Арх' Анна (общий файл)

— Сэт, — светясь, как ясно солнышко, подошла кузина. Я присел и посмотрел на малышку. — Куда вы сейчас едете?

— В столицу, на свадьбу принца, — улыбнувшись, ответил я.

— Октарриэля?

— Ну да. Разве много в Дассии принцев светлых эльфов? — подмигнул я малышке.

— А Арх'Анна тоже с нами?

— Конечно же. И ее друзья тоже. Мы все дружно едем в Селлир.

— А дальше?

— А дальше будет дальше. Ты поедешь со мной к тете Сирфиссе. Будешь теперь жить со мной. Надеюсь, ты не против?

— Нет, — поникла малышка и обняла меня. Я поднял ее на руки. Понятно было, о чем она думает, и нужно было чем-то отвлечь. — Будешь танцевать на балах.

— Я не умею танцевать, — надула губки Тинни.

— Научим. Там тебя будут учить только лучшие наставники.

— И ты меня не оставишь?

— Нет, я тебя никогда не оставлю, — тихо ответил я малышке и чмокнул в носик. Тинни улыбнулась и еще сильнее прижалась ко мне. А потом совсем тихо спросила:

— А Арх'Анна?

И что же я мог ей ответить. Не могу же я, в самом деле, принудить девушку ехать с нами, даже если я сам этого хочу.

— Посмотрим, — подмигнул я кузине. — А ты хочешь?

— Угу.

— Ну, тогда будем очень стараться убедить ее!

Малышка улыбнулась, а потом еле слышно прошептала на ухо:

— Ты не знаешь кто она, но ты должен ее беречь. А она сбережет меня.

Огорошив меня, маленькая эльфийка выбралась из моих рук, которыми я крепко ее держал, и побежала к той, которую я "должен был беречь". Когда же смогу понять, что или кто иногда говорит устами Тинниэль?

Арх'Анна

Последнюю строфу, казалось, пела совсем не я. Другим это было не заметно, но я отчетливо почувствовала, что слова кто-то нарочно как будто вкладывал мне в голову. Да и странные слова были сами по себе. Я попыталась вспомнить точно текст и разобрать его:

Малышка — ты душа стихии первородной.

Ну, тут все кажется ясным. Тинни — эльфийка, перворожденная. А первородная стихия — это, наверное, Природа, ведь темные эльфы используют именно ее магию, не разделяя на четыре стихии, как люди. Они в отличие от своих светлых собратьев могли обращаться не только к растениям (и именно поэтому они редко покидали пределы Светлого Леса Таресс, разве что только для учебы в Академии Магии, ведь туда принимались все расы, предрасположенные к магии), но и к живым существам, к Природе и ее творениям.

Тебя все ждут, откликнись же на зов.

А вот дальше были сплошные вопросы. Какой зов? Или..., может, малышку тоже тревожат странные сны, когда кто-то зовет-заманивает к себе? Или эта строчка относилась уже ко мне. Странно, что-то не очень похоже...

Отбрось тоску, и боль из сердца выкинь,

По всей вероятности, эта строчка самая понятная из всех, поскольку имелась в виду боль от потери родителей. Но теперь с ней, по крайней мере, Сэт, который сможет ее защитить.

Малышка, ты прими свой Дар с теплом.

Принять Дар.... Где-то я уже это слышала.... Все-таки мне кажется, что ее тоже что-то зовет. Не может быть, что это просто совпадение. Тем более такое!

Пока я думала, малышка о чем-то говорила с Сэтом. Я залюбовалась, когда он обнял Тинни и поднял ее на руки. Тяжело все-таки пришлось малышке. Хоть в последнее время мои отношения с родителями оставляли желать лучшего, но я бы не смогла представить жизни без них.

А то, что я убежала. Они бы поняли рано или поздно. Я надеюсь, может, и простили бы. И зачем я сбежала? Ведь сейчас я довольно-таки хорошо общаюсь с эльфами. По крайней мере с одним. Может, и с женихом все сложилось бы? А может и Фортьера не стала бы мертвым городом?..

Я отвернулась, чтобы не смотреть на любящих брата и сестру и скрыть слезы вины, которые блеснули в моих серебряных глазах. "Твоя свадьба должна была стать знаком, что договор о содействии подписан, понимаешь?" — снова всплыли в голове слова Атила. Да что ж это, я буду каждый раз вспоминать их?! Хотя с другой стороны, чему я удивляюсь? Тому, что сделала необдуманный поступок, ослепленная собственными желаниями... точнее, нежеланиями? Или тому, что теперь из-за этого должны страдать другие в назидание мне.

Давно пора было запомнить, что я не вольна в своих решениях. Атил прав. Я привязана к политике в нашей стране так же, как и Сьерра. Я должна за каждым своим шагом, каждым своим действием видеть последствия.

— Чего грустишь, подруга? — весело спросила Алика, подкравшись сзади.

— Да так, — улыбнулась я в ответ.

— Нет уж. Давай признавайся. Не поверю, что ты можешь грустить просто так.

— Алика, все нормально, — попыталась я успокоить подругу. Она внимательно посмотрела мне в глаза, которые, хвала Звездам, уже избавились от следов недавних слез.

— Эм, нет, Арх'Анна, не поверю. Что ты надумала?

— С чего ты решила, что я что-то надумала? — честно-честно удивилась я.

— Ты кому врешь? Мне, что ли? А кто вас с принцессой с первого курса от учителей отмазывал, не помнишь? — Я невольно улыбнулась. — Вот-вот. Рассказывай, давай, почему грустила и что надумала.

— Алика, только не говори пока нашим.

Подруга прищурилась. Я редко когда что-то скрывала от них. То, что мы с принцессой скрыли свое происхождение, в расчет не беру. Там политика замешана! А так всегда открыто говорила друзьям правду и знала, что могу рассчитывать на их поддержку. Поэтому моя просьба и вызвала у подруги подозрение.

— Хорошо.

— И Сэту тоже ничего не говори.

— Я нема как рыба, — совсем удивилась девушка.

Пришлось рассказать всю правду про то, что я частично виновата в том, что происходит, и что я решила делать дальше. Алика во время рассказа все время удивленно поднимала брови, но молчала. А под конец и вовсе нахмурилась.

— Ты сама-то веришь, что сможешь это сделать?

— Надеюсь, — так же хмуро ответила я.

— Тогда желаю удачи, — сказал подруга, и, увидев, как мои глаза погрустнели, ехидно добавила: — ...в личной жизни.

Я шутливо пихнула ее в плечо и улыбнулась. Алика поняла и не стала отговаривать. Единственное, о чем она спросила:

— Ты думаешь, он простит? — и задумчиво посмотрела на Сэта, который о чем-то говорил с парнями

— А ты думаешь, есть что прощать? Брось, Алика, у него таких, как я, будет еще море.

— Ты сама-то в это веришь? — повторила недавний вопрос подруга.

— Ой, кто бы говорил. Ты сама многого не замечаешь и засматриваешься на парней со стороны, не глядя на тех, кто перед тобой! — пришла моя очередь издеваться на Аликой.

— Не поняла... Ты сейчас о ком?

— А ты подумай!

И мы вместе уставились на парней, которые уже принялись готовить ужин. Хозяюшки!

— Атил, что ли?

— Ну да!

Девушка покраснела. Видимо, сама себе боялась признаться, что уже давно поняла, что неравнодушна к нему.

— М-да...,— потянула я, рассматривая парней, а подруга вторила:

— Угу. Какие мы все-таки потерянные и невезучие.

— Угу.

Слаженный тяжкий вздох привлек внимание Тинни. Малышка подбежала к нам и удивленно спросила:

— Арх'Анна, Алика, вы чего?

Мы с умилением посмотрели на дитя. Алика взяла ее на руки, и мы снова уставились на парней, только уже втроем.

— Красны девицы, кушать подано! — шутливо поклонившись, крикнул нам Сенир. Переглянувшись, мы пошли к костру.

13

Поужинав, вся наша девичья компания решила, что парни готовят вполне сносно, особенно им удается гречневая каша, которую мы быстро уплели, и потому дальше готовить будут они. На вопли, типа, "вы женщины, и ваше место на кухне", Сенир поплатился опаленным пульсаром рукавом, а Атил — штаниной. Сэт же получил нагоняй от своей сестры, которая решила просто защекотать эльфа до смерти. Когда мы уже навеселились и распределились с дежурством, как-то неудачно вспомнилось то, что за разговорами не был поставлен защитный контур от нежити.

Представив где-то глубоко в душе, что нас может постичь участь Фортьеры, контур мы решили сделать усиленным. Сэт первым начал плести заклинание на своем певучем языке. Тинни во все глаза смотрела теперь на брата. Когда он закончил колдовать, вся занимаемая нами земля блекло засветилась, как будто здесь все было покрыто грибами, которые светятся. Потом мои друзья по очереди ставили разные защитные контуры: от нежити, от магического воздействия, предупреждающие. Последней контур делала я, поскольку вспомнили утреннее заклинание Магического зеркала и то, сколько силы я должна была истратить на него. Поэтому мне всего лишь нужно было закрепить все заклинания. Когда последние мои слова стихли, невидимый контур на земле на миг заблестел серебром и потух.

Лишь на мгновение, пока контур светился, у меня в голове возникла мысль: "Иди ко мне!" И действительно, когда контур погас, у меня возникло ощущение, что где-то ко мне прицеплена ниточка и она ненавязчиво (пока что) тянет куда-то в лес. И я как завороженная подалась на этот зов.

— Арх'Анна, ты куда собралась? — окликнул меня Сэт.

— А? — обернулась я. — Все нормально, я сейчас вернусь.

— А контур-то тебя обратно пустит? — прищурился подошедший Сенир.

— Естественно, — отмахнулась я от него и пошла вглубь леса на слышимый только мне зов.

Чем дальше в лес я заходила, тем отчетливей понимала, что самой мне не выбраться, но противиться зову было выше моих сил. Деревья здесь были огромные, крепкие. Те, которые окружили место нашего ночлега не ровня этим.

Я замечала, что некоторые растения мне неизвестны. И не удивительно: лес эльфийский, и подробности здешней флоры изучают, наверное, только на факультете травников-знахарей.

Повинуясь зову, я вышла на небольшую полянку, которая была полностью покрыта златинками. Эти цветочки, несмотря на свое название, были глубокого темно-синего цвета. Только пыльца золотого цвета. Почему-то именно из-за нее растение получило такое название.

Но больше всего меня удивило не то, куда меня вывел зов, а тот, кто его создал. Рассказать кому — не поверят. Самый настоящий Единорог!!! Не то, чтобы я о них не слышала, наоборот — последний вопрос билета на экзамене по "Магическим существам" был как раз про единорогов. Но, во-первых, вероятность встретиться с этим существом падала с каждый годом из-за того, что их волос и рог имеют довольно-таки сильные магические особенности и используются во множестве эликсиров, а во-вторых, единороги — очень скрытные. И то, что единорог не то что вышел на связь, а сам призвал, настораживало.

Правду говорят, что эти существа прекрасны. Единорог был практически белым, только грива и хвост — золотистые. Молочного цвета рог был немногим больше, чем у нас изображали в учебниках. Вряд ли какой-нибудь художник смог отобразить, насколько по-настоящему чарующи эти существа. Такое действительно нужно увидеть своими глазами.

И я, неискушенная в ежедневном общении с единорогами стояла и не могла отвести взгляд. Ниточка заклинания-зова натянулась до предела, а потом просто исчезла.

— Подойди, — тихо прошелестели чужие мысли, мягко обволакивая мое сознание.

Я молчала, до сих пор не в силах поверить, что мне телепатирует единорог. Но все-таки я нашла в себе силы, чтоб спросить:

— Зачем ты меня звал?

— Мне нужно о многом тебе рассказать...

— Я слушаю.

-... и попросить о помощи.

Я была немного шокирована. Какую помощь я могу предоставить этому существу? Вряд ли у меня сил больше, чем у него. А если на счет охотников, то существует закон, согласно которому, убийство единорога жестоко наказуемо: казнь, не самое страшное, что ждет охотника. Но находятся и такие смельчаки, которые пытаются нарушить закон и избежать наказания.

Единорог, видя, что я не собираюсь первой нарушать молчание, снова протелепатировал:

— Я прошу помощи не для себя. Меня зовут Таирн. Я — Хранитель Леса Таресс... Я чувствую, что что-то пришло на наши земли — земли Эльфов Светлой Крови. И грядут перемены — Светлый Лес шепчет о них. Поверь, девочка, он редко когда ошибается.

— О чем ты говоришь?

— Ты и твои друзья ведь были в Фортьере? Я знаю что были. Вся земля Таресса уловила отголоски твоего заклинания, и я его тоже почувствовал.

Мне стало не по себе оттого, что он со мной говорит мысленно, поэтому я решила сама перейти на манеру общения единорога:

— Все, кроме одной маленькой эльфийки погибли.

— Я знаю. И, может, даже знаю, что это сделали тханни.

— Но... как? Они ведь не нападали раньше на целые города?

— Раньше их не было так много.

— Но... зачем? — Как-то все это странно выглядело. Все равно они не смогли бы убить всех! Это ведь просто нереально!

— Они тоже слушались приказа.

— Зова? Чей же он?

— Девочка, этого я знать не могу. Я всего лишь говорю тебе о том, что лес мне нашептал. Да и тебе самой не помешало бы прислушаться к себе и к тому, что тебя мучает.

— Ты знаешь, кто меня зовет? — спросила я, а у самой все внутри сжалось оттого, что я, возможно, узнаю, кто же мучает меня ночами.

— Я знаю, но не могу тебе сказать. И дело не в том, могу или нет, просто ты должна сама понять. Невозможно объяснить то, что мне не дано понять. Я лишь слышал о таком. И поверь, ничего хорошего нашему миру это не принесет. Слишком уж подозрительно все это. Особенно в таком сочетании.

— О чем ты говоришь? Я не могу понять.

— Арх'Анна, а ты сама еще не заметила? — грустно спросил единорог, глянув на меня своим черным глазом, а на кончике рога на мгновение блеснула белая искра. — Все, что сейчас происходит — звенья одной цепочки событий, которые должны случиться,...— он на секунду замолчал, внимательно окинув меня взглядом, — или не случиться в скором будущем.

— Ты меня запутал... — устало потерла я виски. Голова начала ужасно болеть. Кажется, я никогда не испытывала такой слабости во время телепатических разговоров. — Все дело в тханни? Но ведь это глупо...

— Действительно, дело не в тханни. Они всего лишь пешки. Им приказывают — они послушно исполняют приказ.

— А кто же тогда? — Мне надоело вытягивать информацию клещами. Тем более что это я сюда пришла на зов, а не позвала его к себе. И пропало благоговейное ощущение перед существом. Мне просто стало плохо. Я захотела вернуться к костру.

— Арх'Анна, я не могу этого знать. Увы.

— Но ведь ты же просил помощи? — в глазах потемнело и меня ощутимо зашатало. — Что это? Это ты делаешь???

— Нет, девочка, ты сопротивляешься магии. Моей естественной магии.

— Но я ничего не делаю!! — я села на траву, закрыла глаза и начала массировать виски. Стало немного лучше, но боль не проходила.

— А тебе ничего и не нужно делать. Сопротивление чужой магии у тебя в крови. Потому и эльфы тебе так не нравились, как твоим подругам...

— Откуда ты знаешь? Про сопротивление, про эльфов...