Мой персональный эльф

— Ты следи за дорогой, скажешь, где сворачивать. — попросил меня друг.

— Слежу. — пообещала я.

Еще через час с лишним и пару лишних поворотов мы, наконец, подъехали к населенному пункту Сосенки. Это оказался поселок или маленький городок, у которого была даже центральная площадь с памятником, зданием администрации, почтой, аптекой и несколькими магазинами. Алекс подрулил поближе к магазинам, остановился напротив аптеки и заглушил мотор.

— Насколько я помню, твой эльф сказал, что они ехали через какую-то деревню, но вообще говоря, этих деревень мы много проехали, а тут вроде и не деревня. Вон даже пара трехэтажек стоит. — сказал он, кивая в окно на жилые дома неподалеку.

Я растерянно осматривала окрестности.

— И красного кирпичного дома с острой крышей я тоже пока не вижу. — продолжил Ал.

— Ну и что ты предлагаешь? Поехать обратно? Я тоже запуталась. — я рассердилась.

— Ладно, ладно, спокойнее. Давай, зайдем в аптеку, там часто работают приятные тетушки, которые любят поболтать. И спросим про дом, может кто-то даст ориентир. — и он разблокировав двери, предложил мне выходить.

Мы вышли из машины и поднялись по скользким ступенькам в аптеку. Внутри оказалось довольно просторное помещение, с одним окошком за перегородкой. Алекс подошел к нему и обратился к сидящей за ней пожилой женщине в белом халате.

— Добрый день. У вас есть таблетки от боли в горле? — учтиво начал он.

— Да, вот посмотрите тут слева в витрине, — женщина показала рукой, — Вам в какую цену? Подороже или подешевле?

— Нам какие-нибудь с лимоном и медом. Есть такие?

— Да, вот возьмите эти, они хоть и не очень дорогие, но неплохо помогают. — показала сотрудница аптеки на яркую коробочку.

— Подойдет. Давайте одну коробочку. — друг достал деньги.

Ал расплатился, отдал мне лекарство и продолжил расспросы. Я молчала, предоставив ему добывать сведения самому.

— А может, вы нам подскажите? Мы едем к другу, но, кажется, заблудились. Он называл в качестве ориентира приметный красный кирпичный дом недалеко от дороги, с острой крышей. Вы не знаете где тут такой?

Продавщица ненадолго задумалась.

— У нас тут такого нет, но в трех километрах дальше по дороге, есть коттеджный поселок. Может быть, там есть похожий дом. Дома и забор начинаются сразу за лесом, вы не пропустите, к ним ведет дорога направо.

Поблагодарив тетушку за помощь, мы вышли из аптеки и забрались обратно в машину.

— Ну что поедем смотреть? — спросил Ал.

— Конечно, я надеюсь, что нам повезет! — мне очень этого хотелось.

И мы неспешно покатили по дороге к темнеющему впереди лесу. Поворот действительно отыскалась сразу за лесом, мы свернули на хорошо расчищенную дорогу и совсем медленно поехали дальше. Впереди показались первые дома за высокими неприступными заборами. Мое сердце билось часто-часто, я скрестила пальцы на удачу.

На наше счастье шлагбаум на въезде был поднят, и в домике охраны никого не было, мы беспрепятственно въехали на улицу поселка. Я начала считать дома. Первые два дома оказались высокими особняками, первый выложенный камнем, а второй покрашенный светло-серой краской. А вот третий дом... Я прилипла к стеклу! Дом действительно был из красного кирпича с острой темно-серой черепичной крышей, узкими окнами верхних этажей и круглой башенкой. Тот, кто в нем жил, явно любил замки. Дом был обитаем, в окнах второго этажа горел свет. Мы нашли Руне!

Алекс, не останавливаясь, медленно проехал дальше и через пару домов повернул в переулок направо и остановился рядом с высоким каменным забором.

Глава 9

Отродясь такого невидали, ивот опять! (с)

Ал заглушил мотор, и повернувшись к мне, сказал.

— Ну что выходим? Предлагаю провести рекогносцировку на местности.

Я кивнула, и, натянув на голову капюшон куртки, вылезла из машины. Покрутив головой в разные стороны, я немного успокоилась, решив, что в ближайшее время нас не обнаружат. Мы остановились в проулке между двумя глухими высокими заборами без калиток и ворот. Дорога была расчищена для проезда одной машины, и джип Алекса занял всю доступную ширину. По бокам машины оставалось совсем немного пространства без снега, а дальше высились сугробы, которые мы уже частично обрушили, когда выбирались из машины.

— Пойдем, посмотрим, что впереди. — сказал мне Ал.

Мы обошли машину и, поглядывая по сторонам, пошли вперед до конца огороженного участка справа. В конце проулка перпендикулярно к нему лежала еще одна неширокая улочка. Я выглянула из-за угла забора. Она проходила с обратной стороны всех участков, находившихся в одной линии, и в том числе, позади нужного нам дома. Было видно, что дорогу регулярно чистили, но сегодня по ней точно не проезжали, следов шин не наблюдалось. С другой стороны дороги домов не было, вместо них вдоль нее росли редкие деревья и кустарник, а прямо напротив кирпичного дома высились еще и три красивые ели. На одной из них, видимо с последних новогодних праздников, висели обрывки какой-то гирлянды, концами которой лениво играл ветерок. Позади деревьев через несколько метров виднелась стена, которая огораживала весь поселок.

Вокруг было тихо, снежно и как-то спокойно, так всегда кажется, когда выезжаешь из Москвы. Откуда-то долетал детский смех и лай собаки, над некоторыми домами из труб тянулись столбики дыма, поселок явно был обитаем и не все разъехались на работы.

— Ну что, дойдем до дома? — спросила я, повернувшись к Алексу.

— Давай. Посмотрим, глухой ли там забор.

Он накинул на голову глубокий капюшон пуховика, так что за пушистой оторочкой было плохо видно лицо. Вообще мы могли бы сойти за горнолыжников, нам бы лыжи в руки и соответствующий рельеф местности. Ал катается на сноуборде и на нем были специальная куртка-пуховик и теплые спортивные штаны с множеством карманов, все это неброского серо-бежевого цвета. Цвета комплекта не привлекали внимание, чем я похвастаться не могла. Пару лет назад я поддалась его уговорам тоже попробовать, и первым делом, чисто по-женски посетила профильный магазин. Купила себе красивый комплект горнолыжной одежды: куртку, штаны, забавную шапку и теплые ботинки. И все бы хорошо, тепло и не продувает, но яркий и насыщенный брусничный цвет комплекта — заметно издалека.

Стараясь производить как можно меньше шума и не разговаривая, мы подошли по дороге к третьему участку от въезда. Стена вокруг с этой стороны примерно до пояса тоже была сложена из красного кирпича, а выше шли гладкие плотно пригнанные друг к другу темные доски. Общая высота забора была, наверное, чуть больше двух метров. Мы прогулялись вдоль участка, вернулись, и, остановившись напротив елей, уныло рассматривали неприступную преграду и верхнюю часть видневшегося за ней дома. Как назло, в досках не было ни одной, даже самой узкой щелки.

— Какие будут умные предложения? — спросил меня Алекс.

Я пожала плечами. Вот тут и пожалеешь, что люди не летают как птицы.

— Чем дольше мы тут торчим, тем вероятнее привлечем внимание соседей, охраны или самого Павла. И нам станут задавать вопросы... — сообщил Ал задумчиво.

— А ты не можешь перелезть через забор? — нервно спросила я его.

— А я похож на Тарзана? — иронично ответил мне друг, — но, пожалуй, за забор я заглянуть смогу.

И он полез в сугроб около стены. Снега было много, Ал провалился в него по колено и медленно, неуклюже поднимая ноги, пошел к заграждению. За ним протянулась короткая цепочка глубоких следов. Шпионы из нас никакие! На опасное задание нас бы никто не взял. Сразу видно, что кто-то интересовался домом, если нас заметят соседи и охрана, то вот, доказательства как на ладони. Пока я размышляла над нашей возможной дальнейшей незавидной участью, Алексу удалось залезть на нижнюю кирпичную кладку, у которой сверху был узкий уступ. Он стоял, уцепившись руками за верх забора, неудобно согнувшись так, чтобы над досками торчала только верхняя половина головы. Поза была неустойчивой, уступ узкими и скользким, в любой момент Ал мог упасть.

Я нетерпеливо топталась на дороге и, задрав голову вверх, неотрывно наблюдала за другом. Очень хотелось спросить, что там видно, но тогда пришлось бы кричать и это могло привлечь внимание, поэтому я сдерживала свое любопытство. Я так увлеклась, что совершенно забыла поглядывать временами по сторонам, и раздавшееся сзади покашливание, сильно меня напугало.

— Кхе, кхе, кхе! — интеллигентно кашлянул кто-то ровно у меня за спиной.

От неожиданности я взвизгнула, и как уже бывало, резко повернувшись назад, не удержалась и плюхнулась пятой точкой в сугроб. Сугроб был рыхлый, и я в куче снега сползла на дорогу. Через несколько мгновений послышался второй звук падающего тела. Это упал, или спрыгнул с забора Ал.

— Мама дорогая!!! — у меня перехватило дыхание, когда я увидела того, кто кашлял.

Сзади более конкретно и витиевато выругался мой друг. А следом рядом с моей головой просвистел снежок, который он каким-то чудом смог слепить и метко запустить в голову стоящего передо мной существа. После этого, я почувствовала, что меня очень плавно подняли из снега, прямо по воздуху перенесли на середину дороги, и мягко поставили на ноги. Рядом со мной опустился и Алекс. Какие-то невидимые путы надежно удерживали нас на месте. Мы стояли, не в силах пошевелить рукой или ногой, и тем более убежать.

А напротив, сидел на хвосте и внимательно нас рассматривал темно-синий ДРАКОН!

Это было настолько фантастическое зрелище, что вместо того, чтобы закричать дурным голосом, я незаметно ущипнула себя за ногу. Больно! Неужели на самом деле? Почему то вспомнились таблетки от кашля, которые Алекс купил в аптеке. Но мы же их не принимали! Откуда у нас коллективная галлюцинация? Может я опять сплю, и мне это все снится?

— Люди, люди... Сначала делают, а только потом думают. — глубоким низким голосом сообщил нам наш пленитель.

Видимо у Алекса были такие же проблемы с восприятием действительности как и у меня, но он опомнился быстрее, и странно растягивая слова, спросил.

— А вы кто?

В ответ на это, дракон то ли улыбнулся, то ли просто показал нам довольно внушительные зубы и с достоинством произнес.

— Дракон. — и чуть-чуть склонил голову, продолжая нас разглядывать.

Мы еще немножко помолчали. Ал, видимо из-за нервозности обстановки, очень невежливо заметил.

— Это мы и сами уже поняли., — и смело продолжил, — А мы вам зачем? Тут вообще-то много людей живет, за нами скоро придут. Наши друзья знают, где мы находимся.

Я скосила глаза на друга, он врал с уверенным лицом человека, который сам искренне верит в то, что говорит. Я подумала, что, наверное, действительно нужно было рассказать Татьяне о том, куда мы поехали. Пусть не всю правду, а придумать правдоподобную историю, и это была бы хоть какая-то гарантия, что в случае чего нас бы искали. А так, слопает нас этот чешуйчатый монстр, и привет, только ботинки и останутся. Почему останутся ботинки, я придумать не успела. Дракон встал на все свои четыре лапы и опустил голову на один уровень с нашими.

— Не бойтесь, я не причиню вам вред. И нас никто не видит, поэтому мы можем разговаривать без помех. — проникновенно уверил нас он.

Он говорил успокаивающе, и не делал никаких попыток схватить нас лапами, или как-то причинить вред.

— Ладно, тогда отпусти нас, мы не будем делать резких движений. — Алекс сразу решил добиться поблажек.

Сковывающие нас путы ослабли и я попробовала пошевелиться, руки — ноги слушались, двигались и, в общем-то, ничего не мешало мне задать стрекача. Алекс тоже проверил подвижность, и, удостоверившись, что все в порядке опять обратился к дракону.

— Спасибо. Нам было бы удобнее разговаривать сидя. Может быть, подойдем к нашей машине, тут недалеко? — друг был сама вежливость.

— Хорошо, если вам это необходимо. — дракон кивнул.

Ал взял меня под руку, и легонько направляя, повел обратно по улице к машине. Ящер топал чуть сзади. Друг сделал несколько шагов и, вдруг споткнувшись буквально на ровном месте, неожиданно упал. Так как он держал меня за руку, я неэстетично повалилась следом. Пока мы, чертыхаясь, пытались подняться на ноги и отряхнуться от снега, Алекс успел меня предупредить.

— Когда подойдем к машине, не медли, залезай скорей и уезжаем отсюда на фиг.

— Хорошо. — стараясь говорить как можно тише, ответила я.

И нам обоим в ответ сзади раздалось.

— Хм... А я все слышу между прочим. Я же сказал, что ничего вам не грозит. Вот успокоитесь и поймете.

Мы синхронно вздохнули и решили немного повременить с побегом, раз ящер пока нас не сожрал, возможно мы не в его вкусе. Поэтому, подойдя к машине, Алекс спокойно вытащил из багажника пару раскладных стульчиков, и, поставив их у капота машины, усадил меня на один, а сам сел рядом. Дракон терпеливо ждал, когда ж мы наконец устроимся, а потом сел напротив прямо посередине проулка, и совсем как кот обернул хвост вокруг задних лап.

Мой первый шок прошел, и я с интересом рассматривала живого представителя самых волшебных существ. Размером дракон был с крупную упитанную лошадь и целиком покрыт мелкой блестящей чешуей. Сначала мне казалось, что он весь темно-синего цвета, а теперь стало заметно, что каждая чешуйка переливается и блестит, и цвет меняется от насыщенного ярко-синего цвета к глубокому темно-синему с легким фиолетовым оттенком. Лапы, живот и морда были на тон светлее, чем спина и хвост. Внешне в общих чертах он был похож на классических упитанных драконов, которых любят рисовать художники на обложках фэнтезийных книг. Вытянутая морда, нижняя часть верхней челюсти по форме похожа на клюв, в пасти, как мы недавно убедились, достаточно острых зубов, нос отдельно не выделялся, а ноздри по бокам были большие и смешно двигались, когда дракон принюхивался к нам, машине и воздуху вокруг. Меня потрясли его глаза, большие ясные ярко-голубого цвета с темным вертикальным зрачком посередине. Глаза как будто слегка пульсировали, совсем чуть-чуть, и выглядели очень живыми и разумными. На голове посередине начинался невысокий костяной гребень, а по бокам от него росли не то рожки, не то усы. Скорее второе, тонкие и подвижные, они постепенно сужались к концу. Гребень спускался по всей шее на спину, а дальше шел по хвосту до самого кончика. Передние лапы были короче, чем задние. Я начитала по четыре пальца, большой расположен так же как и на человеческой кисти. Каждый палец венчал внушительный острый коготь ярко-голубого цвета.

На спине у него были крылья! Настоящие крылья, сейчас сложенные и частично закрывающие бока. Я попыталась представить размах таких крыльев. Получилось внушительно, вот бы посмотреть, как он летает. Ожившая сказка!

А дальше я заметила у него украшения. Удивительно, но на передних лапах у него болтались сложно сплетенные кожаные браслеты с какими-то камешками. А на шее висел на таком же плетеном шнуре кошелек или маленькая сумочка, мне было плохо видно. А еще от дракона непередаваемо пахло какой-то свежестью, словно он недавно парил где-то в вышине под струями прохладного дождя и, приземлившись, принес этот чистый и острый запах с собой.