Уже не Безымянный 2

— А ТЫ? — капитан перевел взгляд на меня, но, заметив мой прищур, сбавил громкость. — Чем ты здесь занимался?

— Охотился с Аллигатором Джеком; избавился от зверей вокруг лагеря; убил отряд бандитов, который обосновался неподалеку; спас лесорубов от луркеров... Мне продолжать?

— Нет, — лицо капитана выражало неподдельное удивление. — Значит так, к тебе претензий нет. Если хочешь, можешь считать себя одним из нас или... — он покосился на некроманта, — ...продолжим наше сотрудничество на прежних условиях.

— Могу вступить к вам номинально? Что-то вроде почетного члена братства?

— Хм-м-м... — подумал Грег. — Хорошо. Что-нибудь еще?

— Мне нужны бандитские доспехи.

— А убить бандита и раздеть его не судьба? — спросил некромант.

— Ксардас, — покачал я головой, — не думал что у тебя такие наклонности...

— Хе-хе, — прокряхтел друг. — Туше.

— А если серьезно, броня у них дрянь, обычно то ни по размеру, то приходит в негодность при изъятии.

— Следить за бандитами должен был Бонес, — Грег присел на лавку. — Для него и предназначались эти доспехи, но, если ты так уверен, что твоя кандидатура будет лучше... Поговори с Бонесом, чтобы он дал тебе броню. Потом отправляйся в лагерь бандитов. Я хочу узнать, почему эти ублюдки приперлись в нашу долину.

— Будет сделано, капитан! — отсалютовав пирату в шутовской манере, повернулся к Артему. — На пару слов?

Отойдя от капитана, продолжающего строить местных, мы присели у костра за складом.

— Что у тебя на уме, Князь?

— Мне реально не хочется мотаться по каньону, а табличка и часть записей, нужных моему братству, находятся там.

— Нет проблем, я сам с этим справлюсь, — не сдержал он легкий смешок, — не все же время делегировать обязанности другим. Дня через два заскочи за табличкой и свитками.

— Что, сам туда полезешь? — посмотрел я на него с недоверием.

— Зачем? — протянул он руки к костру. — Призову побольше нежити, она зачистит долину, потом заберу нужное.

— А остальные таблички?

— Э-э-э, нет, — покачал он головой, — там твоя работа. Я, считай, застрял здесь на неопределенное время. Мотаться по болотам мне некогда. Призыв слуг по нескольким нестандартным схемам вещь не простая и требует моего присутствия, — окинул он меня пристальным взором. — Вижу, тебе полегчало...

— Полегчало, — выдавливаю из себя улыбку, — правда, надолго ли не уверен. Походу, у меня П.Т.С.Р. в легкой форме.

— Цейтнот, тренировки на пределе возможности, постоянный риск жизни, 'милые зверюшки' в лесах... Неудивительно, хоть и неприятно. Справишься?

— Думаю, да! — улыбка перестает быть наигранной. — Хотя, характер у меня может и испортиться.

— Куда уж больше! — поддержал шутку маг.

Пауза затягивалась, а Артем меня не торопил.

— Ладно, — собравшись с мыслями, встаю я на ноги, — пойду за доспехом и к бандитам.

— Удачи!

На некотором отдалении от склада тренировался пират. Монструозного вида двуручный топор мерно взрезал воздух при каждом движении поджарого парня.

— Привет, — машу ему рукой, — ты Бонес?

— Извини, у меня сейчас совсем нет времени, — ответил он, пытаясь не сбить дыхание. — Мне нужно тренироваться.

— Капитан говорит, что ты должен отдать мне доспехи бандитов.

— Грег? — пират сбился с шага и опустил топор. — Фу, отличная новость, не придется идти самому на это задание. Разведка в лагере бандитов — это просто самоубийство. Пусть уж лучше Грег взвалит на меня какую-нибудь скучную работу...

— Рад за тебя, — улыбаюсь своей фирменной улыбкой, — доспехи?..

— Да, конечно, — говорит он, копаясь в своем рюкзаке, — вот они. Будь осторожнее. С этими бандитами шутки плохи.

— А чем сам займешься?

— Пойду, спрошу Грега, — пират пожал плечами, — но сдается мне, что в ближайшем будущем придется много пилить.

* * *

— Риордан, ты молодец, — подумал я, следуя ориентирам на его карте. — Без тебя я бы блукал здесь до второго пришествия.

Первая, попавшая мне в руки карта, с нормально соблюденным масштабом возвращала мне веру в картографов этого мира. Ведь наличие точной карты доказывает, что эти самые нормальные картографы существуют.

Свернув к проходу в отдалении от очередного обрыва, предо мною распростерла свои объятия долина невиданной красоты. Причудливого вида тропинки петляли вдоль холмов и входов в горные каверны. Густая растительность, зеленой волной плыла меж деревьев и выпирающих из земли валунов.

Судя по всему, тропинки некогда были полноценными дорогами, выбитыми в горной породе, но с течением времени пришли в менее презентабельное состояние.

Пройдя мимо каверны, из недр коей доносились разнообразные настораживающие звуки, я решил не рисковать понапрасну и воспользоваться свитком превращения.

— Б-з-з, — жужжу, поднимаясь ввысь в целях оглядеться. — Нашел! — мысленно отмечаю ориентир.

Пролетев меж стай падальщиков, нескольких снепперов и лежки мракориса, сбрасываю личину у постамента.

Водрузив юнитор на плиту, вдали с легким шипением активировался телепортационный камень.

— Ну, вот и славно! — говорю я и направляюсь в сторону ближайшего холма.

На голом камне вершины стояла бревенчатая изба, за дверьми коей слышался шум.

— Избушка, избушка!.. — говорю с некой торжественностью. — Встань ко мне задом, а к мракорису передом.

— Кто здесь? — послышалось из-за двери. — Что тебе нужно?

— Да гуляю тут, каменные таблички ищу. А сам?

— Эх, — собеседник открыл дверь. — Заходи...

— Красивый дом! — говорю, оглядывая весьма качественно сделанную мебель, и перевожу взгляд на хозяина сего жилища.

Немолодой человек был одет лишь в сапоги и подобие шорт, некогда бывших штанами, но пришедших в частичную негодность.

— Спасибо! — ответил он не без гордости. — Я все сделал сам: дом, оружие, инструменты... Единственное, что я привез сюда с собой, так это хорошее настроение! Иногда, правда...

— Да?.. — приподнял я бровь.

— Иногда я жалею, что не взял с собой больше одежды. Моя предыдущая полностью износилась, а сам я не умею ни шить, ни дубить кожу...

— Дубить кожу могу научить, это не долго, — успокаиваю отшельника. — С шитьем же сложнее. Боюсь, времени на это у меня нет.

— И на том спасибо, — на морщинистом лице собеседника появилась улыбка. — Ночами в этой части острова бывает довольно холодно. Зверья с теплыми шкурами здесь много, может, и переживу эту зиму, — махнул он рукой. — Ладно, все равно здесь лучше, чем в городе!

— Насчет одежды... — покопавшись в инвентаре, достаю мой первый комплект, еще со времен колонии. — Она неказистая, но прочная.

— Похоже на форму рудокопа, — обрадовался мой собеседник, — она уж точно выдержит проверку временем. Секунду, дай мне ее примерить! — он нацепил на себя штаны и рубаху. — Подходит! Так-так, чем же мне тебе заплатить? Все золото я отдал пиратам за то, что они меня сюда привезли. Все, что я могу тебе отдать, это эти старые каменные таблички.

— Спасибо и тебе, — заметив в стопке табличек одну, что отличалась от остальных цветом. — Ты мне сэкономил время и нервы.

— А?

— Видишь ли, я член круга Воды. Мы занимаемся поисками информации о древней цивилизации, что ранее здесь обитала. Эта синяя табличка из храма, так?

— Ну, да, — ответил отшельник. — В это время года туда ходить опасно, я достал ее зимой, когда большая часть зверей находилась в спячке.

— А другой храм ты посещал? — протянул я ему карту местности.

— Ходил туда прошлой зимой, но внутри там целое полчище зомби. Я едва сбежал!.. — отшельник поежился. — Нет! В тот храм я не ногой.

— Если есть желание пообщаться с моими коллегами, то можешь воспользоваться камнем телепортации, я его недавно активировал, — думаю, братьям по ордену будет интересно с тобой побеседовать об истории.

— Это тот круг из белого камня с письменами? Он не опасен?

— Остальные тестировал лично, думаю, что не опасней, чем жить здесь.

— Не скажи... — потер он предплечья, словно озяб. — Здесь не так опасно, если не лезть на рожон. А насчет — пообщаться. Извини, — протянул он, — но я предпочитаю одиночество. Я уехал в самую безлюдную часть острова, потому что искал покой! Гражданская война, бандитские набеги, нападения орков... Мне надоело все это безумие, так что я решил оставить его за своей спиной. Здесь, конечно, тоже встречаются орки, но совсем немного. А вот люди, хвала Инносу, здесь не появляются... — отшельник покосился на меня и слегка пристыжено продолжил: — вернее, до сих пор не появлялись.

Разведав от моего собеседника нюансы данной местности, и написав ему подробную инструкцию по дублению кож животных, я побрел к телепорту.

* * *

— Идти к магам или пойти во второй храм за фиолетовой табличкой? — подумалось мне. — Эх, ладно, пойду в храм.

Продвигаясь по тропинке, ведущей в нужную мне сторону, набрел на полуразвалившиеся останки некогда величественного каменного моста.

Середина сего сооружения провалилась вглубь пропасти, но кто-то соорудил деревянное перекрытие.

— Мудза Чака! А-э-а-э-р-э-а-а-а! — раздался крик, как только я очутился на другой стороне обрыва.

Трое орков выпрыгнули из-за полуразрушенного строения вдали, и побежали ко мне с 'распростертыми объятиями'.

— Ух-ха! — заорал один из них, замахиваясь топором.

Прыгаю за ближайшую каменную колонну, вскидывая руку в сторону врага.

А-э-а-э-р-э-а-а-а! — вновь орет орк, отправленный в полет к ближайшему дереву 'кулаком шторма', чтобы замереть с пробитой грудной клеткой.

Забыв о нанизанном на ветку орке, уклоняюсь от неуклюжей атаки второго зеленокожего. 'Кулак шторма' и следующего врага откидывает в своего подельника-шамана.

Приготовленный орком 'огненный шторм' детонирует в руках колдующего.

Два контрольных заклинания в головы спустя, делаю глубокий вдох.

— Твою мать!.. — еще вдох. — Да сколько можно! — выдох. — Я так поседею как Ксардас! — вдох. — Спокойно Князь! Спокойно!

— Г-р-р-р... — раздалось из ближайших кустов, и на свет полуденного солнца вышел черный гоблин.

Рывок вперед, меч из инвентаря переходит в руки, выпад...

— Так дело не пойдет, — говорю, отмечая, как голова гоблина катится по склону к обрыву. — Где там свитки?..

— Б-з-з!.. — спустя несколько минут раздается над долиной.

Над кустами, склонами, оврагами несли меня крылья. Пролетая меж валунов, развалин и шатающихся тут и там снепперов, я стремительно сокращал расстояние между мной и моей целью.

Позади остались стайки падальщиков, горный тролль и богомолы, а впереди меня ждали ступени древнего строения.

Поднимаясь ко входу в храмовый зал, я смотрел по сторонам, боясь вновь наткнуться на неожиданность.

Меж массивных квадратных столбов подпирающий свод потолка, бесцельно сновали несколько живых мертвецов.

— И где же его полчища зомби? — говорю я, отправляя в одного немертвого за другим 'смерть нежити'. — Их здесь всего шесть штук.

Сзади раздался топот чего-то крайне тяжелого.

— Накаркал! — сплевываю, при виде огромной туши болотного голема.

Разрываю расстояние и отправляю в цель 'ледяную глыбу'. Лед сковывает ноги гиганта, но вскоре ломается.

Следом идут 'огненный шторм' и 'стрела сотрясания'. Горящая туша голема продолжает свой бег в мою сторону, а я продолжаю отступать внутрь храма.

Лед вновь сковывает ноги цели, а в горящую голову летит темная дымка 'дыхания смерти'.

Движения голема замедляются.

— Еще раз! — срывается с моих уст. — И еще!..

В какой-то момент я понимаю, что продолжаю чередовать различные заклинания на полностью мертвом противнике. Медленно сползаю по стенке, садясь на холодные камни храма.

— До чего же ты крепкий! — буркнул я, осушая лечебное зелье. — Заметка на будущее, с болотными големами не связываться.

Отдышавшись под темными сводами зала, меж двух массивных каменных гробов, замечаю три сундука.

На ватных ногах дохожу до цели и заклинанием 'взлом замков' открываю все три. Машинально сортируя добычу по значимости, отправляю драгоценности и каменную табличку в инвентарь.

— На сегодня хватит, — бурчу, а в руках появляется руна телепорта к Ксардасу. — От дальнейшей беготни в таком состоянии не выйдет ничего хорошего.

Синяя дымка сменилась алым светом закатного солнца. Светило медленно спускалось за горизонт.

Махнув рукой знакомым пиратам, я отправился в бараки, ища первую же свободную койку.

Сон был прерывистым. Постоянно вскакивая с постели и озираясь по сторонам, я вновь и вновь засыпал, чтобы вскочить ни свет ни заря.

Раскурив косяк, вновь засыпаю.

Подернутый зеленой дымкой мир сна встретил меня с распростертыми объятиями.

* * *

— Князь! — звал меня голос из-за пелены забытья.

Красивый серебряный единорог смотрел на меня белыми глазами, в которых читалось осуждение.

— Ты пришел, проводить меня в страну всеобщей дружбы и веселых пони? — говорю ему, замечая, что зеленую дымку этого мира пронзают лучи радуги.

— У тебя еще осталась та дурь? — единорог прищурил один глаз. — Много курить вредно! И вообще просыпайся...

— Что? — в непонимании озираюсь по сторонам.

Зеленая дымка рассеялась, а в полуденных лучах светила можно было различить силуэт некроманта.

— Так единорога не было! — вздыхаю я с грустью. — Жаль!

— Э-э-э... — у Ксардаса задергался глаз. — Князь! Ты так совсем снаркоманишься!..

— Прости, нервы вообще ни к черту. Вчера попал в засаду орков, потом болотный голем подкрался незаметно...

— Бывает, — протянул он мне склянку с зельем. — Пей!

— Что это? — недоверчиво кошусь на мага. — Опять эксперименты над беззащитным мной?

— Успокоительное напополам с лечебным зельем, — покачал он головой. — Ты проспал два дня. За это время мы с местным самогонщиком сумели довести твое творчество до ума. Этот Сэмюэль весьма смышленый алхимик, хоть и предпочитает алкоголь зельям.

Я сделал глоток из флакона. Мысли стали более четкими, усталость отступила, а нервозность исчезла.

— Ну, полегчало, болезный? — выдал маг.

— Ага! А еще есть? На случай, если опять накроет.

— Есть, — протянул он мне штук пять флаконов, — но пить советую по глотку перед сном. Это не те эликсиры, которые есть смысл пить постоянно. Кстати, вот желтая табличка и свитки из храма.

— Уже?

— Пока ты спишь, нежить качается, — пожал он плечами, — в смысле, выполняет свои задачи.

— Вот и хорошо, — встаю я с койки, — Значит еще один храм и все.

— Не забудь про красную табличку в лагере бандитов.

— Точно! Спасибо за помощь, друг!

— Чуть не забыл, — почесал он седую голову, — что ты намерен делать в лагере?

— Заходить туда по 'игровой логике' мне страшновато, все-таки надеяться на то, что меня не узнают глупо.

— Это точно, — усмехнулся маг.

— Доспех нужен, чтобы сразу не запалили, — продолжаю свою мысль. — Думал, пробраться туда ночью, превратившись в мясного жука или кровавую муху. И если, в общем, план действий продуман, то, что мне делать с Торусом?