— Нет! Алексей, всё-таки ты — лентяй! — пришелец начал требовательно отчитывать себя, как педагог на экзамене. — Ты, постоянно ищешь легкие пути. Не хочешь думать головой? Можно же рассмотреть и другие варианты. Есть же ещё Большая Грузинская улица...
— Да, ну! — Рязанцев даже остановился от такой необычной подсказки. — Теперь мне предлагается бегать по Москве и искать место где живут грузины? Камар джоби, генацвали... Рогор арис тквени сакмеэби? И где у Вас тут грузинская слобода? — Он представил, как будет задавать вопросы, выискивая прохожих в заметных кепках — аэропортах.
— А в ответ тишина... Нет их ещё! Ни одного... В горах они все! Мандарины — шмандарины выращивают! Да и вообще! Мне не грузин — мне цыган искать надо. А это немного разные люди, — путник наконец-то пришёл к очевидному выводу. — Остается последний вариант... Самый сложный... — Путешественник картинно вздохнул и окинул взглядом улицу. — Просто, узнать у прохожих.
* * *
— Татька, подай... Подай на хлебушек, — чумазые ребятишки трех — четырех лет намертво приклеились к страннику и весело бежали за ним следом. — Ну... дай... по-за-а-луста. Дай... а?
Скиталец зашел в небольшой переулок, сплошь состоящий из цыганских кибиток, телег, разбитых повозок. Со всех сторон торчали какие-то вещи, тряпки. Кругом на веревках весела поношенная одежда. В воздухе стоял сильный запах дыма от многочисленных костров смешанный с запахом пота и нечистот. Изредка откуда-то из всего этого грязного многообразия выглядывало человеческое лицо. Что-то предлагало купить. Получив отрицательный ответ, снова пряталось за ширму лохмотьев и рванья.
— Молодец, купи коня! — молодая черноглазая цыганка в пестром, разноцветном платье перегородила дорогу страннику. Она оттеснила ребятишек. Потянула за уздечку и вывела старую облезлую лошадь из-за скрытых рядов. — Купи — не пожалеешь! Богатырский конь!
— Так! Опушки — воробушки! — Рязанцев задорно подмигнул черноволосой девчушке. — Где-то я уже видел эту картину? А вашего коня случайно... не Юлиусом зовут? Кстати он мне золото должен! — Путешественник ответил так, как было положено в мультфильме. — А вдруг это пароль? — Весело пронеслось в голове у него. — Старинный, цыганский, секретный, не меняющийся веками — пароль.
Молодица тут же замолчала и захлопала черными ресницами, ничего не понимая. Клиент вел себя непривычно. Сценарий, подготовленный заранее, для одурманивания встречных шёл наперекосяк.
— Ясно! — Алексей начал рассуждать про себя. — Классику советского анимационного фонда не смотрим. К нестандартному поведению потребителя — не готовы. Что делать дальше — не знаем. Эх, молодо-зелено! Пора добивать или уложить на лопатки. — Озорница, ты с ответом не торопись, сосредоточься. Я пока по табору погуляю. Глядишь к утру что-нибудь и сообразишь.
Девчушка испуганно попятилась и начала оглядываться в поисках поддержки. Помощь не заставила себя ждать долго. Пожилая цыганка видя, что у юной напарницы не получается охмурить простака, подскочила ей на помощь. Она была постарше и поопытнее.
— Красавец, позолоти ручку, — Наставница быстро заговорила с характерным певучим акцентом. — Дай я тебе погадаю. Всю правду расскажу... Что было, что будет... Ничего не утаю.
— Что было? Я и так знаю... — путешественник начал аргументировано отбиваться от женщин. — Что будет? Могу в библиотеку сходить или прочитать в интернете, Вы лучше скажите — кто тут у вас про зарытые клады поведать может? За ценой не поскуплюсь!
— Так ты сокровище ищешь? — цыганка фыркнула расстроившись. — Это тебе надо к Вариару — он диковинки продает... Пройди к тому шатру — там он. — Она показала на шатер, расположенный в центре стоянки табора.
Пришлось идти к пожилому цыгану, стоявшему возле шатра. Тот с усердием ковырялся в зубах старой лошади прутиком.
— Лошадиный стоматолог, — Алексей охарактеризовал про себя незнакомца. — Наверно коронки вставляет золотые или брекеты корректирует. Чтобы улыбка была голливудской — как у Дженнифер Лопес. — Путник авторитетно осмотрел встречного. Перевел взгляд на кобылу.
— Надо быть осторожным... — Рязанцев опасливо подумал про цыгана. — И зубы не показывать... А то — мало ли, что?
— Тэ явЭс бахталО, Вариатор, — поздоровался Рязанцев.
— Со ту КамЭс? — старик резко ответил, не ожидая от гостя фразы на родном языке. — Что надо? Откуда язык наш знаешь?
..... — Вояжер непонимающе повел плечами. С детства помню — друзей было много среди ваших — вот и запомнил.
— От меня-то, что нужно? — чавела строго свел брови.
— Сказали, место указать можешь, где злато — серебро закопано?
— Меня зовут Вариар,... — цыган поправил незнакомца. — И я много чего знаю. — Минуту или две он тщательно осматривал пришедшего. Оценивал его. Чего-то решал. — Деньги-то у тебя есть?
— Наши деньги всегда при себе, — искатель сокровищ похлопал себя по карману.
— Покажи, — цыган промолвил недоверчиво.
— Да, этого на мякине не проведешь... — Алексей охарактеризовал старца. — Хитрый жук. Стреляный. — Пришлось предъявить кошелек с деньгами.
— Ну, что же пойдем, поглядим, — старик направился в шатер. — Есть у меня на продажу старинная карта. — Цыган начал рассказывать чуть ли не шепотом. — В десяти днях пути отсюда стоит заброшенный женский монастырь. Там возле него, на старом кладбище есть склеп. Каждое полнолуние над склепом появляется зеленое зарево. Когда луна полностью откроется на небе, двери усыпальницы раскрываются и внутри захоронения виден зачарованный сундук. — "Будулай" взял небольшую паузу для создания должного эффекта. — Вот, в это время и нужно идти — забирать клад. — Он закончил свой зловещий рассказ и оглянулся по сторонам. — Я прошу двадцать серебреных гривен за карту. — Дед закончил своё повествование и уставился на Рязанцева, ожидая ответа.
— Ну, ни чего себе! Расценки у них! — внутренний голос вояжера возмущенно "затрындел". — В переводе на современный курс... За такие деньги... Я половину Румынии из Евросоюза выкупить могу! Или две Молдавии, вместе с Приднестровской республикой не пустить туда ещё лет двадцать.
— Видишь ли, Вариатор, — странник зашел издалека — где-то со стороны Румынских Карпат.
— Меня зовут Вариар, — старик вновь поправил собеседника.
— Ну да... — путник начал сопротивляться цыганскому гипнозу. — Я так и сказал. Я вот, что думаю... — Махинатор. А ну его этот монастырь! Там наверно зомби из усопших монашек вылезают по ночам. Они без мужиков за столько лет, поди, совсем озверели. А ну как не отобьюсь при полной луне и они запытают меня всей толпой... Да и ехать далеко... Давай, что-нибудь поближе и поспокойнее.
Вариар обиженно вздохнул и полез в другой угол шатра. Из-под цветных тряпок он достал потрепанный колчан и вытащил оттуда кусок ткани.
— Ладно... — цыган почесал нос, после чего чихнул от пыли. — Могу предложить священную тряпицу написанную кровью шамана. На ней указано место большого захоронения. — Старик зашепелявил загадочным голосом похожим на предсказание экстрасенса. — Есть заброшенный остров посреди безымянной реки. Там насыпан высокий курган. В этом кургане, под безымянным крестом есть могила старого вождя.
— Послушай Леха, похоже, нас опять разводят, — тревожные мысли проникли в голову путника. — Какие могилы? Какие курганы? На носу семнадцатый век заканчивается. Ни сегодня завтра... Пылесос изобретут! А он мне лапшу на уши вешает.
— Знаешь, что, Вариар? — Рязанцев перебил старца на половине рассказа. — Меня снова гложут сомнения... Вдруг там на острове живет племя людоедов или диких амазонов? А у меня на них аллергия. Или окажется, что река не в ту сторону течет. А я на спине плавать не умею... — могу утонуть. Одним словом... Давай что-нибудь другое и попроще.
Пожилой продавец задумался. Долго что-то бурчал про себя. Затем посмотрел на скупого гостя, вздохнул и окончательно расстроился. Походил по шатру туда — обратно и полез в какой-то узел. Вытащил из него три берестяных грамоты. Выбрал самую облезлую и передал страннику... — Вот, последний вариант. — Он произнес отрешенно. — Стоит одну серебреную гривну — без торга... Либо бери, либо иди к другому!
— Ну, раз больше ничего нет, — искатель сокровищ показательно расстроился, а затем полез за пазуху и вытащил "последние" деньги оставленные на "черный день".
— Это старинное кочевое завещание, — старый пройдоха начал рассказывать о неизвестном предмете. — Тут на древнем цыганском написано... Ма... Мэ-рэ-дэ... Рисунок неразборчивый. — Он поднял свиток над головой и стал внимательно его рассматривать. — Ага, вот! Слушай! Не дальше десяти — пятнадцати верст от Москвы... В поле, у проселочной дороги стоит сухая береза. Отсчитай от березы двадцать шагов в сторону восхода солнца. Дождись когда спрячется последний луч и копай до утра. На утренней зарнице произнеси заколдованное слово... Барш-марш-браж-бардих-марадж... И ты увидишь свое злато!
Рязанцев взял в руки старинный документ. Посмотрел на него. Покрутил. Подражая деду, поднял пергамент и попытался посмотреть сквозь него на солнце.
— А почему я ничего не могу прочитать? — у странника появилось устойчивое чувство, что его водят за нос. — Ничего не понятно? Где, тут про всякие... маржи-шмаржи написано?
— Прочитать пергамент может только истину знающий. Ибо это письмена древних кэлдэраров. А они, как известно, сгинули давным-давно, — дедок прошепелявил и важно поднял указательный палец к верху.
— А вдруг — там уже нет клада? — Алексей в последний раз попытался узнать что-нибудь толковое. — Времени-то прошло... сколько?
— Главное при поиске сокровищ это вера и усердие. Если они есть у тебя — тогда клад откроется. И чем больше у тебя вера — тем больше будет клад. Больше мне добавить нечего, — цыган важно произнес последние слова, после чего вышел из шатра.
* * *
Через сорок семь минут после выхода из шатра цыгана путник снова стоял на проселочной дороге. В том самом поле, где впервые появился в этом мире. За обозначенное время он успел добраться до нелюдимого переулка, открыть портал и переместиться домой. Дома пообедал, переоделся и подготовился к экспедиции. Алексей твердо решил найти ту самую приметную березу, про которую было указанно в цыганской грамоте. По крайней мере, это должно было быть "величественное", "выдающиеся" дерево, посмотрев на которое становилось понятно сразу, что именно оно является кладоуказательницей.
— Деньги за карту плачены немалые, — странник был настроен решительно. — Так, что надо искать!
Алексей взял с собой полевой бинокль — это чтобы лучше видеть березоньку кучерявую. Одел наушники от сотового телефона — чтобы слушать приятную музыку в дальней дороге. Экипировался в любимую камуфлированную форму — для единения с природой. И конечно прихватил лопату — чтобы было чем заняться на досуге. Надо же было отдохнуть, от дел праведных, покопавшись в земле. Настроение у странника после приема пищи было бодрое. Он весело шел по дороге и самозабвенно рассуждал сам с собой.
— Место для поиска клада нужно занять заранее. А то знаем мы этих поисковиков — кладоискателей. Никакой мороз или жара им не помеха. Караулят тебя с самого утра. Оглянуться не успеешь со всех сторон, лунками окопают, палатки наголову поставят. Сесть негде будет, не то, что клад спокойно в прикормленной ямке покопать. (Примечание автора. В данный момент Рязанцев сравнил себя с удачливым рыбаловом-спортсменом идущим на зимнию рыбалку).
Пройдя метров сто, путник внимательно осмотрелся. Красивой березы, вызывающей воодушевление — сразу же начать копать клад, не было.
— Жаль... — разочарованно выдохнул искатель сокровищ. Он поднялся на носочки, посмотрел в бинокль. — Объект "Б" (Он же Береза — старая, под которой зарыто много злата-серебра) не обнаружен. Боле того куда ни кинь взглядом стояли молодые, крепкие деревья как солдаты на плацу. И эта картина Шишкина поисковика не радовала. Она обозначала марш бросок на приличное расстояние, для поиска нужного объекта.
— Нет, скажите, как быть? — путник продолжил воодушевленно разговаривать сам с собой. В этот раз его собеседником стал воображаемый чиновник из крупного межвременного банка. — Посоветуйте, уважаемый! Приспичило мне внезапно мультивалютный клад зарыть. Лет эдак... на триста — пятьсот... Конечно — с капитализацией и автопролонгацией... И что делать? Где мне его закопать? Да не собираюсь я у вас ради этого ипотеку брать! И страховка от клещевого энцефалита со скидкой мне не нужна! А анкету свою с дурацкими вопросами заполняйте сами. Так и знал, что Вы мне ничем не поможете!
Вояжер остановился напротив наклонившегося старого тополя. Осмотрел его. Попинал ногой кору у основания ствола.
— Нет! Этот вариант тоже не подходит. Слишком трухлявый. Да и лужа большая рядом...
Странник задумался. Вспомнил про вымышленный разговор с банкиром. Продолжил свои рассуждения...
— Хорошо, уважаемый. Продолжим, ещё одна проблема возникает... Где его прятать — сокровище? Глазом моргнуть не успеешь, понастроят всяких Беломорканалов, ДнепроГЭСов, нанокалайдеров или ещё какой гадости... Перекопают всё, а сверху ещё и реки в обратную сторону повернут. Потом попробуй, найди свои ориентиры? Не найдешь! И что, Вы мне посоветуете делать? Снова молчите? Вот, и дальше молчите!
Алексей прекратил бесполезные рассуждения. Внимательно огляделся кругом.
— Может добраться до того, дальнего пролеска? — путнику пришла в голову очередная мысль. — Залезть на какой-нибудь тополь или клен. С него будет видно лучше и дальше. — Он дошел до ближайшего дерева, залез на него. Осмотрелся.
Где-то там, вдали, где поворачивала дорога, стояло большое, подходящее для поисков дерево. Но до него было далеко. Бинокль показал семь километров.
— Далековато топать! Вот было бы у меня средство передвижения, было бы здорово... Машина, лошадь, или хотя бы велосипед... — Путник представил себя едущего на велосипеде. Мягкий ветерок — лесовей приятно обдувает волосы. Скрип,... скрип... — хорошо!
— Может правда из чулана притащить старый велосипед? — Алексей задумался. — Хотя, нет! Он, сломан... У него педаль отвалилась и неизвестно где валяется. Как я без педали поеду? — Рязанцев вспомнил о состоянии двухколесного механизма. — Да, проблема... — Он продолжал рассматривать окружающий пейзаж, соображая, что же предпринять. Вот незадача... Во времени я перемещаюсь, а в пространстве нет...
— Кстати! А почему я решил, что в пространстве не перемещаюсь? — странник начал снова разговаривать сам с собой. — Нужно что-то придумать? Должен быть выход!
И тут скитальца осенила идея, которую он решил сразу осуществить на практике. Он выбрал дерево метров за пятьсот от своего расположения. Хорошо рассмотрел местность в бинокль. Тщательно запомнил окружавший участок леса. Открыл портал и вернулся на кухню. Там представил пейзаж, на который смотрел через оптический прибор. Пожелал оказаться на том месте. И... Портал открылся прямо возле дерева, где он и хотел оказаться.
Путешественник подошел к дереву, бросил взгляд туда, где только, что был.
