Заметки чайника-мага

На следующее утро я не пошел на побудку, предоставив Бальтазару отдуваться одному. Он не подвел, и уже через пять минут повел группу на пробежку.

Постучали в двери, и тут же появилась мордашка служанки.

— Ваша светлость, граф просил передать, что прибыли мастера, — и тут же юркнула назад.

— М-да... И зачем я предложил построить этот корабль? — задал я риторический вопрос. И все-таки получил ответ.

— А за тем, что он тебе действительно пригодиться, — подал голос Керей. — Да и штука эта действительно очень полезна...

— Угу... Ладно, решили строить, значит построим...

Долго объяснять мастерам, что от них требуется, не пришлось. Благо иллюзия разрешила многие вопросы. Тогда их глава, невысокий, плотный мужичек поинтересовался у меня.

— Скажите, ваша светлость, а кто ж будет этим-то чудом управлять-то?

— Про это мы еще как-то не думали, а что? У вас есть, кого предложить?

— Есть ваша светлость... — вздохнул он. — Мы же корабелы здесь все, да вот мой племянник, все небом грезит, будь он не ладен... Ишь, чего удумал. Взял огромный срез парусины, прошил его замысловато, и теперь что не день, прыгает со скалы, что недалеко от нас. И что вы думаете? Живехонек!

Я усмехнулся. Какой-то местный изобретатель придумал парашют.

— Ладно. Пусть придет. Посмотрю на него, если человек хороший, будем думать. Да... и пусть прихватит свое изобретение. Хочу взглянуть на это чудо.

Мастер, низко поклонился, забрал артефакт с иллюзией корабля, и пошел к своим.

Тут же подкатилась Торни, докладывая, что выплавку затребованных мною плит как раз начали, но не хватает жару. Пришлось идти, и изображать из себя доменную печь.

Через час, в кузнецу, зашел смущенный Вальдар. И попросил помощи в обучении рыцарей, так как его знаний в бое на мечах, уже не хватает. А с рукопашной, вообще ужас. Рыцари хоть и сами попросили обучить их новому стилю боя, но практически не слушают наставлений, а действуют по старинке. К тому времени я уже заканчивал плавить последний кусок руды, и был жутко злой через то, что расплавка забирает так много маны. Буркнул, что через десять минут буду. Выйдя из кузницы, я застал Бальтазара с его учениками покидающими кухню.

— Бальтазар! — позвал я. Тот тут же полетел, и отдал честь. Я на автомате повторил движение, тут до меня дошло. — Ты чего, честь отдал?

— А... так вот как оно называется. Не знал... Хорошее движение, да еще и с таким смыслом. Давай его постоянно использовать, а?

— Только в кругу наших охотников, — подумав, согласился я. — Пусть будет отличительной чертой...

— Здорово... Да кстати, ты что-то хотел?

— А? Ах да... Бери своих орлов и давай за мной.

— Да какие они орлы? — фыркнул тот. — Цыплята не ощипанные.

— Пусть так. А теперь за мной, — развернулся и пошагал к выходу из замка. Вальдар оборудовал за стенами небольшую круглую площадку, где обучал своих подопечных. Идя, я ворчал себе под нос. — Переучиваться, видите ли, не хотят. Ну, я вам щас устрою, фаербол вам между глаз.

Керей как всегда, сидящий на кончику посоха, хихикал. Когда я вошел в тренировочный круг, то передал его эльфу.

Как только группа под предводительством Бальтазара стала по кругу площадки, я обратился к рыцарям стоящим в центре оной.

— И так господа, ваш господин сказал, что вы не желаете переучиваться. Хотя раньше, вы просили обучить вас этому стилю боя. Это так? Отвечайте!

— Сер маг, то, что мы изучаем, это не то, что мы видели, когда бились с вами. Да и зачем нам вообще это надо биться руками, как простое мужичье?

— Угу... А затем, что это укрепит ваше тело, а то, видите ли, в скорлупе железной засели, жирком помаленьку зарастаем, — конечно, я врал бессовестно. На рыцарях лишнего грамма жира не было. Моей задачей было их разозлить. Чего и добился

— Что вы себе позволяете? — вскричал один из них, остальные поддержали.

— Смею... — прошипел я. — И если кто-то не побоится, то могу доказать свои слова на практике. Ну же, благородные серы, обещаю, что магией пользоваться не буду.

Один из рыцарей молча, двинулся на меня. Ударил, и полетел, перехваченный за запястье на полпути. Теперь на меня двинулось двое. Минут десять я развлекался тем, что ронял благородных серов на землю, причем, не нанося ни единого удара. Один из них, не выдержав такого надругательства, схватился за свой меч, что был, воткнут в землю, как и все остальные, на границе круга. И кинулся на меня. Наконец!

Он подлетел ко мне, рубя сверху вниз, желая разрезать меня на две части, и... и наткнулся на преграду. Лезвие оказалось зажато между моими ладонями. Конечно, я использовал заклинания для ускорения своей реакции и силы, но им, в воспитательных целях об этом знать не нужно. В следующую секунду он улетел назад, согнутый пополам, ударом ноги в живот.

— Вальдар, Бальтазар, подойдите. Держите меч с обеих сторон, — после чего ребром ладони перебил меч на две части. После чего обратился к ошарашенным зрителям. — Учитесь, и у вас тоже когда-то получиться.

Ночью, когда уже кончился мой урок у охотников, наша компания собралась в кабинете. Вальдар, тут же взял быка за рога:

— Макс, ты действительно такой мастер?!

— Нет. Простая магия и никакого колдовства, — хмыкнул я. — Хотя, мастера моего мира умели и не такое. Просто надо было слегка стимулировать обучение, чего я, в общем-то, и добился. Но предупреждаю, что больше такое не намерен повторять.

Дружный хохот был мне ответом.

— Нет, ну ты молодец, — смеялся эльф. — Мои ребята, после твоего выступления, стали выкладываться с полной отдачей и видно, что они вкладывают в это свою душу.

— Мои рыцари, то же самое, — хихикнул граф. — Фуух... Ладно, теперь давайте к делу.

— Да, действительно, Торни, как там постройка корабля? — поинтересовался я.

— Ребят, вы знаете, что вы садисты? Сами развлекаетесь, а меня направили на эту постройку...

— Да ладно тебе... — постарался как-то примириться граф. — Ну кому еще можно это доверить?

— Забили... — буркнула она. — А с кораблем дело будет долгое. Макс там столько всего наворочал в планах, что просто жуть.

— Главное сделать костяк с палубой, — заметил я. — Тогда можно будет начать установку маготехники. Корабль желательно собирать уже в воздухе...

— Зачем? — удивился Бальтазар.

— Затем, что будет видно, где что не так. Торни как ты думаешь, сколько надо будет времени для завершения постройки?

— Месяца два. Если ставить два слоя дерева, без просмолки, и если материал всегда будет под рукой.

— Просмолка не нужна. Я тут зелье одно в книге нашел, оно намного лучше просмолки. Пошлешь завтра своих людей за ингредиентами, Вальдар?

— Конечно.

И начались рабочие будни, которые, хочешь, не хочешь, а нужны для достижения цели.

Следующие дни я проводил так. Побудка охотников, усиленная всякими иллюзиями, завтрак, обучение присмиревших рыцарей, обед, потом в лабораторию, изготавливать зелье для корабля, мастерская с изготовлением техно-магических составляющих, все того же корабля, ужин, немного отдыха, и обучение охотников, сбор нашей команды и наконец сон. Нагрузка была жуткой для всех, поэтому, мы как все порядочные люди, отдыхали по воскресеньям. Когда у меня появлялась свободная минута, я загонял в ноутбук заклинания для обработки.

Еще время от времени мы устраивали ночные тревоги охотникам. Те в последнее время стали более крепкими. Их обучение продвигалось, опережая график. У рыцарей графа дела обстояли хуже, но тоже двигалось.

А через полторы недели, наконец, был готов костяк корабля, и мы приступили к установке всей необходимой для его поднятия в воздух маготехники. Мастера все дивились, как эта махина сможет летать, но работали на совесть. Тогда прибыл и племянник мастера, который придумал парашют. Парня звали Флир, он оказался высоким и крепким, с длинными черными волосами, было лицо достаточно суровое, но в глазах при взгляде на корабль, загоралась детская надежда.

Еще через неделю состоялось торжественный взлет корабля. Я, Вальдар и Флир, взошли на мостик корабля. Я произнес последнюю формулу, приводя артефакты в рабочее состояние, граф с важным видом подал питание на антигравитационные пластины. Корабль медленно и величественно поднялся со стапелей, и управляемый Флиром сделал несколько кругов вокруг замка, прокатил всех желающих. Люди ликовали.

В тот же вечер кораблю было решено присвоить имя 'Литарг'. Почему именно такое? Потому, что так с темноэльфийского это означает 'Охотник'. И его было решено использовать как десантно-грузовой транспорт.

Мы как-то и не заметили, что прошел месяц. От чужых глаз подальше, корабль перегнали на небольшую поляну. И как оказалось — не зря...

В один не очень прекрасный день прискакал один из воинов графа, посланных в разъезд. Правая его рука была окровавленная, а на спине жуткий ожог. Повезло, что я как раз гонял рыцарей невдалеке. При помощи боевых заклинаний... Когда он смог говорить, то доложил, что к нам движется войско. Но самое плохое, что в этом войске несколько колдунов.

— Что скажешь? — обратился ко мне Вальдар.

— А что тут сказать? У нас небольшие проблемы... Хорошо, хоть, что они идут с противоположной стороны от корабля, — я пожал плечами. — Войско мы пощиплем еще по дороге. Ребята Бальтазара уже достаточно натасканы, чтобы оторвать головы пятью-шестью солдатам голыми руками. Они как раз прошли подготовку по стрельбе с арбалета... — видя непонимание графа, пояснил. — Я все это время не сидел, сложа руки. Сейчас у нас около восьмидесяти искрометов. Половину я собираюсь привязать к охотникам, а половину ты отдашь своим верным людям. Так что даже если их захватят, то воспользоваться нашим оружием, не смогут.

— А не боишься, что они сбегут с оружием? — недоверчиво поинтересовался Берсер.

— Я маг, или вышел погулять? — обиделся я. — Я, к твоему сведенью, от твоего имени, привел их всех к магической клятве.

— Вот бы сейчас на корабле пройтись над этим войском, и проредить их ряды... — мечтательно протянул он.

— Идея конечно хорошая, но на данный момент не осуществима. Я все еще никак не могу сделать щиты для корабля, уж очень много они жрут энергии. Выдержат от силы минуту. А так его сейчас любой колдун собьет. А оно таки нам надо? — Вальдар заверил, что оно нам не надо. — Вот и ладно. Короче, ты берешь на себя войско, а я колдунов. Кто справиться первый, подсобит второму. Ну, все, я пошел делать привязки к охотникам.

— Сер, — обратился ко мне командир одной из группы, Тлор. — Мои ребята обнаружили колдунов. Они в середине колонны. Ваши приказания? — мы находились в лесу, недалеко от дороги.

— Сейчас отходим. Мы не в равных условиях, — я на секунду задумался. — Пусть пятеро твоих ребят останутся тут, и как только авангард будет на расстоянии прицельной стрельбы, открывают огонь. Но как только увидят колдунов, пускай отступают, они с ними не справятся. Выполняйте.

— Есть! — отдав честь, Тлор растворился в лесу. Хорошо все-таки их натаскал Бальтазар. С такими мыслями я окутался невидимостью и взмыл в небо. Через пять минут я приземлился на стене замка, рядом с Вальдаром и Бальтазаром. Сбросил с себя заклинания. Друзья даже не шелохнулись, а вот солдаты шарахнулись в стороны.

— Ну как? — спросил эльф. Он все переживал, что не отправился со своими учениками в их первый бой — все-таки он темный эльф, а от этого вида ушастых в лесу мало пользы в отличие от их светлых собратьев.

— Нормально, — я пожал плечами. — Они хорошо обучены. На рожон не полезут... Да, а где Торни?

— В мастерской. Сказала, что заканчивает с каким-то проектом, который ты ей навязал. А что оно, вообще такое, если не секрет?

— Секрета нет, — отозвалось за нашими спинами. Обернувшись, увидели гному, улыбающуюся от уха до уха. Добавила загадочно. — Но есть сюрприз.

— Все готово? — поинтересовался я. В ответ утвердительный кивок.

— Честно говоря, не верила, что получиться... А как оказалось — зря.

— Ограничители установила?

— Конечно да.

— Прекрасно, — усмехнулся я.

— Вы это о чем?! — первым не выдержал эльф.

— Потерпи, мой друг, и будет тебе счастье, — сказала гнома. Бальтазар от такого обращения, ошарашено, уставился на нее. М-дя... мое влияние на окружающих все заметней...

Через двадцать минут из лесу выбежали наши охотники. Двигались они на огромной скорости, не смотря на что, что были пешими, и как мы их обучали, могли держать такой темп очень долго. Когда последний из них оказался в замке, врата закрылись.

— Все целы? — поинтересовался я у Тлора, параллельно накладывая из на всех охотников комплекс бодрящего и исцеляющего заклинаний.

— Да сер, — отдышавшись, ответил тот. — Правда, одного парня зацепило стрелой. Зато, он ранил колдуна.

— Молодец, — ласково проворковал я. — Давай его сюда, я щас его убью, а потом вознагражу.

— За что?!

— А я кому сказал не лезть к колдунам?!

— Так все же удалось?

— Сейчас нам самое главное, чтобы колдуны раньше времени не поняли, что наши люди владеют равным им по силе оружием. У меня расчет на то, что они посчитают, что здесь сидит выживший маг со своими учениками. А ты мне чуть все не испортил, — видя, как Тлор сжался, я слегка остыл. — Ладно, иди, но чтоб больше никаких проколов.

Повторять дважды ему не пришлось

— А кстати, Макс, — подал голос Вальдар. — Действительно, почему ты никого не обучаешь магии?

— Не знаю... — я впервые задумался над этим вопросом. — Не задумывался как-то... Да я и сам, пока ученик...

Тут раздалось какое-то бульканье и звон. В поисках источника звука, я наткнулся на сферу Керея.

— И что это значит? — спросил я, располагая учителя на уровне глаз.

— Ученик... ха-ха-ха!!! — наконец во весь голос заржала сфера. — Да ты мой мальчик уже давно стал мастером! Ха-ха-ха!.. Ученик!

— И в чем же это я мастер? — искренне удивился я.

— А техно-магия? А боевая магия? А исцеление? А иллюзии? Ты же эти направления постоянно используешь! Да твои иллюзии впервые смогли причинить вред живому существу! Это же надо было догадаться поместить в иллюзию малого электрического элементаля!

— Так, ты же сам рассказывал про довесок к заклинанию!

— Да рассказывал. Но к боевому!! Ни один маг до тебя не додумался, что можно использовать такое с другими линиями Искусства!

— Да но...

— А что ты делал в последнее время с этой своей иномирной машинкой?! Да я когда увидел, чем ты там занимаешься, то будь у меня тело, давно бы умер, от разрыва сердца!!

— Что там такого особенного? — оторопел я.

— Что особенного?! Что ОСОБЕННОГО?!! — распсиховался Керей. — Да ты понимаешь, что ты сделал то, что тысячи магов до тебя пытались добиться?! Ты же вплотную добрался до Истинных Форм заклинаний! Мечта любого мага! Огромная сила, при использовании малого количества маны!!! Да на тебя будут молиться все будущие маги! Конечно, если сначала не убьют...

— Ик... — было мое веское слово в этом диалоге. Но продолжить спор, о моем магическом статусе мы больше не могли. С леса вышли первые силы врага.