Ненавижу драконов часть 2

— Киого, ты точно помнишь, что именно ты говорил тому типу? — в тысячный раз спросил Ярослав.

— Точно! — рявкнул приятель. Похоже, еще один подобный вопрос и он кого-то покусает. Ярослав даже знал кого.

— Ты не указывал ему места проведения ритуала? — три тысячи пятый вопрос. А на что еще надеяться? Полная луна над бывшими землями Валидай взойдет сегодня. Уговорить детей произнести нужные слова будет несложно. Предугадать реакцию похитителей на то, что слова не возымели никакого действия на амулет еще проще.

— Не указывал! — рявкнул Киого. — Я только про луну сказал. Этот тип меня раздражал, тупой совершенно. Из него шпион, как из меня всеблагая жертва. Меня даже на порог храма не пустят. Им даже проверять ничего не понадобится, увидят мою рожу и выгонят. Ни один идиот не поверит, что я незапятнан женским прикосновением. Чтоб эти храмы унесло к огненным демонам вместе с их жертвами и хранителями.

Киого зачем-то подергал себя за волосы и с ненавистью уставился в окно.

— Да отстань ты со своими храмами, монах недоделанный! — натурально взвыл Ярослав. — Он точно тупой?

За окном вечерело. Над Зелеными Горами Дамии уже два часа как была ночь. Пройдет еще немного времени и над их вершинами покажется луна похожая на фасолину. Красиво, наверное.

— Тупее еще поискать. Больше всего на недалекого телохранителя похож. Из тех, что пущенные в хозяина стрелы ловят своим пузом. Габариты подходящие. Думаю, он на меня случайно наткнулся и, в меру своих сил и возможностей, попытался выведать подробности, не выказывая заинтересованности.

— Что ты ему сказал? Он же наверняка спрашивал о месте.

Нужно было думать. Но думать не получалось. Мысли в голове носились как болиды формулы один, так же быстро, бестолково и по кругу. Временами то одну, то другую заносило на повороте и Ярославу начинало казаться, что он упустил какую-то мелочь. Отправить бы их на пит-стоп. А еще лучше на металлолом.

— Да ничего я ему не сказал! Про дракона вспомнил и все. Больше ничего. В этом Городе драконов...

— Про какого дракона?! — начал звереть Ярослав.

— Вообще про дракона. Я его сначала в библиотеку отправил, но этот идиот не понял намека. Я ему говорю про книгу, а он тупо спрашивает про свисток. Вот я и сказал, что рядом должен быть дракон. А в остальном... Да хоть под землей. Я, кажется, так ему и сказал.

Киого задумался, похоже, у него были похожие проблемы с мыслями-болидами. Носятся по кругу, а пользы ноль. Это ведь не чемпионат, громадную бутылку шампанского никто не вручит.

— Под землей... — задумчиво сказал Ярослав, где-то он слышал, что произнесенные вслух мысли помогают думать. — Знаешь, интересная идея. Под землей их никто не увидит. И подобраться можно очень близко к дракону. Например, к Этлю. Он все время сидит возле библиотеки... — в голову Ярославу пришла новая мысль, взяла поганую метлу и вымела оттуда все лишнее. — Киого, кроме Этля и нашего желтого у других драконов Города есть любимые места?

— Любимые места? — переспросил Киого, впадая в прострацию.

— Ну да, любимые места. Любимый столбик, постамент, камень, крыша здания. Места, где они торчат круглосуточно. Где их можно найти почти всегда, невзирая на погоду и время суток.

— Кажется, нет, — печально сказал Киого.

— Уточни! — рявкнул Ярослав и, споткнувшись об спавшего на полу дажана, галопом помчался в библиотеку. Ему срочно понадобился план подземелий под Этлем. У него появилось стойкое подозрение, что Этль самый доступный из всех драконов, обитающих в Городе.

Этль оказался самой подходящей кандидатурой на дракона необходимого для ритуала. Остальные драконы имевшее постоянное место дислокации выбрали для этой цели такие места, что проще застрелиться из лука, чем добраться до них. На территорию академии посторонних не пускают принципиально и после художеств Ярослава тоннель с выходом в кухню, который как раз находится под двором, перекрыли усилиями десятка магов. Ломать это перекрытие будет неразумно, если и не услышит никто, то маги его создавшие почувствуют. В Старый Лес сунется только самоубийца желающий чтобы его сожрали, а на Стеклянную Гору — психопат, помешанный на стразах, он же стеклолаз-экстримал и мазохист получающий удовольствие от порезов осколками.

Когда Киого сообщил эту радостную весть, изготовив для этого некое подобие рахитичной птички говорящей человеческим голосом, Ярослав как раз закончил изготовление подобия плана нужной части подземелий и даже нашел четыре входа. Ни в один из них дракон бы не влез.

Птичку Ярослав поймал, высказал все свои сомнения, прицепил ей к лапе копию плана и отправил к создателю, попутно сообщив, что луна вот-вот взойдет, поэтому он лезет в подземелья, а остальные пусть догоняют.

На ступеньках библиотеки сидел Нэймэ. Он был растрепанный, злой и трезвый, но настроен решительно. А еще у него был меч. Немного похожий на катану. Большой. С черным лезвием и тремя красными кисточками.

— О, — сказал Ярослав, об оружии он почему-то не подумал. Наверное, сказывается воспитание.

— Ага, — не стал спорить Нэймэ. Он бережно передал меч хозяину и поднялся на ноги, стараясь поменьше шевелить головой.

— Может тебя полечить от похмелья? — сочувственно предложил Ярослав.

— Не надо. Меня уже полечили. Какая-то добрая девушка. В голове шумит и пол прыгает. Зато ничего не болит.

— Ясно. Алкоголь вреден для растущего организма.

— Замолчи.

— Как хочешь.

Ярослав строевым шагом зашагал к дракону. Нэймэ осторожно поплелся следом.

— Этль, ты умеешь превращаться в людей? — проникновенно спросил Ярослав у дракона, когда тот опустил голову, и не менее проникновенно стал смотреть ему в глаза.

— Нет, — просипел Этль, пытаясь изобразить шепот. Получалось не очень. Такой шепот хорошо использовать в качестве звонка на будильник. Пробирает до печени и настраивает на боевой лад. — Я слишком молод. Мои составляющие нестабильны. Могу вообще перестать существовать. Вам людям проще, у вас их конечное число с самого начала, чужие в любом случае не приклеятся.

— Жаль, — искренне сказал Ярослав. Он с трудом представлял, как к кому-то могут приклеиться чужие составляющие. С другой стороны, те же сложности возникали при попытке объяснить самому себе, почему эти видимые в мадаи нити, канаты, столбы и водоросли с паутиной не сбились давным-давно в громадный колтун, поставив этим жирную точку на существовании всех миров вместе взятых. Даже свободные и ничем не занятые ниточки неохотно поддавались магам. Те, что кому-то или чему-то принадлежали, изо всех сил сопротивлялись попыткам переселить их в другое место или сплести с чужими составляющими. Зато, как оказалось, с удовольствием цеплялись к молодым драконам. — Нам придется спуститься в подземелье, — объяснил Ярослав. — Ты там не поместишься.

— Где? — заинтересовался дракон.

Ярослав гордо продемонстрировал свои планы подземелий. Дракон все осмотрел, зачем-то понюхал и повилял хвостом.

— Я что-то придумаю, — оптимистично пообещал Этль.

— Ладно, думай. Если увидишь Киого, скажешь, что мы уже внизу.

Дракон покивал головой и задумался. Ярослав резко развернулся и зашагал обратно в библиотеку.

— Мы куда? — спросил Нэймэ, старательно шагая по ступеням. Он так внимательно целился и осторожно переставлял ноги, словно лестница, выдержавшая драконий плевок, могла рассыпаться под его весом.

— Ко входу номер два на моем плане, — Ярослав потряс планом перед носом парня.

Тот умудрился что-то там рассмотреть и понять. Наверное, он гений.

— Библиотекари возражать не будут?

— Я думаю, они возражали, когда ты книги воровал. Только это им не сильно помогло.

— Ну да, — неизвестно с чем согласился Нэймэ. — Библиотекари здесь тихие. Я их вообще не заметил.

Наверное, библиотекарей напугал вид меча, лежащего у Ярослава на плече. Другой причины для их таинственного исчезновения он не придумал. Никто не появился даже тогда, когда Ярослав и Нэймэ сбрасывали с полок книги на пол, а потом сдвигали с места шкаф, ругаясь в два голоса. За шкафом обнаружилась стена. Обычная кирпичная стена, не оштукатуренная и без обоев. Парни переглянулись и дружно почесали затылки.

— Не нравится мне это, — сказал Ярослав, вспомнив о том, как познакомился со своим ручным животным. — У них вечно полы проваливаются.

— Поищем другой вход? — саркастически спросил Нэймэ. — Впрочем, мы и этот еще не нашли.

— Нашли, — не согласился с ним Ярослав. — Просто пока не открыли.

— Ты знаешь, как он открывается?

— Нужно долго стучать по стене, везде докуда достанешь, потом провалится пол и мы на месте, — сказал Ярослав, стараясь выглядеть оптимистом.

— Ты уверен?

Недоверчивый какой, ты смотри.

— Я так уже делал.

— Ладно, начинай, — милостиво разрешил Нэймэ.

— Почему я? — не пришел в восторг от предложения Ярослав.

— У тебя есть опыт, — уверенно сказал последователь японского средневекового спецназа, теребя концы синей тряпки использованной сегодня вместо пояса.

— Но сестры ведь твои, — напомнил Ярослав.

— А идея твоя, — не остался в долгу Нэймэ.

— Давай стучать вместе, — обреченно предложил Ярослав. Ему очень не нравилось падать. А еще больше не нравилось падать именно в тот момент, когда имел неосторожность расслабиться и отвлечься. Он был уверен, что все произойдет именно так. У создателей подземелий что-то не так то ли с юмором, то ли с головой.

Нэймэ кивнул и осторожно три раза стукнул кулаком по чем-то приглянувшемуся ему, кирпичу. Стена издала звук похожий на недовольный вздох. Парни переглянулись, посмотрели на стену, выискивая кирпичи посимпатичнее и дружно постучали по выбранным. Стена вздохнула два раза.

— Странно, — сказал Нэймэ.

— Не то слово, — согласился Ярослав.

Стена решила с ними согласиться и зашипела.

Ярослав зачем-то стукнул еще раз по своему кирпичу.

Кирпич от удара нырнул куда-то вглубь и скрылся из вида, оставив взамен себя прямоугольную дыру.

— Нужно стучать четыре раза, — сделал открытие Нэймэ.

— До утра стучать будем, — оценил количество кирпичей Ярослав. Кирпичи были довольно мелкие и их было много.

— Можно выстучать небольшой проход. Лишь бы влезть, — не терял оптимизма Нэймэ.

— Можно, — милостиво согласился Ярослав. Он чувствовал себя как-то странно. Словно его кто-то пытается обмануть, он знает, что его обманывают, но ничего доказать не может, даже самому себе.

По кирпичам стучали быстро и слажено. Они послушно исчезали в неведомых глубинах. Проход рос на глазах. Стена издавала странноватые как для стены звуки. Библиотекари стоически не реагировали на шум. Для полного счастья не хватало духового оркестра за спиной и красной ленточки поперек дыры.

— Ты в темноте видишь? — спросил Ярослав, признав размеры образовавшейся в кирпичной стене дыры удовлетворительными. Искать похитителей детей с фонарями наперевес было бы глупо. Вряд ли в подземельях много посетителей, среди которых можно затеряться.

— Вижу, — сказал Нэймэ.

— Лезем? — спросил Ярослав. Ну не нравилась ему эта стена.

— Лезем, — согласился Нэймэ и смело полез.

Дажан засунул в дыру голову, потом плечи, потом протянул туловище и заболтал в воздухе ногами, пытаясь извернуться наиболее подходящим для приземления с той стороны стены образом. Потом за стеной исчезли ноги, и наступила тишина.

Ярослав прислушался, но никаких подозрительных звуков из дыры не доносилось. Никто не падал, не звал на помощь, звуков ударов тоже не было. Пришлось лезть следом. Возможно, у него просто паранойя.

Первым сюрпризом стала пропасть рядом со стеной, вторым ширина карниза над пропастью. Сразу стало понятно, почему Нэймэ так долго вертелся. Без тренировок Ярена Ярослав туда лезть бы не рискнул, и вовсе не потому, что когда-то боялся высоты. Впрочем, высоты он никогда не боялся, просто ему не нравилось падать. Особенно в бездонные пропасти.

Выстучанные кирпичи красиво висели над пропастью в нескольких метрах впереди. Нэймэ прижимался спиной к стене и опасливо заглядывал в бездну. Чуть правее над пропастью висел мостик. Красивый мостик, воздушный, легкий, настоящее произведение искусства. Похоже стеклянный. Мостик над пропастью смотрелся так же уместно, как и кирпичи со стены. Он тоже ни на что не опирался, начинался в метре от карниза, на котором стояли Нэймэ и Ярослав, и заканчивался, скорее всего, раньше, чем начинался очередной тоннель. На законы физики ему было откровенно начхать.

— Интересно, кто это все копал? — спросил Нэйме.

— Никто. Этль говорил, что тоннели под городом создали немного раньше, чем сам город. Только не спрашивай, зачем? Эта тайна даже драконам неизвестна. Красивый мостик, правда?

— Я туда не полезу, — решительно сказал Нэймэ.

— Нам туда и не нужно, — поспешил его успокоить Ярослав.

— А куда нам нужно? — подозрительно спросил дажан, осмотрев пространство в поисках другого пути.

— Налево, — сказал Ярослав. Ему опять повезло на это направление.

Нэймэ внимательно посмотрел на предложенный маршрут и решительно побледнел.

— Ты уверен? — спросил на всякий случай.

— Уверен, — не очень уверенно ответил Ярослав.

Предложенный маршрут выглядел гораздо круче мостика. Сначала было три шага карниза, потом метров десять воздуха, потом дверь, которую физика интересовала в той же степени, что и мостик с кирпичами. Дверь не была связана со стеной. Она вообще ни с чем не была связана. Сразу за ней начиналась тьма, очень похожая на ту, которая приходит в час Хозяйки Ночи.

— Если верить моим планам местных катакомб, там есть дорога, — сказал Ярослав.

— Ты им веришь? — решил уточнить Нэймэ.

— Верю. В прошлый раз они меня не обманули, — Ярослав решил не рассказывать дажану, что выбрался из подземелий только благодаря верно выбранному шахишем направлению движения. Зачем его еще больше расстраивать? Парень и без того бледнее обычного. — Теряем время. Луна, наверное, уже взошла.

— Ладно, — сказал Нэймэ и выжидательно уставился на Ярослава.

Тот печально вздохнул, зачем-то еще раз осмотрел свои кривые чертежи и решительно двинулся налево. Хорошее, в общем, направление. Правильное.

Карниз закончился очень быстро. Нэймэ дышал в спину в ожидании решительного шага. Воздух выглядел как воздух. Дна пропасти видно не было. Решительность где-то спряталась и отказывалась возвращаться.

Ярослав немножко подышал, опустился на колени и ощупал воздух перед собой. Ничего похожего на опору не нашел. Опустил руку ниже, с тем же результатом, потом зачем-то поднял выше и обнаружил нечто мягкое, но довольно прочное.

— Полезли, — сказал обреченно и неуклюже вскарабкался на невидимое одеяло. Ярослав искренне надеялся, что у создателей подземелий чувство юмора зашло не настолько далеко и опора внезапно не исчезнет.

Встать на ноги он не решился. Одеяло прогибалось и колыхалось, напоминая море и лопухи под окном одновременно. Нэймэ полз следом и, кажется, молился. Ярослав пытался понять, почему не пошел искать другой вход. Ну и что, что далеко. Может там дорога была проще. Дверь и тьма приближались, ничего хорошего от них ожидать не приходилось. Уважающие себя двери в воздухе не висят.