| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Библиотекарь протянул ему перо и иглу.
— Каплю крови напротив печати, по ней распишетесь.
Вилль в сомнениях прикусил губу. Уж чем-чем, а собственной кровью он разбрасываться не намеревался. Думай, аватар, думай! Голова присобачена не только для того, чтоб щи в неё хлебать.
— Понимаете, моё вероисповедание запрещает это. Категорически!.. А по-другому нельзя?
— Во избежание ошибок, увы! — библиотекарь развёл руками. — Можно обмануть глаз и наколдовать чужую личину, но заклинание на крови не обманешь!
— Личину? А-а-а... Понимаю. В головной библиотеке есть отделы, предназначенные для избранных, а попасть туда желают многие?
— Тс-с! — библиотекарь сделал страшные глаза. — К нам под личиной ходить без надобности, но приходится соблюдать правила...
— Деда! Запиши л"лэрда!
Из-за стеллажей выкатилось солнышко. Самое настоящее, с рыжими встрёпанными лучиками вокруг веснушчатого лица. И даже щель между передними зубами ничуть не портила улыбку девушки — через такую наверняка удобно плеваться.
— Деда! Ну когда ещё л"лэрды к нам за знаниями ходить будут? Престиж же!
— Конечно, я расскажу о вас сородичам, — выдавил бывший "престижный" капитан, едва сдерживаясь, чтобы не заржать от души.
Библиотекарь снял очки, стал методично натирать тряпочкой.
— Так хотите записаться?
— Очень. Я здесь больше полугода жить буду, сам знаний наберусь и вам престиж подниму.
— Ну деда!!!
— Хорошо. Тогда скажите мне слово или фразу, по которой я вас запомню. Больше знать пароль не должен никто, — отложив перо, библиотекарь приподнял брови домиком.
Вилль покосился на девушку, нетерпеливо теребившую выпачканную чернилами некогда белую манжету. От него явно ждали великой эльфийской мудрости.
— Извольте. В Силль-Миеллонском ельнике феи и эльфы ели пельмени, нахваливали, да элем хмельным запивали. Повторить медленнее?
Библиотекарь едва не выронил очки, девчонка прыснула.
— Думаю, не стоит. Вас я запомню. Кхе-кхе, теперь вижу, что про возраст свой вы не шутили...
Пока библиотекарь с внучкой, которая представилась Мирииной, искали запрошенные книги, Вилль отошёл к ящичку с пожертвованиями и, пошарив в кошельке, ссыпал в прорезь всё, что уместилось в горсти.
Для того, чтобы разложить принесённое, два столика пришлось сдвинуть вместе, ибо заморский л"лэрд желал знать всё. Не только про архитектуру, но и о культуре в целом, про зверя промыслового и редкого, о растениях, птицах, магии... Магией приворота интересовался он так, между прочим. Книги, посвящённой ей исключительно, не нашлось, зато о стол, взметнув облачко пыли, шлёпнул кожаным переплётом фолиант, посвящённый известным зельеварам, как лекарям, так и отравителям.
Четырежды пришлось перевернуть колбу с песком, рассчитанную на полчаса, пока Вилль едва добрался до середины, и там обнаружилась история о некой Клео, которая действительно его увлекла.
Начинала Клео как "заимка", то есть ребёнок, отданный родителями за долги, либо проданный в услужение на время. Хозяин саар отнёсся к ней ни тепло, ни холодно, да и хвала Богам! Хоть под юбку не полез, когда неказистый побег вырос и зацвёл. Так бы отработала девушка материн долг и ушла на вольные хлеба, да саар заболел, и серьёзно. Магам он не доверял, а простые лекари могли только облегчить страдания, но не помочь. К дому, точно коршуны, стянулись родственники, и слуги из кожи вон лезли, пытаясь угодить будущим господам, а о больном почти что забыли, оставив неприятные хлопоты младшей служанке. Та терпела вонь, выносила судно, кормила беспомощного саара с ложечки, и к всеобщему удивлению он выжил. Родственников из дома как метлой поганой вымело, половину слуг — тоже. Клео повысили из полотёров в горничные, но девушку это отнюдь не удовлетворило, и она решила закрепить успех. Рука не дрогнула, когда в суп господина посыпалась морилка для садовых паразитов. И вновь Клео превратилась в сиделку и возилась с отварами, настоями и припарками, а когда саар оклемался, то пришёл к вполне логичному выводу — а преданная да заботливая служанка-то ничего! Бывшая "заимка" стала сури, и жили они счастливо, пока престарелый муж не навернулся с лестницы. Став зажиточной дамой, Клео всерьёз увлеклась зельями, и в подвале появился тайный кабинет. Как оказалось, далеко не все столичные барышни были довольны родственниками, родственниками супругов, а самими супругами того меньше.
Вилль призадумался. Талантливый зельевар и вылечить может, и покалечить, используя одни и те же ингредиенты, но в разных пропорциях. К примеру, белая ягода медвянка и трава туртулика, которую добавляют в чай для бодрости, по отдельности безопасны и даже полезны, но вместе могут вызвать сердечный приступ. Аватар знал это от Алессы, которая мешала снадобья, ориентируясь на тонких нюх оборотня. Хорошо, что самого Вилля грозилась потравить на словах, да и то в шутку...
— Зачем вам привороты?
Голос шепнул над самым ухом, но Вилль не вздрогнул. Он слышал, как крадётся Мириина. Пролистнул обратно, демонстрируя название раздела "Яды", под которым чьей-то шаловливой рукой было приписано "С чем их едят?"
— Да, но вы просили книгу о приворотах!
— Я уже прочитал...
— Но, что хотели, не нашли, — обойдя его, уверенно закончила девушка. — Идите в главный корпус, там всё найдёте. И книги новые, и ремонт они недавно сделали... Потому что маги там занимаются.
Аватар осторожно кивнул. Похоже, простолюдины и здесь магов недолюбливают. Восхищаются фокусами, боятся, либо завидуют Одарённым, но не любят.
— Престиж, да... Но толпы и шум не для меня...
— А, может, я что подскажу? — заметно оживилась Мириина.
Вилль вскинул бровь.
— Известно три способа магического приворота: наговор на куколку, приворотное зелье или заклинание, наложенное на объект! — загибая пальцы, солидно отчеканила девушка.
— Милые дамы, ну за что ж вы так с нами? — Вилль оперся щекой о кулак. — А не магические?
Озорно сверкнув глазами, девушка подалась ближе.
— А не магический — это врождённый дар. То, что вы сейчас пытаетесь проделать со мной.
Вилль засмеялся, развеивая чары, и Мириина победно скрестила руки на груди.
— А хотите, я вас приворожу?
— Не получится! Физиология такая.
— Но вы же мужчина!
— Серьёзно?! Тогда пробуйте!
Мириина, походя перешепнувшись с дедом, затерялась меж стеллажей, а Вилль перевернул страницу. История предприимчивой алхимички закончилась плахой. Одну из клиенток поймал за руку собственный недотравленный муж, и женщина выложила всё, как на духу. Тому, что осталось после недельного пребывания в "муравейнике", публично отрубили голову, а за компанию и несостоявшейся отравительнице. В назидание потомкам. Как распорядился вдовец немалым состоянием казнённой жены, рассказчик предпочёл умолчать.
Вилль захлопнул книгу и уперся подбородком в сплетённые пальцы. Чтиво занимательное, но искомого в книге нет. С приворотами он уже сталкивался, когда подруга, заколдованная собственной дочерью, заманила его в ловушку по чужому приказу. Тогда на помощь пришла волчья стая, и мать с ребёнком удалось спасти, а сам Вилль отделался малой кровью, но никогда он не забудет взгляд приворожённой женщины. Взгляд, полный обожания и покорности, отрешённый от мира. Почти такой, как у Дана сейчас. Брат витает в облаках и улыбается собственным мечтам, думая, что никто не замечает. Плохо. Прямо-таки скверно. Вилль хотел верить, что ошибается и делает из мухи слона, но... Но, и всё тут! Как объяснил Лин, маг должен носить либр в районе солнечного сплетения, иначе накопитель магии не работает. Подробностей Вилль тогда не понял и решил выспросить позднее. Впрочем, сейчас это не важно. Важно, что среди обслуги магов с либром нет — факт! Летти по-другому ухищряется. Зачем — понятно, мир праху покойной отравительницы. То, что брат, ценитель перчёных южных женщин, воспылал чувствами к шкафной моли, просто в голове не укладывалось.
Внучку библиотекаря долго ждать не пришлось. Она и не подумала прихорашиваться, даже чернильные пятна с пальчиков не оттёрла, зато на шее теперь красовался медный кулон, инкрустированный крашеным стеклом. Вилль развёл руками, мол, действуйте, я в вашей власти! Мириина удовлетворённо кивнула и откупорила флакон, который он принял за украшение.
Аватар клюнул носом в ворот. Пресветлая!
— Чхи!!! Всё! Чхи!!! Приворожила! Чхи-чхи! Убери!
Девушка торопливо закупорила флакон и протянула платок.
— Запах, да? На что похоже?
— На корицу. Если понюшкой засунуть поглыбже... Чхи! Поглубже, — через платок прогундосил Вилль.
— А я знала это! Знала!!! Деда, я же говорила?!
— Ты моя умница! — умилился старичок, в мгновение ока очутившийся тут как тут. — Л"лэрд, всё в порядке?
— Да что происходит?!
— Вы интересовались приворотами, л"лэрд? Понимаете, всем известно, что на эльфов не действует эта разновидность магии. Но какова будет реакция на феромоны, можно было только гадать. Мириина предположила, что вы, в отличие от людей, почувствуете запах, но такого эффекта мы и не ждали. Поздравляю, л"лэрд, нюх у вас просто звериный!
— Что за феромоны?
* * *
Апельсиновое солнце уже клонилось к западу, но до позднего южного заката было ещё далеко. Вилль попросил остановить двуколку у подножия холма, который про себя обозвал "посольским", и расплатился с возницей серебряным, а с лошадкой — остатками мелких подсоленных печенюшек, купленных в городе. На середине подъёма Вилль остановился: дорогу неспешно перебегала ярко-красная лисица, с достоинством неся в зубах жирного полевого хомяка. Весь холм наверняка испещрён норами. Привольно да безопасно среди разнотравья четвероногим плутам, и не только рыжим. В паре десятков шагов слабо шелестел на ветру одинокий лавровый куст. На него Вилль посмотрел с особой любовью, вспомнив Мартины пельмени. Опустившись на корточки, провёл кончиками пальцев по тонкому податливому стебельку типчака. Шёлковый.
...Не то, что острая точно бритва северингская осока. Захочешь на речке с друзьями наперегонки босиком побегать, так все ноги изрежешь. Пока набегаешься и разведёшь костёр, поплавки из пробок задёргаются, только не упусти. А живой ещё Сенька Лесовёнок, шустрый как белка, скрадёт у жадного отца горячий круглый каравай, спрячет под рубаху, а потом прыгает по берегу, обмахивая полой обожжённый живот. И северингские девчонки крутятся в стороне, дразнясь, обидно хихикая и втайне мечтая, что мальчики не станут дёргать за косы, а пригласят посидеть рядом...
Как давно это было... И совсем недавно. Десять лет назад.
Вилль вздохнул по-стариковски тяжко, совсем как люди. Затем вдруг притопнул в пыли и изобразил на отпечатке цифру 30, к которой приписал три загадочные буквы: ЛТН. Лавровые заросли слабо колыхнулись, но не от ветра. Вилль хмыкнул. Ощущение чужого любопытного взгляда не отпускало. Так вот где ты спрятался, Лис?
Не удержался, первым знакомиться пришёл...
Вместо пропущенного обеда Вилль заказал сливочный ликёр и вишню, но слуги, не разобрав, наполнили бокал отдельно, а шапкой взбитых сливок покрыли цельную миску очищенной ягоды. Аватар вслух рассудил, что на воздухе всё сойдёт, и отправился в парк, но не на обеденную полянку, а в жасминовую рощицу уединения. Там оставил миску, а сам ушёл, дабы не мешать чужому пиршеству. Минут десять в запасе есть.
Люди говорят, что на войне и в любви все приёмы хороши. С тех пор, как привороты запретили под страхом ареста и штрафа, количество неравных браков "по любви" значительно сократилось, а молоденькие бесприданницы приуныли. Но голь на выдумки хитра, и в ход пошли ароматы, в том числе, те, которые выделяют брачующиеся животные. Иллиатар или по-скадарски Ильшиур, конечно, слово молвил, но только когда люди научились его понимать. У человечества появилась культура, а звериные инстинкты остались в подсознании. Чем ушлые зельеделы и воспользовались. Конечно, закону вопреки! Пока. Мириина не считала феромоны вредными и носила кулон в сумочке вместе с пером и чернильницей, а сан библиотекарь вовсе назвал полезными. Для себя, старика.
Но всё же... Как ни назови, приворот есть приворот. Ломка и подчинение чужой воли. Алессе из леса в голову бы не пришло кого-то привораживать, зато отборных отворотных словечек у неё в запасе воз да малая тележка.
Тем не менее, одной думой за пазухой меньше, осталось только дождаться брата. Дану полезно для здоровья провести какое-то время вдали от паршивой лгунишки Летти. Теперь — уладить последнюю проблему, и можно считать, что день прожит не зря.
По возвращении в рощу Вилля ждал незваный, но предугаданный гость: над миской усердствовала некрупная чёрно-бурая лисица.
— Ложку дать? — вежливо предложил аватар.
Зверёк поднял морду, перепачканную сливками по самые уши.
— Давай! В комплекте со штанами.
— Трой, да?
— Сейчас я воистину Бешеный Лис. Кха! — Трой сплюнул ягодку.
— Приятно познакомиться.
— Бурда.
— Что?
— Буду рад дальнейшему ап-щению, — терпеливо пояснил кицунэ. — Нам запретили сюда приходить. Если Ярини узнает, она меня сожрёт!
— Зачем же пришёл?
— Ты сам позвал! — осклабился Трой. — Велел прийти через тридцать минут!
— Когда?
— На песке!!!
— А буквы... Буквы ты видел? 30 ЛТН означает тридцатое лютня — это день моего рождения. Тебе просто показалось, что я звал.
Кицунэ ощерился, точно порываясь зарычать или выругаться, но вместо этого вновь ткнулся мордой в тарелку. Злобно, даже зверски.
Вилль перевёл дыхание. Интересно... Имя Ярини типично для жительницы восточного Предгорья, где неверрийские владения плавно по степи, без границ и застав переходят в Оркан.
— Ярини — полуорчанка, да?
— Императрица! Чего ржёшь?!
— Тебе опять показалось, Лис... — Вилль покачал головой, с трудом удержав обидный смешок. — Ты фонтан зачем взорвал? Люди могли погибнуть...
— Пусть боятся! Я хочу предупредить. Среди вас завелась крыса... Точно чую!.. Кха! Тьфу! Так что контакта не будет!
— Мы будем ждать решения Ярини, Лис. Только не нервничай.
— Ты меня нервным не видел...
Кицунэ, подобревший от сливок и уважительного тона, умильно облизнул губы заострённым языком.
— Лис, ты сегодня за мной следил?
— Да! — немного посоображав, признался оборотень. Вилль кивнул.
— Лис, обожди пока, не взрывай больше и сюда не приходи. Ты дважды засветился — в "Вестнике" и на Площади Красных Фонарей.
— Живьём не схватят, — Трой беспечно почесал лапой за ухом.
— Да, Лис, но не думаю, что Ярини будет рада.
— Ярини огорчится, — кивнул Трой, но без особого сожаления. — Когда Мерхэ исчезла, она сама её по всей Катарине искала.
— А если Мерхэ схватили... она о вас не проболтается?
— Нет! Она откусит себе язык и захлебнётся кровью.
Вилль сглотнул, Трой ухмыльнулся с заметным оттенком превосходства.
— Ты с нами до конца?
Ответить Вилль не успел. Послышалось невнятное пение, Трой в ответ прижал уши, а потом в рощицу вломился собственной персоной маг-архитектор Хорей Шумор по прозвищу Полубут. Вряд ли в поисках компании. На его лице сменилось с десяток выражений, прежде чем утвердилось привычное, добродушно-глуповатое.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
