Софья была на работе, у неё отпуск короткий: две недели. Сел, черкнул несколько строк, собрал вещи и на санаторном автобусе выехал в Симферополь. Оттуда в Москву, к Кузнецову. Соне передали его записку на КПП санатория. Она рванула в 'Аэрофлотское', но борт уже был в воздухе несколько часов. Тоскливо взглянув на собирающиеся тучи, она всхлипнула, потому, что совсем не так представляла себе его проводы. В записке всего несколько слов: 'Меня срочно вызывают в Москву. По прилёту сообщу. Дмитрий. Люблю, целую.'

В Москве Кузнецов огорошил Матвеева:

— Ваши люди обнаружили стоянку 'Тирпица' и дали схему расположения зенитных батарей в Тромсё. Сейчас к Сталину, и сегодня же быть на месте. Уничтожать 'Тирпиц' будет наша авиация. В машину.

До Кремля ехали молча. Уже знакомый кабинет Верховного.

— Здравия желаю, товарищ Сталин.

— Здравствуйте, товарищ Матвеев. Как Ваше здоровье?

— Спасибо, товарищ Сталин. Практически здоров.

— Насколько можно доверять Вашим людям, что эти сведения уже не находятся у англичан, товарищ Матвеев?

— Каналы связи не пересекаются с союзниками, товарищ Сталин.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Я сам готовил эту заброску. Людей знаю с 42 года. Лейтенант Штерн добыл сведения об армии Паулюса.

— Понятно-понятно, товарищ Матвеев. Вы понимаете политическое значение этой операции? И экономическое!

— Так точно.

— Это освобождение самого короткого пути поставки вооружений по Ленд-лизу. Вы, лично, отвечаете за точность этих данных, и за проведение последующих операций по ликвидации флота открытого моря, товарищ Матвеев.

— Есть!

— Хочу пожелать Вам успехов. Формировать соединение можете свободно.

Они вышли из кабинета, и Матвеев сказал Кузнецову у машины:

— Это — авантюра. Кто это придумал?

— Командующий АДД маршал авиации Голованов. Но, брать на себя полностью ответственность он не хочет. Решил поделиться с тобой, адмирал Матвеев.

— Где он?

— Ждет тебя на аэродроме. Вместе летите в Архангельск.

В Архангельском машина Наркомфлота остановилась у борта ТБ-7, возле которого возились люди. Нарком из машины не вылез, попрощались ещё в ней. Он не доволен: в случае успеха, хвалить будут Голованова и его людей, если сорвётся, то ругать будут его и его людей. Дмитрий вытащил из машины свой новенький фибровый чемодан, машина тронулась.

— Где-то здесь должен быть маршал авиации Голованов! — спросил он у техника, производящего какую-то операцию у левой основной стойки.

— В кабине! — буркнул тот в ответ и начал отворачивать какую-то гайку, изо всех сил упираясь в ключ. Дмитрий прошёл к видневшемуся трапу под брюхом машины.

— Где маршал Голованов? — крикнул он в люк. Слева свесилась голова лётчика.

— Ну, я — Голованов.

Дмитрий приложил руку к 'мице':

— Контр-адмирал Матвеев, начальник разведки СФ.

— Залезай!

— У меня чемодан, в люк он не войдёт.

— Ты бы ещё ванную захватил! Онищенко! Погрузи барахло адмирала! И он — голый! Найди ему одежду! Щаз спущусь! — Дмитрий отошёл от трапа. По нему, задницей назад, не по-флотски, спускался массивный высокий человек в меховом комбинезоне и меховой куртке, несмотря на 30-ти градусную жару. Они оказались примерно одного роста, куртку маршал сразу расстегнул, стало видно, что и комплекцией они примерно одинаковые.

— Куда вырядился так, и что с чемоданом бегаешь?

— Я из отпуска и из Кремля.

— Из отпуска? Кто бы мне отпуск предоставил!

— А мне уже второй в этом году немцы предоставляют.

— Тогда понятно! Слушай, адмирал, тебе тридцатник-то есть?

— Нет, в сорок седьмом, может быть, исполнится.

Подошёл Онищенко, который открыл какой-то люк, и попросил разрешения забрать чемодан.

— Александр Евгеньевич, у адмирала такой же размер, как у Вас. Найти для него комбинезон — целая проблема!

— Мой старый возьмите. Лови! — он кинул Онищенко связку ключей. Снял куртку, расстегнул молнию комбинезона. — Ладно, молодой, так молодой. Давай знакомиться: Александр Евгеньевич!

— Дмитрий Васильевич. — они пожали друг другу руки.

— Где загорел-то так?

— В Крыму.

— Эх, давно там не был! Эх, Курпаты, санаторий!

— Вот, я как раз оттуда, ещё утром был там.

— А сам откуда?

— Из Ленинграда, но, семья в Крыму.

— Так. Одевайся, и по коням!

Дмитрий натянул меховой комбинезон, накинул куртку, перчатки висели на верёвочке из рукавов, как у малышей. Надел парашют. Поднялся вслед за Головановым, ему показали место, где он может включиться в кислород и СПУ. Борттехник закрыл люк, пошли команды, чихнул несколько раз левый двигатель, взревел, затем его убавили на прогрев. По очереди запустили все четыре, затем машина довольно долго подпрыгивала на неровностях, куда-то выруливая. Наконец, взлетели.

— Летал на таких? — послышалось в наушниках.

— На таких — нет, летал на Б-17.

— И как?

— Там места больше.

Через некоторое время подали команду включиться в кислород, и пошли к Архангельску на высоте около 7000 метров.

На аэродроме их ждали командующий Беломорской флотилией контр-адмирал Кучеров, командир 45-й дивизии АДД полковник Лебедев и командир 746 полка Пусэп. В штурманском классе началось совещание. Его начал Голованов. Начал оригинально, сразу перебросив вину за происходящее на Матвеева!

— Тут нам наши бравые морячки задачку подкинули: дескать, нашли место базирования 'Тирпица' и остальных посудин Гитлера. А нам поручили устроить бой посуды на этих 'коробках', дескать, сами справиться не могут. Докладывайте, товарищ контр-адмирал.

— Контр-адмирал Матвеев, начальник разведки Северного Флота. Заброс группы для поиска места базирования флота открытого моря осуществлен по плану и в соответствии с решениями союзной миссии в городе Полярный, в интересах Роял Эйр Форс, английских королевских ВВС. Для выполнения задачи нам были переданы три высотных скоростных разведчика 'Спитфайр PR VI', авиация северного флота в 118-м полку подготовила несколько лётчиков для полётов на них. Самолёты не вооружены, но имеют значительный потолок и мощную фотокамеру 'Кодак'. Однако, их полёты мало чего дали. Вот все фотографии, которые смогли получить, в том числе и 12 фотографий порта Тромсё. В конце мая разведка флота подготовила, и высадила, несколько групп дальней разведки. Все группы легализировались и работают по настоящее время, контролируя несколько мест вероятного нахождения кораблей открытого моря. В сообщении одной из них, даются координаты стоянок двух крупных кораблей противника. И план противовоздушной обороны. Считаю необходимым подключить к налёту максимальное количество самолётов. То есть, привлечь к исполнению задачи, в первую очередь, непосредственных заказчиков операции.

У Голованова аж голова дёрнулась.

— Это почему?

— На острове Тромсойя находится аэродром, на котором вероятно размещение высотных перехватчиков из 14.JG 5 'Айсмеер'. Они дважды пытались перехватить наши 'Спитфайры'. По высотности и скорости они превосходят те машины, которые вы, товарищ маршал, можете туда послать.

— Ты у Верховного был?

— Был.

— Что тебе приказали? Обеспечить захват порта после нанесения удара! Так?

— Так. И я считаю этот приказ невыполнимым. Во-первых: на всём Северном флоте ДВА корабля-дока, один из них в ремонте. С учётом всех имеющихся плавстредств, можем одновременно высадить одну бригаду морской пехоты с усилением. От места погрузки до места высадки 350 морских миль без учёта противолодочного зигзага. Или 38 часов хода во время полярного дня. Пятый воздушный флот утопит наши кораблики ещё у Хаммерфеста. А, как только ордер будет обнаружен, корабли уйдут западным проходом в Нарвик.

— Так почему ты тогда согласился его исполнять?

— Во-первых, потому, что исполнять его нужно будет только тогда, когда вы попадёте по 'Тирпицу'. Во-вторых, если я не соглашусь, то обязательно найдётся какой-нибудь дурак, который согласится, и угробит мои бригады. А так, и волки сыты, и овцы целы.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Без привлечения всех сил, одной авиацией этот вопрос не решить, точнее, тем количеством авиации, которое у нас есть. То, что его засекли на этом месте, ещё ни о чем не говорит. Скорее всего, он меняет места стоянки. Иначе, англичане справились бы и без нас. То есть, в первую очередь, нужно проверить: действительно ли он находится на стоянке, указанной Штерном. Установить это могут только лётчики 118-го полка. Эти, по крайней мере, гарантированно вернутся. Наводка у нас есть. Аккуратно снимем это место, не вызывая подозрений. Затем приступим к подготовке операции. В любом случае, кавалерийским наскоком эта задача не решается. А то чувствуется по всему, что у Вас, лётчиков, всё готово для нанесения пустого удара с захватывающими фотографиями. А потом мои кораблики столкнутся с линкором, который их, как семечки, лузгать будет. А Ваша хата с краю: кукарекнули, пардон, доложили, а там хоть не рассветай. У наших кораблей нет возможности уйти от линкора!

— Я не могу столько времени держать здесь борта без работы!

— Именно поэтому я и говорю, что пусть ими англичане занимаются. Они могут перебросить сюда столько машин, сколько требуется, и ждать столько, сколько нужно. А нам воевать надо! Мы свою часть работы выполнили! Им было нужно место стоянки? Мы его знаем! А что нам с этого будет? В том варианте, который предлагаете Вы, товарищ маршал, нам только шишки достаются.

— Ладно, почти уговорил, пусть первыми слетают твои малыши! У тебя с ними связь есть?

— Есть, конечно. — Дмитрий снял трубку телефона, несколько раз повторил различные позывные, наконец, сказал:

— Семён Кириллович! Приветствую, Брелок! ... Да-да, уже вернулся! ... Спасибо, нормально. Требуется проверить квадрат Д22 и квадрат К16. Пусть там Леонид Иванович всё пощупает. Есть данные, что Мишка спит там. И предупреди, чтобы аккуратно! ... Знаю, что светло. Действуйте. Всё, заказал.

— А нам что делать?

— Полетайте, пока, посмотрите окрестности. Навигация здесь своеобразная.

— А почему Вы дали другие координаты, чем в шифрограмме.

— Потому, что внутри шифрограммы есть ещё один шифр. В тех точках, которые указаны там, ничего нет.

— Почему?

— Мы применяем такую систему, чтобы информация не ушла не по назначению. И не пытайтесь найти эти квадраты: их знают сейчас только трое: Штерн, Литвинов и я.

Прошло семь часов томительного ожидания. Успели поужинать, поваляться на диване, наконец, на аэродром плюхнулась 'кобра' со значками 118-го полка.

— Товарищ маршал авиации! Разрешите обратиться к контр-адмиралу Матвееву!

— Привез? Обращайся!

— Здравия желаю, Дмитрий Васильевич! С возвращением! Семён Кириллович просил срочно передать! — и он вытащил из планшета пакет, обёрнутый вокруг плоской фляжки с бензином. Вытащил фляжку, и передал пакет.

— Отдыхай, Виктор, может быть, ещё придётся слетать.

— Есть! — старлей козырнул и вышел.

Дмитрий раскрыл пакет и разложил фотографии.

— Вот они, голубчики! Все здесь! А на втором месте — пусто! Так что, кочуют!

— Так это ж Альтен-фьорд! — сказал Голованов.

— Вот именно! В Тромсё их англичане и сами могут достать, а сюда они не дотягиваются по дальности. А нас они не шибко боятся, и напрасно. — он подошёл к ВЧ и попросил соединить с 'Васильевым'.

— Здравия желаю, товарищ Васильев! Воздушная разведка подтвердила наличие целей. Собственных сил и средств у нас недостаточно, прошу разрешения связаться с командующим '1А' и попросить его разрешения на использование сил базы специального назначения, товарищ Васильев. — Дмитрий замолчал, выслушивая резкие возражения Сталина.

— Товарищ Васильев! Мы не снимаем с себя главную задачу, силы спецбазы подавят ПВО и систему береговой обороны. Мы передадим им эти цели, а сами нанесём удар через 20 минут по главным целям. Цели замаскированы, с больших высот их могут даже не обнаружить, но всю авиацию немцы поднимут в воздух, а мы придём позже и будем спокойно работать. — Дмитрий опять замолчал.

— Так точно, товарищ Васильев. Он знает, что я специалист по десантам, просьба будет помочь подавить береговые батареи, 18 батарей КЗА и казармы на берегу. — опять он внимательно слушал Верховного.

— Ожидаю! — И он положил трубку.

— Что ты лезешь, ничего не обсудив? — начал Голованов, но Дмитрий поднял палец, показывая знаком помолчать.

— 'Сам', на приёме, дал мне распоряжение: самостоятельно формировать силы и средства, необходимые для решения задачи.

— А что ж не сказал, что ты командуешь?

— Вами командует только он! Сами знаете. — раздался звонок ВЧ. Дмитрий взял трубку. Голос Сталина сказал ему, что его сейчас соединят с Эйзенхауэром, если понадобится переводчик, то он на связи.

— Хеллоу, Дмитри! — послышалось в трубке.

— Хеллоу, Айк. Хау а ю?

— Файн! Энд ю?

— Ми ту! Джаст ай хэв уан смол праблем. Кян ю хелп ми?

— Йес, оф кос, Дмитри! Уотс праблем?

И Дмитрий попросил его дать указания генерал-лейтенанту авиации Арнольду помочь подавить противодесантные средства в одном из фьордов Норвегии, куда Красная Армия готовит десант, силами и средствами Полтавской базы спецназначения. Целеуказания передаст командующий АДД Голованов. Один вылет, из Полтавы в Полтаву.

— И это всё, Дмитри?

— Конечно!

— Нет проблем! Через полчаса можешь звонить на базу! Я прикажу!

Голованов смотрел на Дмитрия широко раскрытыми глазами.

— С кем это ты?

— С командующим американскими силами в Европе генералом армии Эйзенхауэром.

— И?

— Сколько нам нужно самолётов, чтобы камня на камне не оставить в Альтен-фьорде? Но, так, чтобы наши самолёты добили коробки Гитлера? Требуется не забыть батареи на Лангнесвейен, Орейя и Иснестофтен! Они будут здорово мешать при высадке!

— Ну, ты и жук! И волки сыты, и овцы целы! — с кривой ухмылкой сказал Голованов. Дальше закипела штабная работа! Дмитрий, только, позвонил командующему авиацией флота и попросил перебросить четыре полка 'Кобр' и 'Киттихавков' с подвесными баками в Алакурти и в Солдат-бухт. Там базировалась армейская авиация, которая не имела подвесных баков.

— Это зачем?

— Сопровождать вас будем. В Лаксельве ещё немцы, Сторслетте тоже, а так же в Тромсойе и Хаммерфесте. Поставленная задача должна быть выполнена на 100%. И лучше перестраховаться, да и вам, лучше подготовить ещё машины, те же ЕР-2, потому как здесь я вижу только две девятки Пе-8. На них — самые тяжелые бомбы с замедлением. А двухтонные — на мгновенный подрыв. Вперёд пустить ЕР-2, а Пешки — последними. Не потопить, так искалечить так, чтобы пискнуть не мог. Ну что, время, звонить надо в Полтаву: выяснять время их готовности, и увязать это с погодой. Она у нас жуть какая капризная.

— Дельно, дельно, адмирал. Можно подумать, что всю жизнь авиацией командовал.