Их появление закономерно вызвало фурор. Увидев здоровенный черный бронегрузовик новые жители поселка застыли как парализованные. Специально пугать их Аарон не собирался, но сразу расставить точки над "i" было необходимо. Поселок даже в его теперешнем заброшенном состоянии представлял из себя отличную перевалочную базу, а кроме того позволял контролировать тракт, который судя по всему был главной транспортной артерией на ближайшие десятки километров. Следовательно, тот управляет поселком — автоматически контролирует немаленькую такую область вокруг, а это открывало широкие возможности и перспективы. Поэтому следовало сразу показать, кто тут хозяин, чтобы организовать осевших тут людей на выполнение хоз.работ по превращению дохлого поселка в укрепленный форт. По-хорошему для стимулирования работоспособности, одного из нынешних обитателей следовало публично расстрелять, но Аарон рассматривал это как крайний вариант. Всё-таки пистолет-пулемет и доброе слово действуют лучше, чем просто пистолет-пулемет.
— Кто такие? — Аарон спрыгнул на землю и внимательно оглядел стоящих перед ним людей, МР-40 грозно висел на груди.
— Мы не знаем. Я сама только сегодня утром до сюда добралась, этих вот встретила. — толстая, с напоминающей пончик, простой крестьянской физиономией тетка ткнула пальцем в своих "компаньонов", патлатого пухлого паренька лет двадцати с узким птичьим лицом и здорового, болезненно-рыхлого мужика за 40, с напряженным круглым лицом и обвисшими щеками. — Они в этом доме обосновались, на втором этаже, там ещё кое-какая мебель осталась, в других домах вообще только пустота гуляет. Больше тут мы никого не видели. Еды тоже не нашли. Меня Бареньей зовут. А вы нам помочь приехали?
— Я Арсений, а это Рэйбан. — оттеснив тетку на первый план ввалился здоровый мужик. — Тут вот какая загогулина произошла. Очнулись мы в разных местах, кто такие и откуда никто не помнит, перед глазами тексты какие-то пляшут, что-то там про Беспределье. Я подумал, что глупость какая-то, розыгрыш может чей-то нездоровый, а оно эвоно-как, всё серьёзно оказывается. Пришёл в поселок этот, думал людей встречу, объяснят мне что к чему, а тут сами видите — тлен и пустота. Еда закончилась, воды немножко осталось, а здесь ничего нет, мы всё осмотрели.
Поселок действительно был невелик. Состоял он из центральной площади, через которую и проходил тракт, на которой стоял 2-этажный дом, видимо местный "административный центр", и здание, напоминающее постоялый двор. По обеим сторонам от площади было разбросано 3 десятка деревянных одноэтажных домишек, большинство которых, судя по внешнему виду, уже начали подгнивать. Лейтенант, который перед въездом вместе с Аароном разглядывал поселок через бинокль, сказал тогда, что он сильно напоминает ему "город-призрак" из числа тех, что остались на западе США после окончания золотой лихорадки, только масштабом поменьше.
Заметив, что НПС из отряда Альдо Рейна, да и сам лейтенант не проявляют никакой активности, лениво рассматривая заброшенный поселок, Аарон решил полностью замкнуть решение всех организационных и хозяйственных вопросов по поселку на себя. В конце концов у НПС никаких целей и мотивов кроме прописанных в сценарии нет, а им, очнувшимся в Беспределье, здесь жить и прокачивать уровни.
— Меня зовут Аарон. Это отряд американских коммандос со специальной миссией. Вопрос с вашим спасением решается очень просто, по принципу "спасение утопающих — дело рук самих утопающих". Я принимаю командование этим населенным пунктом как резервной базой и вы, если хотите быть сыты, бодры и в безопасности, поступаете в моё распоряжение и выполняете все мои указания без споров и пререканий. С нарушителями буду поступать по законам военного времени. — Аарон многозначительно потряс автоматом. — Вопросы есть? Вопросов нет. Задание номер один. Когда мы подъезжали к поселку, то в километре отсюда заметили озеро. В домах ведра или бочки находили?
— Да, те, которые более-менее целые, сюда принесли. — указал мужик, назвавшийся Арсением на 2-этажное здание. — Мы всё, что в нормальном виде сохранилось и может хоть как-то пригодится сюда стаскивали. В этом доме местный мэр жил или как там он назывался, там у него в кабинете обрывки каких-то документов официальных валяются.
— Значит вёдра есть. Отлично. Лейтенант, просьба выделить 2-х бойцов для охраны, нужно организовать доставку воды с озера.
— А может проще на машине подъехать, чем нам пешком таскаться? — вылез с неуместным вопросом патлатый вьюнош.
Аарон крепко и демонстративно сжал рукоятку МР-40, вьюнош поспешно спрятался за толстую тетку. Дурак дураком, но почуял жопой, что спорить с вооруженным человеком в условиях отсутствия государства, законов, судов, твиттера, инстаграмма и блогов может быть критически чревато для здоровья.
— Не проще, дорогой, не проще. Бронемобиль — машина военная и для выполнения хозяйственных работ не предназначена. А если ты, таким нехитрым образом, рассчитываешь уклониться от выполнения хозяйственных работ в условиях военного положения, то скажу честно и открыто — не выйдет. Времена суровые, не забалуешь.
Сообразительный Арсений уже тащил вьюноша за собой в дом местного мэра. За ведрами.
Человек, в своей основе, всё-таки животное, к тому же животное социальное. И чем лучше он в контакте со своей животной основой, тем проще и быстрее ему ориентироваться во всех сложностях и хитросплетениях социальных и властных взаимоотношений. Есть люди, которые очень хорошо знают своё место в социально-биологической иерархии и даже будучи, волею Беспределья, из неё выброшенными при появлении хозяина автоматически становятся ответственными исполнителями. Арсений явно долгое время работал в какой-то "властной вертикали".
14
После того как Арсений, Рэйбан и Баренья сходили на озеро и принесли воды, Аарон для закрепления дисциплинарного эффекта заставил их сделать ещё пару ходок. Тем более, что хождение оказалось полезным — все участники повысили свою выносливость на пару единиц. Веган, которого Аарон отправил с ними своим "эмиссаром", прихватил с собой леску с рыболовным крючком и умудрился поймать пару карпов, заработав к тому же один уровень. Лейтенант Альдо Рейн, оказавшийся НПС с опцией "заядлый рыбаком", загорелся идеей также отправиться на озеро и Аарону стоило некоторых усилий отговорить его от рыбной ловли на ночь глядя. Тот нехотя, но согласился, видимо ловля рыб находилась у него, согласно сценарной матрице, на втором месте после убийства нацистов.
Пока одни ходили на озеро, а другие ставили "секреты", Аарон, оставив, предварительно забрав ключи, Чука и Гека в кабине крутить руль и нажимать на кнопки отправился исследовать дом местного старосты или мэра. Арсений не врал, чего-либо достойного внимания действительно не было — комнаты были пусты если не считать скопившейся пыли. Даже сосредоточившись на "ловушке" Аарон ничего эдакого не чувствовал — везде было пусто, никаких признаков тайников и "захоронок". Обойдя весь дом, кабинет мэра он оставил на потом, уж где-где, а там-то хоть какой завалящий, но скрытый сейф или что-то похожее должны были быть. Однако ожидания не оправдались, сейфа или чего-то подобного в кабинете мэра не было. Стол, кресло, стулья для посетителей, пара пустых шкафов, пыль и пожелтевшие обрывки бумаги на полу. В углу сиротливо жалась к стене кушетка.
Походив по кабинету, пошуровав в столе и шкафах, Аарон в конце концов решил заглянуть под кушетку. Чем черт не шутит, может что-нибудь туда случайно закатилось, банка или кружка. На безрыбье и рак чекибряк. Под кушеткой не было ничего, кроме пыльной кучи с каким-то мусором, Аарон зачем-то сунул туда руку, рискуя получить дебаф в виде непрекращающегося чиха, но тут его рука наткнулась на нечто. Быстро вытащив руку, отряхнул неожиданную находку, он прочитал выскочившую на интерфейсе информацию и крепко задумался. Нда, штука непростая, требует особого отношения. Сунув находку в котомку, Аарон засобирался вниз.
В здании, похожем на постоялый двор, и которое лейтенант окрестил "салуном", обнаружилась кухня с очагом. Боец по имени Марк Циммерман из отряда Альдо Рейна оказался способным кулинаром и взял на себя приготовление ужина для обитателей поселка. Из наловленных Веганом карпов, остатков вяленного мяса и сушенных грибов, которые были в мешке, найденном в печке лесного домика, Циммерман умудрился сварить довольно неплохое и, главное, съедобное подобие ухи. Посуды в "салуне" не было, поэтому вместо тарелок использовали трофейные вермахтовские котелки, снятые с бандеровцев. Арсений, Рэйбан и Баренья, по началу напряженно и с подозрительностью воспринявшие появление начальства, заставившего их, к тому же, заниматься неприятным физическим трудом, после поедания ухи потихоньку оттаивали и даже пытались лезть к Аарону с расспросами. Тот лишь отмахивался, потом мол, на общем собрании все вопросы разберем. Когда он будет проводить общее собрание Аарон и сам сказать не мог.
Наметившуюся после вкусного и сытного ужина идиллию разрушил один из отправленных в караул бойцов. Войдя в "салун" он доложил о захвате постороннего. Посторонним оказалась здоровая как каланча, выше чем Аарон, мужиковатая блондинка с лошадиным лицом, выцветшими голубыми глазами и короткими волосами, не красавица в общем. Девка вела себя неадекватно, то билась в истерике и требовала немедленно вернуть её домой, то застыв как монумент начинала раскачиваться из стороны в сторону что-то заунывно мыча. На вопросы не реагировала. Аарон, которому этот цирк быстро надоел, подхватил девку под руки, завел в одну из свободных комнат и резко, размашисто съездил несколько раз по лицу.
— Говори. Быстро. Имя. Возраст. Место появления. Состав пакета. Какой уровень.
Девка ухнула, рухнула крепкой жопой на пол и отчетливо затараторила
— Росомаха. 25 лет. Очнулась в лесу. Кожаная куртка-косуха, мотоциклетный шлем, штаны, платок-бандана, бейсбольная бита, кроссовки, солнцезащитные очки, поллитровая кружка под пиво. Уровень нулевой.
Сразу после того как Росомаха выдала информацию мигнул интерфейс.
Открыт доступ к ранее освоенному умению " Экспресс-допрос в полевых условиях ". Текущее значение 39%
— Ну и где бита со шлемом? Платок вон на шее висит, а кружки с очками я что-то не вижу.
— Потеряла всё. Я сначала по лесу бродила. Цветочки, птички, ягодки, водичка в болотце, а потом на равнины вышла, думала найти город там, или поселок, в общем где люди обитают. В лесу-то кого встретишь кроме зверей диких, да и те не встречались. В общем вышла на простор. В начале как шла, нормально было, но потом как эти солнца к закату стало клониться, вот тогда-то они и появились. Чуть не умерла. Насилу убежала. Наткнулась на дорогу, а по ней уже до этого поселка добралась. Бодрость по нулям, думала всё, пока восстановлюсь догонят и хана мне. Потом вспомнила что в карманах пара фруктов есть, они бодрость на 150% повышают и ловкость на 5 единиц, временно конечно, но для меня и это счастье. В общем ускорилась, пока бежала выносливость с ловкостью подняла, хоть какая-то радость. Как бодрость упала до 15% плюнула на всё, догонят так догонят, пошла тихим шагом. За час где-то и дошла до вас. Воды дашь, бодрость поднять?
— Сиди, сейчас принесу. — Аарон сходил к стоявшей на кухне бочке, куда слили всю собранную на озере, зачерпнул германским котелком воды и вернулся к Росомахе. — На, пей, должно хватить на 100% восстановление.
— Спасибо. — Росомаха жадно присосалась к котелку. Струйки воды потекли по подбородку. Аарон терпеливо ждал, пока она напьется и сможет нормально говорить, чтобы узнать про загадочных "они", от которых спринтовала, несыкливая судя по всему, девка.
— Уфф. — Росомаха вытерла рот. — А вы тут неплохо устроились, с оружием. Вода есть и жратва небось тоже имеется. Хорошо живете.
— Пожрать получишь, как только расскажешь от кого улепетывала. Может они по твоим следам к нам сейчас в гости спешат, надо бы понять, чем их приветить следует.
— Я их особо не разглядывала и сразу не поняла кто такие, только как пасти увидела сразу свинтила — такие сожрут не задумываясь. Потом уже картинки в памяти всплыли. Короче это вроде как ящерицы, но здоровые, метра полтора в холке и ходят на задних лапах, причём ходят быстро чуть ли не бегают. Кожа такая зеленовато-золотистая, когти длинные, ну а пасть такая, что меня с одного раза перекусит. Я как увидела, что они ко мне бегут сразу обосралась и сначала кружку в них метнула, потом шлем, а последней биту. Жалко конечно, но сбила внимание, потому и удрать смогла.
— Ящерицы на задних лапах говоришь. Ладно не ссы, у нас бронегрузовик перед входом стоит, пули крупнокалиберные держит, не то, что зубы с когтями. Как с силами соберемся проведаем твоих ящериц и вломим им по самое "не хочу".
Росомаха вроде как успокоилась и Аарон повёл её на кухню, за обещанной порцией ухи "по-циммермански". Потом поймал лейтенанта и рассказал, что возле поселка бродят опасные твари, поэтому пусть караульные будут начеку и сразу стреляют на поражение по всему, что хоть чуть-чуть, но отличается от человека. А на ночлег всем лучше разместиться на втором этаже "мэрии", так меньше шансов, что непрошенные гости застанут врасплох, забравшись в окна.
Близнецов и Вегана Аарон запер в кабине бронегрузовика, строго-настрого наказав до утра не выходить, тем более, что повода не имеется — естественной потребности "ходить по-большому" и "по-малому" в Беспределье у людей не наблюдалось.
Была ли это интуиция или обычная предосторожность, но ни то, ни другое Аарона не подвело. Твари действительно выследили Росомаху по следам и уже ночью заявились в поселок. Услышав раскатистую трель автоматных очередей, Аарон вскочил с кушетки и бросился к окну. Ночью Беспределье освещалось всего одной луной, или вернее её имитацией, но довольно крупной, дающей нормальный свет. Поэтому Аарон смог довольно сносно разглядеть нежданных визитеров. Их было трое и они были действительно похожи на ящериц, вставших на задние лапы. Внимательно вглядевшись в пришельцев Аарон прочел выданные интерфейсом сведения.
Золотой геккон. Ящерица-мутант. 75 единиц жизни
Уровень: 1
Уровень защиты: 0
Оружие:
— зубы, доступен "отравляющий укус"
— когтистые лапы
Аарон усмехнулся. С его 190 единицами жизни и стилетом ассасина он мог легко расправиться со всеми тремя тварями в одиночку. Одна из тварей тем временем получила несколько прямых попаданий в голову и туловище, её показатель жизней упал до нуля и она со свистом свалилась на землю. Её товарки заметались в поисках укрытия от жалящих пуль, но грамотное расположение "секретов" обеспечивала круговой обстрел площади со всех критических точек, поэтому долго гекконам побегать не удалось — "дьяволы" меткими очередями срезали их за десяток с чем-то секунд. 3:0 в пользу людей. Единственное, что немного огорчило Аарона, так это то, что опыт за убийство ему не достался. За пятерых убитых бандеровцев, показатель жизни которых был 60-65 единиц, он получил 2500 очков. За гекконов могли дать чуток побольше. Но чай не последние, стоит пошуршать по округе, ещё и не один десяток ящериц наберется. А зачищать округу придётся, поскольку лучший способ защиты — это нападение.
