу... — пробормотал Антон, роясь в карманах. — Так что мы с Кару... Ксюхой побеседуем с гномами, а ты обойди местных магов. Налаживай контакты, выясняй, есть ли спецы по артефакторике, и подсматривай заклинания. Ещё с мелким поговорить нужно будет...

Он вздохнул.

— Придётся поработать, в общем.

Гномы действительно помогали строить укрепления, причём подошли к этому делу, словно не временную защитную линию создавали, а будущую цитадель клана. Хотя, как знать, как знать... После уже произошедшего Антон-Шикамару не стал бы утверждать, что что-то определённо невозможно.

На том участке, где работал Сашка-Шики, строителям помогал младший из братьев-алхимиков; здесь же пара гномов справлялись сами — ну, с некоторой помощью какого-то орка. Третий гном, искомый рунолог, обнаружился рядом, у кучи кирпичей. Бородач выбирал из кучи по одному кирпичу, выцарапывал на нём что-то, и откладывал в сторону, в кучу поменьше. Обработанные им кирпичи вставлялись в растущую стену с правильными интервалами. Обереги...

— Извини, тебя можно оторвать? — обратился к нему Антон. — Дело есть.

— Ну, если ненадолго... — хмыкнул гном, окинув оценивающим взглядом кучку обработанных кирпичей. — Передохнуть тоже можно... Что за дело-то?

— Обереги нужны, и меч ей усилить — шиноби кивнул в сторону неки.

Гном снова хмыкнул.

— И чего именно хочешь?

— От магического обнаружения прежде всего, и от пакостей вроде ментального воздействия.

— Иллитида боишься?

— Его тоже, но не только. Я разведчик, понадобится... А Карура воительница, конечно, серьёзная, но с кем доведётся ещё столкнуться — неизвестно, так что немного магии будет очень нелишним.

— Угу... И всё, конечно, за спасибо?

— Вообще-то мы все сейчас в одной лодке — заметил шиноби. — Не знаю, как дальше повернётся, но пока что все помогаем друг другу. Однако я не совсем с пустыми руками...

Он достал из кармана свёрнутый и перевязанный верёвочкой листок бумаги.

— Что это? — спросил гном.

— Взрывной ярлык. Рунная взрывчатка шиноби, можно сказать. Не интересует?

Гном погладил себе бороду, хмыкнул.

— Покажи.

Антон развязал свёрток и продемонстрировал узор... — или надпись? — на поверхности бумаги.

— Он неактивирован — уточнил шиноби.

— Любопытно, любопытно... Интересный подход... Варварский, но интересный. Дай сюда.

Гном сграбастал полоску бумаги, извлёк откуда-то то ли линзу, то ли монокль, который вставил в глаз, и принялся тщательно исследовать ярлык, то и дело прицокивая языком.

— Понятно — наконец, вынес он вердикт. — Человеческая поделка, но было любопытно. И насчёт в общей лодке ты прав... Сделаю вам обереги, и с мечом посмотрю, что можно сделать... Вместе с Далином... Олегом, то есть, посмотрим. А то такая бандурина, никакого изящества...

— Лезвие есть, не ломается, не тупится — чего ещё нужно от меча? — пожала плечами нека. Гном неодобрительно посмотрел на неё.

— Во всём красота должна быть! Не оружие воина украшает, а воин оружие, это верно, но всё ж таки...

Он остановился и вздохнул.

— Чувствую себя настоящим гномом — пожаловался бородач.

— Лишь бы человек был хороший — заметил Антон. — А уж гном или эльф... Мы все тут земляне.

— И то верно... Ладно, ушастая, давай сюда свою железяку, посмотрим, что с ней можно сделать...

— В общем, Ксюха, разберёшься сама — бросил Антон. — У меня тут ещё дела есть...

Упомянутыми делами была беседа с 'земляками' по миру происхождения — то бишь ещё двумя персонажами той же анимехи, откуда взялся и сам Шикамару, Наруто и Гаарой. Зачем? Нет, в этот раз не для вербовки союзников... Хотя Гаара и может быть очень даже полезен, но его прототип был не слишком психически уравновешенным хладнокровным убийцей, держать которого рядом с собой как-то не прельщает. Правда, впоследствии из него вышел отличный лидер и герой своего народа, но всё же... Впрочем, так или иначе, цель Шикамару была другой. Техники, то, что служило шиноби аналогом заклинаний... Пользователям схожей магии будет весьма нелишним обменяться опытом, тем более, что каждый знает всего по паре техник...

Перевёртыш. Ночной дозор и знакомство с... дамой?..

Следующий этап новой и интересной жизни начался в тот момент, когда мы — весь отряд Ркрыга и я заодно, истекая слюной, следили за кипящей в котле бурдой под названием "каша походная". Священнодействовали шаман и орчанка над котелком довольно долго, но результат был выше всяких похвал. И в этот момент кусты на дальней стороне поляны раздвинулись и оттуда появилось...

"**!" — тело, шагнувшее из кустов, очень сильно напомнило мне обезьян-демонов Тьярмы. Тоже — лохматая волосатая громада, похожая на нашу гориллу. Очень отдалённо, но похожая. И тоже — в руках чего-то держит, неприятное даже на вид. Рефлексы оборотня сработали на ять — от костра я откатился меньше чем за секунду, попытавшись залечь в невысокой траве. Впрочем, ожидаемого треска молний я не услышал. Это, конечно, хорошо, но что тогда ОНО делает?

Приподняв голову, я нашёл монстра взглядом... И снова офигел. Рядом стояли очень характерные персонажи — эльф в сияющих доспехах и с молотом, боец в камуфляже, какой-то колдун, и Бэтмэн. Это очень интересно. Их ведь ни в той драке, ни в толпе видно не было — а вот в самом начале на поляне я их видел. Неужели куда-то смотаться успели? В этот момент монстр чуть повернул голову — и очень по-человечески отвесил челюсть.

...А ведь тогда "обезьянку", даже в тесноте обжитых коридоров Башни, в лоб достать так никто и не смог — ни мы, ни Сноходцы. Да и у меня-то получилось, только когда в полной мере использовал опыт применения маскировки. Атаки с потолка горилла — как же их там наши называли... Шаруш, вот! — всё-таки не ожидала... Всё, блин, оборотень — спи дальше!

Я приготовился уже рвать когти — чтоб на всякий случай проконтролировать монстра... Потом мне на глаза попался один... Другой... Третий чародей.

Да ну его нафиг! Если этот монстр сойдёт с ума и попробует на нас напасть, его пепел разнесёт по миру гораздо раньше, чем я до него добегу. Поэтому я просто встал, отряхнулся, и вернулся к костру.

— Чего это ты? — осведомился уже с аппетитом наворачивающий Серёга. Он к тому краю сидел спиной, и ничего не заметил.

— Знакомого увидел. — И тоже ухватился за ложку.

Впрочем, от еды пришлось отвлечься снова, когда обезьяна всё-таки решила напасть. Грохот, рёв, треск... Впрочем, всё затихло в считанные секунды. Но тут уже переполошились орки. Впрочем, если за спиной раздаётся грохот и прочие разнообразные звуки применяемой магии, мало кто может усидеть. "А вдруг это меня?!!". Шаман за посох, бойцы за оружие, в разные стороны от костра... Котелок чуть не перевернули, черти зелёные — еле успел подхватить.

— Тролль! Шаман! — охреневше выдал откатившийся Ркрыг. Стал поднимать посох, и тут незваного гостя успешно спеленал оказавшийся у тролля за спиной Бэтмэн. Через несколько секунд из щели в земле вылез Кащей. Вокруг него и чуть ближе к нам развернулось побитое магией поле боя. Щель в земле, обугленные останки чего-то там, выгоревшие пятна травы, волна засыхающей грязи. А остатки войска противника разметало в стороны огненным дождём...

...Через минуту диалога тролль бросил свою деревяшку на землю и поднял лапы. Шаман сплюнул и отвернулся.

— Ну ты и проглот! — обиженно заявил Серёга, вернувшись к костру и обнаружив там довольного и сытого меня. Орки, согласно ворча, подтянулись следом.

— Чо сразу я?! Сами его чуть не уронили, я его, можно сказать, спас, а вы?! Тем более тут ещё осталось... — и я выразительно покачал котелком с остатками каши.

Ночь. Первая ночь в другом мире. Чужом мире.

"И треснул мир напополам, гремит разлом... На тёмных улицах лежит Ночной Дозор..." Ну, примерно так.

В ночную стражу я попал... Ну, всё же не случайно. Сразу после сытного обеда — или, всё-таки, ужина? — меня неудержимо потянуло поспать. Настолько сильно, что я еле сумел доползти до своего укрытия. Но дополз — и мгновенно вырубился.

Проспал довольно много, и вылез из палатки уже в темноте летней ночи. Чистое небо, звёзды светят, палатки вокруг, за палатками ограда в полтора человеческих роста возвышается, костёр где-то недалеко. Народ уже по большей части спит... Потянулся я до хруста, размял затёкшие мышцы, и попёр на свет — вдруг кого увижу. А из оставшихся позади палаток орочьего отряда раздавался бодрый храп.

У костра было немноголюдно. По правде, людей там не было совсем — спиной ко мне сидел Кащей, с другой стороны разместились рядом Ди и Риан, а в стороне, метрах в пяти, пустил корни Флиф. Ну и что?... Я спокойно подошёл и сел. Глаза дампиров отливают красным, а чёрные пятна вместо зрачков живого лича не отражают свет вовсе — и всё равно не позволяют считать их чужими.

На горящий огонь можно смотреть очень долго... Но не бесконечно. Тишину разрушил глубокий голос Ди:

— Доброй ночи. Не забывай мои слова, Кащей.

Сидящий рядом кивнул в ответ. Дампиры, не произнося более ни слова, легко поднялись и ушли. Интересно, о чём они говорили?...

Затихли вдали шаги. Пошевелился и вздохнул Флиф. А мы продолжали сидеть. Я собрал-таки мысли в кучку и попытался начать разговор:

— Эээ... Кащей?

— Чего надо?

— Да ничего вроде...

Собеседник изволил повернуться в мою сторону.

— Неужели просто не спится и поговорить не с кем? Так я не психолог.

— И опять не угадал. Я собирался предложить помощь. — Разговор завязывался сам собой, а человек напротив превращался в хорошо знакомого собеседника. Ну и что, что он Кащей?

Этот самый Кащей недоумённо воззрился на меня.

— Помощь? МНЕ, живущему в Смерти? Но почему?

— Просто я слишком хорошо знаю, что это такое — война между жертвами Переноса... А второй раз в таком участвовать как-то не охота. — зябко передёрнувшись, я прогнал некстати всплывшие из памяти кары.

— Что значит, второй раз? — собеседник, казалось, искренне удивился.

— Ну, вот так. — и я, как бы извиняясь, пожал плечами.

— Я по роли — воин из перенесённого земного города. И как-то получилось, что в ТОЙ войне я участвовал даже чересчур активно. А ещё оттуда я вынес, как бы помягче сказать, неприязнь к проводникам разных чужих сил. Не только тёмных — у нас посвящённые Свету от них почти ничем не отличались. Разве что людей сами не ели... — Реакция Кащея на мою спокойную фразу была как-то очень человеческой — скривился и отвернулся в сторону.

Сплюнув, тёмный герой славянского пантеона повернулся обратно и зло спросил:

— Тёмные, значит, сами ели... А что делали светлые?!

— Как обычно — торговали, использовали, зомбировали, ручным мутантам скормить могли. — Я ещё раз пожал плечами, как бы удивляясь такому глупому вопросу.

— Здесь у нас ситуация не лучше. Один мозгоед чего стоит. Да и прочие... Силы обрели, власть припомнили — им теперь сам чёрт не брат. А ты на дороге в светлое будущее стоишь, жить мешаешь. Компания у нас подобралась мощная, не спорю — герои, чародеи, жрецы, даже аватары... Уж чего-чего, но спокойствия от нас дождатся сложно. — буквально выплёскивал эмоции я. Надо тормозить, а то в разнос пойду. Я резко вдохнул-выдохнул, потом ещё пару раз. И ещё.

— А может, я просто паникёр. И всё, что я помню, к нам теперь не относится по определению. Все здесь свои, друг другу товарищи и братья, и последнюю банку консервов поровну разделим.

— Выговорился? — кажется, Кащея я-таки довёл... Интересно, до чего? Кивнул в ответ.

— И хорошо. Полезные идеи есть? — я снова кивнул:

— Охрану лагеря организовать, может?

Тут проснулся Флиф.

— Не нужна охрана. Я всё под приглядом держу.

— Нужна охрана, очень нужна. — протянул Кащей.

— Чую я — русским духом пахнет... Неприятностями, короче. Спрятаться сможешь? — это уже мне.

— На ровном месте вряд ли, а так... — я оглянулся на ограду.

— На ровном месте и не надо. И прямо сейчас тоже не надо. Но... — быстрый обмен взглядами с энтом. Так, а чего я пропустил?

— Но вот ограду под присмотр взять надо. И палатки тоже. — продолжил энт.

И теперь я, периодически перемещаясь с места на место, изображаю из себя барельеф стража периметра. Жаловаться особо не на что — дерево и каменная стенка прочные, можно шипами зацепиться, спиной опереться и расслабиться. Следить тоже особо не за чем — лагерь спит, от храпа аж палатки колышутся, а снаружи шуршит всякая мелочь — не чета той нечисти, что днём по закраинам бродила. О... А вот следы того боя с местным. Молодцы наши, следы уже почти не видно, даже яму закопали.

А пока автопилот внимательно ощущает окрестности, я могу заняться интересным делом — домыслами и догадками. И в первую очередь — на тему "что же это была за обезьяна. Ну, то есть тролль".

Ну, во-первых. Когда оно... нет, всё-таки он — припёрся в лагерь, то очень удивился. Удивилось, видимо, кому-то из наших. Значит, раньше оно такого не видело. Вывод один, и простой — это местный. Если бы это был заброшенный далеко наш, то по себе бы он наверняка определил, что происходит что-то весьма странное, да и привыкли наши люди к таким ситуациям. Да и сомневаюсь я, что наш сначала бы посмотрел, а потом рванул в атаку.