Так и в случае с меблировкой дома. После покупки дома Володя нашёл через нашего риелтора дизайнера, специализирующегося на домашних интерьерах и провёл с ней (почему-то подавляющее большинство дизайнеров — это женщины) полдня, обойдя все комнаты и по каждой выслушав её рекомендации. В результате появился список предметов домашнего обихода, который вместе с банковской карточкой был вручён Алисе с просьбой, купить это всё, доставить в дом и вместе с дизайнером расставить и развесить по комнатам.

На Алисин вопрос, а чем он сам будет заниматься, коротко ответил:

— Автомашинами. Нам потребуется их не меньше трёх.

— А кому предназначены ещё два?

— Один я хочу подарить тебе, а ещё один для поездок за продуктами.

Вот тут черт и дёрнул Алису за язык:

— Так ты найми экономку, пусть она у тебя хозяйством и занимается. Я, в бытность свою Александрой, тоже экономку нанимала. Она и держала весь дом в своих руках. Вся остальная обслуга ей подчинялась. А я получила возможность работать и заниматься детьми.

— А кого ты ещё нанимала? — спросил Володя.

— Кухарку, она же повар, садовника (ландшафтного дизайнера на современном языке, его я нанимала только на полгода — с мая по октябрь), он же выполнял и функции водителя. Кроме них в доме работала приходящая прачка, она же и уборщица. Когда дети были маленькими, я нанимала для них гувернантку. Время от времени приходилось приглашать и других мастеров — сантехников, электриков, строителей, печников. Но, это уже по мере надобности.

Володя, выслушав всё это, почему взгрустнул и сказал:

— Вот же, блин. Им же зарплату платить нужно.

— И не только зарплату, — сказала Алиса, — но ещё и отчисления с неё в пенсионный фонд и медицинское страхование.

— Не дешёвое это дело, свой дом иметь, — вздохнул Володя.

— Володя, тебе ли об этом кручиниться? Тебе стоит только захотеть и у тебя миллиарды будут, долларов, а не рублей.

Он поднял руку, прерывая её, и сказал:

— Я хочу, как все. Займусь каким-нибудь обычным бизнесом, который приносил бы доход, позволяющий содержать дом и прислугу. Понимаешь, Алиса, мои способности они ведь сегодня есть, а завтра — кто знает, что будет завтра.

— Вот и нужно их использовать по максимуму, пока они есть, — убеждённо сказала Алиса.

— Ты не понимаешь, Алиса. У меня такое чувство, что за такими людьми, как я сверху наблюдают. Как только кто начинает использовать полученные способности в целях обогащения, так их сразу же и отнимают.

— Да-а? — озадаченно протянула она. — Мне такое даже в голову не приходило.

— Но, ты подала мне замечательную идею насчёт экономки. А как её найти?

— Подай объявление в газету и арендуй помещение, где будешь встречаться с претендентками на этот пост, — ответила она.

— Ну, Алисочка, милая, я прошу тебя, сделай это для меня. Ты же знаешь, я в долгу не останусь.

— Да-а? — задумалась она. — Хорошо, я найду тебе экономку, но с тебя одно желание, Володечка. По рукам?

— В смысле, ты меня что-нибудь попросишь, а я должен твою просьбу исполнить, так?

— Так.

— Это нечестно, — сказал он, — я подписываюсь, неизвестно под чем. Мало ли что в твою голову взбредёт. Нет, извини, Алиса, но так не пойдёт. Вот, если ты заранее мне скажешь своё желание, я могу подумать и, возможно, соглашусь.

Он внимательно на неё посмотрел и укоризненно покачал головой. Алисе стало стыдно, и она покраснела.

"Неужели я его любовь, как подачку, выпрашивать буду", — подумала она и сказала:

— Да я пошутить хотела, Володя. Конечно, я помогу тебе найти экономку, тем более, что опыт в этом деле у меня есть.

— Спасибо, Алиса, я знал, что ты согласишься.

— У тебя на ужин есть что-нибудь?

— Ты знаешь, я, кажется, забыл об этом, — ответил Володя. — Я сейчас позвоню в ресторан, и нам привезут ужин на двоих.

— И завтрак, — быстро добавила она.

— Слушай, Алиса. А ты не хочешь сходить со мной в ресторан? Время как раз подходящее.

— Хочу, только давай тогда в "Метрополь". А твоё новоселье перенесём на завтра.

— Хорошо, — согласился Володя.

* * *

Когда они с Володей устроили шопинг, одевая Алису, то Володя себя тоже не забывал. Алиса тогда ещё спросила его, почему он это раньше не сделал. Он ответил, что свободных денег было мало.

— А сейчас много? — спросила она.

— Да, хватает. Мне на днях долг вернули. Если хочешь, я могу, хоть сейчас вернуть тебе деньги за дом.

Алиса тогда обиделась. Ну, вот она же всё ему объяснила. Она, Александра, расплатилась с ним за свою вторую молодость. Он же ей фактически вторую жизнь подарил, только вот почему-то она её никак начать не могла. Может быть, потому, что сильно скучала по детям.

Володя тоже пока ещё не переехал в свой новый дом, и они перед рестораном заехали к нему на его старую квартиру. Там он переоделся в летний светлый костюм, и они поехали в Метрополь. По дороге Алиса спросила его:

— Володя, а ты не можешь подчистить мою память, чтобы я свою прошлую жизнь забыла?

— Спасибо тебе, Алиса, — вдруг неожиданно сказал он.

— За что?

— За то, что задала этот вопрос, когда мы стояли на светофоре, — ответил он. — Иначе, не миновать беде.

Он замолчал, и когда они тронулись с места по сигналу светофора, ответил:

— Такие случаи бывают, как тебе известно, но как это сделать целенаправленно, я не знаю. А зачем тебе это надо? Со временем само всё забудется.

— Понимаешь, Володя, я очень по детям скучаю.

— Так тебе надо нового ребёночка родить, создать семью. Если хочешь знать моё мнение по этому вопросу, то тебе нужно оборвать все ниточки, связывающие тебя с прошлым.

— И с тобой? — спросила она.

— А общение со мной вызывает у тебя картины прошлой жизни? Только честно?

Алиса задумалась. Когда Володя был в старом облике, который она помнила по Новосибирску, то да. Когда она увидела его уже здесь в Москве, то воспоминания сразу накрыли её с головой. Всё, что было с ним связано, тот самый единственный день в Новосибирске и ещё ночь в поезде. Но, вот этот его мальчишеский облик никаких ассоциаций, связанных с её старой жизнью у неё не вызывал. И, несмотря на то, что она переспала с ним, будучи ещё в своём старом теле, это были воспоминания уже её новой жизни, которая началась здесь, в Москве.

Все эти свои размышления Алиса ему и выложила. Володя внимательно её выслушал и сказал:

— Мне кажется, что ты в моем лице цепляешься за свою старую жизнь. Больше тебя уже ничего с прошлым не связывает, если не считать твоих детей.

— Не знаю, Володя. Я вся в смятении. Моя жизнь резко перешла на новые рельсы. Умом я понимаю, что для своих детей я умерла, исчезла, пропала без вести. Я не могу явиться к ним и заявить, что я их мать. Меня выставят за дверь и скажут, что если ещё раз увидят меня, то вызовут полицию.

Алисе вдруг стало горько, обидно и жалко себя. Она разрыдалась. Володя продолжал вести машину и никак не реагировал на её истерику. Ещё несколько минут она плакала и рыдала, пока вдруг внезапно не успокоилась. Машина уже стояла на стоянке около ресторана. Алиса засуетилась, вытащила из сумочки зеркальце и стала приводить себя в порядок. Пара минут, и она была готова.

— Пошли, — сказала она. — Мне тоже нужно заскочить в свой номер и переодеться. Ты подождёшь меня внизу, в холле или пройдёшь со мной в номер?

Алиса с надеждой посмотрела на него. Он в смущении отвёл глаза в сторону и сказал:

— Я пока в ресторан пройду, займу стол.

* * *

Пока Алиса переодевалась в номере, она всё думала о его словах:

"Скорее всего, он прав. Я цепляюсь за него, поскольку не хочу рвать последнюю ниточку, ведущую от него к моим детям. Больше из моей прошлой жизни меня ничего не держит. Может быть, действительно нужно резко оборвать эту связь и начать жизнь с нового листа. Как-то не так мне всё представлялось в моих мечтах. Нужно просто на это решиться, вот выполню последнюю его просьбу, найду ему экономку и уеду за границу. В Америку, в США, или в Европу. Нужно будет подумать об этом. Спешить тоже не следует. Никто меня не гонит. Но, всё-таки, почему он избегает меня?"

Алиса снова и снова перебирала в уме все её встречи с ним. И неожиданно пришла к выводу — он боится влюбиться в неё. Она не раз ловила на себе его восхищённый взгляд. Она продолжала анализировать ситуацию:

"Я ему однозначно нравлюсь, но он понимает, что у меня нет к нему глубокого чувства. Там, в Новосибирске, это была реакция на убийство мужа, на смертельную опасность, которой они чудом избежали. Здесь, в Москве, когда я увидела его, и у меня вспыхнуло желание. Учитывая, что перед этим у меня долго не было мужчин, нужно признать честно, что это секс, а не любовь. И во второй раз, когда я увидела его теперешнего, молоденького, какими чувствами я руководствовалась? Правильно, это не любовь, а похоть зрелой женщины, увидевшей лёгкую добычу в виде молодого красивого юноши. Что же удивляться тому, что сейчас он меня избегает. К тому же, у него только что распался брак и не по его желанию. Скорее всего, он не позволяет себе влюбиться в меня, чтобы не обжечься второй раз подряд. Нужно признаться себе в этом честно и перестать лезть к нему".

И всё же, что-то ещё мешало Алисе принять окончательное решение о разрыве с Володей.

"Если у нас с ним нет любви, тогда наши отношения могут перерасти в дружбу. Но дружба должна быть на чём-то основываться. На каких-нибудь совместных делах. Дела? — задумалась она. — А какие, собственно говоря, у нас с ним могут быть совместные дела?"

"Он, ведь умеет не только омолаживать, но и исцелять от болезней», — вспомнила она свой последний период жизни в Новосибирске, когда Володя исцелил её от варикоза. После встречи с ним она чувствовала себя превосходно и ни на что не жаловалась.

"На этом можно хорошо заработать, — подумала Алиса, — может быть, предложить ему партнёрство. Я смогла бы находить ему за границей богатых пациентов, за небольшой процент. Мне бы и десяти процентов хватило. А он бы их исцелял. Но он не хочет заниматься этим за деньги, по крайней мере, ставить это на поток. Он боится потерять свои способности, он же сам об этом говорил. Значит, это не годится и нужно придумать что-то другое".

Тут Алисе пришла в голову мысль: "А что, если Володя сможет вернуть мне певческий голос?"

Она даже застыла на месте, застигнутая врасплох этой идеей. Когда Алиса была подростком, она занималась в музыкальной школе и была солисткой в хоре. Педагоги пророчили ей певческую карьеру. Но, тогда, вмешался несчастный случай. Она простудилась и сорвала голос, после чего он у неё уже не восстановился. В смысле, певческий голос не восстановился. Исчез тот её чудесный тембр, который так восхищал педагогов в музыкальной школе. Из солистов её тогда перевели в рядовые хористки, и школу она всё-таки окончила, но уже по классу фортепиано, которым до этого случая занималась факультативно.

* * *

В ресторане они поначалу почти не разговаривали, пока не утолили голод. В зале, работали музыканты, и звучала тихая музыка. Певичка на сцене пела какую-то незнакомую Алисе песню. Она подумала, что это хороший повод рассказать Володе о своей задумке.

— Ты знаешь, Володя, а я ведь в детстве подавала большие надежды своим педагогам в музыкальной школе. Они говорили, что у меня исключительный, очень редко встречающийся тембр голоса.

— Я слышал, — подхватил разговор Володя, — что у детей часто бывают хорошие голоса, но потом, по мере взросления что-то там у них с голосом происходит. Слово даже какое-то специальное есть, из головы выскочило, не могу вспомнить.

— Мутация, — сказала Алиса.

— Вот, точно, потом происходит мутация, и голос меняет тембр.

— Не просто меняет тембр, — сказала Алиса. — Всё намного хуже. Исчезает певческий голос. Исчезает волшебство, очарование.

— М-да, печалька, — прокомментировал Володя.

— Володя, — Алиса повернула к нему голову с выражением, будто бы её только что осенила идея. — Ты у нас волшебник или просто погулять вышел? Может быть, ты попробуешь вернуть мне певческий голос.

Алиса смотрела на него с такой верой во взоре, что он смутился.

— Я никогда не пробовал работать с голосовыми связками. Подожди, Алиса, я подумаю. Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Просидев так около пары минут, он открыл глаза и сказал:

— Я могу попытаться, но никакой гарантии. Получится — хорошо, нет — значит, нет. Если ты согласна, то пошли в твой номер, прямо сейчас и попробуем. Это много времени не займёт.

Алиса, никак не ожидавшая такого поворота дела, растерянно кивнула. Володя, поднял руку, подзывая официантку, которая их обслуживала.

— Мы уходим, — сказал он. — Приготовьте для нас на вынос ещё две порции этого вашего фирменного второго блюда. Надеюсь, у вас найдётся приличная упаковка?

— У нас для этого есть фирменные контейнеры из толстого стекла.

— Отлично, выписывайте счёт.

— Я гляжу, вино вам не понравилось?

— Вы верно заметили.

— К этому блюду лучше бы подошло не полусладкое, а сухое. Красное сухое, разумеется. У нас есть французское бордо. Только что получили крупную партию. Возьмёте с собой?

Официантка, молодая девушка лет 25, обворожительно улыбнулась, сверкнув белизной зубов.

— Хорошо, — согласился Володя, — добавьте в таком случае пару бутылок.

Пока они ожидали официантку со своим заказом, Алиса успела прийти в себя и сейчас, допивая кофе, размышляла про себя о поведении Володи. Почему сейчас он сам предложил пройти к ней в номер, хотя перед этим уклонился от её приглашения?

Расплатившись, они вышли из ресторана, и перешли в гостиницу. Поднявшись в номер, Володя осмотрелся и сказал:

— Слишком помпезно. Мне больше нравится современный стиль. Впрочем, это дело вкуса.

Алиса села в кресло и выжидательно посмотрела на Володю. Тот подошёл к ней, и приложил ладонь к её шее.

— Пожалуй, лучше будет, если ты ляжешь. Нужно, чтобы ты была максимально расслабленной.

— Я так платье помну, — ответила Алиса. — Можно я его сниму?

Володя рассеянно кивнул, думая о чём-то своём, и она быстро сняла платье, оставшись в одних трусиках. Бюстгальтера на ней не было. Вообще больше на ней ничего не было, если не считать подследников. Туфли она, разумеется, тоже скинула. Не глядя на Володю, она легла на спину так, чтобы её голова лежала на горизонтальной поверхности. Ноги при этом ей пришлось забросить на валик. Она повернула голову и посмотрела на покрасневшего Володю, ехидно отметив про себя, что кое-какая деталь его организма бурно приветствует её. Ей это понравилась. Она чуть-чуть повела коленями, невинно глядя на него.

Володя вздохнул и спросил:

— Голосом твоим будем заниматься? Или как?

Алиса поскучнела лицом и сказала:

— Я готова.

— Я вижу, как ты готова, — пробурчал Володя и, подтащив стул к торцу дивана, сел на него и положил свои ладони на её горло.

— У тебя голосок-то, в детстве, какой был, альт или сопрано?

— Меццо-сопрано, ответила Алиса.