Подопечный Перуна. 1.

'И как же узнать где эта крепость?' — Гром почесал кольчужный капюшон на уровне затылка. Потом решил, нужно спросить у храмовников. Они много чего такого знают.

А с островком, вроде, всё покончено. Можно убраться отсюда. Тем более, что постепенно начинало моросить. И, судя по нагнетанию туч, скоро пойдет проливной дождь. Переплывать озеро, чтобы где-то спрятаться от дождя, уже казалась неправильной идеей. Все равно сегодня больше не получится набирать опыт охотой на мобов. Лучше сразу порталом перебраться в Храм за важной информацией. Да и посмотреть, как там продвигаются дела у новоявленной жрицы аркадских админов.

Гром полез в опции за ярлыком портала и активировал его. Островок завертелся до черноты в глазах и обернулся звездным алтарем в центре гексагонного зала Храма.

Никого не было ни в самом зале, где он очутился, ни возле фонтана. Ну, там им действительно нечего делать под дождем.

'Где же их искать?' — только подумал он, как увидел Фабио в полумраке между статуями бога-человека и бога-тролля. Он прямо оттуда приветственно кивнул и жестом пригласил подойти. Гром пошел в его сторону и только теперь увидел, раньше незамеченную им, в этом месте, сливающуюся со стеной, низкую дверцу. И сейчас заметил только потому, что она была чуть приоткрыта, и из щели лил мягкий свет.

— Приветствую тебя, Избранник богов, — улыбнулся ему Фабио. — Прошу, пройди со мной в наш жилой сектор. Сейчас как раз собирались пообедать. И ты присоединишься к нам.

— С удовольствием! — прошел Гром в коридорчик за низкой дверцей, по которому Фабио повел его в комнату, видимо, специально отведенную в Храме под столовую для храмовников.

Как вошел, увидел сидевших рядышком на конце длинного стола Мартину и Ариста. Они бурно отреагировали на его появление, посадили с другого бока Мартины за стол, а Фабио из буфета достал и поставил перед ним еще одну столовую сервировку.

Напротив, на столе распространял амбре большой супник, рядом несколько больших плоских тарелок с жареными видами дичи. Объемный кувшин меж ними, ну и несколько разносолов рядком.

— Чтож, начнем с позволения наших богов трапезу приветственным стуком кружек, — начал Арист, разливая из кувшина по кружкам янтарное вино. — Рады тебя вновь видеть, Избранник.

— Благодарю от всей души, друзья мои, — растрогался Гром, что так его тут уважают. — Я тоже рад вас всех видеть.

Они со звоном чокнулись кружками, выпили, налегли на яства Храма.

В процессе обеда Гром услышал новость: Мартина освоила руны первого круга, и вчера их в первый раз опробовала на ближайших мобах. Теперь у нее стал шестой уровень. А что заработала на распределение очков, все вбухнула в Интеллект, чтобы могла учиться второму кругу рун. Огорчалась, что с самого начала этого не делала, хотя ловкость магессе тоже позарез нужна.

Гром сразу поинтересовался у Ариста: это правда, что и он сможет учить магические руны после достижения десятого уровня, если не выберет своим классом мага?

— О! Далеко не все, — огорчил его храмовник. — Только некоторые боевые из первого круга.

— А что, каждый иномирный может их учить или некоторые? — спросил Гром, поглощая очередной кусок мяса из соуса.

— Если не выбрал магию, то никто, кроме отмеченных самим Хросом.

— А это который из шести? — оживился Гром, надеясь, что удастся обмануть запрет и все-таки выяснить, кто из них его второй благодетель. Но не тут-то было. Арист только покачал головой:

— Узнаешь, когда придет время.

И Гром уныло уткнулся в тарелку.

Еще несколько раз наполнялись объемные кружки в процессе обеда, пока все не было съедено и убрано со стола обслуживающим их Фабио, после чего переевший Гром откинулся на спинку стула и задал интересующий его вопрос:

— А кто-нибудь из вас что-нибудь знает о крепости Кровавого Лорда? И где она находится в Аркадии?

Храмовники переглянулись, потом Фабио поинтересовался:

— Зачем тебе эта крепость?

Гром честно признался, что получил задание проникнуть туда.

— Вот как? — Арист заинтересованно сузил глаза. — А ты знаешь, что в ту крепость не попасть никому без ключа от ее магических ворот.

— Без этого? — достал Гром из сумки найденный на островке ключ.

Оба храмовники одновременно ахнули.

— Где ты достал его?

Гром вкратце рассказал им свою историю приобретения этого ключа, включая бой по добыче необходимых ключу кристаллов. Как завершил рассказ, Фабио, обращаясь к потолку, загадочным голосом произнес:

— Выходит, боги дождались тебя.

— Ты о чем? — не понял вывода Гром.

— В одном из древних манускриптов, что мы храним в нашей библиотеке, говорится об этом Кровавом Лорде как о самом жестоком монстре Аркадии. Когда еще был человеком, он был властителем крепости, которую люди прозвали Кровавым, а его самого — Кровавым Лордом. Потому что реки крови невинных проливал со своей сотней за теми проклятыми богами стенами. Но терпению богов пришел конец. Они превратили облик Лорда и всей его злобной сотни тоже в чудовищ, какими были до того только душой. А ворота крепости навеки замуровали магией, чтобы оттуда никогда не могли выбраться в мир за новыми жертвами. С той поры по воле богов он со своими приспешниками остался там в ожидании мести.

— И в чем тогда заключается нынешнее желание богов?

— В том же манускрипте сказано, что ждут они прихода в этот мир того, кому поручат окончательно уничтожить тех монстров с лица земли. Тому передадут ключи замурованных врат, — пояснил Фабио.

— Теперь понятно, — кивнул Гром, усмехаясь над фантазией разработчиков. — И где же эта крепость находится?

Ему ответил Фабио:

— Она в землях троллей. Единственный переход туда только из земель орков.

Тут Арист озабоченным голосом предупредил Грома:

— Только тебе туда никак пока не попасть. Сначала нужно обрести все шесть печатей, чтобы так далеко путешествовать. Да и, кроме того, Кровавый Лорд тебе не по зубам еще. И не скоро будет.

— А когда будет по зубам?

— Сказал ведь: еще не скоро. Пока наращивай силу, собирай свою сильную армию. Тогда будешь готов к битве с ним, и у тебя уже будут все печати.

Гром согласно кивнул. Действительно. Даже крокозов одолел только потому, что те не полезли за ним в воду. Иначе бы он сейчас лежал в городе на ложе возрождения, а не тут с ними сидел.

— Ну чтож, — поднялся из-за стола Гром. — Спасибо за угощения. А мне уже пора отправляться в город.

Когда все вчетвером достигли выхода из Храма, Мартина предложила Грому:

— А давай как-нибудь на днях в группе прокачаемся.

Грому сразу идея понравилась. Во-первых, он бы оценил преимущества магии Храма в бою, а во-вторых, помог бы девушке быстрее набирать, необходимый ей сейчас как никогда, опыт, чтоб осваивать второй круг рун. Поэтому, он сразу согласился:

— Хорошая идея. Так и сделаем на днях. Я приду за тобой, как смогу.

Они попрощались, и Гром двинулся под проливным дождем через проход ущелья в сторону города.

Добрался до ворот Тарвира как раз одновременно с окончанием непогоды. Небо заметно прояснилось, убедившись, что не в состоянии промочить такую совершенно непромокаемую кольчугу.

От ворот Гром сразу направился в 'Серебреную Лиру'.

За стойкой с посетителями хлопотала Кармина; споро разливала в кружки то пиво, то вино.

Гром себе тоже взял кружку пива, прошел к дальнему пустому столику. Тут потихоньку потягивая пивко, задумался о своем нынешнем положении в игре.

Итак, вторая, перед собой поставленная задача, частично решена. По крайней мере, безбедное существование обеспечено надолго. Как к первой подступиться, пока неизвестно. А что касается третьей... что-то Метка подводит. Может, нужно все свободные очки не в Живучесть бухать, а в нее?

Но, только он об этом озаботился, как молнией промелькнула в сознании решение проблемы. Аж поперхнулся не вовремя сделанным глотком.

— Вот это идея! — воскликнул слишком громко, и все сидящие за столами, в недоумении обернулись к нему.

Гром оставил недопитую кружку на столике, быстро встал и поспешил в свою комнатку. Влетел туда и задумчиво уставился на лежащие в углу, возле окна в три ряда фиалы. И теперь только осознал, как ему повезло, что эти пока не продал.

Гром энергично начал перекладывать их в сумку, а два последних впихнул в освободившиеся кармашки кольчуги. Теперь он был потенциально готов в третий раз оставить игру с носом. Только бы найти подходящего крокоза. Раз те двое там были, значит, где-то еще их должно быть. И Гром поспешил в новый рейд в ту же локацию.

Через пару часов он уже вновь взбирался по тропе к тому самому озеру с островком посредине, пугая по пути мелких местных мобов.

Добрался до давешнего берега и с сожалением поглядел на опустевший кусочек земли с виднеющимся отсюда маленьким сундучком по центру. Сообразил бы раньше до такого, уже был бы в шоколаде. А теперь ищи свищи новых.

Гром побрел по берегу вокруг этого озерка, зорко оглядывая местность. Достиг противоположного берега так и не обнаружив новых крокозов. Но тут подумал, что может быть стоит поискать и другие подобные озера в затемненных зонах карты.

Решил рискнуть поискать в противоположном направлении этому бережку. Повернулся на каблуках и пошел вон от воды. Шел по низменности, средь редких деревьев и холмов, продолжая вусмерть пугать попадающуюся на пути мелочь.

Спустя где-то час ходьбы слева действительно заблестела голубая водяная гладь, куда он тут же повернул.

Вскоре он обрадовано глядел на очередное озерцо с островком посреди, на котором резвились еще пара крокозов. Что-то не пожелали разнообразить локацию разработчики. Ну, Грому же лучше. Было бы их тут пять-шесть, туго пришлось бы ему. А так легче реализовать задумку. Тем более, что уже имел представление об этих мобах и их повадках в бою. Опыт великая сила в онлайн играх.

Гром сиганул в воду и как заправский пловец заработал руками-ногами. Быстро понесся к островку, на краю которого уже встречали его оба крокоза с 'приветливо' распахнутыми пастями. Как и раньше выпрыгнул на островок с мечами в руках. Уже отработанным на прошлых разах приемом, отпрыгнул в сторону и со всего размаха всадил в рядом стоящему крокозу клинки в роговое покрытие бока. Не дожидаясь, пока другой очухается, вновь прыгнул в воду, отплыл на пару метров от островка, чтобы оттуда полюбоваться кончиной замороженного и одновременно горящего монстра.

Дождался. Тот свалился навсегда, наградив его пятью сотнями опыта. Теперь поплыл обратно к одинокому на островке. Вновь выскочил из воды с одновременной атакой второго крокоза, который не устоял и полминуты. Изрезанный вдоль и поперек, замороженным и горящим свалился на грунт. А Гром, не обращая внимание на вспыхнувшее оповещение о поступлении очередного опыта в пятьсот очков, быстро достал из кармашка 'зелье оживления', вылил на труп.

Как и ожидал, убитый крокоз тут же оказался на ногах, но с жизнями в красной зоне. Гром небрежно взмахнул одним Пламенем, и монстр сразу же вновь отправился на грунт. А торжествующий Гром с улыбкой прочел сообщение о получении очередных пятисот опыта. Следом фанфары, световой фонтан, и запись прямо в воздухе: 'Девятый уровень'.

Но ему некогда было отвлекаться. Он уже опорожнял на вторичный труп моба очередной фиал. И тот во второй раз поднимался на лапы, явно недоумевая; что это тут происходит сейчас с ним вообще? Но не успел полностью принять вертикальное положение, как вновь получил удар по голове и вновь скатился на землю.

Таким способом добивал Гром несчастного крокоза еще девяносто раз, только и успевая обливать его зельем оживления и снова шарахать клинком по бедовой башке. И за это время еще восемь раз гремели в ушах фанфары, и заливался световым фонтаном.

Но на девяносто первом — оживление уже оказалось пустышкой. А системное сообщение выдало издевательское: 'Получен опыт: 0'. Нет чтобы просто ничего не выдавать!

'Эх! — огорчился Гром. — Уже очухались'. Хотя какие огорчения могут быть, если он УЖЕ столько нахапал читерского опыта. Другие столького не могут достичь и за полгода игры. А он добрал играючи за полтора часа.

Гром приземлился на песок посмотреть, чего там у него получилось. Открыл параметры и засиял. Семнадцатый уровень с опытом 52000/53000. До восемнадцатого всего ничего. А в характеристиках сразу 90 нераспределенных очков. Решил позже заняться распределением, на свежую голову, а не теперь же.

А как заглянул в характеристики, аж ахнул. Куча новых объявились в списке:

Акробатика 1; Скорость 1; Урон от оружия (ближний бой) 1; Урон от оружия (дальний бой) 1; Восстановление 1.

Вдоволь налюбовавшись на них, Гром встал посмотреть, что на этот раз ему оставили крокозы. Теперь это не должны быть кристаллы, естественно. На земле оказались два багряно-красных кругляша в черных крапинках и размером в мячики для пинг-понга.

Удивленный вторичным необычным остаткам от крокозов, Гром как поднял ближе лежащий, пришло системное сообщение, что у него в руке 'Виноградина Сердца'. Чего это и что с ним делать, конечно же, не пожелало прояснить. Гром только пожал плечами, пошел подбирать второй. Кинул оба в сумку и направился к берегу. Пора отплывать.

Дорогу обратно к себе, чем стала временно его комнатка в таверне Кармины, проложил по уже открытой его приходом сюда полоске на карте. Дорога до ворот города заняло времени до позднего вечера. Поэтому, когда он вошел в общий зал 'Серебреной Лиры', там уже было уйма народу, и свободных мест за столиками вообще не было. А Гром планировал еще поужинать. Значит, не судьба.

Он уже шел в свои 'апартаменты', как в голове шевельнулась озорная мысль: а может, все же попробовать секс с неписью? А вдруг нормально получится. Тем более уже столько дней тут без женщины кукует. Сам над собой тут же поиронизировал: столько дней в игре — это в реальности считанные часы вообще-то. Но в целом идея показалась ему забавным. Он развернулся и потопал по лесенкам вниз к стойке. Протолкался до Кармины, с многозначительной ухмылкой поглядел ей в глаза.

— Что тебе налить? — в ответ заулыбалась она.

Гром перевесился через стойку к ней ближе и прошептал:

— Пока себя.

Женщина сначала недоумевая глянула на него, но постепенно до нее дошло чего пожелал посетитель.

— Прямо сейчас? — вспыхнула она. Потом кликнула в зал 'Миэль! Замени меня'.

К стойке подбежала та самая миловидная официантка, приняла у хозяйки ее передник, ловко нацепила на себя, готовая обслуживать посетителей дальше. А Кармина томно произнесла:

— Ну, пошли.

Гром поднимался за ней по ступенькам и смотрел на вихляющую попку женщины перед лицом. Никак не ожидал, что в игре могут так неотличимо натурально пробуждаться желания. Никакого изменения в чувствах, даже зная, что она просто программное создание, а не живая женщина. Много же потенциала вложили разработчики в Аркадию. Просто молодцы!

В коридоре Кармина распахнула дверь в свою комнату, приглашая войти. Гром вошел и очутился в комнате в два раза большей, чем его. И обставлена была она куда богаче.