— У меня расчёт по-честному. Ловкость добавила один пункт, это сто тысяч, она у меня задрана на 487 пунктов, как этому троллю удалось мне её прокачать, ума не приложу. Мало того, если бы не этот пункт ловкости, то мой отряд у него обучаться бы не стал. Дальше: выносливость добавила два пункта, она у меня ниже четырёх сотен, потому по десять тысяч за пункт. Здоровье, сила и восприятие все плещутся между сотней и двумя, в общей сложности получили двадцать четыре пункта, это ещё тысяча двести, ты же помнишь, что кроме ловкости и выносливости всё идёт по половинному тарифу? Ну и последним пунктом идёт немало удивившая меня удача, она хоть и меньше сотни у меня, но что её так можно прокачать, я даже не предполагал, она добавила два пункта, потому ещё десять золотых.

Я только ртом хватал воздух от открывшихся перспектив. Это же, это же... Это же можно деньгу зашибать едва ли не из воздуха!

— Ты кстати, так не обольщайся, не факт, что удастся ещё раз повторить прокачку ловкости, но если выйдет — я буду только рад. Нам каждый пункт ловкости за счастье. Ведь уровни так просто на ёлке не достанешь, потому каждый плюс к ловкости — это неимоверное счастье.

В этот момент к нему подошёл один из подчинённых, после чего Лицо повернулся к нам:

— Прокачка временно отменяется. Займёмся ей позже. Сейчас нам нужно проследовать к жиле. Сейчас сюда подойдёт цверг и отправимся.

— А мои друзья? — невольно вырвалось у меня.

— За ними мы тоже заглянем, не вечно же нам их кормить.

Мне опять завязали глаза.

— Ха! Напугали ежа го... Хм... крота отсутствием зрения, — судя по всему Степашке тоже глаза завязали, — Ты б не ползал так по мне, родной, а то могу что-нибудь нехорошее про тебя подумать.

— Степашка, кто там по тебе ползает?

-Да эльфы, пристают заразы. Да ещё и глаза завязывают, извращенцы! Не поддамся на провокацию! Я только троллих люблю, а вы не поему профилю!

— Что он там опять городит? — поинтересовался Лицо.

— Он говорит, что предпочитает троллих, а эльфов исключительно на обед, потому что на ужин вредно много кушать.

— Вот пустозвон!

— Но-но! Не надо тут ля-ля! Я никогда в пустую не звоню, а твой вольный перевод мне очень даже понравился. Ещё пару месяцев общения со мной и твоё чувства юмора и прекрасного поднимутся на недосягаемую высь, почти как у меня. Хотя нет, до меня, наверное, добраться не сможешь. Идеала всегда трудно достичь.

— И скромности тебе не занимать.

— Куда деваться, мама с папой таким скромником воспитали, что прямо жуть, а местами даже и оторопь берёт.

Я только рукой от него отмахнулся.

— И нечего на меня своими хлипкими культяпками махать. Если у меня глаза завязаны, это ещё не значит, что я не слышу движений воздуха и не ощущаю его вибраций.

Это ж насколько у него острый слух прокачан?

Нас куда-то вели. Причём мы то поднимались, то спускались, поворачивали, покружив нас ещё десяток минут, повязки сняли. Мы стояли в пещере, подобной той, из которой ушли, только освещена она получше и дверей побольше: буквально через каждые пяток метров находилась дверь. Лицо постучался в некоторые из них. Как он определял нужные, для меня осталось загадкой: двери ничем не отличались друг от друга, разве что порядковым номером от стены. Но ведь это ещё надо просчитать, а он шёл целенаправленно. Впрочем, какая разница, тем более, что из этих дверей начали появляться мои друзья. Последним появился Хрюша, с трудом протиснувшись в дверь, хотя двери эти маленькими мне не показались.

Меня хватали, трясли, о чём-то спрашивали, словно я отсутствовал целый месяц, а не какую-то неделю. Впрочем, выяснилось, что спутники мои провели эту неделю в полной изоляции от внешнего мира, общаясь только между собой, и с нетерпением ожидая моего появления.

— Ну, рассказывай, — потребовал Сирано, остальные кивками подтвердили данное требование, даже Хрюша.

— Потом расскажет. Дело важнее, — проговорил новый персонаж, появившийся в поле нашего зрения. Он до боли напоминал мастера Гронхельма. Такой же рост, широкие плечи, борода заплетённая в косы, доспехи из мифрила. Но были и отличия. Бледный, землистый цвет кожи. Какая-то странная худоба. Странная, потому что невозможно быть одновременно и коренастым и худым. Но нет ничего невозможного, и данный товарищ нам это наглядно демонстрировал.

— Цверг, — раздражённо сплюнул сквозь зубы мастер Гронхельм.

— Я тоже не шибко рад видеть гномов в цитадели ордена хаоса, но я не позволяю себе плевать на пол ни дома, ни, тем более, в гостях, — уколол тот гнома в ответ. Скрип зубов мастера-кузнеца разнёсся по всей пещере, я начал всерьёз переживать за его прикус, — Мне поручено открыть для вас жилу. Кто совладелец?

— Почему совладелец? Зачем совладелец? — оживился мастер Гронхельм, — Почему совладелец, я спрашиваю?

— Потом объясню, — отмахнулся я от гнома, — Я — совладелец.

— Прекрасно... — в его интонациях ничего прекрасного не было, скорее, там было то ли недоумение, то ли разочарование, — Лицо, почему они ещё не готовы? Или они не все идут?

— Мы все идём, — подал голос Бармаклей.

— А мы пойдём на север, а мы пойдём на север! Ха-ха! — внезапно прилетела какая-то дурная фраза от Сирано.

Лицо дал отмашку, и эльфы принялись завязывать нам глаза. Причём завязали их даже Хрюше. И не лень было искать для него специальную повязку... Мне глаза завязали последнему.

Мы опять куда-то шли, петляли, кружили, и на сей раз это продолжалось около получаса.

— Пришли, снимайте повязки.

Мы стояли в огромном тёмном зале, едва освещённом одним жалким факелом. Помещение это было наполовину природного происхождения, наполовину рукотворного. Уж больно разными были здесь стены: одни ровные, будто отполированные, другие в тысячелетних каменных наплывах.

— Вот ваша медная жила, только символический первый удар, для увеличения ресурса.

Цверг извлёк откуда-то кирку. Причём жала у этой кирки были какими-то особенными. По ним нет-нет, да пробегали какие-то мелкие всполохи радужных огоньков.

— Стоп! — раздался резкий окрик моего компаньона, — Ты чего это задумал? Обычной киркой бей!

— Ой, ну надо же, какие мы жадные, — цверг убрал эту кирку и достал совершенно обычную, какую мне выдали на рудниках. Счастливо оставаться, долю Ордена будете сдавать Лицу.

— Хорошо, — отмахнулся я от него и посмотрел на жилу:

Медная жила. Запас 599994. Шанс добыть 3 куска медной руды 100%. Шанс добыть четвёртый кусок руды 80%. Шанс добыть аметист 6,8%. Время добычи 1 минута.

Ох ты ж, с одного удара сразу шесть кусков меди выбил. А сколько бы выбил, если бы он той киркой ударил? Вот ведь хитрый жучила-то, а? Цверг отошёл в сторонку и наблюдал за мной со стороны. Я же достал эссенцию и поднёс её к жиле. Процесс получился довольно странным. Складывалось такое ощущение, что я держу каплю росы, а жила её потихоньку вытягивает, словно через трубочку. Шар эссенции потихоньку деформируясь, уменьшался, а жила наливалась чёрным цветом. Вот и закончилась моя эссенция, просто растаяв в воздухе. Ну, и каков результат?

Жила черной меди. Запас 599994. Шанс добыть руду черной меди 95%. Шанс добыть аметист удачи 1,7%. Время добычи 1 минута.

— Лесовик, дальше этого зала, я бы не советовал вам соваться. Я с ребятами расположусь в соседнем зале, нас Степашка там тренировать будет. Ведь будет? — Тролль растянул свои губы в радостной ухмылке, показав частокол зубов, и кивнул, — Если что понадобится, не стесняйся, говори.

Эльфы с троллем вышли в соседний зал, меня же друзья взяли в кольцо:

— Рассказывай, — голос моего компаньона прозвучал как-то мрачновато, словно меня сейчас будут бить, меня от этого накрыла какая-то дикая злость: "Ну сейчас я ему всё расскажу, всё что думаю!"

— Начну с вашего интереса, мастер Гронхельм, раз уж вы попросили. Сделка с орденом состоялась. Вас к участию в ней не допустили, так как их интересовал именно я. По результатам торгов я получаю десять процентов от доходов жилы.

— Что? Всего десять процентов? Ты рехнулся? Да мы бы на бесхозной жиле и то больше получили бы. ТЫ вообще головой думал, когда заключал данную сделку? Да о чём я? Конечно же нет! Десять процентов! Десять процентов! О, Боги всемилостивейшие, за что вы послали мне это недоразумение в компаньоны? Где я успел так страшно согрешить? За что мне это всё? Десять процентов! Нет, вы слышали? Десять процентов. Жалкие десять процентов... Это каким же надо быть дураком, чтобы согласиться на такие условия? Почему, ну почему я не остался с этим неразумном потомком обезьяны, чтобы проследить за его сделкой? Угораздило же меня поверить этому клятому эльфу! А что ! Сейчас пойду и набью ему морду, может полегче станет...

Гном кричал, возмущался, хватал всех и каждого за одежду, тряс, жаловался Хрюше, уже не обращавшему на это внимания, благо был прецедент. Он и себя бил по шлему и вскидывал руки к терявшемуся во тьме потолку, стенал, сетовал, причитал. Но под конец своей тирады начал успокаиваться и с мрачной решимостью пошёл в сторону, куда удалились эльфы. Меня же от этих его возмущений и обвинений в мой адрес распирало ещё больше.

— Стойте мастер Гронхельм, это не вся информация, касающаяся вас. Поскольку вы в сделке не участвовали, то вы теряете статус компаньона, так как не выполнили свою часть обязательств.

— Что-о-о? — заревел гном, — Что ты сказал, мальчишка? Да я из-за тебя всё бросил, пошёл в это грёбаное путешествие, а ты меня теперь под зад коленом? Шиш тебе! — он скрутил огромный кукиш и подсунул мне его прямо под нос, — Видел? От меня так просто не отделаться! Я тебе не мальчишка какой глупый, что мной так просто пренебрегать можно! Я ведь могу и долги сразу потребовать. А это знаешь ли, тебя в такую глубокую дыру заведёт, что мало не покажется, это я тебе обещаю.

— Успокойтесь мастер Гронхельм, пока не наговорили лишнего, лучше дослушайте до конца. Я понимаю, сумма уменьшилась и полтора процента от этой суммы на фоне предыдущей уже не кажутся такой большой, так что предлагаю увеличить долю каждого до трёх процентов. Но! Надо будет поучаствовать в добыче руды, опять же эта жила поможет вам прокачать профессию рудокопа, что даёт силу в качестве бонуса, — дождавшись молчаливых кивков от каждого, я продолжил, — Кроме того, вам мастер Гронхельм я также предлагаю эти самые три процента, если примете участие в работе. Разумеется ваши затраты по обеспечению нашего путешествия я вам компенсирую. Хотя постойте, вы же ничего на наш караван не потратили, так что и компенсировать нечего.

— Да как ты смеешь? Я для тебя...

— Что, оружие купили? Так не такие уж большие деньги на это потратили и с лихвой их отобьёте на моём обучени. Костюм сковали? Так опять же не за бесплатно! Не надо взывать к моей совести, мастер Гронхельм! Вы мне даже не озвучили, что собираетесь содрать с меня огромные деньги за обучение. Да, огромные. Мне Лицо объяснил стоимость услуг учителей. Так что это весьма дорого удовольствие иметь наставника. И поверьте, вы в накладе не останетесь. А если желаете, то можете присоединиться к эльфам, они тоже сейчас обучаются, возможно, баш на баш выйдем. Кстати, мастер, если согласитесь, то обучение пойдёт по секретной технологии троллей. И да, Лицо уже оценил. Ему удалось поднять свою ловкость, пусть и всего на один пункт, но с учётом того, что она находится выше четырёхсот, то... В общем, думайте.

— Я кота в мешке покупать не намерен, вначале посмотрю на эту твою хвалёную технологию троллей.

— При этом почему-то мне вы постоянно этих котов впариваете. То обучение, не сообщив цену, то костюм, не спросив моего согласия на его оплату. Так что думайте, а смотреть на секретную технологию троллей без участия в ней нельзя.

— Не буду я учиться у тролля. Ничему хорошему он честного гнома научить не сможет, да и не ловкость мне нужна, а сила, выносливость, и здоровье. И, кстати, по поводу обучения: я купил для тебя эликсиры обучения.

— И где они? Вы мне их отдали? Нет. Так и не требуйте за них ничего.

Гном залез в рюкзак и начал вытаскивать оттуда пузырьки.

— С тебя полторы тысячи золотых.

— Тысяча. Вы брали их за тысячу.

— Ещё пятьдесят процентов за доставку.

— Тогда оставьте их себе. Я не собираюсь переплачивать. К тому же сейчас у меня нет таких денег, но когда будут, я обязательно их приобрету. По номиналу.

— Либо бери сейчас, либо вообще их не получишь, — встал в позу гном.

— Ты брать будешь или я возьму? — внезапно шёпотом поинтересовался Бармаклей, склонившись к моему уху.

— А тебе зачем? Что они вообще дают-то?

— На тридцать процентов ускоряют развитие навыков и профессий. Ну так что, берёшь или нет?

— У меня денег нет.

— Я одолжу, но под одно обещание: что продажей руды и камней буду заниматься только я.

— Зачем тебе это?

— Навыки торговли и красноречия, плюс улучшение отношений с неписями торговцами.

— Половину. Ты продаёшь половину.

— Нет, только всё. Иначе сделки не будет, — он протянул руку. Мне осталось её только пожать. В рюкзаке прибавилось золота.

— Вот ваша тысяча Мастер.

Получив золото и отдав мне эликсиры, гном сварливо поинтересовался:

— Где мои пять золотых за щиты, мечи и топоры?

— Больше золота у меня нет, могу отдать вам эти предметы, если хотите.

— Не хочу, но чтобы отдал мне эти деньги при первой же возможности.

— Хорошо, мастер, отдам, как только смогу. Вы работать на жиле будете?

— Три процента мало.

— Да, Лесовик, маловато будет, — согласился с ним Сирано, — Мы вроде договаривались о другой сумме.

— Да, мы договаривались о полутора процентах, а я всем предлагаю три, вы считаете это нечестным?

— Что-то ты крутовато взял, мой юный друг, — присоединился к разговору Бармаклей, — мы к тебе по человечески, а ты с нами, словно мы коровья лепёшка у тебя под ногами, в которую ты по недоразумению вляпался... Ведь у тебя же останется очень даже немало, чего ты жлобишься. Вернул бы к прежним ориентирам по сумме. Это как раз пять процентов, если всем пятерым отдашь по пять процентов, то это двести двадцать пять тысяч, и тебе останется не такой уж плохой навар — шестьсот семьдесят пять тысяч золотых. Это очень даже неплохая сумма, на неё можно купить трёхкомнатную квартиру в центре Москвы. А это знаешь ли весьма солидный задел на будущее.

Его спокойный голос подействовал на меня словно ушат холодной воды. Что-то я веду себя как зарвавшийся и наглый хам. И ведь даже непонятно, с чего вдруг разошёлся-то... И потом, мне же всё равно останется ещё семьдесят пять тысяч, наверное, и вправду надо поступить, как Бармаклей говорит.

— Не получится, я шестьсот тысяч уже взял в долг и вложил.

— Куда вложил? — тут же сделал стойку Сирано.