| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Понятно, — присоединился к ним Люк.
Он осмотрелся: на рабочей станции весьма некстати лежал датапад. Записывающее устройство таинственным образом включилось, голокуб с Беном и Марой стоял на полке лицом к стене.
— Ты закончил?
— Н-н-не совсем, — смущённо заикался Гент.
— Хорошо, — Люк указал Маре и Джейсену на дверь. — Тогда заканчивай.
— Ты дашь ему закончить? — спросил Джейсен.
— Конечно, — Люк вытолкал племянника во внешнюю комнату. — Разве не ты говорил, что слежка восстанавливает доверие?
Глава 10
Выполнив три прыжка в гиперпространстве после отлёта с Лизила, Хан запустил проверку систем, а Лея стала рассчитывать курс к дуге Раго, откуда они вернутся на территорию Галактического Альянса. Пока что "Свифф" работал безукоризненно, даже напомнил им о том, что надо поесть — искусственный интеллект корабля заметил, что за двадцать часов никто ни разу не пользовался кухней.
— Не нравится мне это, — отметил Хан, просматривая журналы изменения температуры в двигателях. — Ни одна машина не отличается такой надёжностью.
— Напротив, капитан Соло, — возразил С-3ПО. — При должном техобслуживании, работе в подходящих условиях и соблюдении технических параметров эксплуатации машины весьма надёжны. Неполадки часто вызваны невнимательностью биологических пользователей. Могу засвидетельствовать это на собственном примере.
— Берегись, Трипио, — посоветовала Лея. — Не стоит оскорблять того, кто тебя смазывает.
— Ой! Конечно же, я совсем не хотел сказать, что вы или капитан Соло обращаетесь со мной небрежно. Я сменил много владельцев.
— Другие владельцы? Да, тут есть о чём задуматься, — Хан бросил взгляд на рабочее место второго пилота, где Лея сидела в самонастраивающемся суперудобном лётном кресле на гелевой основе. — Скоро там рассчитаешь координаты прыжка?
— Почти закончила, — отозвалась она. — Навигационный компьютер здесь тормозит больше, чем на "Соколе".
— Это тебя удивляет? — загордился Хан. — У "Сокола" самые современные…
Его прервал сигнал тревоги.
— Так и знал! — Хан посмотрел на мигающий индикатор в зоне сверхзвукового двигателя на обширной панели управления. — Этот вихревой стабилизатор при последнем прыжке слегка перегрелся.
— Вообще-то, капитан Соло, состояние "Свиффа" находится на оптимальной отметке, — доложил С-3ПО. — На фрахтовиках класса "Дрей" этот звук сигнализирует об опасном сближении.
Хан поднял глаза к датчикам на панели и увидел мигающий маячок.
— Плохо дело, — он выключил тревогу и включил внутреннюю связь. — Готовьтесь там.
Ногри ответили, что всегда готовы, и целая полоса маячков засветилась янтарным светом — включились боевые системы "Свиффа". Хан включил тактический экран и увидел, что позади открылась пространственно-временная дыра. Через мгновение она исчезла, а вместо неё появился странный символ.
— Я знал, что мы оттуда просто так не выберемся, — пробормотал Хан. Тогда на Лизиле они сбросили Тито и верпинов с корабля, подняли трапы и пролетели сквозь мембрану воздушного шлюза. Удивлённые киллики не успели их остановить. — Кто-то явно установил нам на корпус маячок.
— Может быть, — согласилась Лея. После бегства с Лизила они осмотрели весь корабль изнутри по стандартному протоколу безопасности. Осмотерть его снаружи, не приземлившись, было невозможно. — Он им мало поможет. Через тридцать секунд мы можем совершить прыжок.
— Это если они через двадцать не расстреляют нас, — Хан подошёл к датчикам, стараясь определить, кто же их преследует. — Когда дело доходит до драки, эта штуковина "Соколу" в подмётки не годится.
Не успел Хан изучить показания датчиков, как корабль был опознан по передающему коду как каламарийский фрахтовик класса "Парусник" под названием "Честная сделка". Через мгновение по открытому каналу связи их уже вызывал трескучий голос сквиба.
— Соло, вы там?
"Сделка" включила ионные двигатели и стала приближаться. Хан глянул на Лею и, заметив её удивление, включил комлинк:
— Да, мы здесь.
— Что вы делаете? — спросил другой сквиб, видимо, Грис. — Вы не туда полетели.
— Нам стало как-то неуютно. И не надо к нам приближаться, вы трое. Ногри надолго запомнили подосланных вами жуков-костоломов.
— Эй, мы же знали, что вы их одной левой уделаете, — ответил Слай. — Но нужно было попробовать.
— И как вам удалось настроить против нас Тито? — Грис был скорее зол, чем восхищён. — Он захватил Крафта и Сенеки. Мы не успели его остановить.
— Не будем друг на друга обижаться, ладно? — попросила Имала. "Сделка" снижала скорость, но всё ещё дрейфовала в сторону "Свиффа", медленно сокращая дистанцию. — Мы всё начали, поэтому получили по заслугам.
— Ещё бы, — заметила Лея. — Но мне что-то кажется, что вы выследили нас совсем не затем, чтобы просить прощения.
— За это мы вас и любим, — ответил Слай. — Вы всё понимаете.
— Жаль, что вы не у нас работаете, — добавила Имала.
Сквибы выжидательно замолчали.
— Пытаетесь нас переманить? — фыркнула Лея.
— Привлечь, — поправил Слай. — Переманить — дурацкое слово.
— Война — отличное время для бизнеса, — добавила Имала. — А эта с каждым днём становится жарче и жарче. Поверьте, наше сотрудничество может стать весьма прибыльным.
— Ни в коем разе, — Хан проверил боевые системы. Все датчики светились зелёным. Если сквибы продолжат сближение, их ждёт большая неожиданность. "Честная сделка" вооружена лучше "Свиффа", но у последнего артиллеристами служат ногри, а в кресле пилота сидит Хан Соло. — Но спасибо за предложение.
— Давайте поговорим начистоту, Соло, — Грис заговорил низким и угрожающим голосом. — Не стоит отказываться от нашего предложения.
— Терпеть не могу, когда мне так говорят, — Хан увидел, что расчёты прыжка закончены, и велел Лее вводить координаты в навигационную систему. — Так почему бы вам не…
— Вы что, не понимаете? — перебил его Грис. — Джейна всё ещё находится на территории Колонии. Мы поможем вам её найти или найдём её сами.
— Вы угрожаете нашей дочери? — Лея занесла палец над клавишей ввода.
— И в мыслях не было, — ответила Имала. — Мы даём вам возможность защитить её самим.
У Хана внутри всё вскипело.
— Если тронете её хоть пальцем, я лично сниму с вас шкурки и скормлю тогорианцам.
— Ну, и кто тут кому угрожает? — заметил Грис. — Думаешь, что нас так просто обвести вокруг пальца? У нас нет выбора.
— Вы сами во всём виноваты, — добавил Слай. — В случившемся нет нашей вины.
— Хватит! — Хан схватил штурвал, готовясь развернуть "Свифф" для атаки. — Сейчас от вас останутся только…
— Хан, не надо, — Лея отвела его руки от штурвала.
— Не надо? — нахмурился Хан.
— Подумай сам, — она выключила микрофон. — Почему они нас выследили? Почему они назначили за нас награду?
Хан задумался.
— Правильно. Киллики ещё не знают про Джууна и Чёрного Клыка.
— Нет, — Лея помотала головой. — Сквибы поручились за нас перед Лизилом. Если мы расскажем Альянсу о планах Колонии, падут их головы.
— Думаешь, они пытаются нас отвлечь? — Хан длинно выдохнул.
— Именно так. Зачем им убивать или нанимать нас? Если нас можно ненадолго вывести из игры, а потом, при благоприятном стечении обстоятельств, вообще от нас избавиться…
— Мы же не повернём обратно, так? — перебил её Хан.
— Нет, — согласилась Лея.
Она ввела координаты прыжка в навигационную систему, и на сердце у Хана стало пусто, как в чёрной дыре. Даже если сквибам удалось откреститься от предательства "лорда Ристо", они явно разорятся, если заговоры потерпят неудачу, а сквибы не любят проигрывать. Поэтому они и угрожают. "Сделка" увеличила скорость. Зазвенели сигналы о том, что "Свифф" прощупывают наводящими датчиками.
— Не верю своим глазам, Соло, — по каналу связи раздался голос Слая. — Или вам наплевать на собственную дочь?
Хан старался не обращать внимания на сквиба, но вопрос был слишком горьким. Конечно, он любил свою дочь. Он был готов сдвинуть звёзды, чтобы защитить обоих детей, чтобы не потерять их, как они потеряли Энакина. Но с каждым днём это становилось всё сложнее. Джейна стала сначала джедаем, потом — пилотом Разбойной эскадрильи, а сейчас они с Зеком, как Примкнувшие, сражались по ту сторону фронта на войне, конца которой не было видно. Когда дочь упряма, как Джейна, отцу остаётся немногое, даже если отец — Хан Соло.
— Лея, они не блефуют, — Хан отключил микрофон. — Ты знаешь, они её действительно найдут.
— Попробуют, — уточнила Лея. — Джейна может сама о себе позаботиться.
— Ага, знаю, — Хан толкнул рычаг управления вперёд. "Свифф" начал удаляться от "Сделки". Он понимал, что Лея права, что любой убийца, пущенный сквибами по следам Джейны, потерпит неудачу. Но от этого ставить благополучие Альянса выше безопасности дочери становилось не легче. — Это у неё в крови.
— Что у неё в крови? — переспросила Лея.
— Быть джедаем, — ответил Хан. Заревел сигнал тревоги — "Сделка" открыла огонь. — Что бы там Люк ни делал с Орденом, ты всё равно в нём останешься. У тебя долг всегда превыше.
— Я не одна такая, Хан, — Лея обиделась, но кивнула.
— Знаю, принцесса, — "Свифф" вздрогнул — первый залп "Сделки" ударил в задние щиты. Хан включил сверхсветовые двигатели, и звёзды растянулись в опаловом блеске. — А мне Люк даже светового меча не доверит.
Глава 11
Конвой находился в нескольких минутах пути от верпинской столицы, изгибаясь дугой над далёкой жёлтой точкой — солнцем системы Рош. Это был последний переход к астероиду Никель-1 — огромной глыбе, испещрённой вспышками огней. Оснащённые слабомощными ионными двигателями и похожие на вздувшиеся вафли, сборщики компании "Слейн и Корпил" скорее напоминали цепочку возвращающихся пчёл, чем смертоносную наступательную армию. Мара ощущала на борту каждого корабля по десять присутствий, некоторые из которых были слишком размытыми для верпинов. Электрический гул в Силе напоминал ей о вечерах в джунглях, когда все звери готовятся к нападению. С конвоем явно было что-то не так. Она заняла позицию для атаки позади последнего корабля в цепи и терпеливо ждала, пока Люк и Джейсен отвлекут артиллеристов и проскользнут под неуклюжими сборщиками. Несмотря на размытое присутствие на фрахтовиках, Люк источал в слияние бдительность, призывая Мару и Джейсена сохранять самообладание.
Голограмма от Соло, предупреждающая о готовящемся перевороте, была настолько смазанной и нечёткой, что даже Р2-Д2 не смог подтвердить, что голос принадлежит Лее. Люк и ещё несколько мастеров заподозрили, что сообщение поддельное, и джедаев обманом пытаются заставить напасть на законопослушные конвои. Люк решил направить по команде джедаев к каждой инсектоидной расе Альянса с жёстким приказом не вмешиваться в боевые действия, пока не станет ясно, что киллики действительно готовятся захватить власть.
Поэтому Мара и замешкалась, когда перед конвоем возникло белое сияние, похожее на взрыв бомбы-тени. От Люка и Джейсена предупреждений не поступало, а на тактическом экране трудно было найти подтверждения, что начинался переворот. Конвой начал перегруппировку — стандартная процедура, когда командующий хочет создать перекрывающиеся защитные поля — и продолжил сближение с астероидом.
— Девятый, что там произошло? — спросила Мара своего дроида-астромеханика.
Тот доложил, что на подходе к Никелю-1 мощным барадиевым взрывом уничтожен лёгкий фрахтовик.
— Я видела бомбу-тень, — сказала Мара. — На поверхности замечены боевые действия?
Слияние вдруг сгустилось от возмущения, и Люк резко пропал. Мара чувствовала его гнев — он уже знал ответ на вопрос, который она задала астромеху. На поверхности астероида было спокойно. Это Джейсен атаковал без всякого повода. Мара увидела в нижней части экрана список: "Щитовые проекторы, входы воздушных шлюзов, бойницы бластерных пушек, защитные бункеры, транспаристальные смотровые панели, направляющие лампы…" — всё это астромех обнаружил на поверхности астероида.
— Хватит, Девятый, — прервала его Мара. — Я знаю ответ.
Она коснулась в Силе Джейсена и почувствовала его нетерпение и решимость остановить сборщиков, чтобы они не достигли Никеля-1. Мара потребовала, чтобы он отступил.
Ещё одна бомба-тень взорвалась в головной части конвоя. Обломки разрушенного корпуса полетели во все стороны. Мара настолько разозлилась, что прервала контакт. В слиянии опасно делиться гневом. Он подрывает дисциплину, искажает суждения и делает убийство личным делом.
Верпин-артиллерист усмотрел "Невидимку" Мары и стал прошивать окружающую темноту пушечными выстрелами. Она отступила, не вступая в перестрелку, и почувствовала, что Джейсен пытается восстановить слияние. Смущённый и расстроенный, он касался её и Люка в Силе. Один из недостатков "Невидимок", из-за которого на них летали только джедаи, заключался в том, что режим строгого радиомолчания не давал пилотам возможности общаться. Вместо этого пилоты использовали боевое слияние с эмоциями, впечатлениями и мысленными картинками.
Конвой выстроился в виде плотного трёхмерного бриллианта и продолжал сближаться с Никелем-1. Артиллеристы беспорядочно палили в сторону поверхности. Трудно было сказать, пытались ли они подавить оборонительные системы астероида или просто реагировали на действия Джейсена. Как и Люк, Мара не включала боевые системы. Через мгновение она почувствовала, что Люк опять открылся слиянию, и Силу заполнило облегчение Джейсена. Тот повторил свой призыв к нападению, делясь тревогой и страхом в слиянии. Люк ответил неодобрительно и осуждающе, требуя, чтобы Джейсен удалился. В слиянии вспыхнуло понимание, сопровождающееся обидой и негодованием. Видимо, подумала Мара, Джейсен, наконец, понял, что его товарищи по крылу не доверяют его мнению и не считают, что можно нападать, потому что он сам всё начал. Эта мысль пронеслась у неё в голове, а потом перед мысленным взором предстала картина открытого входа в ангар. По четырём углам стояли затихшие турболазерные батареи с развороченными внутренними взрывами орудийными башнями. Один сборщик сел на поверхность астероида рядом с ангаром, и вереница килликов в пресс-скафандрах высыпала из воздушного шлюза.
— Девятый! — Мара сорвалась на крик. — Ты же говорил, что на поверхности астероида боевых действий не замечено!
Дроид ответил, что так оно и было.
— А как же все эти турболазерные батареи и киллики?
Девятый доложил, что батареи находятся в нерабочем состоянии, а киллики, по всей видимости, просто высаживаются, а не нападают.
— Ладно, проехали, — Мара почувствовала облегчение и досаду: облегчение, потому что у Джейсена была причина атаковать, и досаду, потому что их с Люком ничем не обоснованное мнение поставило под угрозу сплочённость всей команды. — Выбирай цели по мере целесообразности, Девятый.
Дроид высветил символ передатчика в самом хвосте конвоя, и Мара приблизилась сзади к указанному сборщику. Выпустив первую бому-тень, она мгновенно отпрянула и заспешила к следующей цели. Секундой позже космос вспыхнул, а на тактическом экране пошли помехи. Она выпустила вторую бому-тень, даже не проверив размеры повреждений от первой. Лёгкий фрахтовик не сможет выстоять против прямого попадания джедайской бомбы-тени. Новые бомбы взорвались ближе к середине конвоя — в схватку вступил Люк. "Невидимки" кружили вокруг сборщиков, атакуя со всех сторон. Не имея возможности поймать джедайские корабли в прицел, артиллеристы конвоя выстроили стену лазерного огня. Джедаи в ответ вверили себя Силе, уходя от залпов, пока не вывели из строя ещё полдесятка кораблей.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
