И вот теперь, он лежит в чистой кровати, грязный, месяц не бритый, с незажившими ранами. Простыня и покрывало безнадёжно испорчены. Две миленьких девушки суетились рядом, стараясь дышать в стороне. А затем к нему пришла Терри Ал, командир этой армии демонов. Она в одно касание исцелила все его раны, переломы и начавшуюся простуду.

- Может, вернётесь к себе? Ваш трактир цел. Я приказала закрыть его до вашего возвращения.

- Вас надо остановить. — Прошептал мужчина.

- Ненужно, чуть меньше чем через полгода мы уйдём сами.

- Зачем?

- Равнодушное общество намного опаснее демонов.

- Я могу пойти куда захочу?

- Да. Советую задержаться здесь до утра, вам нужно отдохнуть. — Терри говорила с искренней заботой и чуток с сожалением. — Обязательно хорошо поешьте.

- Благодарю за заботу. Я утром уйду.

- Куда если не секрет?

- Я знаю, король успел скрыться... — он остановился, увидев, как Терри отрицательно мотнула головой. — Тогда в Рекин. У них большая армия.

- Тогда уж в Империю. Там не просто большая армия, но и хорошо подготовленная. — Грустно улыбнувшись, сказала Терри.

- Туда слишком далеко.

- Ну, сама империя может и далеко, но, насколько мне известно, в Камиле стоит корпус имперских драгун.

- До Камила тоже немало, хотя вы правы, настоящим противником для вас будут только эльфы с гномами или имперская армия.

- Если вы решите идти в Камил, то предупредите, вас проводят до северной границы Боис-Отем.

- Если вы не против, я пойду один.

Терри улыбнулась.

- Ладно. Отдыхайте. Мне, к сожалению, нужно следить за своей армией.

Девочка ушла, оставив Апельено одного. В молодости он был воином, позже остепенился, купил разорившуюся гостиницу и сделал из неё таверну. А сейчас он пытался решить, что для него важнее — борьба с демонами или вернуться в свой трактир. Он поверил Терри, но в тоже время ему казалось, что будет предательством отказаться от борьбы с захватчиками.

В комнату заглянула девушка, судя по всему, служанка. Она, увидев их принудительного гостя не спящим, осторожно вошла.

- Господин... вы себя хорошо чувствуете? — негромко спросила девушка.

- Хорошо, даже слишком хорошо.

- Господин, могу я вас спросить?

- Можешь, только прекрати называть меня "господин".

- Хорошо. Скажите, а та девочка, что приходила к вам, она на самом деле демон?

- Да.

- А она вас боится?

- Хм! — Апельено усмехнулся. — Нет. Она меня почему-то уважает.

Вортес посмотрел в окно в след удаляющемуся мэтру Апельено.

- Андрей, что случилось? — спросила Терри.

- Не понимаю я тебя. Устроила войну. Ты ведь вполне могла бы договориться с магами, и конечный результат был бы таким, какой будет в данном случае. — Негромко ответил Андрей.

- Да. Правда, дольше конечно. — согласилась Терри. — А что тебя беспокоит?

- Как демон, я тебя понимаю и полностью поддерживаю. Но всё же....

- Я рада за тебя, дядя Андрей. — Тихо сказала девочка.

- Почему?

Терри повернулась к окну. Она смотрела куда-то вперёд, вглядываясь в горизонт и не видя его. Немного помолчав, она ответила.

- Война это самый простой способ воздействия на общество. Мировая война, влияет на все слои общества....

Иногда просто нет другого способа изменить социальные отношения в обществе. Подобные ситуации всегда возникают, когда развитие общества слабое. В том смысле, что уровень интеллекта и, обязательно, духовный уровень, низки. В таких сообществах эффектны только грубые способы воздействия, вроде войны или террора. Естественно, что в таких народах, все кто занимается войной, находятся в более высоком социальном положении чем те, кто занят созиданием, то есть те же крестьяне и/или ремесленники. В подобных народах обществах социумах, всегда, стоит власть основанная на грубой тупой силе. Не важно что, правители имеют хорошее научное образование, ходят в храмы и занимаются прочей мишурой. Для них всегда важна власть, тайное осознание того, что от его желания зависят судьбы десятков тысяч людей. И власть они будут удерживать любой ценой, а количество чужих жертв их совершенно не волнует. Идея войны заменяться на власть ради власти. Такие страны всегда стремятся навязать своё понимание мироустройства всем другим. Обязательно наращивают военный потенциал своей армии, конечно же, в целях собственной безопасности. Ну и заодно соседей напугать, что б сговорчивей стали. В такой ситуации могут возникнуть два самых вероятных направления, власть: основанная на деньгах и основанная на идее. В первом случае неизбежен рост технического развития, причём всегда в ущерб природе, морали, совести, чести. Во втором случае имеется очень большая опасность, что к власти придут фанатики идеи, или те, кто просто прикрывается идеей, что конечно менее опасно. В обоих случаях обязательно нарушение экономики страны. Эти ситуации всегда критичны, но не всегда фатальны, особенно если в мире существуют десятки социальных структур....

- В этом мире, не смотря на то, что существует больше двух десятком больших государств, у них всех социальные структуры общества одинаковые. Разница только на уровне бытовых привычек. — Терри замолкла. Отвела взгляд от горизонта, взяла со стола лист бумаги. — В нашем случае, впрочем, как и в первых двух, при увеличении народонаселения и/или разрушения экономики страны неизбежно дробления государства на мелкие приусадебные участки. В нашем случае обязательно будет гражданская война, все против всех. В случае денег или идеи, возникает вялотекущий непрерывный конфликт, бывшие жители одной страны начинаю решать кто, кому, что и сколько должен. Может быть, они, в конце концов, договорятся, но более вероятно, что их попросту поглотит другая страна.

В этом мире, очень давно, победила идея безоговорочного превосходства одних людей над другими. В результате, дворянству, совершенно не нужно развитие науки, иначе им придётся прекратить бездельничать с важным видом и заняться делом. — Пока Терри говорила, она порвала лист бумаги семь раз, каждый раз складывая его вдвое. — Любые проблемы государственного уровня нужно решать без военных. И политиков. И юристов. Но пока у власти находятся они, то военные конфликты неизбежны.

Вортес очень серьёзно выслушал Терри и не очень уверенно спросил:

- Терри, это всё очень интересно.... Только.... Тогда зачем ты устроила войну?

Девочка тяжело вздохнула и подбросила порванную бумагу вверх. Стопка мелкого бумажного мусора развалилась на отдельные кусочки, и они, быстро кружась, посыпались вниз.

- Дядя Андрей, я слышала, что в этом городе находится лучшая картинная галерея?

- Ну-у... Вполне естественно, это всё таки столица. Хочешь туда сходить? — Вортес с трудом оторвался от темы войны. Он не привык к резким переходам от одной темы разговора к другой. Особенно если одна несвязанна с другой.

- Да. И, пусть туда приведут короля этой страны.

Просьба Терри навела Д`Вортеса на пару интересных мыслей, только вот он не мог решить, что же на самом деле нужно его племяннице.

Глава четвёртая: Союз с магами.

Спустя неделю обновлённая армия покинула Брос, изрядно уменьшив продовольственные запасы города. В бывшей столице оставили гарнизон в три сотни демонов. Численность присоединившихся, к армии демонов, добровольцев-людей, превысила шесть тысяч. На второй день марша они все перестали существовать, их использовали как оплату. Войско направлялось на запад, к границе королевства Рекин. Не далеко от границы, на берегу левого(правого) рукава реки Лансер, состоялось настоящее сражение. Люди против людей.

Командование над остатками армии королевства Боис взял на себя один человек, без советников или помощников, генерал Сиг. Он считался лучшим стратегом современности. Под его командование поступили все пограничные войска с границы Рекина, дружины восьми баронов и масса простого народа. Общая численность превысила 40 000 человек. Вроде условие для победы над демонами складывались удачными. Его войска, заранее заняли удобную позицию у излучены реки. Согласно разведке и здравому смыслу к этому месту должна выйти армия демонов, так как там, помимо брода, располагается широкий каменный мост через реку. Удобно разместили катапульты, баллисты, лучников, магов, прикрыв их всех тяжёлой пехотой(панцирной пехотой). В целом, генерал Сиг качественно подготовился к предстоящему сражению. Только не учёл две мелочи, страх и жадность.

Проблема в том, что, не смотря на победное шествие армии демонов по королевству Боис, в их реальность не верили. В особенности те, кто ещё не встречался с ними. Причина неверия оказалась проста, на захваченных территориях не было резни, люди жили как обычно, обычная торговля, купеческие караваны и так далее. Мнение сведущих специалистов сводилось к утверждению — "демоны так себя не ведут". Надо отметить, что это было прекрасно известно Терри. Эту ситуация, она подогревала искусственно. Терри использовала диверсионный отряд, и если учесть что в качестве диверсантов выступили инкубы и суккубы, то результат получился именно тот, на какой и рассчитывали.

Ближе к вечеру, позиции армии генерала Сига были атакованы с тыла, войсками королевства Рекин. Вдобавок, объеденные отряды одного герцога и двух графьёв, напала с севера. В тот момент, демоны, находились на расстоянии немного меньше горизонта от места встречи, совсем не торопясь приложить свои силы в общую свалку. Они ждали наступление сумерек.

Терри и её пять доверенных офицеров не участвовали в сражении. Им, там, просто нечего было делать. А вот остальным монстрам работа нашлась, с наступления сумерек до самого рассвета.

Утром стало известно, что войско Рекина и армия генерал Сига перестали существовать. Про отряд графов и герцога не было даже разговора, всех затоптали и не заметили. Какие бы-то ни было организованные войска, в королевстве Боис закончились. Впрочем, королевство Боис тоже закончилось. Армии Рекина досталось чуть меньше, хотя какие-то организованные войска и остались, но ничего серьезного они не представляли, пограничные гарнизоны и дружины земельных дворян. Общая численность погибших в ту ночь, людей, превысила сто тысяч. Было убито 906 демонов, в основном мелочёвка.

Победа над армией королевства впечатляла, но была бессмысленной, если не удержать контроль на захваченной территории. Требовались ещё демоны, много. В каждый город, крупные села, и пограничные крепости необходимо поставить гарнизон. Добровольцы из местного населения для такого не годятся, хотя и предлагались. Им, безоговорочно не отказывали. Таким образом, количество подконтрольных, Терри, демонов, превысила пятьдесят тысяч. Численность армии оставалась в пределах десяти тысяч.

Полный захват территории Рекина занял немного времени. Войска королевства дали всего три сражения и то в самом начале вторжения на территорию королевства. Города и крепости не оказывали сопротивления вовсе, сдавались без боя. Этот ошеломительный успех, привел к тому, что авторитет Терри стал непререкаем. В армии наконец-то появилось подобие дисциплины, каждый знал своё место во взводе на марше, в бою. Солдаты-демоны почти сразу выполняли приказы старших по званию, начиная понимать, что дисциплина и единоначалие в армии не прихоть, а необходимость. Худо-бедно, но взводы выполняли манёвры обходы, отступления. Как отдельно, так и в составе батальонов. До настоящей армейской дисциплины было ещё далеко, тем не менее, это уже подобие армии, а не та аморфная толпа демонов, что была в начале.

Резкой возрастание количества подчинённых Терри демонов, а также качественное изменение состава армии, требовали время на привыкание и оценки появившихся ресурсов. Ну, ещё требовался небольшой отдых. Для отдыха и сопутствующих тренировок был выбран город Сим. Город не представлял особого интереса, местоположение не очень хорошее, кругом каменная пустошь, небольшое озеро рядом с городом питалось подземными ключами и в свою очередь давало воду городу. Своих земледельческих участков у горожан не было, ближайшее село располагалось три сотни километров севернее на территории государства Отем. Своим появлением этот город обязан воякам, большая каменистая пустошь прекрасное место для проведения строевой подготовки. Сначала там образовалось небольшое интендантское поселение, позже через это место проложили торговый путь. До данного момента, там, попеременно, со всех соседних государств, проводили тренировки по выработки чёткого строевого шага, для парадов, у солдат. Теперь, Сим вполне процветающий, средних размеров, город, но с одним недостатком, он полностью зависит от вояк и торгового пути.

Терри, узнав о таком городе, а также про хорошо оборудованный участок для военного лагеря, приняла решение остановится там на отдых и отработку пары маневров в которых должна участвовать вся армия сразу. Заодно, по её приказу, через этот лагерь прогнали всех старшин оставленных гарнизонов. Отдых затянулся на месяц. Население города насторожено отнеслось к появлению громадной толпы монстров. Но, после того, как десяток, вполне приличной внешности, парней во главе с очень кампанейским капитаном Д`Вортесом, так он представился, пришли и вежливо поинтересовались возможностью закупки продовольствия, оружия и чего-нибудь ещё, горожане настроились дружелюбно. Девиз города Сим был — "Люди, демоны, эльфы или кто ещё, не важно, золото оно у всех одинаковое". Такой слоган ничего не говорил о патриотизме и/или чести, но горожан вполне устраивал — они хранили верность тем, кто платил. Почти семьдесят тысяч преданных золоту людей. Лакомый кусочек для демонов.

- Конклав предлагает договориться. — Громко сообщил Вортес.

В зале радостно зашумели. Двенадцить демонов, почти весь старший командный состав, многие подскочили со своих мест, замахали руками, что-то кричали, добавляя к в возникшему шуму ещё свои выкрики. Данное помещение вообще-то называлось "королевской комнатой совещаний", но, по мнению всех присутствующих это на комнату походило мало. Вытянутый прямоугольный зал огромной площади, отсутствие окон, высоченный потолок с которого свисает жутких размеров люстра с магическими огням. Стены задрапированы зелёным бархатом. Паркетный пол, натёртый до блеска, создавал нужный условия, чтобы поскользнутся. Посреди всего этого безобразия установлен стол, три на пятнадцать метров, по периметру которого стоят двадцать вычурных массивных деревянных изделий, в которых можно узнать кресла. Во главе стола установлено королевское кресло, конечно, самое изозукрашенное, сейчас в нём расположилась Терри. Королевские дворец Рекина вообще был построен в стиле гигантомании и гигантизма. На демонов это строение произвело сильное впечатление.

- ТИХО!! — Рыкнул Феч, единственный кто не сидел, по вполне понятным причинам, он завис в воздухе справа от девочки.

Радостные демоны обратили внимание на этот рык, немного успокоившись, перестали кричать.

- Никаких договоров! Мы победим! — крикнул кто-то с места.

- Командир согласен на договор. — Продолжил Вортес.