— Так, подруга — собери кучку... нет, КУЧУ! колец-перстней, серьг, браслетов, ну и на шею чего, типа кулончиков. Цепочки и бусы пока не надо, я хэ зэ как их чаровать. Но выбирай посимпатичнее в смысле эстетики.

— Цена неважна, главное внешний вид, — девушка с той ещё грустной мордашкой потрогала мочки своих ещё непроколотых ушек.

Но быстро утешилась тем соображением, мол красота требует жертв. А хорошая зачарка на каждой серьге — тем более? И принялась азартно шерстить витрины, лотки и подсвеченные изнутри прозрачные полки.

Взяв первое из выбранных девушкой колечек, парень призадумался. Ну, натереть энсилем не проблема, натолкать туда магии "авось на что-нибудь само упадёт" тоже. Но!

— Это не наш метод, — хмыкнул он и, усевшись за боковой столик под табличкой "Оформление кредита", принялся орудовать.

Энсиля навалом, вдохновения тоже. А уж этих драгоценных цацок... скромненькая такая "белого золота" обручалка с косой полоской бриллиантовой осыпи сразу просияла, почувствовав на себе магический электролит. Ага, то есть, уже готово стать системным? Парень чуть прижал магией и придирчиво повертел в пальцах получившееся.

О как! Стоило только заглянуть сквозь кольцо через ось симметрии, как в магическом восприятии тут же просияла разноцветная многолучевая звезда.

— Восемь лучей, — сразу пересчитала пальчиком девушка, которой он показал получившийся эффект. — Хм, и у нас восемь Характеристик... попробуй затронуть м-м, синий или голубой цвета.

Между прочим, мысли сходятся не только у дураков, но частенько и у людей умных — вон, полоска маны в интерфейсе синенькая. Как оказалось, осознанно загнать поток магии в один луч было не так-то просто, но всё же Вовка справился. Хм, только половина, значит можно ещё? Ах да... второй уровень Сродства с Магией, значит позволено два эффекта?

Фигасе, как греется сильно, аж пальцы чуть припекло!

... аккуратнее, с платиной туда попали примеси родия ... а он с магией очень не дружит ...

Спасибо, будем учитывать... Опять же, несмотря на аж восемь лучей, эта звезда уж точно не НАТОвская, потому пакостей делать думается не станет. Утерев заливающий глаза пот просто рукавом, парень сосредоточенно, едва дыша продолжил свои изыскания.

— Оу, йа-йа, натюрлих! — важно пробормотал он пущего злодейского эффекта ради, когда наконец магия потекла в голубой луч. Сделаем красиво, как это делал Ричи Блэкмор!

— Да, у тебя что-то получилось, — заметила Лаки, вдумчиво ковырявшаяся в ювелирке словно курица в уличном соре. — В магическом восприятии что-то бумкнуло.

Почаще б так бумкало... на ладони парня неярко переливалось потусторонним сиянием

Кольцо ученицы волшебника. +1 Интеллект, +1 Мудрость

Значит, всё же угадали правильно. Вон, в интерфейсе полоска здоровья красного цвета, а полоска запаса маны синего, это было нетрудно. Зато с таким украшением станет чуть больше запас магической энергии, да ещё и слегка подрастёт скорость её восстановления! Ну и в строках системных сообщений промелькнуло не менее вкусное:

... вами получен навык Зачарователь, уровень 1 ... поскольку получено не из учебного свитка ... +1 свободное Очко Характеристик ...

Ага-а-а! Вот ты каков, северный олень!

— Юная ученица волшебника, соизвольте-ка подойди ко мне. Лабораторная работа по зачарованию предметов, зачёт автоматом, — нарочито жестяным голосом препода по органической химии провозгласил он, старательно протирая ветошью кольцо от остатков электролита.

Надеюсь доцент не обидится, а обидится — бошку ради энсиля проткнём... Лаки визжала от восторга, прыгала, проникновенно шептала "моя прелесссть!" и баюкала в ладонях первый — свой первый! — магический артефакт. Хотя потом чуть утихомирилась и даже не стала особо разоряться, когда Вовка настоял надеть это хоть и на безымянный, но всё же левой руки, и даже самолично окольцевал аж зардевшуюся от удовольствия девчонку.

— Меньше будет цепляться за что, ты же правша. Да и по рукояти оружия или волшебной палочки скрежетать не станет, — эти аргументы всё же подействовали.

Мало того, девушка сразу занялась обещанной лабой — прилежно заливала в сочтённые слишком вульгарными безделушки магию, благо парень подсказал как. А потом на листочке записывала, какой цвет луча соответствует той или иной Характеристике.

— Выбираешь вниманием нужный луч, как бы тянешь слегка на себя, и тут же через энсиль мягко посылаешь в изделие сырую магию, — не так уж и трудно, согласитесь?

Куда труднее было нащупать сам принцип. Девушка закивала.

— Да поняла, поняла! У меня первый уровень Сродства, поэтому только по одному могу. И да, зачёт — умение Зачарователь уже получила, — она старалась так, что аж высунула кончик язычка.

За это время парень отыскал второе такое же кольцо, как и у подруги, и аккуратно сотворил почти полный аналог

Кольцо ученика волшебницы. +1 Интеллект, +1 Мудрость

Ну, может и не шедевр, зато своё! Сделанное своими руками, а не покупное или от непредсказуемых щедрот лута. Да и не попадалось пока ничего подобного? Украдкой полюбовавшись на аж просиявшую от счастья обручалку, которую Лаки надела ему на палец (не забыв следом урвать поцелуй), он призадумался.

Ну ладно, обойдёмся без попа и лимузинов с ленточками и пупсами, а шампусик где-нибудь по дороге отыщем. С этим вроде разобрались. А вот как туда к примеру залить свойство бешеного восстановления маны, или там Ночное Зрение?

— А эти заклинания у тебя есть? — резонно поинтересовалась подруга, повторно пройдя весь список ради проверки. — Вроде без ошибок. На, пусть у тебя будет... или может, только с третьего уровня Сродства?

Хм, не лишено, как говорится... не подвела и более массивная золотая печатка с пока не гравированной площадкой — Кольцо Начинающего Чародея получило те же самые характеристики.

— А, Сан-Санычу подогнать? Вот ему как раз не жалко, мировой дядька, — кивнувшая Лаки сгребла в коробочку свои "однёрки" и подняла смеющиеся глаза. — А это на подарки тем, к кому душа не лежит.

По принципу, на тебе боже, что нам негоже? Ну, по крайней мере честно. Той же Метёлкиной с факультета полимеров, разительно похожей на почти карикатурную заучку из телесериала, подогнать на плюс один к Харизме — вдруг и впрямь, парня себе найдёт. И не хихикай так, Лаки, не всем же повезло как тебе!

Упаковав в литровую банку из-под компота "гожую" ювелирку и аккуратно спрятав эту тяжесть в инвентарь, Вовка смахнул с лица честный трудовой пот. Затем нагребли ещё одну такую же всякой безвкусицы, парень пометил её как "в переплавку" и тоже сунул в загашники. После чего призадумался.

— Терзают меня смутные сомнения, мон шер. Отмороженная да, совершила ошибку. А не совершили ли и мы её?

Подруга сочувственно вздохнула и ласково потёрлась своей носопыркой о кончик носа парня.

— Это ты про те мировоззренческие вопросы, что мы обсуждали? Да, это как раз по ней, — следом она и сама созналась, что её тоже мучает этакое смутное неудобство. — Ладно, давай пока обнесём дядечку-антиквара, может мысля созреет.

Ну, имея на борту уже полсотни маны и заметно лучшую скорость её восстановления, прорубиться через Тверскую, заодно обнести дежурную аптеку на углу плюс небольшой продуктовый по соседству, и потом углубиться в нужный переулок на той стороне оказалось не в пример легче.

— Всегда мечтала сделать что-то подобное, — Лаки огляделась, подобрала половинку выпавшего откуда-то кирпича и с хряском вынесла зеркальное стекло витрины.

Вот тебе и мисс Воронеж! А хотя, может так и надо, что ж это за суп без перчика? И вообще, бедный дядечка Штаркман, или как там его! Видел бы он такое непотребство среди бела дня, наверняка схлопотал бы апоплексический удар. А может и нет, евреи, они ж к погромам привычные... палкой расчистив края от острых осколков, Вовка помог подруге проникнуть внутрь.

... так, я вернулась, что тут у нас? ... ну стёкла-то зачем бить, ироды? ... о, вы обручились, какая прелесть ...

Пока парочка развлекалась тем, что упокаивала зомби не разбираясь — посетитель то или здешний сотрудник, Система оживлённо пересказывала новости. Как оказалось, идея "плюс на минус будет ноль" оправдала себя полностью. Шарахнуло на линии соприкосновения и встречи обоих цунами, не без того — зато в безлюдных районах океана. Ну всплыли кверху брюхом несколько косяков рыбин да пара китов, то думается мелочь.

Но как обычно, не обошлось и без ложечки дерьма. Да что там, без здоровенной такой кучи. Этот чёртов Принцип Равновесия (и зачем только дядечка Ломоносов его открыл) теперь выкручивает маменьке руки — вынь да положь какую-нибудь гадость!

— Четырнадцать с половиной тысяч выживанцев на островах и побережье спасла? — Вовка негромко присвистнул, неплохо сработали, однако тут же сообразил. — Мам, а обложи-ка выживших подоходным налогом, по одному Очку Характеристик с каждого, типа заплатите за похороны усопших.

Таким образом, вроде как получается с одной стороны и гадость — зато у Системы теперь образуется неслабый такой резервный фонд. Эм-м, скажем так, на дипломатические и представительские нужды.

... экая обтекаемая формулировочка ... сказал бы уж прямо, на подарки и взятки ...

Судя по всему, маменька нынче обреталась в приподнятом настроении. А то, версия 3.2 это вам не зомбяков безмозглых мочить! Плюс теперь есть, чем поощрять и стимулировать хороших мальчиков-девочек. После небольшой паузы Система с удивлением заметила — японцы оказались вполне вменяемой нацией, и к законопослушанию приучены. Не все там кровожадные якудзы и ниндзюки, или же похотливые тян, на хорошее дело скинулись как миленькие и ещё спасибо сказали.

Опять же, никто не запрещает втихомолку потом вернуть им награбленное, вроде как премировать за что-то — но пусть же они и сами постараются? А что лично нам за изумительный совет... Лаки мгновенно приложила замурзанный пальчик к губам парня.

— Мам, я разбросалась по одному на всё, плюс твоё благословение, а Вовка только раз! — тут же наябедничала она. — Я его опережаю.

Короче, теперь её не то чтобы совесть терзала, но этакое надоедливое шильце в попу постоянно жигает. Короче, не худо бы теперь девушке раз, а парню дважды — чтоб стали вроде как равны.

... хм, я ожидала большей ереси или жадности ... ладно, уж кому, а вам не жалко ... о, подарок на обручение - годная отмазка? ...

Более чем, мам — только и сообразил ошарашенный этой девичьей трескотнёй Вовка... в восприятие сразу капнуло аж тринадцать нераспределённых Очков Характеристик, вон и Лаки кивнула, с восторгом разглядывая допотопную швейную машинку в стеклянной витрине. Зингер небось, с ножным приводом? Ну точно... а вообще, Владимиру понравился ход мыслей подруги. Парень должен быть чуть повыше своей девушки, да и в плечиках убедительнее. В крайнем случае, равны.

Попытка например представить себе того Витальку, который внучок академика и скажем так деликатной комплекции, рядом с допустим рослой и фигуристой как валькирия Викторией — вызывала в лучшем случае недоумённое подобие улыбки. Зато парочка Лёха плюс та же Вика смотрелась вполне органично.

— Ладно, вот подходящее кресло, давай вбросим по очереди...

Мля, а это интересное ощущение, чувствовать себя этакой ходячей атомной электростанцией. Четвёрки во всех Характеристиках и пятёрки в профильных — думается, для паритета с этой парочкой теперь придётся вызывать батальон мотопехоты со всеми средствами усиления. А то и танковую роту, сверху-то на нас ещё и волшебные колечки надеты. Круто!

Не говоря уж о стойкости против невзгод... семьдесят маны это уже ой как вкусно — особенно с учётом того, что встречные зомбяки постепенно росли уровнями и соответственно толстели. Пока что спасал откровенно читерский хэдшот, но что-то подсказывало парню, что рано или поздно эта халява может закончиться.

Звонко чмокнув свою солнышку, он со счастливым вздохом огляделся. М-да, неплохо тут развернулся дядечка Шулерман, или как там его! Обычно антикварный магазин ассоциируется с убогенькой полутёмной забегаловкой, робко прячущейся в тихом переулке, зато здесь сразу возникала ассоциация с каким-нить нехилым торговым домом или здоровенным универмагом. Просторно, аж два этажа — обилие света, окон и прилавков. Для одних лишь старинных и юбилейных монет целый отдел был выделен, прикиньте!

Причём не только со своими продавцами, но и экспертами — вон чуть сбоку стеллаж с каталогами, микроскоп и даже ультразвуковой обследователь трещин и дефектов. Порывшись в тамошних лотках и вволю поудивлявшись содержимому, ВВ выбрал диковинную восьмиугольную монету, мало того что с какими-то даже не азиатскими, а вообще потусторонними иероглифами, так ещё и с дырочкой посередине.

— Сувенир, — он продел туда кожаный шнурочек, связал концы и накинул тихо офигевающей подруге на шею.

Да что б ты понимала, покажи кому-нить такое диво, он на секунду-другую просто в ступор впадёт!

— А, нам будет фора по времени? — Лаки поощряюще улыбнулась.

В самую точку, да и смотрится на тебе красиво, этак чуточку экзотично. Ну ладно, не отвлекаемся больше, указатель на отдел холодняка показывает, тэ-экс... ага, вон в ту сторону.

... здесь ничего из оружия не берите, хороших оригиналов нет ... Шпильман как раз готовил лучшие клинки для международной выставки-аукциона ... тэ-экс, как бы это поизящнее провернуть? ... ага, сработало! ... пройдите в задние нумера, вон туда и налево ...

Лаки прекратила удивлённо разглядывать красующийся в отдельной витрине монстроподобный утюг с небольшой трубой сверху — оказывается, раскалённые угли в него засыпались через вон ту дверцу "в попе" — и с совершенно обалдевшим видом последовала за парнем.

— Не хуже как в музее, — зачем-то шепнула она и совершенно непочтительно оглядела подсвеченную маменькой массивную дверь.

Ну и что с того, что она покрыта листом катаной стали? Чем тут помогут приваренные изнутри прутки металлокерамики (болгаркой пилить затрахаешься)? А уж тем более прокладка из асбестовых ковриков — расшалившаяся подруга вынесла всё вместе с массивной сварной рамой и кусками железобетонной стены. Грохоту! Ну, примерно как прямое попадание фугасом из Града.

— Твой второй прадед случайно Берлин не штурмовал? — Вовка ненавязчиво придержал Лаки, мол пусть пыль чуток осядет. Вот же энергия у девчонки!

Оказалось нет, их дивизию южнее направили, за взятие Будапешта от предка медаль осталась... по мнению парня, с такими замашками Терминатора подругу не стыдно и на Пентагон натравить. Ну в крайнем случае, Форт-Нокс разграбить.

Судя по ухмылочке, идея ей понравилась.

— Отлить себе что ли золотой унитаз из тамошних слитков? Не, холодный будет, попе некомфортно, — она привередливо фыркнула и вслед за парнем сунулась в зияющий рваными арматуринами проём.