Танцы на стеклах (общий файл)

Леся сделала первый глоток и чуть не подавилась. Жидкость обожгла горло, а на глазах выступили слезы. Первый раз в жизни она пьет спиртное. "Ничего, — подумала Леся, — все бывает в первый раз. Может хоть это поможет мне забыть о вечных препираниях, беспокойниках и вообще обо всех проблемах... может так я ненадолго, но найду покой?"

— Я хочу выпить за то, — решил поднять тост Владимир, когда тарелка его опустела, — что мы выжили. Нам было трудно, но мы выжили, благодаря... нашим прекрасным девушкам. Ну же, Атан, признай, что без них мы бы остались в том лесу и уже не попробовали бы этой замечательной пищи.

Атан нехотя поднял кружку и, прищурившись, громко сказал:

— За тебя, Леся!

Милада стала похожей на котенка, которого только что отшвырнули носком сапога.

— И за тебя, Милада! — спас положение Самойлов.

...А дальше завертелось, закрутилось. Пьянящая жидкость лилась не переставая, стучали о стол кружки. Леся перестала обращать внимание на споры Милады с Атаном, грусть и тоска куда-то удалились, и она ощутила ничем не прикрытую радость. Все мысли улетучились сами собой, а мир приобрел мягкие очертания размытого рисунка.

На сцену вышли музыканты и девушка. Она пела чисто и красиво. Шум в трактире умолк, оставляя каждого наедине с прекрасной сказочной мелодией. Леся улыбнулась и расслабилась, когда почувствовала руки Владимира, так привычно обнимающие ее. Медленная мелодия сменилась быстрой и Владимир, не дав Лесе опомниться, вытащил ее в круг танцующих.

— Но я же не умею танцевать, — смущенно опуская глаза, пробормотала девушка.

— Доверься мне, — шепнул ей Владимир, привлекая к себе, уводя в новый, неведомый ей мир безграничного счастья.

Атан в гордом одиночестве сидел за столом и топил в медовухе свою печаль. Причину своего состояния он найти не мог, да и не искал. Он старался ни на кого не обращать внимания, полностью сосредоточившись на кружке с медовухой, которая подозрительно быстро пустела, и приходилось ее наполнять снова и снова. Атан вздохнул и поднял глаза, принявшись рассматривать пары танцующих.

— Что-то льер странник заскучал... Неужели наше заведение настолько скучно для вас, — донесся до затуманенного разума Атана девичий голос.

Атан повернулся к девушке-подавальщице, нарушившей его одиночество, критически ее осмотрел. Рыжая, аппетитная, глаза красивые, на одну ночь сойдет. Только желания коротать ночь, в чьем бы то ни было обществе, не появлялось.

— Принеси еще медовухи и мне не будет так скучно, — Атан отвернулся, возвращаясь к прежнему занятию.

Милада танцевала который танец, словно заведенная, каждый раз меняя партнеров. Все они, казалось, были от нее без ума. Так и пускали слюни в ворот рубашки, весьма любезно с ее стороны расстегнутый. Атан повернулся посмотреть, как веселятся его спутники. Взгляд тут же наткнулся на веселящуюся травницу. Глаза странника медленно стали наливаться кровью. Кружка жалобно скрипела в руках.

"Неужели она думает, что я буду ее ревновать? — рассуждал Атан,— Она ведет себя, как..." — он глухо зарычал и подлил выпивку.

Милада щебетала, словно птичка, строила глазки, податливо крутилась в руках очередного кавалера, то и дело поправляя руку мужчины, которая так и норовила спуститься намного ниже дозволенного. Этот "кавалер" порядком наскучил травнице, но она продолжала делать вид, что безумно счастлива. Мужчина откровенно хамел, нашептывая на ушко Миладе нелепые комплименты, предлагая закончить вечер у него в комнате. Девушка довольно вежливо послала претендента на жаркую ночь по непечатному адресу и вырвалась из объятий. Травница развернулась по направлению к столику, но ее нагло ухватили за руку и попытались утащить сквозь толпу к лестнице. Милада повернулась к хаму, собираясь ответить тому, как минимум хлесткой пощечиной, но ее опередил Атан. Он схватил горе-соблазнителя за грудки и потащил к выходу.

Леся тонула в глазах Владимира, забывая обо всем на свете. Прекрасный момент был нарушен шумом. Музыканты продолжали играть, девушка-певица даже не сбилась, выводя одну ноту за другой, но в толпе танцующих что-то происходило. Леся отстранилась от Владимира.

— Что случилось? — спросил он, заглядывая ей в глаза.

— Там что-то происходит, — Леся убрала руки Владимира со своей талии и стала пробиваться к выходу. Она оглянулась в поисках Милады или Атана. Но ни одного, ни второй не было. В груди у Леси защемило недоброе предчувствие или просто страх, что эти неугомонные вляпались в неприятность.

У выхода Леся обернулась, Владимир шел за ней. Белокосая вышла на улицу. Никого нет. Прохладный весенний воздух наполнил легкие свежестью.

— Может они уже пошли спать? — предположил Владимир, без слов угадывая причину Лесиного беспокойства.

— Я сомневаюсь. Ты видел состояние Атана?

— Милада не лучше.

— Я тоже от них не далеко ушла.

— Может прогуляемся? — Владимир решил воспользоваться моментом и продолжить вечер наедине.

— Подожди, нам нужно их найти, — отмахнулась Леся, хмуря лоб.

— Для чего? Вдруг они решили помириться, а тут мы... неудобно как-то получится.

— Тогда почему в трактире так всполошились? Ты же сам видел люди шли на улицу.

— Пойдем тогда посмотрим на задний двор, но я сомневаюсь, что причиной переполоха послужили они.

Молодые люди обошли трактир. Чем ближе они подходили, тем явственнее слышался голос толпы, подбадривающей дерущихся. Владимир ускорил шаг и на ходу, не оборачиваясь, попросил:

— Стой здесь, ради Всевидящего.

— Ага, — промолвила чуть слышно девушка, — прям тут встала и стою,— и отправилась следом.

Толпа на заднем дворе собралась знатная. Отыскав Миладу, Леся выдернула ее из толпы и спросила:

— Что тут происходит?

— Атан решил подраться, — пожала плечами травница, всматриваясь в середину образованного толпой наблюдателей круга.

— Из-за чего? — всполошилась Леся.

— Ну я решила его позлить. Танцевала со всеми, кто приглашал, — Милада отмахнулась от подруги, намереваясь продолжить наблюдение, но Леська дернула ее за рукав рубашки, обращая внимание на себя.

— А дальше что? — пытала она подругу.

— Ну я же не знала, что мужик, который решил меня в постель затащить — наемник! У него же на лице не написано. А Атан полез меня защищать. Хотя, — Милада призадумалась, — я так думаю, что ему просто хотелось подраться. Пар спустить. Вот теперь они дерутся. Там смотреть страшно. У Атана морда к утру в синяках, наверное, будет, а мужику придется вставлять зубы.

— А чего они не остановятся? Дали друг другу по лицу пару раз и все.

— Толпа подбадривает.

— А остановить нельзя?

— Владимир твой и останавливает, ты меня как раз на самом интересном выдернула, — Милада развернулась и направилась обратно смотреть представление.

— Милад, — окликнула ее Леся, — тебе Атана не жалко?

— Пусть его кто-нибудь другой жалеет, а я больше не хочу, — травница расправила плечи и, гордо задрав голову, зашагала к толпе. Леся бросилась за ней. Вместо интересного зрелища девушек ждало всемирное побоище. Дрались все без исключения. Не разбираясь — кто прав, кто виноват. Под образовавшийся шумок, Владимир вытащил из толпы сопротивляющегося Атана и смачно врезал ему по лицу.

— Давно хотел это сделать, — сказал Самойлов, потирая костяшки пальцев.

— Я тоже, — странник засветил Владимиру промеж глаз.

Глаза у девушек округлились до небывалых размеров. Они смотрели друг на друга, на парней, опять друг на друга — ничего не понимая. Молодые люди теперь, не спеша, шли в обнимочку, поддерживая друг друга, разговаривая, как ни в чем не бывало, даже посмеиваясь.

— Милад, — обратилась к ней Леся, — ты хоть что-нибудь понимаешь?

— Не-а, — протянула травница и обратилась к мужчинам: — И как это прикажете понимать?

— Подумаешь, спустили пар, — весело ответил Атан, алкоголь из его организма за время драки испарился, и теперь он был трезв, как стеклышко.

— Что-то я не заметила, чтоб у него были хоть какие-то повреждения, кроме сбитых костяшек, — обратилась Леся к Миладе, — ты говорила, у него все лицо в синяках будет.

— Значит, я зря надеялась, — пожала плечами травница и, развернувшись на каблуках, направилась в трактир. Леся пошла за ней.

— Что за вечер такой, — девушка под нос, — весь вечер за кем-то бегать приходится.

— Я иду спать, так что не беспокойтесь, — заявила Милада и почти бегом устремилась к трактиру.

— Я, наверное, тоже пойду спать, — сказал Атан, — на сегодня, думаю, с меня приключений хватит. Завтра опять в дорогу. Не хочу быть вареной рыбой в седле.

— Лучше бы ты об этот думал, пока пил, — не упустил возможности уколоть Владимир.

— Знаешь, после того, как я тебе засветил промеж глаз, ты мне все больше и больше нравишься, — пустился в откровения Атан.

— Я безумно рад. Но, знаешь, дружище, девушки мне нравятся больше, — Владимир рассмеялся собственной шутке.

— Ой, как смешно, сейчас живот надорву, — скривился Атан, — и вообще, хватит меня лапать, — сказал он, убирая руки от Владимира, с которым они до сих пор обнимались.

— Я тебя лапаю? — поразился наглости Атана Самойлов.

— Ну не я же тебя, смотри, а ручки-то вот они! — Рассмеялся странник, крутя перед носом Самойлова ладонями, — А ты меня до сих пор поддерживаешь!

Владимир поспешно убрал руки и скептически осмотрел Атана.

— Смотри, а то еще Леся ревновать ко мне начнет, — улыбнулся странник и зашагал к зданию.

— Да кому ты нужен!

— Всем! — нагло ответил он, — Ты что еще не знаешь? Я — бог любви. И меня все любят.

Запас слов, как оказалось, у Владимира был ограничен. Чем ответить на подобную наглость, он не сообразил. Леся хихикала, потихоньку наблюдая за ними.

"Тоже мне, мушшшины, — подумала она, — мальчишки, да и только!"

Владимир открыл дверь в корчму и пропустил Леську вперед. Девушка переступила порог и поразилась единодушному молчанию посетителей. Леська посмотрела на сцену, да так и застыла столбом. Высокая стройная девушка с вьющимися русыми волосами стояла возле круга, висящего на стене. Ее макушка как раз доставала до жирной черной точки посередине. Высокий мужчина, усатый, с волнистой темно-каштановой шевелюрой до плеч, в длинном сюртуке и кожаных штанах, стоял к ней спиной. В его руках блестела сталь маленьких кинжалов. Леся во все глаза смотрела на сцену, позабыв, как дышать. Владимир, положа руки ей на плечи, подвел девушку к столику и усадил, присев рядом.

Тем временем кинжалы в руках мужчины звенели в замысловатом танце, послушные суровой руке. Леся боялась, что вот-вот один из них выскочит и прервет прекрасный и опасный танец. В зале стояла мертвая тишина, прерываемая лишь звуком крутящихся кинжалов. Казалось, посетители боялись пошевелиться, отвести взгляд. На критической ноте танца стали, мужчина молниеносно выхватил один из кинжалов и, не глядя, метнул его себе за спину. Все происходило настолько быстро, что Леся даже не успела испугаться, кинжал уже торчал в круге на волосок от головы девушки. По залу пронеслось восторженное: Ах!..

Прошло еще полминуты и все кинжалы, что были в руке у мужчины на сцене, точно обрисовывали силуэт девушки. Она ни разу не дрогнула, не вскрикнула, ни одной тени сомнения не промелькнуло на лице. Темноволосый мужчина подошел к напарнице и протянул руку. Ассистентка накрыла своей рукой его ладонь и благодарно поцеловала в щеку. Выступающие поклонились и ушли со сцены. Леся пыталась прийти в себя и поверить, что все это происходило у нее на глазах.

— Это и есть то представление, о котором ты говорил? — спросила она Владимира.

— Подожди еще чуть-чуть, — заглядывая ей в глаза, сказал Владимир. — Это еще ничто по сравнению с их коронным номером.

— ?

— Танец на битых стеклах. Суровый, где-то может даже жестокий, но, тем не менее, прекрасный танец, — Владимир улыбнулся и Лесю по щеке. — Знаешь, всегда мечтал увидеть снова этот танец. О, кстати, начинается.

На сцену вышел паренек лет семнадцати. Он расстелил богатый ковер, с небольшим ворсом. Рядом с ним стоял большой мешок.

— Что в мешке? — спросила Леся.

— стекла, — шепнул Владимир Лесе на ушко.

— Что, правда? — глаза белокосой девушки смешно округлились. "Святая простота!" — подумал Владимир, прижимая ее к себе.

— Правда. Самые настоящие, — ответил он.

— Для чего? — Леся была поражена до глубины души. Ее разум, воспитание, восприятие жизни отказывались понимать нормальность происходящего.

— Сама увидишь. Потерпи немного. — Владимир усадил Лесю к себе на колени, — Это очень увлекательное зрелище.

Парень высыпал мелкие осколки на ковер, разровнял и скрылся за занавеской, скрывающей выступающих. На сцену вышла девушка. Та, которая десять минут назад спокойно стояла под прицелом десятка маленьких острых кинжалов. Стройное тело облегал открытый костюм, не оставляющий места для разгула фантазии — обтягивающие, словно вторая кожа, кофта с длинным рукавом и штаны телесного цвета. Надетое поверх прозрачное платье цвета заката, струилось мягкой волной до пола. Запястья и лодыжки танцовщицы обхватывали толстые кожаные браслеты. Талию — широкий кожаный пояс. Волосы забраны вверх. Ни одной прядки не выбивалось, чтоб смягчить красивое и печальное лицо девушки. Сквозь прозрачное платье нетрудно было различить, что обуви на девушке нет.

Танцовщица подошла к краю ковра и застыла, не решаясь сделать первый шаг. За спиной русоволосой девушки появился знакомый по предыдущему номеру мужчина, с хлыстом в руке.

Музыка неожиданно разлилась по залу, приковав внимание зрителей к сцене. Музыканты скрывались за занавесью, дабы не отвлекать честной народ от представления. Мужчина щелкнул хлыстом о сапог, и девушка ступила на стекла. Мужчина пытался достать ее хлыстом, но каждый раз девушка выворачивалась в красивом танцевальном движении, и ему доставался только обрывок верхнего платья. Странный танец-борьба был, бесспорно, красив. Русоволосая танцовщица не издала ни звука, мужчина-преследователь тоже. Только свистел и щелкал хлыст, и плакала скрипка. Мужчина подходил, девушка удалялась, а он все быстрее и быстрее щелкал хлыстом, в такт ускоряющемуся ритму мелодии. Лицо мужчины искажала ярость, лихорадочно блестели глаза, тонкие губы искривились в презрительной усмешке. Девушка же оставалась беспристрастной, за нее говорил танец. В нем было все: и мольба, и безысходность, и слабость, и сила...

Щелчок. И хлыст попадает по плечу девушки. Тонкой алой ниточкой темнеет порез на порванной ткани защитного костюма и сияющей белизной коже. Девушка не прекращает танец. Щелчок. Кончик хлыста почти попал по бедру, но танцовщица извернулась, и он пролетел на волосок от бедра. Танец — противостояние. Любовь на грани ненависти. Жертва снова и снова ускользала от нападающего... пока не споткнулась и не упала. Алое платье свисало клочьями. Девушка тяжело дышала. На ее ступни, покрытые многочисленными кровоточащими порезами, было страшно смотреть. Мужчина медленно, играючи, обошел загнанную в угол девушку. Она стояла на коленях, низко опустив голову. Черноволосый мучитель резко замахнулся и хлыст полетел, настигая вою жертву.