Оцифрованный человек

Я подскочил к ней опустился на колени, схватив ее и подтянув к себе.

— Аланна, Аланна!

Но она не отвечала. Ее тело стремительно холодело, а дыхания не было и вовсе. У меня на руках лежала красивая, но мертвая девушка в изорванном грязном платье, с мечом в животе, расплывающимся кровавым пятном и застывшей безжизненной маской улыбкой на тонких губах. Я не сдержался. Нет, не заплакал. Я не проронил ни слезинки. Но прижал ее к себе, гладя по белым спутанным волосам и шепча что-то, неразборчивое даже для меня. Мы совсем недавно познакомились, но казалось, будто я знаю ее давным-давно. Она помогла мне. Она не раз меня спасла. И пускай от меня зависело и ее спасение, она вела меня к самой себе, не поддаваясь страху смерти, который терзал ее.

Исход был известен мне еще до того, как мы спустились в эти катакомбы. Но осознать его я смог только сейчас.

Опустив ее на холодный пол, я снял с ближайшего держателя факел и поднес его к мертвому телу своей первой подруги в этом новом для меня мире. И то, что она — лишь кусок кода, управляемый искусственным интеллектом, для меня не значит ровным счетом ничего. Как я уже говорил — я давно перестал относиться к НПС как к чему-то искусственному.

Смотреть, как сгорает тело Аланны, я не хотел. Поэтому, найдя и забрав с собой те книги о Первородных, про которые она мне говорила (система услужливо подсветила мне их расположение), я шагнул в открывшийся после смерти баньши огненный портал, покидая город-призрак. Назад я не оборачивался.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

— Так ты хочешь стать волшебницей, юная леди? — классического вида волшебник — с седой бородой, в темно-синей мантии и широкополой шляпе — смерил взглядом бедно одетую светловолосую эльфийку, оторвавшись от изучения толстенного талмуда, водруженного на кафедру. — Задатки у тебя есть, как я погляжу.

Задумчиво поглаживая бороду, он переводил взгляд с просительницы на фолиант, словно решая, что в данный момент ему важнее — потенциальная ученица или книга. В конце концов, выбор был сделан в пользу первой.

— Полагаю, это возможно. За скромную плату в тридцать восемь медяков, я приму тебя в ученицы и помогу начать путь волшебницы.

На этих словах мага девушку ощутимо передернуло. Тридцать восемь медяков — это все деньги, что она скопила, выполняя мелкие поручения жителей города, чтобы быстрее достичь десятого уровеня и получить класс. И ей абсолютно точно не хотелось расставаться с деньгами, заработанными с таким трудом.

А ведь и выбора-то не было!

После провала задания в руинах Эстромо, когда Леанти, Хортерта и Крофа убили волколаки, троица возродилась в храме города Бакколо. У них не осталось ни денег, ни вещей. Хотя, учитывая, что они только начали играть, потеря была не то чтобы велика — с точки зрения высокоуровневых игроков вообще незначительна. Но для начинающих это был тяжелый удар.

Всю следующую игровую неделю троица выполняла мелкие поручения местных жителей — нарубить дров, убрать двор, отнести письмо, выгулять собаку и так далее. За пределы города они старались не выходить — без оружия и навыков это просто не имело смысла. Первоуровневые мобы быстро перестанут давать опыт, поэтому единственным вариантом осталось только такое вот батрачество за грошовое вознаграждение.

Наконец, спустя неделю все они получили долгожданный десятый уровень и отправились в местную гильдию магов. Класс мага нужен был всем троим, а потом уже Леанти пойдет по квестовой цепочке чернокнижницы, Хорт отправится к друидам а Кроф — к гномам.

Гильдия встретила их тишиной и запустением. Народу было здесь не то что мало — игроков Леанти вообще не увидела. Это, в общем-то, ожидаемо. Во-первых, бета-тест, во-вторых, они находятся на самой окраине государства. Так что никого, кроме нескольких НПС, занимавшихся своими делами, в гильдии не было.

Узнав у ближайшего мага, где найти учителей, друзья разделились и пошли каждый к своему. Конечно, можно было вместе подойти к одному преподавателю, но они здесь не только давали знания, но и могли помочь с начальными навыками. Поэтому, после недолгих размышлений и рассуждений, с учетом своих планов на прокачку, Леанти отправилась в секцию боевых магов, Хортерт — к целителям, а Кроф — к магам общего направления. После получения классов и стартовой экипировки они договорились встретиться у выхода и, наконец, отправиться за пределы города. Было решено прокачаться получше и отправиться по квестам на специализацию, будучи хотя бы 20-го уровня. К тому же, все трое отчаянно нуждались в деньгах, а самым быстрым способом их получения были более сложные задания на убийство мобов за пределами города, и, собственно, лут, выпадавший с этих самых мобов, который можно продать у торговцев в городе.

— Так что, ты согласна, юная леди? — снова спросил старый маг, и в его голосе прорезалось раздражение. Леанти энергично закивала, мысленно отдирая от шеи пупырчатые лапки душившей ее жабы и доставая из инвентаря худенький мешочек с монетами. Демонстративно пересчитав деньги, маг смахнул их со своей трибуны и спустился с помоста. Сказав эльфийке следовать за ним, он прошел в соседнюю комнату, где вдоль стен высились стеллажи со свитками, а в центре рядами тянулись манекены, облаченные в разнообразные мантии и шляпы.

— Можешь выбрать два любых заклинания и один комплект одежды. Посох получишь на выходе у распорядителя. Если есть время и желание заработать, обратись к нему же — у него вечно рук не хватает.

С этими словами старик развернулся и покинул помещение, оставив Леанти одну.

Через пятнадцать минут девушка вышла из зала, облаченная в темно-зеленую мантию, дававшую небольшую прибавку к интеллекту и очкам маны. На светлых волосах покоилась широкополая остроконечная шляпа, а в списке известных заклинаний красовались "Искры" и "Ледяной осколок".

Заклинание "Искры"

Атакует цель снопом искр, наносящих урон электричеством в 10-15 единиц. Шанс критического удара: 10%. Шанс паралича: 10%.

Время использования: мгновенно.

Перезарядка: 1 секунда.

Очки маны: 20 ед.

Заклинание "Ледяной осколок"

Атакует цель тремя ледяными осколками, каждый из которых наносит урон холодом в 5 единиц. Шанс критического удара: 10%. Шанс замедления: 20%.

Время использования: мгновенно.

Перезарядка: 3 секунды.

Очки маны: 30 ед.

На взгляд Леанти это было лучшее из представленных в свитках заклинаний. Остальные — либо слишком дороги по мане, либо со слишком малым уроном, либо имели слишком большое время применения или перезарядки. Осколок и Искры оказались просто золотой серединой, и начинающая волшебница взяла именно их, хотя был соблазн изучить "Магический оберег" — заклинание, дававшее магу, его применившему, временную защиту от небольшого поначалу процента урона, который, если верить описанию, в будущем кратковременно поглощал 30% входящего урона, причем не имело значения, был ли урон единовременным или длящимся. Еще неплохо выглядела "Волна силы" — неплохое заклинание, отталкивающее и с высоким шансом дезориентирующее врага, но оно жрало слишком много маны — даже с учетом того, что Леанти все свои очки вложила в Интеллект, а текущая экипировка дает бонус в 70 единиц маны и 10 единиц Интеллекта, ее 620 очков магической энергии хватит в лучшем случае на два применения "Волны". Поэтому ее изучение девушка решила оставить на потом.

За размышлениями о насущном девушка не заметила, как оказалась перед внушительных размеров дверью в том же зале, в котором сидел старик-учитель. Эльфийка заметила ее еще тогда, когда первый раз зашла в этот зал, но не придала ей особого значения — мало ли что там могло быть. Однако теперь она обратила внимание на неприметную табличку "Распорядитель". Видимо, ей как раз сюда и надо.

Дверь поддалась легко, несмотря на свои габариты, и Леанти открылся вид на просторный кабинет с аскетичной обстановкой. Из мебели здесь были разве что высокий стол, такой же стул, небольшой книжный шкаф, забитый беспорядочно сваленными свитками, и стеллаж с разнообразными посохами. У этого стеллажа, устроившись прямо на полу в компании с огромным глиняным кувшином, как раз и сидел распорядитель.

Распорядителем оказался... оказалось... могучего вида существо, облаченное в ржаво-рыжую рясу монаха, под которой отчетливо угадывалась внушительная и явно не показная мускулатура. Рост существа достигал трех метров, а огромные ручищи, каждая из которых могла без проблем накрыть девушку полностью, нежно поглаживали сучковатый посох, больше похожий на палицу. Густой рыжий мех покрывал все тело гиганта, а на лице в районе подбородка и затылка был особенно густым, обозначая волосы и бороду. Глаза были маленькими и почти незаметными. Идентификация показала, что это существо звали Ошлан Северный Лис, его тип был неизвестен, а вместо уровня и показателей здоровья и маны стояли вопросительные знаки.

Девушка кашлянула, привлекая внимание гиганта. Тот оторвался от задумчивого рассматривания орнамента потолка и перевел взгляд на нее.

— О, привет, новичок, — пробасил он. Голос Ошлана хоть и соответствовал его облику, но был пропитан добродушием, что ярко контрастировало с пофигизмом старика-учителя, которого, было хорошо видно в оставшиеся незапертыми двери. — Всегда рад новым лицам. Проходи, присаживайся.

Северный Лис с неожиданной для существа его габаритов ловкостью сдвинулся в сторону и похлопал ручищей по месту рядом с собой. Девушка, поколебавшись пару мгновений, приняла приглашение и обнаружила пуфик аккурат под ее размеры.

— Спасибо. Меня зовут Леанти, — представилась эльфийка.

— Ошлан Северный Лис. А ты храбрая эльфийка, девочка! — он хохотнул. — Обычно ваш брат шарахается от меня, как от прокаженного! За это надо выпить!

Он достал откуда-то из-за спины две кружки, больше похожие на ведра. Посмотрел на них, сравнил с габаритами своей гостьи, крякнул и убрав одно из "ведер", достав вместо него более приемлемую, хотя по-прежнему слишком большую для хрупкой эльфийки кружку. Поставив их прямо на пол перед собой и отложив в сторону свой посох, Лис разлил по кружкам пенящийся напиток, в котором девушка опознала пиво.

— Давай-давай, не стесняйся, — подбодрил ее Ошлан, одним махом опрокидывая в себя полкружки. — Ко мне так редко приходят новички, что я уже и не помню, когда пил с кем-нибудь, кроме себя самого.

— А почему к тебе редко приходят? — спросила Леанти, двумя руками взявшись за кружку и, с трудом ее подняв, сделав глоток. — Разве ты не единственный распорядитель в Гильдии?

— Не единственный, конечно! Но новички предпочитают идти к Гальке или к Хрошу. Конечно, миловидная леди-хоббит и смешной пацан всего ста лет от роду предпочтительнее Большого и Страшного Лиса! — в голосе Ошлана прозвучало что-то, похожее на обиду. — Вот и сижу тут. По регламенту все боевики должны через меня проходить. Я им и задания выдаю, и с оружием помогаю, если что. Но все равно новички идут к другим. Ай, да ладно! Плевать! Давай еще выпьем, Ли!

— Леанти, — поправила девушка.

— Да хоть Уй Фуй Цзый! Я за свою жизнь столько разных имен услышал! Даже с одним Грагомйестрадарстонгерасомалораном встречался. Это был такой энт из лесов на юге Фиориста. Классный парень, кстати. Но он настолько меня достал попытками назвать свое имя полностью, что я взял за привычку все имена сокращать. Так что буду звать тебя Ли, и хоть ты что говори! Выпьем!

Ошлан проглотил остаток пива и плеснул себе еще из кувшина. Леанти до сих пор и четверть своей кружки не осилила.

— А у тебя нет проблем из-за выпивки? — спросила девушка, заметив неодобрительный взгляд старика-учителя, у которого она получила класс.

— Не, — Лис вытер остатки пива, растекшиеся по бороде, и помахал рукой старику. Тот скривился и отвернулся. — Мы с ним когда-то так же, как сейчас с тобой, сидели. Он тогда еще пацаном безусым был, все рвался в бой, обрушивать молнии на головы врагов. Правда, он же был последним, кто отважился не то что сесть со мной — просто подойти ко мне. Ну да ладно. Тебе надо выдать посох. Какой хочешь?

— А что, есть варианты? — заинтересованно спросила девушка. Мантии, хотя и, на первый взгляд, казались разнообразными, на деле отличались лишь цветом и фасоном.

— Нет! — захохотал Лис. — Все они одинаковы до последней завитушки. Вот, держи!

Он вновь завел руку себе за спину и через минуту протягивал эльфийке лапу с зажатым в ней прямым посохом из светлого дерева.

Посох начинающего мага.

Тип: обычное;

Урон: 20-25 дробящий.

Требования: 30 интеллект.

Характеристики:

+10 Интеллект

+50 очков маны

Увеличение эффективности боевых заклинаний на 2%

Прочность: 100/100

— Спасибо, — искренне поблагодарила Леанти, принимая свое новое оружие.

— Обращайся. Если сломается — починю, если потеряешь — заменю. За небольшую плату, конечно, но для тебя сделаю скидку.

Ваши отношения с Ошланом Северным Лисом улучшились на 10.

— Спасибо еще раз.

— Да не за что. Раз ты здесь, то вот тебе и первое поручение. Гильдии алхимиков требуются кое-какие ингредиенты. Они растут в лесах недалеко от города. Но леса те полны монстров, поэтому самостоятельно их добыть у не получается. Так что они обратились к нам. Думаю, ты справишься, мы часто на подобные задания отправляем новичков.

Получено новое задание: "Поручения Гильдии магов: заказ алхимиков"

Тип задания: гильдейское; классовое.

От Гильдии алхимиков поступил заказ на добычу редких магических трав, растущих в лесу к западу от Бакколо. Вам необходимо принести пять пучков кровавника, семь пучков живницы и четыре пучка желтовея. В лесу полно монстров, так что будьте осторожны.

Награда за задание: отношения с Ошланом Северным Лисом +10, право на вступление в Гильдию магов города Бакколо; доступ к более сложным заказам Гильдии; 30 медных монет.

Рекомендуемый уровень: 10.

Штраф за невыполнение: отношения с Ошланом Северным Лисом -20.

Девушка без колебаний приняла задание.

— Скажите, а я могу обратиться за помощью к друзьям? — спросила она. Лис согласно кивнул.

— Конечно! Если они тоже маги, то вполне можешь. По одиночке мы, конечно, сильны, но вместе сможем добиться большего, чем самостоятельно, — произнес он, попытавшись принять пафосную позу, но не рассчитав и приложившись затылком об стену. — Ах ты ж... Кхм... В общем, желаю удачи, храбрая эльфийка!

Гигант вернулся на пол и приложился к кувшину, игнорируя стоящую перед ним кружку. Леанти поднялась и, попрощавшись, побежала на выход, к своим товарищам.

Хортерт и Кроф уже стояли на крыльце, ожидая сестру. Оба уже облачились в схожее стартовое обмундирование и сжимали в руках посохи, отличавшиеся от оружия девушки лишь размерами.

— Я получила задание от распорядителя на сбор трав в лесу к западу от города. Оно вроде как не сложное, но за него предусмотрена неплохая награда, — обрадовала их эльфийка.

— У нас так же, — лаконично заметил Хортерт, поправляя то и дело сползающую к носу шляпу. Вообще со стороны медведь в шляпе смотрелся довольно забавно и, в отличие от Ошлана, не выглядел грозным.