Зимняя вьюга (полностью)

Оборотень не ответил, нахмурившись, он изучал что-то в районе ее груди. "Что-то" лишь потому, что он не похож на педофила.

-Что там?

-Темная энергия, — серьезно ответил Рагуил. — Какой-то паразит проник внутрь нее и сейчас пытается выгнать душу и занять ее место.

Мне оставалось хлопать глазками.

-Так она одержима?

-Можно и так сказать.

-А это все оборотни умеют делать, или только ты так отличился? — он дернулся, услышав мои язвительные слова. — А может ангельское прошлое дает о себе знать?

Сказано было наугад. Просто подумала, что раз демоны существуют, то теоретически должны быть и ангелы. То, с каким видом Рагуил говорил о темном паразите, напомнило мне о вечном противостоянии ада и небес. Да еще туманное прошлое моего недооборотня... Наугад. Но он дернулся, поднял глаза и спросил обреченно:

-Как ты узнала?

Вот тогда я поняла, как сильно попала, ибо меня угораздило вл.. то есть, он мне понравился. И совсем не в платоническом отношении. Хотя стоп, о чем это я? У него же была жена? А как же супружеский долг и все такое?

-Это неважно. Расскажи, как все было.

Удивительно, но он не послал меня далеко и надолго а, присев на стул, жестом предложил мне последовать его примеру, что я и сделала, приготовившись слушать.

-Мое имя Рагуил Беспощадный, и я второй по старшинству архангел. Павший. Много лет назад я встретил девушку... Соню... и влюбился. Она была такой... такой чистой, искренней, такой красивой и отзывчивой... Мы были вместе почти два года, прежде чем я решился. Соня боялась, но то тоже хотела этого, а потому согласилась. Мы стали едины перед лицом Бога...

Когда он начал, я буквально онемела. Архангел?! Второй по старшинству?! Да быть этого не может! Архангелы пришли вместе с Богом, так сколько же это ему лет? Пара миллиончиков?! Потом еще Соня его всплыла. Я все понимаю, первая любовь и прочее, но стоит ли об этом рассказывать человеку, который тебя хочет? Да будь я проклята, если на мгновение не почувствовали ревности и даже зависти к этой его Сони! Понятно теперь, в чьем теле я побывала в воспоминаниях Рагуила. Его влюбленные глаза, его улыбка... Интересно, понимала ли Соня, какое счастье ей досталось? Но вот последние слова Рагуила развеяли некоторые бредовые мысли, и любопытство тут же показало голову.

-А что, архангелам нельзя ни с кем спать?

-Почему нельзя? — удивился мужчина. — Можно.

Тут же настал черед моему недоумению.

-Ну так зачем ждали?

-Потому что, — отрезал с некоторой обидой Рагуил, из чего я сделала вывод, что сам он тоже не очень хорошо понимает, зачем.

-И что дальше?

-А что дальше? — он начал злиться. — Об этом стало известно братьям, меня вызвали для объяснений. Ну, я сказал, что люблю ее и хочу быть с ней. Тогда Гавр предложил: раскаяться, остаться с ними и забыть Соню или жить с ней, но будучи павшим. Ты знаешь, что я выбрал.

-А Гавр это кто?

-Гавриил, мой младший брат.

-А что ж за тебя старший-то не вступился?

-Михаил знал, чего я хочу. Он всегда поддерживал меня, ненавязчиво предлагая помощь или помогая разобраться в тебе. Михаил — самый старший из нас, он был создан по образу и подобию Господа Бога, оттого во многом похож на него. Он не вмешивается и не направляет, лишь указывает путь, если ты сбился. Брат считает, что во всех архангелах, кроме него, заложено подобие эгоизма и своенравия, а он из-за отсутствия этих качеств больше робот, нежели живое существо, и существует по заданной программе. Он никогда не желал нам повторить его судьбы и всегда принимал решения братьев.

-И сколько же вас?

-Семь. Люцифер пал так давно, что его уже и не считают архангелом.

-Люцифер? — я хмыкнула, упорядочивая мысли. — Дьявол? Так он тоже создание Бога?

-Младший брат Михаил. Они двойняшки. Именно ББ потерял любимого брата, и о его потери мы скорбим до сих пор.

-Двойняшки... Почему такие разные? И что значит ББ?

-Большой брат, — он улыбнулся. — Детское прозвище, данное Рафом. А разные они, потому что мир требует равновесия.

-Стоп, что-то не сходится. Если Люцифер противовес Михаилу, то где противник Бога?

-У создателя не может быть противников, — он вновь мягко улыбнулся. — Господь создал добро и зло, и не одному из них идти против созидателя всего живого.

-Отлично. Раз Люцифер в отпуске, как и Бог, значит, твой Михаил сейчас главный? Почему он не борется с Люцифером?

-Первое, Единый не в отпуске, а просто в другом мире сейчас, второе, Михаил пал, так что главный среди архангелов сейчас Гавриил, и третье, ББ никогда и не боролся с младшим братом. Он слишком любит Люцифера. А тот хочет одного: превзойти отца своего, создавшего людей.

-У него комплекс? — слова так и сочились язвительностью.

-Это не повод для шуток, Катя. Брат не понимал восхищения Богом столь слабой расы, как люди, и пытался отвратить от них отца. Сначала показав, что люди не умеют держать слово — ведь Ева клялась, что не тронет яблоко, — а затем погрузив их в пучины страстей и соблазнов, уповая, что отец увидит слабый дух людей и отречется от них. Не станет больше называть лучшим своим творением. Но он ошибся в расчетах. Господь рассердился на сына своего за самоуправство и осудил на изгнание. Крылья Люцифера сменили цвет на черный, а сам он избавился от остатков света в своей душе и вверг мир в хаос. Михаилу пришлось запереть брата под землей. Ну а Люцифер создал там свой мир.

Возмущение от "слабой расы" с последующими доказательствами перебило его обращение.

-Я Рина!

Катей меня всегда называл Ирвин. Да, знаю, ничего удивительного, Катерина или Екатерина — для русских все одно, Катя. Просто в этом мире я начала новую жизнь, жизнь, в которой не скрывала свой дар и не боялась, что меня будут использовать втемную. И от прошлой не хотелось оставлять ничего, даже имени. Да и само сокращение "Катя" сразу напоминало о ласковом, нежном голосе Ирвина. Как же больно было тогда... Но не сейчас. Я пережила как Ирвина, так и его предательство. Елки, да я почти готова признать, что влюбляюсь в этого недооборотня!

Ох мать моя... Бывший архангел... Это уже несколько слишком.

-Но мне больше нравится Катя.

-А мне наср..! — вовремя остановилась, не позволяя себе скатываться на грубость. Спокойно, Катерина, спокойно. — Ладно, забей. Как хочешь, так и называй. Вернемся к девочке. Ты можешь помочь ей?

-Не думаю, — качнул он головой. — Я попробую, но вряд ли получится. Все-таки сейчас я больше оборотень, чем кто бы то ни было, а они не владеют подобными силами.

-Попробуй, ладно? Я позвоню Крис и вернусь. О, и еще, может, ты знаешь кого-нибудь, кто ей поможет?

Рагуил задумался.

-Надо спросить у Рафа. Пусть он и пал, но его сила должна остаться, разве что в меньшем количестве.

-И этот пал? — я даже удивилась. — И много ж вас таких?

-Четверо. И трое осталось.

-Хм. Забавно. Что ж вы все "падаете"-то, а?

Он сверкнул глазами.

-Так получается.

-Как же-как же, — пробормотала себе под нос. — Ладно, я ушла звонить. Удачи.

Вышла из палаты, подошла к окну и достала телефон, выданный сегодня Наташей с торжественным видом. Эх, нам бы денег побольше...

Ох ты ж елки зеленые! Петр Петрович! Да он же наверняка волнуется!

Трясущимися руками набираю номер антикварной лавочки, где подрабатывала уже полгода. Как можно было забыть о собственной работе!

-"Лампа Палладина", слушаю.

-Петр Петрович? Петр Петрович, здравствуйте! Это Катерина Смирнова, я у вас работала раньше, помните?

Вопрос был совершенно к месту, учитывая, что возраст моего работодателя перевалил за семьдесят пять.

-Смирнова? — бодрый старческий голос заполнил динамик. — Как же, помню-помню. Где это вы, голубушка, пропадаете?

-Ох, Петр Петрович, у меня обстоятельства!

-У всех обстоятельства, голубушка моя, — голос смягчился. — Ну да будет вам томить старика, что случилось?

-Тут такая история, Петр Петрович! Похитили меня!

-Как же, знаю, знаю. Ты мне лучше подробности, подробности расскажи.

Знает? Да откуда? Неужто звонил к нам, когда я на работу не пришла, и девчонки сказали? Да ну, глупость.

-Долгая это история, Петр Петрович, длинная, — оправдание так себе, но деньги на мобильнике тратить правда не с руки!

-Дак и не торопитесь, голубушка, заходите в лавочку на чай, все и расскажете. Да не забудьте похитителя своего прихватить!

Слушая гудки, осмысливала полученную информацию. Вот узнать о том, что мы с Рагуилом сейчас вместе, он факт не мог. Что это? Удачная догадка, или я работала у не совсем обычного человека? Да и человека ли?

-Алло?

-Крис, это я. Мы в больнице сейчас, в девочке действительно демон. Рагуил пытается что-то сделать, потом попросит друга, но мы не уверены, что получится.

-Если не получится, Сева напряжем. Все, пойду я.

-Давай.

Как-как она его назвала? Сев? Интересно. Мне даже больше нравится, чем Сева. Хорошо, будет Сев.

Пора возвращаться.

Глава 10

Он сидел на парапете балкона, притянув к себе ноги и положив на них голову. Смотрел вдаль, туда, где заходящее солнце подсвечивало белоснежные облака, превращая их в роскошные золотистые сгустки перьев. Облака всегда напоминали ему пуховые перины своей воздушностью и непостоянством формы. Хотя как это может напоминать твердую перину? Он и сам не знал.

-Что ты делаешь?

Какой глупый вопрос. И так же видно, что сидит и смотрит на облака. Или вопрос подразумевает, о чем его мысли сейчас?

-Ничего.

Мужчина едва слышно чертыхнулся и подошел ближе, опираясь руками на парапет рядом с ним.

-Слушай, брось ты это, а? Пойдем лучше к нам? Обсудим...

-Нечего нам обсуждать, — прервал его Нирос, поворачивая голову и даруя Персею взгляд светло-серых глаз. — Все уже решено, а прочие разговоры — пустая трата времени.

-А твои гляделки с солнцем имеют глубокий смысл? — язвительно осведомился Персей.

Нирос отвернулся. Богу не дано понять его. Понять может тот, кто любил, но потерял, а Персей никогда никого любил. Да и некого было... Впрочем, что значат переживания и мысли двух богов для целого мира? Ничто. Все они — ничтожны.

Персей подавил ругательство, когда Нирос снова с отсутствующим взглядом замер в позе зародыша. Хорошо мальцу, его сила сейчас необходима, о чем сам Нирос прекрасно знает, а потому позволяет себе перепады настроения, не боясь, что его просто-напросто убьют. И сознание того факта, что пацан нагло играет с ним, богом, который все поставил на кон, бесило его чрезвычайно. Если бы не способность Нироса создавать страдеров, уничтожил бы его еще при первой встрече.

Жалкий тонкокостный подросток с длинными, тонкими ногами, как у жеребенка, и такой же хлипкой шеей. Сломать его не составило бы особого труда, но... И вот это "но" все портило. Сила богов издревле делилась на три ветви: созидательная, разрушительная и нейтральная. Персей принадлежал ко второй, а значит не мог создать что-то из ничего, в отличие от Нироса, который, обладая на удивление сильным созидательным даром, творил живых существ прямо из воздуха. И этот дар был необходим Персею, особенно сейчас, когда бог решил подчинить себе Небеса.

Месть... что может быть более значимым? Ничто. Ради мести можно потерпеть присутствие этого сопляка. Недолго.

Нирос поднялся на ноги, чем невольно обратил на себя внимание Персея. Перед мальчишкой простирались бесконечные облака, так что стоять на краю было несколько опасно.

-Нирос, что ты...

Незаданный вопрос повис в воздухе, когда младший бог шагнул вниз, оставляя за собой хриплые выкрики Персея и всю эту мрачную цитадель зла. Зла... А ведь он сейчас на темной стороне.

Эта мысль заставила Нироса улыбнуться, не обращая внимания на упругие струи воздуха, больно бьющие по лицу и закрытым глазам. Неважно. Ощущение полета несравнимо ни с чем. Неважно, какова цена. Все так ничтожно...

Михаил сидел на крыше небоскреба, задумчиво наблюдая за копошащимися внизу людьми. На такой высоте возвращалось чувство, будто он до сих пор архангел, и его прямая обязанность — следить за тем, что творят люди.

Он вздохнул. Сладкий обман, всего лишь иллюзия. Теперь бывший защитник человечества стал демоном, причем не каким-то там, а отступником, то есть одним из тех, кого и другие демоны не признавали своими сородичами. Как это его угораздило...

Михаил вскинул голову, наблюдая, не щурясь, как солнце садится. И только поэтому заметил небольшую черную точку, стремительно приближающуюся к нему и, соответственно, к земле. Рефлексы сработали раньше, чем мозг обработал информацию. Большие синие крылья раскрылись за спиной и, поймав поток воздуха, Михаил взмыл вверх, навстречу падающему существу. Предугадав траекторию, замер, и спустя пару секунд получил ощутимый удар. Перекувырнулся в воздухе, теряя высоту, но почти сразу выровнялся и отлетел к крыше, крепко сжимая спасенного за худые плечи.

Им оказался юноша лет семнадцати-восемнадцати с тонкими чертами лица, голубоватыми волосами, длинными тонкими ногами в рваных светлых джинсах и безмятежно-серыми глазами. Сейчас он стоял и смотрел на Михаила ничего не выражающим взглядом.

-Ты как, в порядке?

Юноша кивнул.

-Как тебя зовут?

Взгляд серых глаз стал более осознанным. Последние лучи уходящего солнца заиграли на металлическом колечке в брови.

-Нис. Меня зовут Нис.

-Хорошо, Нис, я Михаил.

Что делать дальше, бывший архангел, а ныне демон, не знал. От странного подростка не исходило ни малейшего сияния силы, ни определенного запаха, и Михаил не мог определить, кем является этот Нис.

-Откуда ты падал?

-Сверху.

Михаил сам себя обругал за глупый вопрос. Неудивительно, что ему дали такой же глупый ответ.

-Ты точно в порядке?

-Да.

-Может, чего-нибудь хочешь?

Глаза юноши внезапно впились внимательным взглядом в Михаила.

-Вы ангел или демон?

-Демон.

-Вот оно как... — подросток разочарованно вздохнул. — Тогда я пошел.

Михаил растерянно смотрел на уходящего Ниса. Странная встреча, не менее странный разговор. И внезапная мысль, которую он поспешил высказать, даже не обдумав как следует.

-Эй, Нис, может, ты в школу хотел?

-Школу? — повторил подросток, оборачиваясь. Михаилу показалось, в его глазах мелькнул интерес. — Может быть. А вы меня устроите?

-Конечно. Здесь как раз неподалеку есть, можем завтра туда сходить.

-Хорошо. Я найду вас. Завтра.

Юноша исчез в проеме, ведущем на чердак. Михаил, пару минут посмотрев в ту сторону, встряхнулся, заставил себя выкинуть из головы Ниса и его слова и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Сила поднималась с пола и обвивалась ровными кольцами вокруг него. Когда она поднялась выше головы, Михаил распахнул ярко-ярко зеленые глаза и позвал четко поставленным голосом, от которого, казалось, завибрировал воздух вокруг:

-Гавриил, призываю тебя.

Прошло совсем немного времени, и на крыше появился мужчина, весь светящийся золотистым светом. Он был высок, длинные, до пояса, белые волосы развивались, легкий, но прочный белый доспех придавал ему несколько грозный вид, а белоснежные крылья за спиной вызывали трепет.