И она поспешила к своему дому. Люди, еще немного посудачив, тоже стали расходиться. Николай же направился к Богданову пересказывать только что услышанное.

— Просто попросить значит и будет тебе счастье? Мда. А я тут знаешь что интересное узнал? У хозяев второго дома фамилия Котляровы. И у них в городе есть сын Игорь. Каково?

— Совпадение?

— Все может быть, но сам понимаешь — мы обязаны отработать все варианты.

— Игорь мне показался нормальным и адекватным парнем. Что предпримем?

— Надо поднять все его контакты. С кем дружит, общается, ругается. Посмотреть на его место работы, квартиру. Короче, чем живет и чем дышит. Надеюсь, что ошибаюсь на его счет. Я сегодня возвращаюсь в город, а ты еще побудь здесь. Уедешь вместе со всеми.

— Понял. А Трофимов?

— Его я думаю пора отправлять. У прокураторы вопросов к нему больше нет. И парень неплохой. Мое предложение по нему одобрили. Так что лежит ему путь дорожка — учиться, учиться и учиться.

Они вышли на крыльцо. Майор вздохнул:

— Хорошо тут. Может, как на пенсию пойду, тоже сюда перееду жить. А то город — суета. Воздух то тут какой!

Он полной грудью вдохнул пахнущий хвоей свежий воздух.

— Лепота. Баньку бы поставил. С утреца воды натаскал, днем на огороде поковырялся, вечерком по лесу прошелся грибочков подсобрал, а потом! Банька! И груздяночка свежая! Да квасу.

Богданов мечтательно прикрыл глаза подставив ветерку лицо.

— Знаете, а тут ведь много брошенных домов. Это все реально. Заселяйся и живи.

— Эх, Коля. Покой нам только снится. Боюсь, что на пенсию я только на тот свет выйду.

— Что ж вы так мрачно? Оптимистом надо быть, позитивнее на жизнь смотреть.

— Ты поучи меня лейтенант, поучи! Пессимист — это ведь хорошо информированный реалист. Потому и говорю, что это лишь мечта — жизнь вот в таком местечке. Все же будет как всегда. Опять выплывет какое-нибудь... и нам его придется расхлебывать, а как справимся, так бумаги, отчеты... а жаль!

* * *

Для Игоря это был второй раз, когда он увидел человека насквозь. Первый раз он испугался и сразу отпрянул, переключившись на растения. Утром же, в магазине, он не смог оторваться от этого зрелища сразу. Он не понял, что послужило толчком для перехода на внутреннее зрение. Ведь однажды решив, что будет заниматься пока что только зеленым миром, на людей он смотрел только обычными глазами. Не пытаясь разглядывать внутренего строения. А тут. Все получилось само собой. Игорь замер и как зачарованный смотрел — как стремительно перестраивался организм на новый лад. Новая жизнь для своего развития требовала энергии и ресурсов. И откуда было брать как не из организма матери. Слишком поздно он заметил, что Валентине, а такое имя было пропечатано на бэйджике, не понравилось его внимание. Котляров хотел извиниться, но та уже вручила ему бумаги и отвернулась. Парень, немного посомневавшись, все же решился ее предупредить про кофе. Вместо ожидаемой отповеди, она впала в ступор и непонимающе уставилась на него. Игорь смутился еще больше и просто сбежал из салона. На работе директор поставил резолюцию на счете на оплату и Игорь отнес в бухгалтерию. Потом сидел у себя в кабинете. Пару раз возникали проблемы, но не большие и быстро решаемые. Обычная рабочая рутина. На обед он сходил в столовую в том же здании, где находилась и их фирма, только на первом этаже. Мысли его крутились вокруг той молодой женщины из магазина. Вот если он видит внуреннее устройство растений и может влиять на них, то может и с людьми также?

До самой ночи Игорь размышлял на эту тему. Даже чуть было не забыл, когда уже дома лег спать, спросить у партнера про липу. В ходе недолгих споров, в которых участие принял и Сердце Леса, было решено просто наростить живой слой дерева поверх омертвелой древесины. Ведь ствол липы буквально окаметь успел. В ней только отдельные корни еще пытались существовать. Котлярову требовалось задать алгоритм роста и развития для дерева. Чтоб оно как чехол оделось на старое. И кроме того обеспечивать регулярную подпитку. Сердце леса сказал, что, при таких условиях, липа быстро войдет в силу и сможет пережить приближающуюся зиму.

Игорь проснулся намного раньше будильника. Подскочил с кровати, умылся, сжевал по-быстрому бутерброд и выскочил на улицу. Так ему не терпелось заняться возрождением липы. Котляров направился к дереву, но скамейка оказалась занята. На не сидел какой-то мужчина и читал газету. Был ранний час и парень никого не ожидал здесь и сейчас встретить. Он немного подумал, и решил, что все равно никто и ничего не поймет. Игорь подсел на скамейку к мужчине. Тот немного нервно глянул на парня, но потом отвернулся к газете и продолжил ее читать. Котляров же протянул немного назад руку и оперся ею о ствол липы. Привычно нахлынуло чувство боли и обреченности. Абстрагировавшись от него, парень нашел живые корешки и послал импульс энергии и приказ пустить ростки с особой конфигурацией. Процесс начался. Клетки перестраивались. Рядом со стволом пробились новые ростки. Появились веточки с листочками. Но они не остановились на этом пока не вытянулись примерно сантиметров на сорок. На веточках стали образовываться цветочки, затем они стремительно облетели. На их месте стали образовываться небольшие орешки. Сначала они имели нежно-салатовый оттенок. Но по мере созревания, а точнее по мере того — как в них закачивалась ядовитая субстанция, они темнели приобретая грязно-фиолетовый цвет. После заполнения они с приглушенным щелчком падали на землю. Игорь не долго понаблюдал за процессом. но его вмешательства больше не требовалось. Конечно без его прямых энерговливаний все будет происходить намного медленнее, но тем не менее по всем прикидкам выходило, что дерево таким образом самостоятельно очистится в течении недели. Ему остается только по вечерам, после работы, собирать эти орехи и уносить на мусорку.

Игорь довольно потянулся и зевнул. Первый этап по возрождению липы был пройден. Парень скосил взгляд на соседа по лавочке. Мужчина, чуть приотрыв рот, уставился на кустик под деревом. Орешки продолжали с щелчком осыпаться, а на их месте появлялись новые.

— Чудеса природы — да и только. Правда? — улыбнувшись спросил Игорь его. Тот, что-то невнятно пробормотав встал и, задумчиво покачивая головой, пошел в сторону стоянки. Котляров, понадеявшись, что человек просто забудет о происшедшем, пошел на остановку. На автобусе спокойно доехал до нужной остановке. При выходе из автобуса Котляров почувствовал на себе чей-то взгляд. Он оглянулся и заметил тонированную иномарку. Та притормозила чуть сзади автобусной остановки. Игорь чувствовал, что оттуда за ним наблюдают. Но кто это может быть? Если бы не его новые способности, то он и не обратил бы никакого внимания на эту машину. Теперь же парень ощущал на себе явное внимание. Недолго думая он направился к машине. Там люди явно пребывали в замешательстве. Более того, подойдя ближе, Котляров с уверенностью мог сказать, что там сидят двое, хотя за стеклами и ничего не было видно. Машина рыкнув двигателем рванула с места. Игорь лишь с недоумением проводил ее взглядом.

* * *

Утром тест подтвердил, что у Вали проблемы с потерей работы в школе только начались. Она немного повыла от жалости к себе. Но опять же, ее характер не позволил долго лить слезы. Жизнь подкинула задачку и Валентина готова была ее решать. Она позвонила в женскую консультацию и записалась на прием, потом глянула в зеркало — ужаснулась и принялась наводить марафет. Потом недолгие сборы и работа. Косте она даже и не подумала звонить. Все ясно и так. Ему этот ребенок не нужен. А нужен ли ей. Вот вопрос. Пару лет назад она похоронила мать — единственного родного человека. Повторять ее судьбу не было никакого желания. Конечно никто не хочет становиться матерью одиночкой, но почему-то так часто происходит.

День пролетел на одном глазу. Попытка отказаться от питания в обед, привела к тому, что она с нездоровым интересом стала приглядываться к одинокому кактусу стоящему на окне. Валя пыталась представить какой он на вкус и сглатывала появляющуся слюнку. В конец концов ей это надоело. Она смоталась в столовую, где съела всего и много. Впрочем и ненадолго. До ближайшей комнатки с белой вазой посередке. Потом был опять вечер и опять утро.

Настал тот день когда Валентина должна была посетить врача. На работе она договорилась, что поработает с утра, а после обеда убежит по личным делам. Валя так и не определилась — оставлять ребенка или нет. С одной стороны — в одиночку поднимать ребенка очень трудно. К тому же, если вдруг встретится человек, с которым она свяжет свою жизнь, то ЭТОТ ребенок может стать камнем преткновения. С другой стороны, человек может так и не встретиться, а ребенок он навсегда твой. Будет ради кого жить. Большинство видят смысл жизни в своих детях и это правильно. Глобальный такой закон сохранения жизни. Такими нас матушка природа создала. В генах заложено плодиться, а потом и заботиться о своем потомстве.

Вот Валя и размышляла все эти дни — взвешивая и пытаясь определиться в данном вопросе. В этот день ее мысли прервал все тот же молодой человек, который и подтолкнул ее к осознанию своего положения. Единственно у нее был вопрос, как он узнал, что она беременна. Когда он подошел к кассе и, поздоровавшись, подал ей копию платежки и доверенность на получение планшетных компьютеров, Валя собралась с мыслями и спросила его об этом. Парень немного смутился, но ответил, что ему видно это.

— Как это? Разве такое возможно? — изумилась она. На что он с улыбкой подтверждающе кивнул головой.

— Надо же — первый раз о таком слышу. А еще что-нибудь можете сказать... про ребенка, — тут ее голос дрогнул. Она еще ни разу вслух не произносила этого слова. Боялась, что раз его назвав — уже не сможет отказаться. А ведь еще ничего не решено.

— Кто у меня будет?

— О нет, этого пока сказать не могу. Рано еще.

Она разочаровано вздохнула и посмотрела на бумаги переданные парнем.

— Так, сейчас я выпишу счет-фактуру и товарную накладную. Ребята пока принесут вам ваши компьютеры.

Она крикнула парней из подсобки и те притащили коробки с планшетными компьютерами. Валя же пока застучала по клавиатуре, торопясь все скорее сделать.

— Меня зовут Игорь, — внезапно вновь заговорил этот клиент, а потом смутившись указал на ее бэйдж, — Ваше имя я знаю, а вы мое нет. Как то не хорошо.

— Почему? Мое имя здесь написано для того, чтоб покупателям было удобнее ко мне обращаться. Не "эй ты как там тебя", а вот так прочитают и скажут "Валентина покажите нам вон ту запчасть" или еще чего-нибудь в этом роде. Имена же покупателей нам ни к чему совершенно.

Парень на эту отповедь еще больше смутился.

— Просто... если вдруг в городе где-нибудь встретимся — я буду знать как ваше имя, а вы мое нет.

Валя пожала плечами:

— Ну, хорошо, Игорь. Теперь буду знать. Кстати, можешь забрать документы на товар.

Парень взял бумаги и подхватив коробки пошел на выход. А она проводив его взглядом, завершила все свои на сегодня дела. Время как раз было к обеду. Она собралась и поехала в поликлинику. На улице поднялся ветер. Он нагнал тучи и все стало как то пасмурно. Ощущалось что вскоре ливанет дождь. Валентина озабоченно подумала о том, что зонтик остался дома — и она легко может промокнуть. А это болезнь и не дай бог ребенку... тут она поймала себя на мысли, что все уже решила. Ребенок будет. Это принесло ей некоторое облегчение — теперь не стояло гамлетовского выбора — быть или не быть. Теперь будут она и ее ребенок. И она сделает все, лишь бы ему было хорошо.

Глава 8.

ВОПРОСЫ.

Всю неделю за Игорем навязчиво наблюдали. Он ощущал чужие взгляды, как волну холодного воздуха со стороны направленного на него внимания. Несколько его попыток подойти и узнать в чем дело — ни к чему не привели. Машины, при его приближении, срывались с места, а люди просто скрывались в толпе. В конце концов Котляров просто плюнул — смотрят и смотрят, не лезут и не мешаются под ногами и ладно. У него была теперь задача поинтереснее. Игорь увлекся изучением строения человека. Наблюдать за другими он посчитал неэтичным, а потому взялся за самого себя. Просто наблюдал и ни во что не вмешивался. Наблюдал за процессами происходящими внутри организма: при питании, дыхании, хотьбе, сне. И чем больше накапливалось материала, тем больше Игорь понимал — насколько хрупок человеческий организм. А главное — как ничтожно мало он знает, даже о себе самом. Он уж воспарил в мечтах, что у него получится все легко, как и с растениями — накачать себе мускулы без особых усилий или сделать еще какие-нибудь приятные бонусы. Реальность разбила его мечты в дребезги. Что он мог поправить в организме? За что не возьмись — усилишь одно, это скажется отрицательно на другом. Если там исправишь ситуацию — в другом месте она вылезет в еще худшем варианте. В общем он понял одно — ломать проще, чем строить. Вроде банально, но к данному случаю на все сто процентов подходящее выражение. Но нет худа без добра. Котляров, в ходе наблюдения за своим организмом, обнаружил несколько моментов, которые взял себе на вооружение. Например, механизм засыпания для него теперь не являлся проблемой. Кроме того, он нащупал канал связи с партнером. Теперь он и не только во сне мог с ним общаться. Правда и не на ходу, но все же это было намного удобнее. Сидишь в кресле на рабочем месте. Внешне все выглядит, как будто человек просто задумался. Правда выход из состояния, когда резкий, то болезненный получается. Головная боль начинает мучить. Партнер посоветовал — эту возможность на крайний случай все-таки оставить и общаться, как и прежде, во сне. Так и решили. Игорь теперь управлял механизмом засыпания — получалось просто замечательно. Щелк и спишь. Вроде мелочь, а приятно.

Еще приятнее эта мелочь для него стала в тот день, когда парочка подвыпивших парней остановили его вечером около магазина. Чего им хотелось было понятно без лишних слов. И все бы ничего — можно было бы отбрехаться, вывернуться и спокойно уйти, но один из них ухватил Игоря за шею и, дыша перегаром в лицо, стал нести всякую ахинею про свою крутость и что его весь район уважает. Вот тут Котляров недолго думая и применил освоенный им недавно механизм засыпания на постороннем человеке. Но ведь тот сам виноват, потому никаких угрызений совести он не испытывал, а направил поток энергии на грубияна и запустил привычный уже процесс. Рука у того вдруг ослабла и он повис на Игорьке. Котляров, не долго думая, сгрузил захрапевшего его товарищу и спокойно направился домой.

Липа во дворе радовала глаз наросшей корой и кучей пока тонких веточек. Все они распушились листвой и усиленно поглощали солнечные лучи. Орехи уже прекратили осыпаться. Все яды были выведены. Игорь каждый вечер собирал в пакеты эти ядовитые плоды и затем выбрасывал в мусорный бак. Но тут появилась идея. Вернее не идея... он задумался, а что дальше? Вот выбросил он эти ядовитые орехи в мусорку. Дальше вывезут их на полигон бытовых отходов. Там экскаваторами будут зарывать. Так ведь опять получается, что яды попадут в землю. Да и вообще. Кроме этих орехов, сколько всякой гадости вывозят в мусоре на полигоны. Он решил сначала изучить этот вопрос. Полез в интернет. Оказалось, что этой проблемой люди давно занимаются. Перерабатывается лишь три процента мусора, а остальное все просто вывозится на полигоны. Мусоросжигающий завод работает только в столице. Да и вообще это оказывается большая проблема. Мусор не сортирован, а потому закупленные за границей на большие деньги заводы по сжиганию мусора, после недолгой эксплуатации просто вставали колом. И чем дальше, тем проблема все усложнялась. Ведь горы мусора растут не по дням, а по часам.