Ну, и в-третьих. Наруто воскрешался после очередной 'смерти' возле вот таких вот костров полностью исцеленный от ран и с полной 'бутылочкой'. К слову, о ней. С приятным удивлением, мальчик достал из-за пазухи светящуюся мягким золотым светом драгоценную бутылочку.
— Ага, значит, не обязательно умирать каждый раз, — кивнул шиноби, про себя удивляясь как спокойно он рассуждает про свою собственную смерть. Мальчик откинулся на спину и посмотрел в хмурое свинцовое небо. Оттуда сыпался этот странный белый порошок, Наруто вытянул руку вперед и поймал пару пылинок. — Холодные, — удивился он и опустил руку на траву под собой. Впервые ему было так спокойно: нет давящей пустоты мрачных коридоров, нет опасности за каждым углом. Узумаки впился руками в траву и вздохнул полной грудью, глядя как с неба сыпется порошок. Более умиротворяющего зрелища он еще не видел.
БУХ.
Моментально оказавшись на ногах шиноби заозирался в поисках источника звука.
БУХ.
Глухие и очень знакомые удары доносились как раз из-за высокой, метра четыре, двухстворчатой двери в стене, противоположной той, откуда вышел Наруто. Прищурившись, мальчик посмотрел на нее и зарёкся туда соваться даже за весь рамен в мире. 'Интересно, а в этом мире рамен есть?' — пронеслась мельком мысль и Узумаки посмотрел вокруг в поисках еще одного выхода. К счастью, сбоку обнаружилась маленькая дверь, некогда зарешеченная, а сейчас решетку кто-то с мясом вырвал и она лежала недалеко от входа. Мальчик осторожно зашел в дверь и стал подниматься по лестнице.
* * *
— Биджу, — ругнулся парень в смешном колпаке в своей спальне. Рядом звонил на ладан дышащий будильник, который Наруто завел чисто на автомате. Аккуратно выключив его, шиноби свесил ноги с кровати — оставаться на 'пять минуток' в постели теперь было чревато.
— Ну и какого биджу я так рано проснулся? — спросил он у потолка, вздохнул и пошел приводить себя в порядок, так уж и быть, сходит он в академию. 'Надеюсь, сегодня не выходные'.
* * *
В академии все на него таращились — в принципе, посещение весьма жестко отслеживалось и просто так на недельку пропасть никто не мог, благо, без шуток, лучшая медицина в мире могла помочь вылечить буквально что угодно.
— Ого, привет, Наруто, — повернулся к нему Чоджи, когда будущий шиноби подошел к 'галёрке'. — Мы уже волноваться начали, хотели к тебе сходить. Что у тебя случилось?
— Да, всё вместе, — признался Наруто. — Живот скрутило, кошмары замучали и, знаешь что?
— Что?
Узумаки поманил парня пальцем. Чоджи приблизился и блондин прошептал ему на ухо:
— А еще мне ужасно лен-и-иво! — Акимичи хихикнул, а греющие вокруг уши одноклассники разошлись.
— Эх, — Наруто взгромоздился на свое место и закинул ноги на парту. — Что у нас сегодня?
— Тактика, сдвоенное тайдзюцу и физуха, — ответил мальчик, открывая пачку с чипсами, и пробурчал: — Когда ты уже выучишь расписание?
— Весь день боёвка... — нахмурился Узумаки. — Сегодня что, четверг, что ли?
Чоджи чуть не совершил кощунство — не подавился едой. Героически прожевав очередную порцию и богатырски сглотнув, мальчик позволил себе один раз слабо кашлянуть, а затем перевел ошалелый взгляд на безмятежно пялящегося в потолок друга.
— Ты не знаешь день недели? Ты чем занимался всё это время?
— Гулял, спал, снова гулял, — пожал плечами блондин.
— Смотри, отведет тебя Ирука к Хокаге, — пригрозил ему Чоджи.
— А он меня сам нашел, — равнодушно пожал плечами Наруто и немного оживился. — А вовремя я пришел. Ни одного скучного предмета.
— А-га, — заторможено кивнул его друг. — Стоп. Ты общался с Хокаге?
— Да.
— И? — с болезненным любопытством спросил он.
— И ничё, — Наруто посмотрел на друга. — Поболтали. Клёвый он, этот старик.
Чоджи-таки поперхнулся и закашлялся.
* * *
— Следующий спарринг Узумаки Наруто против Инузука Кибы, — объявил Ирука сенсей.
'Вот так, сразу?' — удивился блондин. Они только-только размялись, а сенсей ставит в пару одних из лучших бойцов потока. Парни вышли в круг, традиционно поклонились и учитель дал отмашку. Узумаки сходу пропустил несколько ударов и Инузука тут же притормозил.
— Эй, ты чего? Не недооценивай меня! Соберись, — и снова ринулся в атаку. Его отношение с потомком клана Инузук можно описать, как 'дружественное соперничество' — везде и во всем они с Кибой соперничали и пытались превзойти друг друга. Точнее, Киба пытался навязать всем свое превосходство, а Наруто был с этим не согласен. А вот сам Узумаки отстраненно анализировал бой, в очередной раз подмечая различия между 'сном и явью'. Во сне не было рефлексов. Вообще. Каждый удар, каждой движение было продумано и выполнено с высочайшей точностью вне зависимости от ситуации или состояния организма. А тут...
Начать надо с того, что наяву их учили 'не мешать' своему телу. То-есть, чем меньше ты задумываешься над боем, тем лучше у тебя получается сражаться. Тело реагирует правильней и в разы быстрей, чем под руководством 'осознанного' мозга. За бой и за 'мысли' отвечают разные отделы мозга и тот, что 'мыслит' работает гораздо медленней, так как задумывается и подбирает лучшую альтернативу, в то время, как тело без участия осознанной части мозга лупит как захочет. Это было чуть ли не единственное, что Наруто запомнил с уроков о строении тела.
Поэтому стоило 'отпустить' свое тело и просто пойти в атаку, как всё вернулось в свою колею — особого успеха в сражениях Наруто за эти две недели не достиг, поэтому дрался с Кибой наравне, а в конце даже проиграл ему поединок.
18
— Что, Наруто-кун, расслабился за эту неделю? — с оскалом спросил Киба, помогая другу подняться с земли.
— Тебе просто повезло, — буркнул в ответ блондин, скосив глаза на Саске.
— Ага, ага, — еще шире заулыбался Инузука. — Хочешь реванш?
— Позднее, — рассеяно ответил он, во все глаза рассматривая незнакомого парня в форме АНБУ, легкой походкой подходящий к классу. Казалось, его глаза отсвечивают красным.
— Кто это? — почему-то приглушенным голосом спросил Наруто у Кибы.
— Без понятия, — так же тихо ответил тот.
Незнакомец был весьма молод, но уже почти вровень с Ирукой, у него были черные волосы, завязанные в хвост и весьма утомленное выражение лица.
— Ита-а-ачи ни-и-сан! — раздался сбоку вопль и Саске побежал навстречу, очевидно, своему брату. Попытался в прыжке его обнять, но был как-то по-особому изящно поставлен на ноги и старший Учиха ткнул двумя пальцами в лоб младшему.
Наруто и Киба переглянулись.
— Брат, почему ты тут? — донесся до них звонки голос Саске.
— Тебе еще долго осталось? — в ответ спросил Итачи. Голос у него ломался, поэтому говорил он с хрипотцой.
— Не-а, всего один спарринг, это не займет много времени, — отмахнулся Саске, а Инузука скрипнул зубами — это с ним должен был драться брюнет.
— Хорошо. Помнишь, сегодня день рождения дедушки. Мама попросила забрать тебя из академии. Давай поскорее, не задерживайся.
— Хорошо-о! Ирука-сенсей, давайте начнем! — громко крикнул Саске и Ирука улыбнулся:
— Ну раз ты настаиваешь. Инузука, Учиха, в круг.
Бойцы стали напротив друг друга, а Саске был необычно возбужден. Не то чтобы он был образцом хладнокровия, просто раньше он не подпрыгивал от нетерпения.
— Начали, — сенсей дал отмашку и отскочил в сторону. Противники понеслись навстречу друг другу и завязалась драка. Наруто сразу же забыл обо всём, во все глаза следя за спаррингом: для него как-то резко стало очевидно, что ни Саске ни Киба не используют академический стиль боя, а что-то свое, скорее, клановый стиль боя. Точнее, использовал Саске, а вот Киба вплетал только некоторые незнакомые элементы. 'И как я раньше этого не замечал?'
Саске отскочил от Кибы с раздраженным выражением лица, Инузука оскалился и принял нижнюю стойку, а вот дальше Узумаки как-то не понял: младший Учиха как-то по-особому напрягся и неожиданно гораздо быстрее полетел драться. Буквально три удара, от которых Киба сотрясался всем телом и обычно весьма крепкий парень падает на землю без сознания. 'Это вот что сейчас было?'
Саске обернулся посмотреть на брата, но тот как раз общался с учителем.
— Итачи ни-и са-ан, я закончил!
Старший Учиха договорил с Ирукой, раскланялся с ним и неспешно пошел к брату. Не удостоив лежащего на земле Кибу даже взгляда, он так же никак не прокомментировал спарринг Саске, будто тот не победил только что, а, скажем, помыл посуду.
— Идём, — Итачи взял Саске за руку и их скрыл водоворот из налетевших из ниоткуда листьев, хотя ветра не было вообще. А когда вихрь прекратился, то Учих уже не было. У Наруто отвисла челюсть.
— Кто это был? — ученики окружили Ируку и загомонили. Учитель не спеша в два движения привел в чувство Кибу, прошелся святящейся зеленым рукой по всему его телу, параллельно рассказывая:
— Это Итачи Учиха. Старший брат Саске. Закончил академию в семь лет, в десять стал чуунином и недавно вступил в АНБУ.
И вот тут Наруто понял, что значит выражение 'Мир рушится'. Этот Итачи был... запредельно крут. Гораздо круче его самого — он-то в свои девять до сих пор в академии. Да что там Наруто, даже Саске смотрелся весьма блёкло на фоне своего брата.
— Итачи крут, — тихонько протянула Сакура — девочка с дивными волосами розового цвета.
* * *
В остальном день прошел как обычно: после занятий Наруто с ребятами пошарился по городу и под вечер вернулся домой. Привычно забив на уроки, парень заморочился и приготовил вкусный ужин. Уже ночью, ложась в кровать Узумаки поймал мысль, которую с успехом отгонял от себя: 'Тот жопастый аякаси. Ками, какой же он страшный. Да он же вровень с башней Каге! И я сражался с ЭТИМ? И думал, как в следующий раз победить? Да я на полёт куная не подойду к подобным образинам, клянусь Ками! Удар у него видите ли медленный. О чем я вообще во сне думаю?'
* * *
Очнувшись возле костра в знакомом дворике, мальчик встал и задумчиво посмотрел на высокую двустворчатую дверь, за которой был очередной 'жопастый' аякаси.
— И чего я так нервничал? — Наруто пожал плечами. — Сейчас туда действительно идти рановато, но ничего особо страшного я в этом не вижу. Ну умру. В первый раз, что ли?
Шиноби поднялся, стряхнул с себя белый порошок и пошел к узкой двери сбоку. Сразу за ней дорога резко поворачивала вправо и за углом переходила в крутую узкую лестницу. Помня сегодняшнее внезапное пробуждение, Узумаки осторожно двинулся вперед и посмотрел наверх. До потолка было метров десять, и сверху на Узумаки смотрел очередной 'простой' аякаси, вот он шагнул вперед и полетел вниз. Наруто отпрыгнул назад и неудачник разбился о ступеньки.
Хохотнув над тупым противником, мальчик, пройдясь прямо по нему, продолжил подниматься. Ступеньки кончились и он вышел на очередной узкий коридор, с трёх сторон охватывавший 'дворик' и огороженный от него решеткой. Стена сразу перед Узумаки была чем-то разбита и повсюду на полу лежали кирпичи. Заглянув во внушительную дыру, мальчик присвистнул — рядом с ним, врезавшись в стену, лежала огромная каменная сфера в два его роста. Наруто посмотрел себе за спину, на еще одну лестницу, ведущую еще на очередную лестницу, откуда и прыгал на него тот неудачник и поёжился. Этот громадный булыжник скатился по ней метра четыре и, без сомнений, проделал эту дыру. В остальном, помещение было неинтересным — если бы оно и вело куда-то раньше, то теперь все выходы были перекрыты кучами битых кирпичей и щебенки.
С этой 'террасы' вело две лестницы вверх и темная лестница вниз. Мальчик решил, что он уже набегался по подземельям и внизу ему делать нечего, отчего решил подняться выше... чтобы тут же наткнуться на запертую дверь. Шиноби чертыхнулся и потопал ко второй лестнице, где ему повезло больше — очередная решетка была не заперта и вела на открытое пространство. Маленький пятачок, с двух сторон окруженный стенами, открывал вид на окружающий пейзаж. Впервые во сне мальчик смог нормально оглядеться: огромные горы, покрытые этим белым порошком и больше ничего. Только пронзительны холодный ветер завывал над развалинами. Блондин подошел к краю и посмотрел вниз — высоты во сне Наруто не боялся вообще. Да, он умрёт, если навернется с такой высоты, но нет ни единого шанса, что он оступится: пусть он учится только второй год, но он — тренированный ниндзя. Узумаки мог ровно стоять на качающемся бревне, не говоря уже о твердой земле.
— Мда, спуститься отсюда не получится никак, — нахмурился мальчик. — Я тут скорее убьюсь, чем слезу, — камень кладки можно было доставать руками при желании. Тут же оказалось, что на пятачке он не один — буквально в двух шагах, за каменной аркой сидели трое 'простых' аякаси и, что самое фиговое, один из них был с луком. Стоило только посмотреть на них, как мальчик отпрыгнул обратно и стрела, выпущенная мгновением раньше, со звоном срикошетила от камней и улетела в пропасть.
На пятачок выбежали, отпихивая друг друга, двое аякаси, в видавших лучшие времена, доспехах, один с щитом и топором, второй с длинным ножом. Тот, что со щитом неожиданно прыгнул вперед, замахиваясь своим оружием. Наруто поднырнул под его удар, затем увернулся от косого удара, подбежавшего 'мечника' и обошел его со стороны, выстраивая противников в линию, как его учили в академии. Следующие несколько секунд слились в непрерывную череду уворотов и подныриваний — оружия-то у него не было. Но и сказать, что это было тяжелая задача тоже трудно — тупые монстры не отличались ни разнообразием ударов, ни знанием тактики, так еще и мешали друг-друг в попытках первыми добраться до Наруто. К тому же, в отличие от узких коридоров и тесной камеры, места для ребенка тут было достаточно, а равномерно усеянный обломками пол доставлял сильные неудобства всем, кроме Узумаки.
Аякаси с ножом сделал глубокий колющий выпад и шиноби не мог не воспользоваться шансом. Со всей дури ударив локтем по, хм, незащищенному локтю противника, он выбил кинжал у него из рук и, подхватив в воздухе, отскочил назад, оценивая добычу. Длинным ножом эта железяка была для рослого аякаси, для самого же Узумаки это был полноценный меч. Наруто взмахнул им пару раз и с руганью выпрыгнул из зоны видимости лучника, поднырнул под замах топора и с разворота ударил мечом по противнику. Раздался металлический звон, шиноби ругнулся и оценивающе посмотрел на рваную кожаную кирасу и зияющую прорехами кольчугу. Нечто подобное носили в стране самураев.
Криво улыбнувшись своей догадке, мальчик аккуратно взял второй рукой кончик длинного ножа и поднял меч на уровень глаз, выжидая. Тупые аякаси не приняли во внимание ни потерю оружия, ни стойку Наруто: тот, что остался без оружия, вытянул руки вперед и побежал навстречу шиноби. Узумаки ждал. Противник приближался весьма шустро. Он все еще ждал. Вот до него донесся отвратный запах давно немытого тела, оставалось чуть больше метра. Шиноби выжидал. И только когда руки монстра были готовы сомкнуться у него на шее, Наруто бросил себя вправо и вниз. Второй рукой, которой он держал кончик меча, Узумаки навел на дыру в доспехе, и со всей силы всадил туда клинок по самую рукоять. Меч ожидаемо легко прошел внутрь и так же без проблем вышел, весь покрытый черной жижей. У аякаси подломились колени и он рухнул на землю, а сам шиноби сосредоточил внимание на лучнике, наконец-то, вышедшим из арки.
