| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дрейк будто и не Чейзеру все это объяснял, а размышлял с самим собой. Пытался понять, нащупать концы от ниточки, которая бы привела к разгадке. Но такой, увы, не находилось.
— А есть у нас уже кто-то из ее мира, как думаешь?
— Не могу тебе сказать, — ответил Дрейк. — Для этого мне нужно с нашей гостьей сначала пообщаться. А если есть кто из ее мира, то таким способом, они сюда точно не попадали. Ты мне лучше опиши свои ощущения от нее. Что тебе запомнилось, бросилось в глаза? Все важно.
Чейзер задумался, вспоминая исчезнувшую из салона девушку.
— Да обычная она. На вид, по крайней мере. Если бы на улице увидел, не запомнил бы без необходимости. Волосы русые, глаза серо-синие, ростом около ста семидесяти сантиметров, пухлая. Нашел я ее в магазине периодики в центре Нордейла. Когда я зашел внутрь, она как раз изучала карты. Не то уровня, не то города. Видимо, сама не понимала, где оказалась, так я понял.
Дрейк, который все это время внимательно впитывал детали, кивнул.
— Дальше.
— Когда я сказал ей о том, что Комиссия хочет с ней поговорить, она пришла в замешательство. Слово Комиссия оказалось ей незнакомым. Она спросила: "Комиссия по чему?", я даже не нашелся, что ответить. Вместо меня ей пояснил продавец. А она начала отпираться. Ни в какую. Мол, не поеду. Никого здесь не знаю, приглашения сесть в машину к незнакомцам, спасибо, всегда отклоняю. Пришлось надавить.
— Сильно надавил?
— Да не сильно. Просто сказал, что все равно привезу. Любым методом, — Мак замялся. — Если бы я знал...
— Угу, — согласился Дрейк. — Я тоже не знал. Что-нибудь еще?
— Да, уже в машине она несколько раз спрашивала меня о том, куда мы едем, и чего ей стоить ждать. Я, как ты знаешь, не особенно разговорчив. После того, как я промолчал в ответ, она сказала, что было приятно пообщаться, закрыла глаза и через несколько секунд растворилась.
Он замолчал, вновь переживая в памяти тот момент, когда подумал, что рехнулся. Неприятный, по-другому не скажешь. Но теперь, хотя бы становилось понятным, почему та девчонка никогда не слышала слово о Комиссии и почему пыталась разобраться в картах. То, что она пришла откуда-то извне — многое объясняло. Не само появление, конечно, но все-таки хоть что-то.
Выслушав рассказ до конца, Дрейк помолчал. Потом сказал:
— Сделаем вот что. Ты следи внутренним зрением — если вдруг она снова появится, то сразу сообщай мне. Сам, конечно, можешь попытаться с ней встретиться и привезти ко мне, но, боюсь, тебе придется изменить тактику. И сильно. Стать добрым.
Мак едва не поперхнулся в ответ.
— Ты можешь представить меня добрым?
— Я могу представить тебя исполняющим приказы.
Крыть было нечем.
Начальник задумчиво пожевал губами.
— Я мог бы убить ее. Сразу, как только она снова возникнет на Уровнях, но все-таки для начала я предпочел бы пообщаться. Если уж она обладает возможностью перемещения без порталов, то истреблять без разговоров — не умно. Нужно выяснить, кто еще может такое проделывать в ее мире. Поэтому, если сумеешь приблизиться к ней, то передай ей одну фразу: если она и дальше хочет быть гостем, то ей лучше встретиться со мной. А дальше пусть сама решает. Я же, в свою очередь, попытаюсь выяснить, откуда она приходит.
— Понял. Что-нибудь еще?
— Да, — Дрейк посмотрел на него холодными серо-голубыми глазами — каждый раз от прямого взгляда начальника на плечи будто наваливалась тяжесть. — Никому не распространяйся об этом.
Чейзер еще раз кивнул. И сам не дурак, способен понять, что информация эта не для чужих ушей.
— Все. Следи, — закончил Дрейк. — А меня подкинь обратно до ворот, и свободен на сегодня.
* * *
*
Водрузив кружку зеленого чая на стол, рядом с клавиатурой, я уселась на старый скрипучий стул и приготовилась к поискам. Компьютер к тому времени закончил загружать систему и перестал стрекотать жестким диском.
Я автоматически кинула взгляд в угол экрана, чтобы посмотреть на время.
14:06
Кружка, которую я к тому времени успела взять в руку, чтобы глотнуть чая, зависла на полпути. А потом я медленно поставила ее на стол, поднесла к себе запястье с часами и уставилась на циферблат.
14:06
К тому же, стрелка теперь, как ни в чем ни бывало, равномерно двигалась по кругу, отсчитывая секунды.
Что же это такое? Я ведь точно помнила, что как только оказалась в том осеннем парке, тут же засекла время. Было ровно два. Потом на лавочке, уже в городе, когда нашла монету, я снова смотрела на часы — на них снова было два, потому что они встали — стрелка не двигалась.
А теперь, получается, они пошли? И когда успели? Но если часы на запястье действительно могли показывать 14:06, внезапно очнувшись после спячки, то, как такое же мог показывать мой компьютер? Ведь отсутствовала я долго — уж точно не менее двух-трех часов к ряду. Все эти длительные прогулки, остановки, разглядывания, почитывание, роторазивание на все подряд... Нет-нет, никак не меньше трех часов.
Пребывая в некотором ступоре, я осторожно слезла со стула и направилась в зал, где на стенке стояли будильник. Старый китайский в черном корпусе — его иногда использовала мама, чтобы не проспать поездку в аэропорт. Быстро приблизившись к полке, я впилась глазами в стрелки.
14:06
Да что же это за шутки воспаленного сознания! Получается, либо я странная, либо что-то еще. Ведь я точно помнила, что ушла из дома в два. А теперь стояла в комнате в два ноль семь, как будто и вовсе никуда не уходила. Как будто и не было всех этих приключений с монетами, картами, а потом -и неприятной поездкой.
Я в растерянности склонила голову и так простояла минуту-другую. Никаких объяснений происходящему на ум не приходило. По всему выходило, что, либо я имею проблемы с головой или памятью, либо что-то заставило время застыть на месте. В последнее верилось с трудом. А в первое с неохотой.
Что ж... Ладно. Не во всем иногда можно разобраться сразу. День сегодня был сложный, может быть, я на что-то не обратила внимания. Придется на время забыть о всяких странностях. Их и без этого сегодня хватало.
На всякий случай, еще раз взглянув на наручные часы и убедившись, что они прекрасно работают, я пожала плечами и отправилась в свою комнату, чтобы заняться поисками в Интернете.
Уж в чем я всегда была уверена, так это в том, что если на земле что-то существует — большое или маленькое — об этом обязательно будет известно в сети. Тот объем информации, который туда закладывали сами пользователи, не поддавался ни представлению, ни осознанию. И если еще существовала небольшая вероятность, что какая-то незначительная мелочь могла оказаться ненайденной, то для целой страны такого шанса не было.
Поэтому я вдохновлено застучала по клавиатуре.
Как у нас там назывался этот странный город?
Нордейл. Ага...
Попробуем. Ввод.
Пользовалась я всегда Гуглом. Уж не знаю, почему. Может, доверяла ему больше, чем Яндексу или Рамблеру, а, может, просто в силу привычки. Белая страница начала загружать результаты.
Я уже, было, приготовившись увидеть первым линком старую добрую Википедию, отхлебнула чай, поставила кружку обратно и почти сразу же нахмурилась. Потому что на Википедию линка не было. Да и вообще, как бы это странно ни звучало, поиск города с названием Нордейл успехом не увенчался. Нашлась только какая-то скандинавская электрическая компания "Нордел", занимающаяся прокладкой электросетей в скандинавских странах.
Я фыркнула. Это мне не нужно. И вообще, все совсем не так, как я ожидала.
Ладно. Переведем слово на английский.
Отхлебнув еще чая, я забила в поиск Nordale. Результатов оказалось побольше.
Глаза забегали по строчкам, губы зашевелились, читая слова: "... производственная компания по поставкам, школа в Канаде, магазин питания для животных в Англии, компанию по графике и дизайну не пойми где, и даже какой-то магазин, занимающийся продажей камер для слежения и шпионского оборудования...".
Я медленно откинулась на стуле.
Нет. Однозначно все не то. Я пролистала еще несколько страниц поиска. Находились адвокатские конторы, улицы и даже парки, но города не было.
Неужели я неправильно пишу название в английской транскрипции? Но если нет, то как еще? Nordayl? Nordeil? Nordaile?
Все мимо...
Почему-то отсутствие нужной информации, стало для меня неожиданностью. Не каменный, в конце концов, век. Крупные объекты всегда освещены на многих сайтах. А об этом — единственном требуемом мне на сегодня — как назло, ни слова. Ведь не деревней же он был, а крупным городом — в этом я была уверена наверняка.
За окном продолжал стучать дождь. Я на секунду отвлеклась от размышлений, глядя, как по окну неровными прозрачными дорожками сползают капли.
Неужели тучи еще не растянуло? Сколько часов он уже льет, не переставая? Потом я вспомнила о недоразумениях со временем и оставила попытки понять, сколько именно часов льет дождь. Что-что, а с моим внутренним будильником сегодня однозначно творилось что-то неладное. Постоянно казалось, что должно быть уже как минимум пять вечера.
Поднеся ко рту чашку с чаем, я обнаружила, что она уже успела опустеть, а потому отправилась на кухню за новой. На обратном пути прихватила из кухни еще и вазочку с конфетами. Пригодятся для размышлений.
Вернувшись к компьютеру, я с ногами залезла на стул и принялась снова бороться с Гуглом. На этот раз предметом поиска стал Клэндон-сити. Ну, уже этот-то точно должен найтись! Столица их страны... э-э-э-э... Уровня. Так, они его кажись, называли.
Поиск на русском результатов не принес. Зато принес их на английском. Оказалось, есть такое место Clendon, являющееся пригородом Окленда, и существует оно в Новой Зеландии. Но, позвольте, уж точно не там я сегодня побывала! Иначе бы вокруг определенно слышалась английская речь, а такого не было. Как пить дать, не было.
Я начинала раздражаться. Появилось ощущение, что я пытаюсь найти какое-то зазеркалье из сказки. Ведь не может такого быть, чтобы о целой стране не было ни единого упоминания!
Там ведь столько городов было указано на карте, столько населенных пунктов! Такого просто быть не могло, чтобы карты были, а сайтов об этих местах не было.
Вот только как я ни старалась, а названий других населенных пунктов, прочитанных там, в магазине, так припомнить и не смогла.
Неужели тупик?
Какое-то время я хмурилась и сетовала на собственную память. Жевала конфеты, смотрела на дождь за окном.
Потом меня осенило.
А как насчет трехдолларовых монет? Может быть, они выведут на правильный путь?
Отложив недожеваный трюфель, я с удвоенной энергией заколотила по клавишам.
Оказалось, что в штатах раньше действительно существовали монеты достоинством в три доллара, вот только выглядели они совсем не так, как та, которую я еще час назад крутила в пальцах. Совсем не так. На тех, местных, не было изображено чьего-то профиля, как на американских. Был только узор на лицевой стороне и скайлайн неизвестного города на обратной.
Что? Значит, все опять мимо? На этот раз мой разочарованный вздох разнесся по всей квартире.
Что же делать? Как еще искать и где?
Попробовать ввести слово Уровень? Тогда меня точно выведет на бесконечное число компьютерных игр. Названия других мест с карты так и не всплыли на поверхность, сколько бы я ни пыжилась. А других отличительных черт в том городе не было. Дома, как дома. Люди, как люди. Не искать же по надземному метро! Таких наверняка в мире сыщется в каждой второй развитой стране по несколько штук.
Но ведь не возвращаться же в книжный магазин, чтобы снова порыться в картах? Вряд ли моему появлению обрадуется усатый продавец. К тому же слишком высока была вероятность того, что за мной снова кого-нибудь пришлют, а я только сейчас начала осознавать всю потенциальную серьезность ситуации, которой удалось избежать. И напугалась до дрожи в коленях. Но почему-то уже задним числом, сидя у себя в квартире.
Оставалось признать очевидное. Поиск провалился. То ли не хватило уникальности введенных данных, то ли искать их нужно было как-то умнее и хитрее. Но у меня — обычного пользователя — таких навыков не было. Вот у моего старого знакомого, работающего программистом, любая информация появлялась первым же линком, и всегда находилось не только искомое, но еще и что-нибудь поверх того. А от меня, как от шумноногого охотника, зверушки все куда-то попрятались.
Мыслями я промаялась до самого вечера.
Пока стирала, мыла, готовила ужин, все задавалась одним и тем же вопросом.
Почему за мной прислали того мужчину? Зачем вообще присылать за кем-то, кто и в городе том никогда не жил, и не знал никого и ничего. В сомнительные аферы я не ввязывалась, в подозрительных делах замечена не была, внимания к себе старалась не привлекать.
Вывод напрашивался только один.
Потому и прислали, что каким-то образом узнали, что я — новенькая. А, может, даже поняли, что не местная. А еще хуже, если заметили, как я появилась прямо из воздуха. Если так — дела были хуже некуда. Наверняка, простым разговором не кончится в таком случае.
Вот только... постоянно терзала одна и та же мысль: почему раньше нигде никто меня не замечал? Что на этот раз изменилось? Я ведь видела, как люди отводили глаза в сторону при моих появлениях, будто им помогало что-то, и шли по своим делам, как ни в чем не бывало. Тогда, что же изменилось в этот раз?
Засыпала я плохо. Долго ворочалась на простынях. В распахнутую форточку, открытую мной для проветривая, доносился шум ночной улицы. Нет-нет, да проедет машина, пробегут от ее фар блики по стенам и потолку, или пройдет кто-то, шлепая подошвами по мокрому асфальту.
Закрыв глаза, я долго представляла какой-то светящийся шар, именуя его про себя Вселенной, и просила у него, чтобы нашелся, наконец, кто-то, кто сумел бы мне все происходящее объяснить. И не столько даже об объяснениях просила, сколько о друге. Так давно хотелось иметь рядом с собой кого-то, с кем можно было бы по душам поговорить о чем угодно. Поделиться сомнениями или радостью; поплакаться при необходимости; поддержать, если потребуется; да и просто знать, что кто-то есть рядом. Что ты не один на целом свете.
Если шар меня и слышал, то отвечать не отвечал.
Однако отчего-то казалось, что мой запрос на рассмотрение приняли.
Почувствовав это, я удовлетворенно поворочалась, и, уже не обращая внимания на уличный шум, уснула.
* * *
*
А позже увидела странный сон.
Почему-то я точно знала, что все это сон — не было даже тени сомнения. Хотя вокруг был тот же самый парк в закатном свете. Но я присутствовала там всего лишь мысленно, а может быть, в субтильном обличье, каким бывает тело, путешествующее ночью по другим мирам, не спрашивая на то разрешения хозяина.
Так или иначе, я или то, чем я в тот момент являлась, сидело на лавочке, усыпанной листьями. Ее, наверное, давно не очищали от них. А, может, успело нападать за вчерашний день — всего-то и требовался, что легчайший ветерок. Свет вокруг был золотистым, но тяжелым и странным, будто слишком плотным и густым для того, чтобы быть настоящим.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
