Нарушитель Номер Два

— И? — спросил полковник, — что в результате?

Мужчина выглядел немолодым, с острыми чертами лица восточно-европейского типа. Венгр или чех...

— Технологии Альянса всё же сильно отстают от наших. Кляйнер и аперчур-сиенс намного продвинулись в этом. Исследовательские зонды, которые я отправил в мир альянса принесли много данных, так что мне понятно, почему их технологии порталов неразвиты. Их гиперпространство — это постоянный гипершторм, они, даже обладая технологией, могут перемещать только небольшие группы солдат в Зен, и тем не менее, они умудрились много веков вести агрессивную войну с Зен... и когда там появился портал на землю...

— То есть, — прервал Гордона Илай, — альянс попросту не способен переместиться на землю, я правильно тебя понял?

— Без постоянного портала в стабильной зоне — то есть, на земле — нет. Поэтому им нужна цитадель. Они упорно ищут исследовательский корабль Борей, корабль Аперчур-Сиенс, получив его в свои руки, альянс начнёт полное подавление и уничтожение земли.

— Нужно это предотвратить, — Аликс вскочила, — где этот корабль?

— Ты не поверишь, но он в складке пространства, — Гордон улыбнулся, — да, аперчуры дошли до использования складок, это гигантское достижение, как по мне. Я не ожидал, что земляне, как оказалось, весьма далеко продвинулись в пространственных технологиях. Поэтому Альянс не мог найти Борей столько лет, на этом ледоколе хранятся технологии, которые могут создать постоянный межпространственный переход. Сейчас... это больше похоже на форточку между вселенными — что-то может пролезть, что-то — нет.

— Нам нужно заполучить Борей, — сказала Аликс, — технологии, хранящиеся там, могут быть нам чрезвычайно полезны.

— Но и опасны, — сказал Илай, — по-моему, не стоит больше играть с пространством, дорогая. Да, умение скрыть что-то в пространстве — полезно, но стоит ли оно риска?

— Не стоит, — властно сказал Гордон, — именно поэтому все технологии с корабля Борей были извлечены и уничтожены. Я не хочу рисковать, мы больше не будем играть с пространством, Илай прав. Сейчас... сейчас у нас другие проблемы. Мы начинаем первый этап войны против Альянса.

— И что же нам делать? — спросил Моран, — у тебя есть план?

— Есть, — кивнул Гордон, — как я уже и говорил, мы последовательно атакуем некоторые из городов Альянса. Атакуем базы, межгородскую инфраструктуру — железная дорога, блокпосты, небольшие скопления комбайнов. С помощью портальной пушки мы проникнем в город, эта задача поручается капитану Волкову и его группе. Можно ограниченно использовать "выключатель", хотя желательно делать это с осторожностью и только против воздушных целей и страйдеров. Группа омега должна появиться в Сити-7 внезапно, атаковать грубо и жестоко, сжечь комбайнов и установить по периметру города турели М9, которые должны будут остановить контратаку из цитадели. Специально для группы Омега я изготовил особое оружие — глюонная пушка, в обновлённом варианте.

— Прошу прощения, — прервал Гордона полковник, — но почему этим займётся только группа Омега? Разве остальные группы менее боеспособны?

— Остальные уже успели повоевать и проверить себя в бою. А вот Омега ещё не пролила кровь комбайнов, по крайней мере, как отдельная боевая группа... Вместе с Омегой пойдёт один дроид-штурмовик, а потом мы начнём снабжать группу всем необходимым для города — провизия, медикаменты, оружие...

— Я пойду с ними, — вдруг сказала Аликс, — Гордон, не спорь.

— Нет, я буду спорить, — удивился Гордон, — что значит — с ними? Это зона боевых действий.

— И что? Гордон, я вполне смогу поучаствовать, тем более, моя помощь будет не лишней...

— Верю, — сказал Фримен, — но я тебя не пущу... постой, ты ему ничего не сказала?

— А? — Аликс растерялась, — о чём ты...

— Ага... — Фримен коварно ухмыльнулся, — Илай, тут Аликс хочет тебе кое-что Очень важное сказать... — Гордон посмотрел на обоих Вэнс, — так ведь, дорогая?

* * *

Илай Вэнс сначала схватился за сердце. Потом — началась радость. Гордон этого никак не ожидал. Илай обнимался с дочкой минуты три, а потом наконец-то отлип, обратившись к Гордону:

— Ты даже не представляешь, как я рад... Я уж думал и не увижу внуков никогда...

— Пап, — Аликс засмущалась.

— Дай мужчинам поговорить, дорогая. Гордон?

— Да, да, — Фримен задумался, — я рад, что все довольны. Аликс, — Гордон обменялся многозначительным взглядом с Илаем, — можешь забыть про войну, Аликс, на ближайшие... желательно, навсегда.

— Гордон, от меня тоже есть польза, — упрямо сказала девушка.

— Аликс, это не обсуждается. Илай, хоть ты вразуми её.

— Да, точно. Аликс, детка, ты вряд ли это понимаешь, но тебе нельзя рисковать своим здоровьем ни при каких обстоятельствах... — Илай был неумолим, — кстати, это первый зарегистрированный случай беременности за последние семнадцать лет. Так что — ты первая мама на планете. А я первый дедушка... хе-хе...

Гордон посмотрел на веселящихся людей. Он только принял во внимание, что Аликс чувствовала себя ненужной и дисквалифицированной, но это было далеко не так. Аликс была бы ему очень полезна, если...

— Аликс, ты переводишься в научный отдел под руководство Илая. Илай, принимай нового учёного, на ближайшие шесть месяцев. У меня для вас есть задача — вполне мирная, я создал катушку беспроводной передачи энергии, необходимо приспособить самую разную технику под эти катушки, в том числе и разработать новую, которой раньше не существовало.

— Да? — Илай слегка удивился, — хотя ты прав, военные технологии мы вполне успешно отработали... Довольно странная работа для физиков...

Гордон хмыкнул:

— Странная или нет, а традиционными методами мы хрен чего добьёмся, необходимо искать новые подходы, ведь земля лежит в руинах, разгрести это всё... практически нереально. Традиционными методами. Необходимо с нуля создавать промышленность, вычищать планету от альянса, хедкрабов, зомби, бранклов, создавать промышленность... не имея сколь нибудь грамотных специалистов.

— Не скажи, многие люди прекрасно разбираются в технике. По другому сейчас не выжить... — Илай посмотрел на Аликс, — девочка моя, я так за тебя рад... и за тебя, Гордон. Дождаться не могу, когда...

— Пап, — Аликс совсем засмущалась, — можешь об Этом не говорить?

— Что? — Илай явно поддразнивал Аликс, — не лишай старика единственной радости в жизни — внуков. Гордон, когда свадебку сыграете?

— Хм... — Фримен задумался, — Аликс? Хочешь пышную церемонию, или скромно и по семейному?

— Скромно! — чуть не выкрикнула Аликс, — ещё будут на меня пяли... — она осеклась, — стоп, это что, замуж?

— Аликс, — Илай укоризненно посмотрел на дочь, — поздно сдавать назад.

Полковник и капитан, как и вортигонт, молчали. Вортигонт подал голос:

— Они рады за свободного человека и Аликс Вэнс.

Словом "они" вортигонт мог означать как всю расу вортигонтов, так и отдельных её представителей, включая себя самого. Военные были растеряны. В конце концов Гордон сообщил Аликс:

— В таком случае — всё узаконено.

— Как? — удивился Илай.

— Я же капитан корабля. Полномочия заключать браки у меня есть, так что Аликс официально Фримен. Поздравляю, Аликс,— Гордон подмигнул, — господа, приглашаю вас на вечеринку. Раз уж вы всё равно в курсе...

* * *

Вопреки словам Аликс, вечеринка состоялась, и на ней присутствовал почти вся верхушка сопротивления. Дюжина военных — командиры отрядов, учёные, множество вортигонтов... Гордон позволил Берси организовать свадьбу своего носителя, поэтому организована вечеринка была на высшем уровне — Берси сшил для Аликс вечернее платье, остальным тоже достались костюмы понаряднее. Проводили вечеринку в большой офицерской кают-кампании ЛК-310, скромностью помещение не отличалось — тут легко поместились все три сотни гостей, был бар, музыка, голографические проекторы-светильники на стенах...

Гордон и Аликс присутствовали тут же. Гордон решил воспользоваться случаем, чтобы объявить о начале войны, но потом. А сейчас — слово взял Илай, который толкнул пафосную речь.

На Аликс едва дыру не протёрли взглядами — каждый постарался запомнить виновников торжества — Аликс, первая залетевшая девушка за многие годы, естественно, вызвала немало положительных эмоций...

Когда вечеринка начала выдыхаться, Аликс и Гордон получили от всех поздравления, а саму девушку затискали и заняшкали дамы из научного отдела, Гордон наконец-то встал и обратил на себя внимание публики. Решил, что пора подогреть. Вот в чём Хьярти нельзя было отказать — это в умении говорить речи экспромтом, коротко и ярко. Он вывел свой голос на динамики, чуть притушил свет и оставил светильники на полную мощность только рядом с собой. Зал притих.

— Господа. Благодарю сердечно всех, кто пришёл на нашу импровизированную свадебную вечеринку. Да, я надеюсь, что это не последний брак, который я, как капитан корабля, заключаю. Дай бог всем такой любви, как у нас с Аликс, — он подмигнул девушке, — но это не единственная радостная новость на сегодня. Мы тут с командованием посовещались и решили, что пора начинать войну против альянса. Не масштабные бои, а отдельные изматывающие операции, цель которых — истощить альянс перед финальным восстанием, получить боевой опыт, создать полноценную армию и создать настоящую, хорошо вооружённую и оснащённую армию, способную перемолоть альянс... Завтра же начнутся вылеты. А перед нами стоит помимо военных множество других задач. Но об этом вы узнаете в своё время, а пока... — Гордон поднял бокал, — за победу над альянсом!

* * *

Утро следующего дня стало самым беспокойным в истории эскадры. Волков с утра встал в предвкушающем настроении, за час до подъёма. Есть время не спеша одеться. Волков вышел из своей каюты с чашкой горячего кофе — хотя кофеин слабо действовал на него, напиток Волкову понравился. Он прошёл по длинному коридору с дверьми в личные каюты офицеров и спустился на лифте на пять палуб вниз. Палубы корабля выглядели по-разному, очень по разному. В жилой зоне они больше походили на коридоры дорогой довоенной гостиницы — картины на стенах мягких цветов, небольшие закутки с удивительными растениями инопланетного происхождения в кадках, ковры, диваны. Военные палубы — это грубые металлические коридоры, особо много на стенах не выделялось — иногда органы ручного управления некоторыми системами, множество указателей, камеры, иногда решётки на полу, аварийный слив, если вдруг чем-то затопит. Коридоры длинные, с непривычки разобраться без помощи навигатора сложно. Терминалы встречались иногда на стенах.

Волков прошёлся как раз по такому коридору в отсек с эмблемой его отряда. Отряду выделено было относительно немного — но если подумать, омеги — самый малочисленный отряд, так что места было с избытком. Главный зал, раздевалки, арсенал, комната для брифингов и персональный лифт вниз, в ангар. Волков пошёл в арсенал и взял свой комплект брони, решив хорошенько его проверить. Но тщательный осмотр ничего подозрительного не выявил.

Когда бойцы собрались, волков уже был в броне. Он осмотрел одиннадцать бойцов — четыре девушки и семь парней. Все ждали его, громко что-то обсуждая. Волков вошёл почти незаметно.

— Ну что, штаны протираем? Быстро в броню, — командир отряда хмыкнул, глядя, как бойцы рванулись в арсенал...

Одели лёгкие комплекты брони, все бойцы отряда похватали оружие. Волков вышел перед группой:

— Мистер Фримен вчера сообщил нам о новом оружии, а сегодня я его обнаружил в арсенале. Берите на вооружение — крайне мощное, глюонный излучатель.

— Сэр, а правда, что он женился на мисс Вэнс.

— Миссис Фримен, — поправил девушку Волков, — правда. Беременная она, куда он денется? Ладно, хватит базар разводить. Все берут из оружия — Глюонные излучатели и автоматы, Смит, на тебе снайперская винтовка.

Солдаты быстро одели броню и взяли оружие в арсенале. Новое оружие выглядело как толстая трубчатая конструкция, закрытая белым глянцевым пластиком, с тремя рукоятями для разных вариантов стрельбы, автоматы же — были крайне похожи на обычные, с той лишь разницей, что в центре их была катушка, не было никакой заметой движущейся механики — электромагнитным автоматам гильзы не нужны. А в обойме помещалась сотня пуль.

Капитан взял такое же оружие и закинув автомат за спину, взял четыре дополнительных обоймы. Остальные похватали новое экспериментальное оружие и бегом отправились к челноку...

* * *

Челнок десанта спустился на окраине Сити-7. Капитан волков поправил свой излучатель, после чего оглянулся на своих бойцов. Смит тащила без неудобств огромный снайперский рейлган, остальные шли строем за ней и ждали, когда же наконец можно будет пострелять. Волков дал приказ:

— Бойцы, опробуйте оружие, мало ли, нужно знать, как это работает...

Шли они по дороге, вокруг были разрушенные войной пейзажи, рядом как раз был разрушенный домик. Один из бойцов направил на него излучатель и выстрелил. С громким звуком, похожим на шум реактивного двигателя, пушка выстрелила... но казалось бы — безрезультатно. Светящийся фиолетовый луч, вокруг которого почему-то по спирали двигался второй луч... Красиво, конечно...

Боец перестал атаковать и решил оценить масштаб разрушений — в том месте, куда попал луч, материя испарялась, как снег под струёй кипятка. Стены не сильно пострадали, однако, часть стены просто исчезла, словно её выпарили... Волков потрогал свой излучатель:

— Хм... странно. Я ожидал чего-то более мощного.

— Так тоже неплохо, — сказал солдат, — вы только посмотрите, стену разнесло в пыль.

Группа ускорилась, бегом преодолев расстояние до ближайшего блокпоста. Заметили их раньше всех. С вышки альянса открыли огонь, импульсные заряды против брони. Первой выстрелила Смит, из своей винтовки — солдата на вышке разнесло почти пополам, ошмётки разлетелись по всей базе. Комбайны выбегали из зданий, поднялась тревога, включилось силовое поле, преграждающее путь. Волков прицелился из своего глюонного оружия по наблюдательной вышке и выстрелил. Один длинный мазок — и вышка оказалась перерезана пополам, упав на силовое поле. Поле не выдержало такого издевательства. Вышка преградила путь. Капитан приказал:

— Гравитаторами по вышке, на счёт три.

Все бойцы выставили правые руки вперёд. На счёт три двенадцать импульсов мощностью в двести единиц ударило по металлической громадине, лежащей поперёк дороги — вышка с огромной скоростью полетела в сторону строений, сметя на своём пути и комбайнов, и два домика, в которых комбайны влачили своё жалкое существование. Волков приказал идти дальше. Недалеко стояла машина, от которой и было запитано силовое поле блокпоста — капитан стрельнул в неё из своей пушки, броневик через несколько секунд рассыпался пылью, оставив от себя какой-то набор деталей.

* * *

Сити-7 — некогда большой город, все окрестности города — это руины, а сити-7 — некогда был центром этого замечательного города. Альянс среагировал мгновенно — в воздух поднялись летуны, дорогу перегородили силовым полем, комбайны выбежали на улицы, ожидая боестолкновений. Капитан не стал их разочаровывать, ломанувшись в атаку напрямик, подъехавшие к бойцам машины были дизентегрированы мгновенно. Волков бегом несколько улиц, в сопровождении своих бойцов. Из окон били снайперы, однако, одного меткого выстрела Смит хватало, чтобы заглушить любой снайперский огонь. Люди прятались в домах. Бойцы омеги вылетели за угол, на небольшую площадь, закрытую силовыми полями от гражданских, на площади уже были обустроены полноценные оборонительные позиции. Капитан недолго думая применил телепорт на ближайшую стенку и легко прошёл сквозь силовое поле, и провёл своих людей. Сражение против комбайнов было скоротечным — глюонные орудия рвали в атомарную пыль комбайнов, в конце концов — капитан направил пушку на баррикаду из альянсиума и подержал несколько секунд — баррикада испарилась, по крайней мере, большая её часть.