Петля времени

Слова, сказанные шефом, как-то не совсем бились с реальностью. Как можно искать потеряшек во времени, не обладая технологией перемещения? Может быть, Лёха сказал это в фигуральном плане? Ну, в том смысле, что недругами были предприняты попытки провести определённые действия (о! составили план мероприятий!) направленные на поиск пропавших людей. А реально отыскать то, чего у них нет, не получилось.

На моём лице, наверное, появилось удивлённое выражение.

Но шеф, как истинный руководитель, взял небольшую паузу, а потом немного озадачил меня:

— Есть в этом вопросе несколько моментов, которые требуют обдумывания и принятия взвешенного решения. Так что пока, до приезда Макса, я тебе ничего не буду говорить. Тема эта сложная и неоднозначная. Потерпи. Соберёмся вместе и обсудим за чашкой коньяка. А пока...

Подошёл к своему сейфу, приложил палец к окошку считывателя и вынул небольшую коробочку.

— Вот держи.

Лёха передал мне браском ещё более крутой, чем тот, что был у меня. Внешне он выглядел не как часы, а как небольшой наруч.

— Старый выкинь. Вот там, в углу, утилизатор. А с этим ты сможешь всегда уйти на резервную базу. Главное успей его активировать.

Я удивленно посмотрел на устройство в своих руках.

И опять ощутил водоворот собственных мыслей. А особенно зацепили слова о резервной базе.

Вот умеет же Лёха парой фраз так повернуть разговор, что собеседник начинает чувствовать свою собственную неполноценность. Но вопрос, который был готов сорвать с языка, так и остался невысказанным. Поскольку следующая фраза моего товарища переключила мысли на совершенно иную тему.

— Там есть встроенный индивидуальный портал. И пять секунд, чтобы смыться. Правда, работает он только в пределах планеты и ближнем космосе.

— А энергия? Хватит?

— С избытком. Правда, только на один прыжок.

Вот же странность! Бросая свою прошлую жизнь, я рассчитывал на то, что здесь, в этой далёкой временнóй реальности, всё будет совершенно иначе. Ну, в том плане, что события примут свой рациональный ход и мне не придётся никуда бежать и чего-то опасаться. А, похоже, самое неприятное только-только начинается. И убежать от проблем, порождённых нашими прошлыми изысканиями, так и не получилось.

Да уж!

Ну а дальше... рассказывал Лёха. И надо сказать приключений у них было... достаточно.

Как они 'ушли' вперёд на сто пятьдесят лет. И как выживали в этом мире. Ведь все задуманные варианты с быстрым обогащением просто не успели сработать из-за того, что я оказался... несколько не в той форме, на которую они рассчитывали.

И как любят там рассказывать всякие эмигранты из России про тлетворный запад: мыли тарелки за жалкие гроши, работали на автомойках, убирали помои...

Не было этого у них.

Может, повезло. А может и просто — судьба.

Им как-то сразу удалось устроиться в одну хитрую организацию, которая занималась схожими проблемами. Только вот решить их у неё так и не получалось.

А схожесть проблем была в том, что на самом деле эта хитрая контора хотела решить вопросы дальнего перемещения. Тоже в чём-то портальная техника. Только ориентированная на чистые пространственные переходы.

Вот тут и нарисовались Макс с Лёхой. И использовали наши наработки. В террасекундном портале. Ничего особенно не афишируя.

Ну, они-то знали, как всё это организовать. Славу богу вариантов мы перепробовали много. А для местных их успех был шоком.

А потом...

Сложный путь 'наверх'. Организация своей компании.

Завязывание связей и знакомств, среди сильных мира сего.

И вот итог — Корпорация 'Россия'.

Первая и единственная предоставляющая услуги, которые не может организовать никто.

— И что — нет конкурентов? — спросил я своего шефа.

— Ну, почему же нет? Есть. Только вот в чём проблема. Они пытаются идти от сугубо пространственных преобразований. 'Ломая' свободное пространство. А мы, как ты сам понимаешь, пространство-время.

— И что? Никто до сих пор не допёр до истины?

— А как тут допрёшь? Технология и патенты. Просто так использовать то, что используем мы, ни у кого не получается.

— И какие успехи... у них и у нас?

— У них — тысячи километров. И это максимум. У нас — до светового года. И это только то, что мы показываем. У них гигаватты и стационар, у нас портативные переносные установки.

— Не верю. Что, разве нет интереса спецслужб? Или они здесь повывелись?

— Да нет. Всё есть. Только мы тоже особенно себя не афишируем. Да и работаем на такие дистанции только с государственными структурами. А для быта, ну там для обычных потребителей — только по планете. И под нашим контролем. Установки не продаём. Только аренда. И только с нашим специалистом. Да и для госструктур — только ближний космос.

— И не было попыток похищения? Утечек важной информации? Что, все такие честные?

Лёха как-то загадочно, почти как Монна Лиза, улыбнулся.

— Ну, почему. Всё было. Вот только для того чтобы разобраться в нашей установке, нужно время. А как только она теряет связь с базой, то всё, что в ней интересного есть, просто сгорает. А в отдельных случаях и с громкими визуальными эффектами.

Я замолчал и задумался.

И суета мыслей, которые просто табунами начали биться в моём несовершенном мозгу, немного напрягла.

Вот, с одной стороны, радостно от того, что мои товарищи смогли закрепиться в этом обществе. И мне не придётся начинать жизнь с нуля, занимаясь проблемой выживания.

А с другой — судя по тому, что мне кратко поведал мой шеф, череда небольших проблем сменилась столпотворением очень больших. Совершенно не тех, которыми они занимались ранее. И эта смена приоритетов наверняка отразилась на их научном потенциале.

Нет-нет. Ничего такого экстраординарного, ну в смысле их научной некомпетентности, мне в голову не пришло. Задел мы сделали большой и если его просто превратить в звонкую монету (ну или как стало модно говорить в последние время — монетизировать), то денег будет достаточно для безбедного проживания в любой временнóй реальности.

Вот Лёха запросто рассуждает о таких вещах, на которые при своей старой должности не стал бы тратить время и расходовать потенциал серого вещества.

Теперь и не представляю даже, как мне с ними себя вести.

— А Макс где?

— Да, тут у нас нарисовалось одно дельце... В общем, будет через пару дней. И он тебе привет передаёт. Так что, официальный банкет через неделю. А пока отдыхай. И проникайся новыми задачами.

— В смысле?

— А ты что думал, сюда на каникулы приехал? Нет, коллега. Работать надо. Здесь всё только на этом и построено. А иначе сожрут. И не подавятся. Так что морально... готовься.

Шеф запыхал трубкой, а я задумался.

— Слушай! — опять обратился я к Лёхе, — А сколько лет прошло с момента вашей... натурализации?

Лёха усмехнулся, опять пыхнул дымом и сказал:

— А сам-то ты как думаешь?

— Ну, перейти вы должны были на сто пятьдесят лет вперёд. А судя по тому, как смогли развернуться, то здесь вы не меньше двадцати.

— Двадцать три. Но что касается развернулись... То нет. Недостаточно. Всё только начинается.

Конец двадцать второго века.

Ну, ничего себе, погулял!

Вот это я попал, как кур в ощип.

Надеялся, что хоть здесь смогу расслабиться, так ведь нет.

Арбайтен, арбайтен.

Солнце ещё высоко.

* * *

Странным был этот новый мир.

Теперь в нём правили корпорации. И они же определяли всё текущее мироустройство.

За время моего отсутствия (или правильнее сказать перемещения?) произошло столько изменений в плане геополитики (ну вот не знаю точно, как это правильно должно называться, может быть мироустройства?), что я даже на некоторое время впал в ступор. Пока не осознал, что же именно совершилось.

Теперь единого мирового лидера в лице США не было. Собственно как и самих Единых Штатов. На их месте были Свободные Территории Америки. Правда, они накрывали значительно большую часть континента, чем прошлый мировой жандарм. Почти всю Северную Америку. И законы на этом 'острове свободы' были такие же, как и в эпоху колонизации этой части суши знаменитыми выходцами из Европы.

На месте Европы и части северной Африки был другой конгломерат разумных — Евро-Африканская конфедерация.

А Россию, в том её прежнем виде, который я помнил из своих прошлых времён, сменила разделённая территория. Европейская часть и Зауралье вошло в ЕАК, а остаток Сибири и Дальний восток стали частью другого альянса — Северо-Азиатского, куда вошёл и бывший Китай и Монголия и обе Кореи.

На территории этих новых геообразований действовали свои законы. Правда, они не сильно отличались друг от друга.

Но самым удивительным для меня явилось то, что как таковых правительств на этих территориях не было.

Там всем заправляли какие-то выборные органы, которые были организованы по несколько странному и непонятному принципу.

Ближе всего они походили на прежнюю двухуровневую систему выборщиков США. Только вот самым странным в этой системе было то, что делегатов на руководящие должности выдвигал не народ, который и жил на этих территориях, а корпорации, от земель, которые считались их территориальной вотчиной.

Бред какой-то.

Но, всё же, в этой системе был только один плюс.

За время моего путешествия, Земля совсем не лишилась тех, кто отвечал за законность на её землях. И хотя всем рулили ставленники корпораций, закон (пусть даже и его видимая часть и в том представлении, который видели сами корпоранты) всё же соблюдался.

Единой мировой валютой так и остался доллар.

Только вот теперь его производством (в смысле, эмиссией) занималась не частная структура, как это было раньше, а некий Мировой Экономический Совет, в который входили представители самых крупных корпоративных геообразований. Поэтому, всем мелким пришлось принять этот мировой эквивалент, как данность. Хотя на ряде территории и осталась местная валюта, которая котировалась в зависимости от экономического состояния этих самых территорий. А на самом деле — от итогов деятельности держащих в своих руках эти земли компаний.

Население Земли выросло до двадцати миллиардов. И на этом застабилизировалось.

Хотя каждый житель планеты и мог существовать на небольшое пособие, которое выдавалось не деньгами, а местом в ночлежке, дешевой одеждой и бесплатной двухразовой едой, всё же таких любителей халявы было не особенно много. В основном это были жители Центральной и Южной Африки и бывших стран арабского мира, которые так и не смогли встроиться в новый образ жизни. Наверное, сказывался их менталитет. А может и что-то другое.

Бедных районов в любом мегаполисе было предостаточно. Но корпоративная полиция (а по факту — полиция государственная) жёстко подавляла все попытки недовольства. И поэтому даже бедные пытались устроиться на какую-то работу, чтобы не влачить нищенское существование.

Ах, да!

Ещё регулирование рождаемости.

Была определенная финансовая норма, имея которую ты мог родить ребенка. И если перекрывал эту норму больше, чем требовалось, то мог иметь столько детей, сколько тебе позволяли твои средства. Но денег должно было быть достаточно до совершеннолетия отрока.

Правда было и исключение. Первый ребенок пары не требовал финансовых гарантий. И одна официальная пара имела право на одного ребенка по социальной норме. А все попытки самых хитрых наделать детей с разными партнерами, жестоко пресекались. И это считалось социальным преступлением. И каралось вплоть до насильственного изъятия детей. И что с ними потом делали, никому не было известно.

Тех технологий, которые так здорово расписывались в книгах фантастов и должны были поголовно использоваться, я как-то не увидел.

Да, все кто родился, должны были иметь специальную генетическую метку. И получалась она внедрением какой-то колонии наноботов человеку при его рождении. Так что ношение документов, водительских прав и медицинских справок было совершенно не нужно. Вся информация о любом человеке находилась в централизованной базе данных. Ну, естественно, в том регионе, в котором он постоянно проживал или работал. А для любителей путешествовать, всю их подноготную можно было узнать по запросу в соответствующей службе.

И никаких нейросетей, которыми государство поголовно одаривало бы своих жителей, я не нашёл.

Были импланты, которые можно было установить себе для определённых целей. И, в основном, это было связано с особенностями работы и управлением сложной техникой.

Но это были достаточно небольшие группы людей, и считать такую технологию массовой, я бы не стал. Хотя прогресс, конечно, был заметен. И в ряде случаев, при устройстве на работу, требовалось наличие такого чипа.

Только вот такое удовольствие бесплатным не было и стоило достаточно серьёзных денег.

Что там еще было?

Ах, да!

Технологии лечения разумных в медкапсулах, гиперпрыжок и единая валюта.

Мммм. Ещё артефакты Древних.

Про валюту я уже сказал. Пока не ввели. Для всех поголовно.

Артефакты Древних?

Ну, это если считать за таковые пирамиды Египта и археологические находки старых земных цивилизаций. Правда, в них так и не нашли сакральных знаний, которые должны были поднять человеческие технологии на невероятно высокий уровень.

Гиперпрыжок?

Ещё не изобретен и будет ли открыт — сильно сомневаюсь, поскольку его необходимость практически вытеснила технология портальных переносов, которую активно продвигали ряд корпораций. В том числе и 'Россия'.

А местная космонавтика, в основном внутрисистемная, то да, развивалась. Только вот и с ней не было полной ясности. Как таковая каботажная (так кажется, называется перевозка грузов) будет очень скоро заменена портальной технологией и уже практически, в ряде мест, перестала использоваться. И останется только то, что делать порталами просто не разумно или не выгодно.

А межсистемная? Так никто пока не открыл гиперперехода. А везти полсотни лет товар в ближайшую систему на околосветовых скоростях, чтобы потом с удивлением продавать его как раритеты прародины — никто не решался. Да и звёздная экспансия пока не стала массовым явлением. Хотя корпорация 'Россия', как узнал я немного позднее, занималась и этим вопросом.

Правда, отдельные попытки послать разумных, в неисследованные космические дали, были. Только вот ожидать отдачи от таких исследований в ближайшее время — вряд ли возможно.

Вот проблема космической связи, да. Эта стоит остро. В силу того, что даже Солнечная система имеет достаточную протяженность. И передать сообщение кораблям, бороздящим её пространство, можно только с помощью радиосвязи. А это минуты и часы.

Но в силу отсутствия, у местных, понимания — а, что же это такое, собственно, гипер — отсутствуют и способы решения проблемы гиперсвязи.

Медкапсулы?

Не знаю. Столкнуться практически с этим ещё не пришлось. А насколько продвинулись местные в технологии продления жизни, я тоже не ведаю. Хотя, по всем признакам дело это должно было сдвинуться с места. Ведь если посмотреть на Лёху, то выглядит он как сорокалетний, а ему ведь уже под шестьдесят.