Убийственное Сафари

Прошло всего несколько недель с событий на Литл Гарден, но Смокер стал выглядеть одновременно и лучше, и хуже. Благодаря безостановочному капанью на мозги со стороны Хины ему просто не осталось ничего другого, кроме как привести внешность в порядок. Так он наконец перестал напоминать спившегося бомжа, одетого в грязную потасканную одежду, найденную в какой-то помойке. И всё бы ничего, но проблема тут заключалась в том, что если внешне он стал выглядеть более-менее нормальным человеком, то его психологическое состояние всё ещё оставляло желать лучшего, и вполне понятно, почему.

За прошедшие недели у Смокера успела накопиться масса вопросов к своему "проверенному источнику". Однако задать их было некому по причине "пропажи" этого самого "источника", что лишь добавляло ещё больше вопросов и переживаний. Один не совсем хороший человек, — или совсем нехороший, — будучи сильно "занятым", не нашёл времени, чтобы сделать "звонок другу", а неизвестность в некоторых случаях хуже самых плохих новостей. Вот результат "занятости" Луффи сейчас и наблюдал молодой офицер. Капитан действительно перестал напоминать грязного спившегося бомжа, но одновременно с этим он стал ещё больше, чем до событий в Логтауне, походить на какого-то матёрого уголовника. И дело не столько в выборе одежды и стиля, сколько в окружающей его ауре, полной неприкрытой жажды крови и ненависти.

— Да, я капитан Смокер, — не столько сказал, сколько прорычал уже привычно недовольный мужчина.

За последние полгода чем-то довольным он был не больше двух-трёх раз, поэтому его недовольное состояние действительно уже стало привычным делом.

— Рад приветствовать, сэр! — вытянулся в струнку парень и отдал честь.

— Где вице-адмирал Бастилия? — на вершине трапа показалась Хина и начала спускаться. — И контр-адмирал Габон?

Как всегда чистая, опрятная, в деловом костюме и с накинутым на плечи плащом Морского Дозора с надписью "Справедливость" на спине.

— Хина-сан! — молодой лейтенант моментально расцвёл улыбкой и даже вздохнул с облегчением. — Добро пожаловать, капитан! Поиски тела контр-адмирала продолжаются до сих пор, но шансов мало. Тело вице-адмирала хранится в морге, на корабле.

В силу специфики профессии, на каждом линкоре Морского Дозора, помимо обычных кладовых, всегда имелось помещение для хранения тел, оно же корабельный морг.

— Как вас зовут, лейтенант? — спросила Хина.

— Меня зовут Трил, мэм!

— Приятно познакомиться, лейтенант Трил, — вежливо поприветствовала его женщина. — А теперь проведите нас к телу вице-адмирала.

Возле берега, помимо линкора, на котором приплыли Смокер и Хина, располагались ещё четыре других корабля схожего класса. Вот к одному из них они и направились, ведомые молодым парнем. И после прохождения всех необходимых процедур, включая подтверждение своих личностей и росписи в книге посещений, они были допущены в холодное слабоосвещённое помещение. Корабельный врач, аккуратно убрав белую простыню, продемонстрировал им обнажённое тело вице-адмирала Бастилии.

— Удар, оставивший эту рану, оказался достаточно сильным, чтобы разрезать рёбра и сердце, поэтому вице-адмирал умер быстро и без мучений, — негромко произнёс лысоватый мужчина в белом докторском халате.

За прошедшие несколько дней тело Бастилии успели привести в порядок, поэтому вместо глубокой раны Смокер и Хина увидели лишь длинный аккуратный шов, протянувшийся от левого плеча до правого бедра. Даже если бы они не знали подробностей смерти своего коллеги, любой из них, увидев его тело, сразу смог бы сказать, что он был убит ударом меча.

— Весь город перепахан и сожжён, как и добрая половина острова, а с телом вице-адмирала ничего не случилось? — спросил Смокер. — По докладам, все бои происходили в одном месте.

— Мы сами были сильно удивлены, — понимающе кивнул врач. — Не знаю почему, но, несмотря на разрушения вокруг, место смерти вице-адмирала оказалось полностью нетронутым.

Пища для размышления.

— Оставьте нас, — приказал Смокер.

— Я буду за дверью, — кивнул мужчина.

— ...Не могу поверить, что он смог убить вице-адмирала, — дождавшись, когда они останутся наедине, произнесла Хина. — Я не верю. Хина не верит.

— Ты и сама уже должна была понять, что эти ребята на совершенно другом уровне, — ответил мрачный Смокер.

Прежде чем ему разрешили посетить морг, его заставили затушить сигары, поэтому он теперь слегка мял их в руке, борясь с сильным желанием закурить.

— Одно дело — предполагать, и совсем другое дело — получить неопровержимые доказательства, — слегка покачала головой Хина. — Более того, он не только победил вице-адмирала, но и смог его убить. Это совершенно разные вещи.

Она намекала на тот факт, что любой вице-адмирал вполне способен сбежать от равного себе или заметно более сильного противника. И если всё-таки вице-адмирал был кем-то убит, обычно такое случалось только по трём причинам: слишком сильный враг, мгновенная смерть или отказ от побега. В первом случае всё и так понятно, без дополнительных пояснений, а вот со вторым вариантом уже, наоборот, всё не так просто. Воля Наблюдения нивелировала практически любую возможность засады или неожиданного удара. Практически любую, но всё-таки не любую. Обычно требуется вмешательство третьей стороны — когда Воля Наблюдения человека сосредоточена на своём оппоненте, он вполне может пропустить "удар из засады". Ещё можно получить смертельный удар в случае чего-то неожиданного, вроде применения силы Дьявольского Фрукта или заранее расставленной ловушки.

— Ророноа Зоро слишком гордый, чтобы устраивать для своих противников какие-нибудь неожиданные сюрпризы, — ответил Смокер на незаданный вопрос Хины. — Конечно, совсем такие варианты исключать нельзя, но я считаю их маловероятными. Также, насколько мне известно, Ророноа Зоро не обладает какой-либо силой Дьявольского Фрукта, но, опять же, и такой вариант исключать нельзя.

Из всего сказанного можно было сделать очевидный вывод, что он склоняется к мнению либо о слишком сильном противнике, либо о добровольном отказе от побега. Вполне очевидно, что оба капитана считали второй вариант самым предпочтительным. Первый вариант означал не просто проблемы в будущем, а огромные проблемы с потенциалом перерасти в настоящую катастрофу.

— Ровная рана через всю грудь говорит о том, что он встретил свою смерть в полный рост и лицом к лицу, — поделилась мнением Хина.

Она, опять же, намекала, что Бастилия не стал убегать.

— Тело осталось полностью невредимым в ходе битвы "Убийцы Пиратов" и "Огненного Кулака", — согласно кивнул Смокер. — Судя по всему, они оба проявили к нему немалое уважение, а изо всех сил пытавшийся сбежать трус точно бы не заслужил от них такой осторожности.

Иначе говоря, второй вариант был вероятнее первого.

— Ты знал вице-адмирала Бастилию? — спросила она.

— Не лучше, чем ты сама, — покачал головой он. — Учились у одного учителя, пересекались несколько раз по долгу службы, ничего больше. Хорошо относился к своим подчинённым, среди солдат считался хорошим, опытным, храбрым и сильным командиром. Неоднократно бывал в водах Нового Мира, поэтому в его опыте и силе сомнений быть не может.

Ни Хина, ни сам Смокер, несмотря на все свои заслуги и популярность, на данный момент не обладали квалификацией для того, чтобы нести службу в водах Нового Мира. Вернее, они могли направиться туда в качестве солдат, но никак не командиров. Пока им не хватало ни личной силы, ни опыта. Во всяком случае, так всё виделось с точки зрения вышестоящего командования. И если говорить о Хине, она действительно была слишком слабой, чтобы вести за собой солдат, несущих службу в водах Нового Мира. Однако в случае со Смокером всё обстояло строго противоположным образом.

За прошедшие после его отплытия из Логтауна месяцы он умудрился научиться пользоваться Волей Вооружения, благодаря чему сумел увеличить свою силу в несколько раз. В результате он вполне уже соответствовал стандартам Нового Мира. Другое дело, что об этом никто не знал, включая саму Хину. Она не застала того момента, когда Смокер использовал Волю Вооружения, а обычные солдаты и офицеры даже не знали о существовании подобной силы. Для них всех капитан победил Дорри и Броги с помощью способностей своего Дьявольского Фрукта — и ничего более. Всё-таки на первой половине Гранд-Лайна любые пользователи Логии вполне обоснованно считались неуязвимыми и непобедимыми.

— И что будем делать дальше? — поинтересовалась Хина. — Если бы не бедняжка Ташиги, я бы сказала, что нам просто следует дать Ророноа Зоро и его команде отправиться в Новый Мир. Там их сила уже не будет выделяться на фоне подчинённых Йонко, и, вполне вероятно, их слава привлечёт к ним опасное внимание. Очень многие пираты весьма щепетильно относятся к наградам и прозвищам других пиратов. Так что, предполагаю, после всех статей о Ророноа Зоро и его команде найдётся огромное количество людей, желающих познакомиться с ними лично. И не факт, что они смогут пережить все эти знакомства. Нечто подобное случалось уже не раз и не два, когда чересчур знаменитый новичок оказывался в водах Нового Мира и его убивали в течение считанных дней или недель. Я про такое читала неоднократно. Хина читала.

Смокер опять раздражённо помял сигары между пальцев, в очередной раз подавляя в себе желание закурить.

— С одной стороны — согласен, — согласился он, — а с другой — всё может закончиться совсем иначе. "Огненный Кулак" Эйс тоже был восходящей звездой, которой предлагали стать одним из Шичибукаев. Однако он отказался, приплыл в Новый Мир, проиграл битву с Белоусом, после чего стал одним из его самых сильных и верных людей. Нам только не хватало, чтобы Ророноа Зоро повторил такую же судьбу. Хочу напомнить тебе, что Убийце Пиратов и Огненному Кулаку всего около двадцати лет, а они уже достигли невероятных высот в личной силе. Если так всё продолжится, вполне вероятно, в будущем мы можем получить из них преемников Йонко.

Вот именно об этом и шла речь, когда говорилось про "огромные проблемы с потенциалом перерасти в настоящую катастрофу". Никто из Морского Дозора не хотел увидеть, как на его глазах происходит становление нового Йонко. Одного "Рыжеволосого" Шанкса, после возвышения которого Йонко и стали называться Йонко, было вполне достаточно. Появление ещё парочки Императоров Нового Мира точно станет перебором.

— Кстати об Огненном Кулаке, — Хина осторожно накрыла тело вице-адмирала Бастилии белой простынёй, — что именно произошло между ним и Ророноа Зоро? И что один из сильнейших командиров Белоуса делает в этой части света?

— Я знаю не больше, чем ты, — Смокер направился к выходу, — поэтому могу только предполагать.

— Я слушаю. Хина слушает.

— Портгас Д. Эйс и Ророноа Зоро оба выходцы из Ист Блю, — остановившись перед дверью и повернувшись, произнёс он. — И они оба не только знают о Воле, но и, вероятнее всего, умеют пользоваться всеми тремя её типами. В случае с Огненным Кулаком так это и вовсе неоднократно подтверждённый факт.

— Хочешь сказать, они знали друг друга ещё в Ист Блю? — нахмурилась женщина. — И они узнали о Воле из одного источника? У них был один учитель?

— Если рассуждать в таком ключе, тогда становится понятным, почему они сначала подрались, а потом вместе покинули остров.

— После того, как не виделись несколько лет, решили проверить силы друг друга?

— На мой взгляд, самый правдоподобный вариант, — кивнул Смокер. — Трудно объяснить некоторые моменты иначе, кроме как личным знакомством.

— Тогда, возможно, Огненный Кулак приплыл на первую половину Гранд-Лайна именно для встречи с Убийцей Пиратов? — закономерно предположила Хина. — Передать предложение Белоуса или просто позвать с собой для встречи с ним? Предложить стать одним из командиров Белоуса?

— Как вариант, — опять согласно кивнул Смокер, — но только как вариант. На мой взгляд, Ророноа Зоро слишком гордый, чтобы согласиться стать чьим-то подчинённым.

Забавно, что капитан одновременно был стопроцентно прав и полностью ошибался в своих выводах. Он был абсолютно прав в том, что Зоро слишком гордый, поэтому, в случае смерти Луффи, никогда не согласится стать подчинённым Белоуса. И в то же самое время мечник уже являлся подчинённым Луффи, пусть даже у них семья, а не команда.

— Тогда получается, если Огненный Кулак действительно хорошо знает Убийцу Пиратов, он бы вряд ли стал проделывать весь путь до первой половины Гранд-Лайна только ради предложения, — заметила Хина. — Вероятнее всего, он преследует какие-то другие цели, и Убийца Пиратов не имеет к ним никакого отношения.

— Или имеет, но дело тут не в Белоусе, — добавил Смокер. — Гадать можно до бесконечности. Пока у нас слишком мало информации.

Открыв дверь, он кивнул стоящему за ней врачу, после чего направился в сторону лестницы, ведущей на верхнюю палубу.

— И что будем делать дальше? — опять повторила свой вопрос женщина. — Я лично не уверена, что мы сможем победить, даже если будем сражаться на воде. Хина не уверена.

— Опять попросим помощи, — ответил он, после чего раскурил, наконец, свои сигары. — Думаю, теперь к нам точно прислушаются, — сделав глубокую затяжку и выпустив огромный клуб дыма, добавил он. — Несмотря на некоторые отклонения от первоначального плана, результат всего произошедшего точно будет намного лучше, чем я рассчитывал изначально.

Изначально предполагалось, что за Зоро отправится один всем мешающий контр-адмирал, после смерти которого внимание к "Убийцам Пиратов" заметно возрастёт. На деле же получилось, что был убит не только контр-адмирал, но ещё и вице-адмирал, не говоря уже о потере экспериментального оружия под названием "Пацифиста". Такие потери точно не могли оставить равнодушными никого в штаб-квартире Морского Дозора.

— Какой ты холодный, — покачала головой Хина. — Раньше таким не был.

— Просто раньше у меня не было причин изменять себя.

Он не стал упоминать имя Ташиги, но тут и так всё было понятно.

— Куда дальше? — благоразумно сменила тему женщина.

— Поговорим с тем, кто тут сейчас самый главный.

Так лейтенант Трил привёл их к нескольким установленным в стороне от разрушенного города большим белым палаткам с характерными гербами Морского Дозора. И там парочку прибывших капитанов встретили ещё почти два десятка человек с таким же званием. Формально все они были равны между собой, но на деле некоторые считали себя "равнее" других. Однако с нынешним Смокером шутки были плохи, поэтому уже через десять минут все принялись ему отчитываться с таким рвением, словно он был по меньшей мере вице-адмиралом.

— На данный момент это всё, что касается местных жителей и наших ресурсов, затраченных на их размещение и содержание, — закончил доклад один из самых спокойных и по совместительству самых старых капитанов из всех присутствующих. — Теперь же что касается непосредственно виновников... Думаю, большую часть вы и так знаете, поэтому остановлюсь на двух самых важных для нас моментах. Во-первых, они увезли с собой часть остатков "Пацифисты". И хотя сработала система самоликвидации, никто точно не уверен, насколько она была действенной. Но в любом случае в Маринфорде таким новостям не обрадуются. Речь идёт об одном из самых прославленных командиров Белоуса, из-за чего остатки "Пацифисты" вполне могут оказаться у самого сильного Йонко из всех. Ничего хорошего это не сулит.