Cyclum purgatorio (бывший Doom Эффект)

Сашими как раз и была подобной планетой. Низкое количество кислорода на ряду с низким давлением делают эту планету непригодной для нормальной колонизации. Отсутствие редких элементов и жизнь, представленная покрывающим две трети планеты лишайником, не добавляет ценности этому небесному телу.

Зато расположение на границе Терминуса сделало ее заманчивой для конгломерата саларианских корпораций, выкупивших планету ради исследовательских баз.

Единственный мегаполис расположен близ экватора планеты, прямо в самом центре паутины монорельс ведущих в самые разнообразные станции. На орбите дежурит корпоративный флот, а так же патруль Союза, что служит зонтиком от возможных пиратских налетов.

Конечно была возможность переправить пленных в метрополию, но начальство решило придерживаться действующего плана решив, что помощь в изучении органических имплантов это недостаточная цена для риска. Даже если риска и нет. Все же операция прошла безупречно и никто, никогда не узнает кто стоит за похищением.

Вот будь у ученых чертежи оружия способного взрывать звезды, либо иная технология имеющая аналогичное значение, ГОР действовал бы иначе. Совсем иначе.

Хотя, нет. Единственный кто мог бы узнать о похищении это крайне известный информационный брокер, что уже не одно столетие водит за нос ГОР и служит занозой в глотке всех спецслужб галактики.

По меньшей мере существовал шанс подобного поскольку никто не знает точно, насколько велико влияние Посредника. А раз так, то пусть все идет согласно плану, в котором ГОР не угрожает ничего, а все шишки можно свалить на местного управляющего Атона.

Собственно, в его кабинет Сирук как раз и вошел, застав там вторую из двух участвующих в этой операции СПЕКТРов-Тиару Невосс.

Эта азари обладала отличным талантом интриганки, чем и пользовалась. Именно она достала необходимые коды безопасности "Новы" позволившие добиться стопроцентного успеха.

Конечно ее методы сильно отличались от методов самого Сирук, но если они эффективны, то кто он такой, чтобы подвергать их сомнению?

Тем более все азари пользуются своей привлекательностью в той либо иной форме...

— Не стоит беспокоится, управляющий Атон, — произнесла СПЕКТР. — Даже если "Нова" продолжит исследования, то будут делать это без помощи человеческих ученых. Ни одно нормальное руководство не пошлет своих экспертов вновь туда, где им невозможно обеспечить защиту. Ваши конкуренты сильно подмочили свою репутацию. Вернее, мы нанесли сильный удар по их репутации, — поправилась СПЕКТР. — Не только в плане сотрудничества на международной арене, но и среди имеющихся партнеров этот инцидент не останется без последствий. Сейчас самое время укрепить влияние вашей корпорации.

— Это несомненно так, но где гарантия, что наши "гости" помогут "Сур-Тари" овладеть технологиями Серафимов? — спросил Атон.

Управляющий был относительно молодым саларианцем и как каждый из саларианцев обладал развитым аналитическим мышлением. Поэтому прекрасно понимал, что в случае провала ему уготована роль козла отпущения и нет ничего удивительного в том, что он испытывал некоторые волнения по этому поводу. Так же он понимал, что в случае успеха — он неплохо разбогатеет.

— Проект "Новы" по созданию биологической брони имеет ряд схожих аспектов с имеющимися у нас образцами, — вставил вошедший Сирук. — Логично предположить, что ученые вида, создавшего Серафимов, смогут подтолкнуть ваших ученых к нужному пути. Тем более, насколько нам известно, "Фонд Развития" имел теоретические наработки для проекта "Новы". Наработки, которые известны нашим "гостям".

— Даже если эксперименты с имплантами завершаться ничем, то вы сможете использовать их знания и теории в своих собственных проектах, — заметила Тиара.

— Та же разработка биологической брони может гарантировать новые дотации, — добавил Сирук.

— Проект "Новы", — хмыкнул Атон. — Не слишком ли это будет подозрительно?

— Многие корпорации разрабатывают схожие проекты. Просто кому-то везет больше, а кому-то меньше, — улыбнулась Тиара.

Когда разговор с управляющим был закончен, оба СПЕКТРа вышли из кабинета.

— "Сур-Тари" могла бы подобрать кого-то менее нервного, — тихо заметил Сирук.

— Мистер Атон наиболее подходящая кандидатура на роль администратора этого комплекса, — ответила Тиара и усмехнувшись добавила. — Но ты наверняка лучше меня осведомлен о семьях и кланах саларианского общества. А также об их взаимоотношениях.

— Разумеется, — согласился Сирук поняв, что кое чему он все же не уделил достаточного внимания.

Серьезный промах как для аналитика, но незначительный как для исполнителя, коим он сейчас и является.

"Следует пересмотреть генетическое древо управляющего. Не удивлюсь если он из семьи чье влияние на политику корпорации, а возможно и не только ее, находится в "подвешенном" состоянии. Когда слова еще что-то значат, но есть угроза скатиться вниз. В таком положении удачный проект и известность может принести большую пользу. А дабы минимизировать последствия возможного провала — следует делать ставку на побочного родственника не имеющего выхода на основное руководство", — пронеслось в голове Сирук.

Сам же СПЕКТР окинул Тиару оценивающим взглядом.

На этот раз азари была одета в человеческом стиле: короткое черное платье, черные туфли на невысоком каблуке и диадема на шее. Еще одно "достояние" Конфедерации, успешно перекочевавшее к азари вместе с технологией гравитационных волн.

Тиара, заметив его взгляд, лишь улыбнулась.

* * *

Иногда советница Тания сожалела, что именно она получила пост советницы в это не спокойное время. А как иначе если турианцы становятся все более наглые, как кроганы в прошлом? Батарианцы расширяют свое влияние на политической арене за счет колонизации Предела и продуманной кампании, а в галактическое сообщество ворвалась стая молодых и амбициозных хумансов.

Если первые два фактора еще возможно понять и стабилизировать то, что делать с мракобесами, сумевшими уже не раз и не два выставить Совет идиотами?

Вначале с Фариксенскими соглашениями, позже своей внешней политикой.

Изначально Совет рассматривал Конфедерацию как противника батарианцев, поскольку их территории граничат друг с другом а ксенопсихологи определили людей как амбициозный и агрессивный вид склонный к экспансии. Люди могли бы послужить фактором, сдерживающим влияние гегемонии в пределе, — не сложилось. Человеческие представители массово осуждали рабовладельческую систему Гегемонии и... Не делали больше ничего!

Даже тонкие намеки на то, что Совет может неофициально признать права юной и развивающийся цивилизации на Предел, смотря на возможные противоречия с Гегемонией как на сугубо индивидуальный вопрос, что должен будет решится исключительно между двумя державами, просто были проигнорированы. Более того Конфедерация, кажется, решила взять курс, ориентированный на сотрудничество с "соседом". Все так же продолжая порицать рабство в средствах массовой информации.

Турианцы же не могут простить Конфедерации хитрость с "разоружением".

Советница на этих мыслях вздохнула.

Пресловутая гордость милитаристов не может спустить людям наличие "крейсеров", по огневой мощи не уступающие дредноуту, в вопросе космического противостояния. Главное пучковое орудие крейсеров Конфедерации способно легко пробить кинетический щит турианского аналога и Примарх видит в этом насмешку над Иерархией.

Поэтому турианцы стали клепать новые крейсеры с более мощным щитом (лишь немного не дотягивающим до уровня Дредноутов), а также разрабатывать новые виды вооружения для этих кораблей.

Кораблей, чья постройка и обслуживание обходится намного дороже.

Что в свой черед увеличило финансирование миротворческого флота. А если вспомнить о том, что Республики Азари и Союз берут на себя часть финансирования согласно договоренностям — далеко не всем понравилась эта идея. Ведь не могут остальные участники Совета не увеличить расход на собственные военные силы, а тут еще отток средств на миротворцев увеличился.

Конфедерация, кстати, флот Иерархии финансировать отказалась, сославшись на "культурные ценности" коими люди именуют культ Всевышнего. Обозвав его религией, что проповедуют мир и смирение.

Забыв уточнить, что эти понятия относятся лишь по отношению к их божеству.

В этом они похожи на Ханаров, что так же прикрываются своей псевдо-религией. Остальные же ассоциативные участники вносят небольшие финансовые вливания. Мелочь по сравнению с тратами Совета, но надо же как-то оплачивать защиту, полученную от Цитадели?

И если Ханары — это Ханары, то для людей пришлось делать исключения. На тот момент Совет столкнулся с цивилизацией чьи технологии полностью отличались от известных. Никто не мог с уверенностью сказать, на что именно она способна. Было не разумно идти на конфронтацию с теми, чьи возможности не известны.

После того как Конфедерация заинтересовалась Терминусом и вышла на контакт с кварианцами, ситуация еще больше осложнилась.

Можно было бы не переживать, ограничься Конфедерация малыми корпоративными колониями, а не строя настоящие укрепления на "ничейных" планетах. Не обязательно быть гениальным аналитиком, чтобы спрогнозировать обострение в "независимом" секторе. Либо, чтобы понять игру Конфедерации со Статократами.

Не сейчас, не в этом году, не в этом десятилетия, но если связи между людьми и кварианцами будут крепнуть, то это может привести к тому, что Совет лишиться своего молчаливого влияния в Терминусе. На котором, не будем скрывать, завязано множество интересов. Нет, не совсем так...

Особое влияние на терминус есть лишь у Азари (проект "Ария" уже давно принес свои плоды) и у Гегемонии, с которой у Конфедерации брачные игры пыжаков в период спаривания, разумеется, под лицемерный вой человеческих дипломатов о недопустимости рабства в галактическом сообществе.

Если не вбить клин между Гегемоний и Конфедерацией, хотя бы в отношении терминуса, то последствия будут серьезные. Вплоть до образования альянса между тремя силами в пространстве "дикого сектора".

"Круг Аниты" не упустит обвинить ее, как Советницу, и ее покровительниц в халатности и потери влияния. Всеми Республиками управляет Совет Матриархов, самых мудрых и самых влиятельных азари. Но, как говорила одна мудрая азари древности, в каждом круге есть свой кружок интересов.

Сама Тания принадлежала к группировке, которую можно назвать "Кругом Сары", что сильно повысила свое влияние среди других политических групп, протолкнув ее кандидатуру в Советники. Их самые опасные соперницы — "Круг Аниты".

А тут еще и скандал с похищением человеческих ученых на Иллиуме.

"Нова" это корпорация, принадлежащая ее "кругу" и первый межвидовой проект между азари и людьми, сулил увеличением влияние лишь по той причине, что он первый. О экономической выгоде покровителей, в случае успеха проекта, можно не упоминать. Дипломатам "Новы", под ее покровительством, проделали большую работу убеждая посла Джонсона в выгоде данного предложения.

А там пошли бы и новые проекты, и новые контакты, и новые возможности влияния на Конфедерацию. Вплоть до взаимодействия культур, а ведь ничто так не сближает народы, как одинаковые ценности. Уж азари в вопросе культурного влияния, пользуясь человеческой поговоркой — собаку съели. Даже гордецы турианцы не остались неизменными. Хотя, казалось бы, что общего между воинственными птицами, ставящими во главу угла государство и честь с азарийскими девами, проповедующими полную свободу?

А ведь прошла лишь какая-то тысяча лет и турианцы уже воспринимают идеологию частной свободы как нечто естественное.

Наркотики? Пожалуйста. Если это не мешает тебе выполнять свои обязанности. Межвидовые связи? Естественно!

В начале они не были такими. Это пришло позже с развитием отношений Республик и Иерархии. Наркомания считалась позором. Употребление наркотиков означало, что турианец не имеет ни дисциплины, ни воли, дабы четко выполнять свои обязанности без химических веществ. В конце концов — они могли закончиться в самый неподходящий момент.

И без благородного влияния азари Иерархия имела все шансы превратиться в жестокую захватническую Империю. Учитывая, что даже сейчас у нее имеется два народа в вассальном положении — выводы очевидны.

Единственные на чью культуру не удалось повлиять — батарианцы. Слишком они... "Варвары".

С людьми же был довольно неплохой шанс. Главной проблемой же являлась религиозность оных и культ Всевышнего пропагандирующий образ жизни азари как греховный. Но на данный момент времени с этим ничего нельзя сделать...

Размышления Советницы прервал вызов.

Представитель человеческой религиозной организации высказал пожелания обсудить нечто, и советница вписала этот разговор в свой график, поскольку не было причин игнорировать одну из влиятельных сил человеческого сообщества.

— Мое почтение, Советница, — произнесла появившаяся голограмма человеческой женщины в черных одеждах. — Я младший магистр Цербера Адрианна Лосс и я представляю интересы своего Ордена.

— Приветствую представителя Цербера, — ответила Советница, смотря на женщину. — Что такого важного вы хотели обсудить, что ваше начальство настаивало на прямом общении без участия других Советников и представителей?

— "Нову", Советница, — ответила Адрианна. — Вернее, похищение человеческих ученых на Иллиуме.

— Боюсь, что я ничем не смогу помочь в этом вопросе, — ответила азари добавив печаль в голосе. — Корпорация уже ведет расследование. Совет же не может участвовать в нем, поскольку Терминус находится вне нашей юрисдикции. Я уже говорила это послу Конфедерации.

— Да. Но мы желали связи не для того, чтобы вспоминать уже озвученные слова, — ответила Адрианна. — Мое руководство решило, что раз вы выступали посредником и инициатором проекта сотрудничества "Новы" и Земных корпораций, то вас может заинтересовать некая... Информация, по этому делу.

— Какая информация? — насторожилась Советница.

— До нашего Ордена поступили данные, что к похищению наших ученых причастна корпорация "Сур-Тари"...

Логическая цепочка анализа вмиг сложилась в голове Тании. Данная корпорация принадлежит участницам круга Аниты и их саларианским партнерам, и похищение вполне может быть частью глобального плана по увеличению своего влияния и подрыву влияния соперниц.

— У вас есть доказательства? — серьезным тоном спросила Советница.

-Увы. Но наш источник не смог предъявить никаких вещественных доказательств, — покачала головой Адрианна. — Лишь сообщить, что пленных удерживают в комплексе "Сур-Тари" на планете Сашими.

— Сашими... — проговорила советница. Она прекрасно знала об этом саларианском аналоге Иллиума, но произнесла. — Боюсь, что без вещественных доказательств, я не смогу помочь, но если они у вас появятся, то Совет примет все необходимые дипломатические меры для...

— Прошу прощения, Советница. Но это еще не все, — перебила ее женщина. — Мы прекрасно понимаем концепцию презумпции невинности и понимаем, что Совет не может рассмотреть любое прошение без предъявленных доказательств. Но именно по этой причине мы обратились к вам, дабы воспользоваться вашим умом, опытом и мудростью...