Посторонним вход воспрещён. Часть вторая.

Вот и потребовал...

И теперь он ворочал коробки с техническим хламом, стопки справочников и учебников, которым, если верить этому сухонькому, язвительному деду, предстоит отправиться на сто тридцать лет в прошлое! Бред...

Шурик помотал головой. Нет, дядя Юля решительно не желал превращаться в галлюцинацию. Никуда не девался и древний осциллограф на скамейке, ни стопка картонных коробок, ожидающих своей очереди, для погрузки в джип. Ладно, если всё это мистификация — то в худшем случае, предстоит на несколько секунд почувствовать себя кретином: например, когда он соберётся входить в "червоточину", а вокруг захлопают в ладоши и, идиотски хихикая, заявят — "а ты повёлся!" Только почему-то в перспективы такого развития событий не верится — уж очень здорово оттягивает руки коробка с книгами. И очень уж толстый слой пыли лежит на панели старого осциллографа...

— Знаете что, Александр... — дядя Юля запихнул прибор в багажник джипа и теперь стоял возле него, размазывая по вспотевшему лбу серые грязевые полосы. — Я понимаю, конечно, ваше нетерпение — ещё бы, в вашем возрасте наверняка тянет на приключения! — но не могли бы вы пока взять на себя иную функцию? Видите ли, господин Евсеин должен пока остаться здесь, чтобы открыть постоянный портал. И ему наверняка потребуются помощники. Безопасностью займётся Роман, а вы, как специалист по электронике, могли бы...

"Ну что, вот оно? — прикинул Шурик. — Способ оттянуть неизбежное "а ты повёлся"? Пока — , значит, "взять на себя иную функцию", а там ещё, и ещё? Неужели всё же валяют дурака? Послать их прямо сейчас — а заодно и наглую вертихвостку, которая собралась выставить его идиотом?

— Да, конечно, Юлий Алексеич. — ответил молодой человек. — Понимаю, надо так надо. Разумеется, я помогу господину доценту. Что от меня требуется?

* * *

События последних дней взбудоражили переполняли Алису; эмоции уже давно готовы были выплеснуться через край. Опасное состояние, в таком легко наделать глупостей; а потому пора было срочно упорядочить впечатления, систематизировать и разложить по полочкам, благо, подходящий способ имелся.

Блог.

Блог Степана Стопкина.

И не важно, что пишет она туда "под замком", для самой себя; неважно что доступа в закрытый раздел нет ни у единой живой души. Всякий уважающий себя блогер пишет так, чтобы его текст был читабелен и легко воспринимался с первого раза — а потому Алиса привычно выстраивала фразы в легкие, бойкие конструкции. Стиль Стёпы Стопкина. Когда-нибудь его будут узнавать.

Итак, Стёпа сел писать отчёт. Старательно, обкатывая каждую фразу — чем чёрт не шутит, а вдруг однажды эта история будет опубликована?

Впрочем, почему — "вдруг"? Алиса упрямо тряхнула головой. Да у неё на руках такая сенсация, что по сравнению с ней почти всё, что пишут её собратья по цеху — мелочь, не достойная упоминания. Сенсация из разряда тех, что способны взбудоражить миллионы!

Проход в прошлое. Тайна. Настоящая тайна. Когда-нибудь она станет известна людям, и вот тогда все — учёные, журналисты, да мало ли кто? — будут собирать по крупицам информацию о первых шагах путешественников во времени. И тогда блог Стёпы Стопкина станет бесценен — вот эти строки, что стремительно возникают сейчас на бежевом фоне окошка текстового редактора...

Да, многое тут опущено, например, ни слова нет о роли Олежика — к чему подставлять друга? Но основные события, связанные с поисками портала изложены точно — как, впрочем, и рассказ явившихся "оттуда" путешественников. А заодно, Алиса, — то есть простите, Стёпа! — вкратце делится своими соображениями о теории расходящихся миров и времен, излагая то немногое, что удалось почерпнуть из объяснений Евсеина. Впрочем, этот раздел ещё будет пополнен, не так ли? А пока — рассказ о разных временный потоках, на каждом из которых — свое прошлое и свое будущее. Прошлое двух миров может совпадать до мельчайшей детали, но однажды в одной из временных линий них взмахнет крылом бабочка — и линии разойдутся, разводя и миры.

Алисе давно не работалось так легко, на и не заметила, как пролетели два часа. За окном серел ранний июльский рассвет. По асфальту зашкрябали мётлы, затявкали собаки, которых хозяева торопились вывести на прогулку. Задребезжал мусоровоз.

И тут Алиса с ужасом вспомнила про "апельсиновую фотосессию" — надо же, забыла! Как есть забыла с этой беготнёй с порталами, рамками, Гиляровским. А ведь клиентка ждёт, и разочаровывать её — как минимум непрофессионально. Нет уж, чашку кофе — большую, дымящуюся, как перед экзаменом — и оторвать от сна ещё три часа, потому что днём уж точно будет не до фотографий.

Но как же спать хочется...

Когда будущая путешественница в прошлое (Ведь уже скоро! Скоро!) завершила обработку снимков, Москва за окном уже совсем проснулась. Она шумела, гудела, лепетала и шуршала тысячью голосов, шагов, рыками моторов и перезвоном трамваев. Небо стремительно наливалось голубизной; солнце появилось над горизонтом и неспешно поползло к зениту — день вступал в свои права.

Отослав пробники клиентке, Алиса сладко потянулась — надо поспать хоть часик...

Мобильник настырно мяукнул. Олежик.

— Привет, я с ночной смены. Да, поговорил. И — да, есть подробности. Нет, не по телефону. Там все сложно и с прибабахами. Короче, я скоро буду дома — уже в тачке сижу. Где встречаемся?

— На улице Казакова. -машинально ответила Алиса. — Только я еще дома... и еще не спала. Вот — хотела перехватить часик.

— Отдохнем, как не вздохнем, — бодро отозвался Олежик, — Не отмазывайся. Где именно — на Казакова? Давай у Земляного Вала — там как раз подходящая кафешка на углу. Я как раз поеду от Тагнанки.

Пойдёт — согласилась Алиса. — Место, вроде, укромное — а то я уже там всем глаза намозолила. Есть там одна тётка настырная — не хотелось бы ей на глаза попадаться.... ну да я тебе рассказывала, помнишь? С собачкой.

Дама с собачкой! — хохотнул Олежик. — Ну ладно, договорились. Еду. И ты подгребай, только смотри там, не засни по дороге....

— Да, хорошо — только утро же, пробки!

— А ты на метро. Нечего, так даже лучше. А то сядешь, не выспавшись, за руль — потом ни один Склиф не соберёт.

— Хорошо. Тогда — до встречи?

Алиса захлопнула ноутбук и побежала в ванную — хоть наскоро привести себя в божеский вид. Да уж, за руль сегодня правда садиться не стоит.. обойдёмся метрополитеном. Она на нём и так много наездилась за последние пару дней...

В метро Алиса чуть не проспала — еле успела выскочить на Китай-городе. До Курской нарочно ехала стоя — времени и правда, было в обрез...

Длиннейший тоннель из вестибюля метро, улица Казакова... черт!

— Доброе утро, Антонина... э-э-э.. Сергеевна?

Великое всё-таки дело — память журналиста! И не ошиблась ведь...

Дама с собачкой (недопёсок Ричард злобно тявкал на Алису из-ща туфель хозяйки) величественно кивнула:

Доброе утро, милочка! Что, опять аномалии ищете?

— На этот раз нет, — честно ответила Алиса, — просто мимо проходила. До свидания!

— До свидания, — ответила Антонина Сергеевна и прошествовала дальше.

Алиса помчалась к кафешке и не обратила внимания, как дородная дама шустро подхватила Ричарда на руки и поспешила за ней вслед, на ходу вытаскивая из сумочки серебристую мыльницу...

В утренние часы в кафе не было ни души. В дальнем углу, у зеркального окна, скучал Олежек.

— Ну наконец-то, — он недовольно покачал головой, засовывая в карман смартфон. — Я тут уже все штаны просидел!

— Рассказывай! Нет, погоди, сейчас кофе закажу....

— Погоди ты с кофе! Я, конечно, расскажу — но уж прости, Алис, не одной тебе. Как договаривались.

Алиса удивлённо воззрилась на друга детства:

— Ну ничего ж себе! Ты

, что мне не веришь? Думаешь, узнаю всё, что мне нужно адрес и сбегу?

— А что, ты можешь, — отозвался Олежек, — По порыву души. Знаю я тебя — и души твоей прекрасные порывы....

Девушка обиделась:

— Слушай, я же тебе доверилась — а ты мне не до сих пор не доверяешь!

— Нет, я просто не хочу по десять раз пересказывать одно и то же. Тем более, что рассказывать надо подробно — они там наладили целую систему безопасности, просто так не сунешься. Знаешь — ловушки, ямы с острыми кольями, "разрезалки пополам" — как в "Принце Госплана"*. Ну шучу, шучу... но всё равно, на словах не поймёшь, надо схему рисовать. Пока я ее не забыл. Так что — забудь про кофе, и пошли к твоим новым друзьям.

Олежик, когда хотел, умел быть настойчивым.

#* "Принц Госплана" (1991) — повесть Виктора Пелевина, включающая в себя элементы киберпанка.