Наследница. Императрица после смерти

— Имя! — прорычал он.

— Злата, — испуганно пискнула я.

Тролль досадливо сморщился и молча посторонился, пропуская меня дальше. Я перевела дух. Все же слово Наследника имеет какой-то вес. Хорошо, что Лоран посоветовал натереться валерианой перед приходом на совет. Иначе меня бы еще там разорвали на куски. Уважение то я вызвать еще не успела. И совсем чудесно то, что меня не спросили о моей принадлежности к какой-либо расе. Что здесь врать я еще не придумала. А вот переодеваясь в фаворитку, валериану пришлось смыть. Потому и остановили. Вернувшись в свою комнату, я лишь успела немного перекусить, как ко мне явились через тайный ход Дейярд, Лоран и Ринальдо. Последний лишь хмуро на меня взглянул и отошел к окну.

— Вы перенесли совет с честью, — почтительно начал Дейярд.

— Прекрати. Я требую, чтобы наедине вы все обращались ко мне на "ты" и по имени. И говорили честно, — твердо сказала я.

— Ах, честно? Хорошо. Ты чуть не завалила все! Если уж ты решила играть эту роль — играй до конца! Если узнают, что ты человечка, то тебя просто запрут в самой дальней темнице и будут держать под стражей. Так ты и проживешь дольше, и проблем никаких. Только не думаю, что тебе такое придется по вкусу! Какого аркхаша лысого у тебя сердце стучало так быстро, а дыхание слышно было, наверное, и во дворе замка? Контролируй тело, если хочешь жить! — свирепо высказал все мне Ринальдо.

Резковато, может, и обидными словами, но, в общем-то, все правильно.

— Сколько тебе лет? — спросил внезапно Дейярд.

— 18, — от неожиданности я ответила честно.

— Оуэри корбэн!

— Каркашза харса инкруба!

— Да аркхаша в зад крабушу и вместе с прошноке да через колено!

И, главное, все это одновременно! Какое редкое единодушие. А вот выражение лица у всех разное. У Лорана недоуменное — я ведь младше него, а веду себя как будто старше. Во всяком случае, мне так кажется. У вампира задумчивое. И если ранее я еще могла подумать, что вызываю в нем какую-то симпатию, то теперь он на меня смотрел как на ребенка. Правда! А вот у кирсана выражение лица было презрительное. Так смотрят на что-то отвратительное, что прилипло к сапогу. Этого стерпеть я уже не могла. Я подошла предельно близко к нему.

— Не смей на меня так смотреть! — вскричала я и пихнула его рукой в грудь. И в следующий момент испугано отпрянула, но было уже поздно.

Ринальдо больно схватил меня за руки, так что вполне могут остаться синяки, и молниеносным движением заломил правую руку за спину. Меня пронзила резкая боль. Дейярд бросился к нам, стремясь помочь, но кирсан уже и сам немного ослабил хватку. Но не отпустил.

— Если вчера ты еще пыталась вести себя достойно, все недомолвки списав на стресс, то сейчас ты ведешь себя, как избалованный ребенок. Я не буду тебя бить в ответ. Но это первый и последний раз. В следующий раз я себя не буду утруждать пояснениями. Контролируй свое тело, контролируй свои эмоции! Клятвой связан теперь не только я. Ты меня не сможешь казнить, а меня клятва обязывает лишь защищать твою жизнь. Про сохранность тела ни слова. Тебе все понятно? — почти ласково закончил говорить кирсан.

Я лишь заторможено кивнула. В тот же миг меня резко оттолкнули и я чудом не упала. И оборотень, и вампир лишь укоризненно посмотрели на кирсана, но ничего ему не сказали. Я почувствовала себя почти преданной. Хотя, сама виновата. Доверием здесь и не пахнет. А вспылила я действительно зря. Не он первый, не он последний со своим презрительным взглядом.

— Планы меняются. Детей защищать сложнее. Злата, вместо Славия будет одеваться один из нас, а ты будешь просто любимой игрушкой Наследника, которую он будет просто не выпускать на улицу. Всех устраивает? — предложил Дейярд.

Я оторопела. Оторопела вдвойне, когда Лоран и Ринальдо молча кивнули. Ладно, кирсан, он только что показал свое отношение ко мне во всей красе. Но Лоран.

— Я не согласна. В любом случае я Наследница. А вы клялись мне поддерживать меня в моих начинаниях, если я вам предварительно все объясню. Вчера я все объяснила. Вы все одобрили. Не время поворачивать назад. Игра началась. Завтра будет мелькать везде фаворитка Злата. И это уже решено. Лучше обучите меня навыкам выживания. И, кстати, 18 лет по нашим меркам — это уже совершеннолетие. Все в порядке, — предприняла я попытку убедить их всех.

По их лицам я поняла, что попытка не удалась. Но тут пришел обещанный сапожник. Не обращая внимания на мужчин, я принялась объяснять ему, что я хочу. После долгих споров мы сошлись на обычных туфлях, безо всяких украшений, но на высокой платформе. На каблук мастер так и не решился. Мне было сказано, что обувь будет готова к утру. Я обрадовалась и поблагодарила мастера. Когда он ушел, я торжествующе посмотрела на мужчин.

— И что это значит? Ты все же будешь настаивать на своем плане? — скептически посмотрел на меня Лоран.

Быстро же он принял сторону этих нелюдей. И вчерашняя попойка со мной не помогла. Грустно.

— Это значит, что ты сейчас идешь к какой-нибудь служанке и говоришь, что Славий велел прислать свою любовницу к нему в покои, а вот там мы и продолжим наш спор, — пожала плечами я, заметив, что уже почти стемнело за окном.

Мужчины молча меня покинули, а спустя полчаса ко мне явилась суккуба, которая принялась готовить меня к ночи с Наследником. Она затейливо уложила мне волосы, создав "художественный беспорядок" и облачила меня в длинную, до пят ночную рубашку черного цвета, но абсолютно прозрачную. И сразу же потащила к выходу. Я на ходу посмотрелась в зеркало. Мда, "Плэйбой" отдыхает. Хорошо, что здесь до косметики не додумались. Хотя нет, плохо. Придется и здесь вводить новшества. Без косметики я загнусь. Я лишь успела сорвать с кровати покрывало и спешно закутаться в него, как Дайяна меня уже выволокла в коридор и потащила к двери Наследника в конце коридора. По пути она умудрялась перечислять основные позы. Дверь открыл Лоран.

— Лэр Славий уже ждет, проходите, — и поспешно втащил меня внутрь, захлопнув дверь перед носом служанки.

Я огляделась. Эта комната нравится намного больше, чем моя. Здесь было несколько комнат. Гостиная, спальня, кабинет и ванная. Все мило просто и со вкусом, в белых и бежевых тонах. Но не было времени все рассматривать. Мне нужно было убедить мужчин не выбрасывать меня из игры. Я хочу жить, а не существовать. Я для себя решила четко: лучше умереть, прожив короткую, но яркую жизнь, чем просто сдохнуть от скуки. И с этой мыслью я бросилась в словесный бой.

15 глава

— Я через многое прошла, чтобы просто так сдаться. Ну, поймите же! — закончила я свою вдохновенную речь. Я этим чуркам бесчувственным уже минут сорок пытаюсь объяснить свою позицию, но по ходу все еще не убедила.

— Злата, мы все понимаем, но и ты пойми — если я дал клятву на добровольной основе, то они от безысходности. Если ты погибнешь — они тоже. На тот момент это было предпочтительней, — пояснил Лоран их позицию. Я немного прифигела. С этой стороны про клятву я не думала.

— Это правда? — спросила я нелюдей.

— Нет. В клятве про это прямо не сказано. Если, к примеру, на нас нападут, и я буду без сознания, а тебя в это время убьют — клятва мне ничего не сделает. Ну, а если я просто решу не вмешиваться во время нападения, то и сам умру. Но неизвестно когда пришлют следующего Наследника. Наш народ может не дожить. Так что в наших интересах максимально обезопасить тебя, — возразил вампир.

— Ладно. Мне это все уже надоело. Будь, что будет, — сказал Ринальдо, недобро на меня взглянул и вышел из комнаты. Через некоторое время ушел и Дейярд. Со мной остался лишь Лоран. Как мой личный помощник он должен был оставаться со мной до поздней ночи.

— А ты раньше жил в ночное время или в дневное? — стало интересно мне.

— В дневное. Просыпался за пару часов до рассвета и находился на улице как можно дольше. И сразу после заката выходил во двор, наслаждаясь красками природы. Конечно, не солнечный свет, но тоже достаточно светло. Только вот все мои ровесники предпочитали ночной образ жизни, — грустно вздохнул Лоран.

Блин, а сразу показался свирепым воином. А сейчас какой-то нытик передо мной. Сейчас еще расплачется, друзей у него, видите ли, не было. У меня тоже, и ничего! Так, стоп. Что-то я разнервничалась не по делу. Лоран ничего такого и не сказал. Что-то я опять нервная стала. Хорошо хоть сказать ничего не успела. Зато с кирсаном себя истеричкой показала. Молодец! До сих пор рука болит. А Лорана тоже можно понять. Явно все детство мечтал увидеть солнце. Хм, кстати.

— А сколько тебе лет? — ненавязчиво спросила я.

— 46 почти. А что?

— Ох, ты ж ежик! Да ты старый! — вскричала я, чуть не свалившись с кровати. Да, я уже переползла в спальню. Спать хочу потому что.

— И что? С чего это я старый? Не понял. Я только-только совершеннолетие справил. А вот ты у нас, оказывается, ребенок. Ты хоть в школу ходишь? — насмешливо спросил в свою очередь Лоран, слегка опешивший от моего заявления.

Еще лучше! Теперь меня в разряд первоклашек записали.

— Так, Лоран, мы друг друга, наверное, не поняли. В моем мире совершеннолетие в 18 лет. А у вас как? — попыталась разобраться я. Лоран посмотрел на меня круглыми глазами.

— У нас в 18-19 только в школу идут! А в 45 совершеннолетие. У всех рас так. За исключением разве что людей. А, понял. Прости, забыл, что ты человечка, — обезоруживающе улыбнулся Лоран.

По всему выходило, что мы с ним ровесники. Что ж, тогда ясно все с его поведением. И все равно, мог бы и поспокойнее быть, я здесь вообще ничего не знаю. И тут в моей голове всплыл еще один вопрос.

— Слушай, я вот не пойму, что с поведением этих нелюдей случилось? Понимаю, что красотой особой не блещу, особенно по сравнению с всякими суккубами и демоницами, но все же. Ринальдо на меня чуть ли не плюется, а Дейярд вообще непонятный. То чуть ли не обниматься лез, а как сказала свой возраст — и смотреть перестал. Я уже молчу о том, что при первой нашей встречи они сначала напали на меня, а потом, узнав, что я Наследница, прямо чуть ли не поклонялись мне, практически настаивая на том, чтобы я их казнила. А после принесенной клятвы их как будто подменили. Что это, я не пойму, — поделилась своими мыслями я.

— За нападение на Наследника полагается долгая и мучительная смерть. Торопя тебя с решением, они могли рассчитывать на быстрое избавление от жизни. А после принесения клятвы, они получили свободу. Ты их уже не казнишь — где ты еще найдешь тех, кто принесет тебе клятву? Эти тебя точно уже не смогут предать. Да, и все о тебе знают. По-тихому убрать их не получится. Они себя обезопасили. Но и защищать тебя будут по-честному, бросая на это все свои силы. Так что у вас взаимовыгода. А по поводу отношения после клятвы, Ринальдо не любит людей. Вообще. Он относится к тому типу нелюдей, что в сторону человека и не посмотрят, пока тот не заставит себя уважать. Защищать тебя он будет, клялся же. Но на большее не рассчитывай. И не нарывайся особо — может и ударить. Клятвой это не оговорено, значит не запрещено, — пояснил Лоран, поморщившись на последних словах.

Мне стало не по себе. Тут и так союзников всего трое. А теперь еще оказывается, что один из них меня ненавидит лишь за мою принадлежность к человеческой расе. У, фашист недоделанный! И все еще непонятно: какова роль Лорана во всем этом? В чем его выгода? Глупо думать, что просто патриотизм взыграл. В чем тут дело — еще предстоит выяснить.

— А Дейярду ты, по ходу, понравилась. Ты не повелась на его вампирье обаяние, вот и задела. Ну, и, может, еще какая причина, не знаю. А узнав возраст, опешили мы все. С людьми мы редко общаемся. Их земли расположены далеко от наших, практически на границе со светлыми. Видимо, он тоже в первую очередь начал воспринимать тебя как несмышленого ребенка, не подозревающего об опасности и по глупости лезущего в игру взрослых. Ну, это чисто мое мнение. А вообще спроси у него. Может и ответит. Главное, к кирсану не лезь. Мужик он толковый, обеспечить твою безопасность сможет лучше всех, на поединках почти никогда не проигрывал. Вот только не любит тех, кто находятся не на своем месте. Да и особого пиетета перед женщинами за ним никогда не наблюдалось, — вдался в размышления оборотень.

От его рассуждений во мне вновь поднялась волна злости. Захотелось устроить безобразную истерику с воплями, слезами, бросанием предметов. Глаза уже заволокло пеленой слез. Вот-вот сорвусь. А этот кошак и не замечает моего состояния. Продолжает втаптывать мое самолюбие в грязь. О, кошак!

— А у тебя валерьяны случайно не осталось? — осторожно спросила я, борясь с подступающей истерикой. Вроде истеричкой никогда не была, но у меня есть все шансы исправить это.

— Ну, есть, немного. Вот только не пойму, зачем она тебе? Ты все же полукровка? Кто-то из родителей оборотень, а кто-то человек, я прав? Это все объясняет. И твое здравое мышление, как на твои годы, и непохожесть на человеческую расу. И даже то, как ты определила мое звериное обличье. Это только оборотни могут чувствовать. Точно-точно! Какая твоя ипостась? — загорелся азартом Лоран. Я лишь тихонько отодвинулась в сторону.

— Какая ипостась? Лоран, ты чего? — попыталась все же выяснить я.

— Ты поэтому употребляешь валерьяну, как и я — чтобы оборачиваться лишь при желании, да? Кто же ты? Явно что-то мелкое. Грызун, скорей всего. Так кто? Белка, мышь? — с нездоровым блеском в глазах сбрендивший оборотень схватил меня руками и сильно сжал.

Блин, да что за день! От кирсана синяки если не остались, то сейчас точно будут! Еще и чуть ли крысой не обозвали.

— А почему сразу мышь? Может я волчица? — осторожно спросила я.

В ответ Лоран лишь расхохотался. Даже обидно стало. И я решила не ломать дальше комедию.

— Я чистокровный человек. Вообще в моем мире живут только люди. А валерьяна мне нужна для нервов. Если сделать из нее настойку и выпить пару капель перестаешь бояться, не нервничаешь, спокойно можешь воспринять любую новость и контролируешь эмоции, — объяснила я.

— Первый раз слышу о таком зелье. А какие последствия? — заинтересовался Лоран.

— Да никаких. Хоть каждый день пей, — пожала плечами я.

— Ух, ты. А что ты говорила про мир только для людей? Это ты пошутила так? И в твоей ауре видно присутствие не только человеческих эманаций, но и еще что-то. Нечто знакомое, но едва уловимое, — насторожился парень.

— Нет, это мой дом. Там только люди. А остальные расы лишь в книжках, в сказках. Ты ошибся, — уже спокойно ответила я.

— Расскажи мне о нем, — попросил Лоран.

— Давай в другой раз. И ты расскажешь мне, как вы используете валерьяну, обещаю ответить на все твои вопросы. А сейчас я хочу спать. Завтра меня ожидает очередной тяжелый день, — зевнула я.

При этом Лоран как-то виновато опустил плечи. Чего это он? Хотя, не важно. Очень устала. Насыщенный день выдался. И, чувствую, это только начало. Дальше будет лишь сложнее. Но я справлюсь. Не имею права не справиться. Я грустно улыбнулась. Лоран положил на прикроватный столик немного валерьяны и, попрощавшись, вышел. А я, наконец, сбросила с себя покрывало, в которое была все еще замотана, и улеглась спать.