Полный набор 5 - Бог Дракон

Поделилась этими мыслями с тёмной.

— Я тоже заметила нечто подобное, — ответила Ларинэ. — Что-то не так с этой 'тётей Ирканой'.

— Если поможет детям, то не так важно, чего потом захочет в качестве награды, — упомянула самое главное я.

— Тоже так думаю, но всё равно меня что-то тревожит.

— Она захочет стать моей третьей женой, вот это вас, ушастые, и тревожит, — влез подслушивавший наш разговор Дим.

Продолжение от 04.08.2011.

Морнэмирэ. Светлая эльфийка.

Нагнала человека и двух эльфиек далеко не сразу. У них кони куда лучше моей пары, да и сами на отдых почти не останавливались. Похоже, пытались наверстать то время, что потеряли у нас в роще по моей вине. Но потом всё как-то само получилось. На одном повороте даже чуть с ними не столкнулась. Однако это была вовсе не моя заслуга и не моих лошадей. Эледриэль со спутниками сама почему-то задержалась.

С тех пор стала куда осторожнее. При этом какое-то время удалось держаться от преследуемых довольно близко. Обнаружила, что листок Древа Жизни может показывать не только направление, но и расстояние. Чем чаще он дрожит, тем ближе к цели находится.

Когда выехала на тропу, петляющую между скалами с одной стороны и обрывом с другой, заметила, что лист вибрирует вообще мелко-мелко. Так близко к ним ещё ни разу не приближалась. Буквально на один поворот дороги. Даже лошадей пришлось на всякий случай придержать.

Совершенно неожиданно докатившийся до моих ушей звук камнепада впереди поставил перед очень неприятным выбором. Бежать вперёд помогать и тем самым раскрыть своё присутствие (если помощь не понадобится, вообще буду выглядеть в лучшем случае глупо) или подождать?

Выбрала последний вариант. Вооружилась, оставила лошадей и осторожно пошла вперёд. Очень скоро навстречу выбежали какие-то люди. Разбираться, кто такие и почему бегут, не стала. Просто перестреляла их всех и только после этого подошла поближе. На вид это были типичные разбойники, правда, не из бедных. Хотя, признаюсь честно, как по мне, все люди бандитами выглядят.

Вытянула из трупов стрелы (ещё пригодятся!) и решила, что лучше всего будет забраться на скалы, идущие параллельно дороге. Тем более как раз там, куда бежали убитые мною люди, находилось очень удобное место для такого подъёма. Похоже, что они именно туда и стремились, а не в мою сторону, как подумала с самого начала. В любом случае удачно получилось, так как живых преступников рядом с собой оставлять точно не стоит.

Сверху, чуть впереди, обнаружила ещё одну группу разбойников. Стояли недалеко от края и совещались, вернее, негромко спорили. Явно обсуждали, что делать дальше. Решила не упускать такого удобного случая и перестреляла их всех. Раз уж и так с этого начала, то нужно быть последовательной.

Вытащила, как и внизу, свои стрелы (три были сломаны, но всё равно забрала и их) и осмотрелась. Даже с первого взгляда становилось совершенно ясно, что тут была устроена ловушка и именно с этого места обрушили искусственный камнепад. Появилось острое желание посмотреть вниз со скалы, но я его поборола. Ещё увидят и решат, что это именно я всё устроила из мести за проигранную дуэль, а нанятых бандитов перебила, чтобы избавиться от свидетелей.

Отошла немного дальше и очень осторожно выглянула из-за куста, каким-то чудом уцепившегося корнями за самый край скалы. Один короткий взгляд и сразу назад. Увиденного было достаточно. Все трое живы. Что очень хорошо, так как если бы кто-то погиб, то моё поведение точно не уменьшило бы долга.

Тут вверху на камнях я никаких могущих указать на меня следов не оставила, поэтому быстро спустилась обратно вниз той же дорогой, убеждаясь по пути, что и там ничего не упустила. Взяла лошадей и отошла дальше. Был соблазн обыскать трупы, но решила лишний раз не рисковать. Вдруг решили бы проверить, куда делись нападавшие.

Отойдя на достаточное расстояние, остановилась и попыталась обратиться к Древу. Ответа не последовало, а это означало, что долг не возвращён. Но всё же почувствовала, что получила отсрочку, и теперь было не так важно, когда я его верну.

Продолжение от 05.08.2011.

Морнэмирэ. Светлая эльфийка.

Всего через пару часов листок показал, что Эледриэль и её спутники двинулись с места и удаляются. Прошла следом и выяснила, что трупы разбойников никто не обыскивал. Их вообще не трогали. Также обнаружила, что преследуемые потеряли в устроенной непонятно кем ловушке двух лошадей. Это означало, что дальше они уже не смогут передвигаться так быстро, как раньше.

Поэтому, а ещё благодаря полученной отсрочке, решила задержаться и подобрать себе кое-что из трофейного оружия и доспехов. А то ведь у меня с этим делом совсем плохо, и неизвестно, сколько ещё придётся так скитаться. Тем более что разбойники оказались вовсе не нищим сбродом.

Чем дальше, тем больше я убеждалась, что совсем непростыми были эти бандиты. Очень непростыми. Только хороших мечей собрала пять штук. Все лучше моего теперешнего, а два даже лучше того, который муж Эледриэль перерубил. Один из этой пары оказался как раз мне по руке. Его и оставила как основной. Запасной себе тоже выбрала из оставшейся тройки. Но и остальные бросать совсем не хотелось. Оружие я с детства люблю и толк в нём знаю, а позволить себе из-за нищеты многого не могла. А тут такое...

Тем более дополнительную вьючную лошадь имелось из чего выбрать. До эльфийских им, конечно, было далеко, но и от тех доходяг, что обычно можно встретить у людей, отличались в лучшую сторону. Ну, а раз всё равно собиралась брать дополнительную лошадь, то было бы глупо не нагрузить её и другими полезными вещами.

Например, доспехами. У меня ведь и своих-то нормальных не было, а тут такой выбор. Причём кроме барахла имелись и очень даже приличные. Моих размеров, естественно, не нашлось, да и быть не могло. Но ведь и подогнать можно! Не в походных условиях, конечно же, а в мастерской. Как раз неплохой повод в город заехать. Горы недалеко, значит, гномьи мастера наверняка там будут. Поэтому подумала, что стоит захватить сразу все хорошие доспехи, чтобы уже на месте разобраться, что лучше подогнать. Остальные тем же гномам можно будет и продать.

Вот сказал бы мне кто-то ещё совсем недавно, что всерьёз буду думать о сотрудничестве с бородатыми коротышками... Ни за что бы не поверила!

Ещё несколько кинжалов приличного качества взяла. Мне самой не нужно, так их тем же гномам продать можно. Много не дадут, жадные, но хоть что-то. А чего не взяла и даже смотреть не стала, это луки. Люди их никогда толком делать не умели, и этот случай исключением не являлся. Палка с верёвкой, вот их самое точное название. Стрелы тоже не намного лучше. Хотя наконечники оказались вполне приличными и, что самое главное, одинаковыми. Их пару десятков взяла.

И последнее, хотя по важности скорее первое — это украшения и деньги. Три золотых и с десяток серебряных колец, один золотой и четыре серебряных браслета, одна серьга, но из золота и с крупным алмазом. И ещё с десяток защитных амулетов из серебра. Но последние были совсем слабыми, ни один от моих стрел своего владельца не спас.

Хотела их бросить в общую кучу с остальными серебряными украшениями, как что-то меня остановило. Присмотрелась намного внимательнее, уже в магическом зрении. Оказалось, что слабеньких защитных амулетов всего девять и ещё один очень сильный искусно замаскированный. Стало ясно, почему Эледриэль и её спутники до самого последнего момента не заметили засаду. Обе эльфийки достаточно сильные маги и могли пропустить разве что засевшего одинокого стрелка или, наоборот, нескольких архимагов.

Этот защитный амулет был очень сильным и предназначался для защиты от магического зрения. Специально проверила, пока держала в руках, могла рассмотреть, что он из себя представляет, а стоило положить на землю и отойти на шаг, передо мной опять был просто слабенький защитный амулет, сколько бы я ни напрягалась. И он явно мог защитить от излишнего внимания не только своего владельца, но и целую группу. Очень полезная вещь и дорогая. И теперь уже моя!

С деньгами тоже было всё в порядке. Богатые мне разбойники попались. В этой засаде вообще многое наводило на мысли о маскараде и охоте на кого-то конкретного. У десятка имелись тугие кошельки с серебром и золотом, а у троих из них ещё и пояса с потайными карманами, в которых тоже были спрятаны золотые монеты. У остальных кошельки тоже не пустовали, хотя преобладала там медь. Разумеется, ничем брезговать не стала. Бедной эльфийке, неизвестно на какое время покинувшей свою рощу, жить тоже на что-то нужно.

Под конец прошлась ещё раз и собрала всяких мелких полезных вещей и оружия, что поначалу отложила в сторону. Не пропадать же добру! Когда отправилась в путь, то кроме своей пары имела ещё и тройку вьючных лошадей. О быстрой езде с таким караваном не стоило и мечтать, но я решила, что до ближайшего города как-нибудь доберусь, а там видно будет. Скорей всего, просто распродам лишнее.

Продолжение от 06.08.2011.

Мариэль. Маленькая принцесса.

— Ну вот, папа с мамой теперь точно знают, куда мы идем, и быстро нас найдут, — обратилась я к менестрелю после того, как связь прервалась.

— Вы с братом забыли спросить одну очень важную вещь, — заметила она.

— Какую? — удивился Ив.

— Где ваши родители сами в данный момент находятся? Не зная этого, мы не сможем вычислить, сколько времени придётся ждать.

— Наверняка они отправились в путь сразу же, как только обнаружили, что мы пропали, — уверенно ответила я.

— От Проклятых Земель до этих мест дорога очень не близкая, — заметила дракона.

— Ничего, как только доберёмся до башни архимага, сами с родителями связаться сможем, — заявил брат. — Там есть источник магической силы, и с его помощью мы сможем разговаривать столько, сколько понадобится.

— Зато как хитро мы сумели получить нужное обещание, причём от всех троих сразу, — сменила тему я.

— Да, — согласилась она. — И можно очень хорошо представить, какова будет реакция ваших родителей, когда они поймут, кому именно они дали слово. Вам-то ничего не сделают, а мне они такого не забудут никогда. Ещё решат, что это я вас таких маленьких и наивных коварно обманула.

— Мы всё объясним, — сказал брат.

— Нам поверят, — вставила я.

— Мамы с папой у нас хорошие и обещания всегда выполняют, — продолжил Ив.

Дракона только пожала плечами. Мы же с братом ещё долго обсуждали, что станем делать, когда вернёмся. Какие помещения в замке возьмём под сокровищницу. Положить-то нам теперь туда было что. Решили, что и с родителями тоже обязательно поделимся, они город строят, и деньги на это очень нужны. Потом стали думать, какую комнату выделить менестрелю.

— Нужно сразу целый зал, как тёте Анже, — предложил брат.

— Зачем? — не сразу поняла я.

— А чтобы смогла там поместиться и в своём драконьем виде. Представляешь?! Целый дракон и у нас в замке.

— Да, хорошая мысль.

Идея мне действительно понравилась. Будем эльфов из обоих посольств пугать, когда опять начнут докучать рассказами о том, как не должны вести себя хорошие воспитанные дети.

— Помнишь то пустующее крыло, что стоит отдельно? — спросила я. — В него ещё вход есть только через подвалы или галерею на верхних этажах. Там как раз в башне зал большой имеется и ворота прямо из него на горную террасу. Тётя Иркана сможет прилетать и улетать прямо оттуда.

— Очень хорошо! — согласился Ив. — И родители не станут возражать, потому что крыло стоит отдельно от основных помещений. Мамы его всё целиком отдадут, лишь бы дракона как можно реже в остальных местах появлялась.

Продолжение от 07.08.2011.

Иркана. Дракон-менестрель.

Забавно было слушать планы детей на тему, как они поселят меня в замке и своих эльфийских нянек потом станут мною пугать. Как кататься верхом на драконе всем на зависть будут, пока не обсуждали, но явно об этом уже думали. Иметь собственное крыло в большом неприступном замке, конечно же, заманчиво, но вряд ли его мне кто-нибудь отдаст. Разве что башню с выходом на горную террасу. Тоже неплохо, если она действительно такая, как описали Иваниил с Мариэль.

Дальше шли, как и планировали, останавливаясь в придорожных трактирах и деревеньках. Пела теперь не только я одна, но и дети. Оказалось, что они знают множество довольно интересных песен, которые услышала от них впервые. Не ожидала. Одну-две, ладно, но чтоб десятками... Даже похожих до этого никогда не встречала. Пополнила таким образом и вторую (песенную) свою сокровищницу.

Представления в баронском замке решили не давать. И вообще туда не заходить. Слишком хорошо я таких баронов знаю. Днём он правитель, который строго судит пойманных на своих землях разбойников, а ночью сам выезжает на большую дорогу. Чаще всего меня пытались захватить как раз такие бароны и прочие мелкие правители.

Раньше я подобного рода опасностей никогда не боялась и не один стоящий в глуши замок сожгла со всеми его обитателями. Но теперь не в тех условиях находилась. Принимать драконий облик нельзя, да и детей подвергать излишней опасности не стоило. Вот и решила лишний раз не рисковать.

— Наши мамы очень красивые и хорошо поют, но их этот барон захватить не пытался, — счёл нужным сообщить мальчик.

— Не надо сравнивать двух эльфийских принцесс, путешествующих с мужем, который тоже князь, с бедной девушкой-менестрелем, которую сопровождают двое учеников, — пояснила я.

На самом деле Иваниила и Мариэль этот барон совершенно не интересовал. Им просто хотелось выступить не в деревенском трактире, а в настоящем замке. Но мне удалось их убедить. Таким образом пошли дальше своей дорогой, обойдя место с возможными проблемами.

Правда, совсем без происшествий не получилось. Хотя многие и говорили, что разбойников тут почти не осталось, но на самом деле так не бывает. Особенно здесь, на севере, где не только бароны могут оказаться по совместительству ещё и бандитами, но и простые крестьяне. Причём не лишившиеся земли или голодающие от неурожая, а вполне благополучные.

Вот с такими мы и повстречались. На обочине дороги стояли две самые обыкновенные крестьянские телеги, груженные сеном и запряженные, как и положено, одной лошадью каждая. Пары и тем более тройки для таких невероятная роскошь. У слегка отставшей повозки было снято заднее колесо, и четверо мужиков собрались возле него, видимо, обсуждая способы и возможности ремонта. Ещё четверо бездельничали возле другой, дожидаясь своих неудачливых попутчиков.

Когда мы миновали заднюю телегу, те мужики, что находились возле передней, преградили нам путь. В руках у всех четверых уже были топоры.

— Сзади, — прошептал Иваниил.

Я и сама это уже успела предположить. Оглянулась. Там тоже стояла четвёрка. Трое с топорами и один с вилами. Такие грабители являлись скорее оскорблением, чем угрозой. Даже принимать истинный облик не было ни малейшей необходимости.

— Мешки и кошельки на землю! — приказал один из стоящих впереди, тот, что был на шаг ближе к нам.