Счастье за медяк

— Спасибо, нет. Хотя... Можно уже было бы зажечь свечи.

— Как пожелаете, госпожа.

Марти ушла, а Илисса спрятала кошелек Нола под подушку, а из своего достала кувшинчик, где обитал родник. Девушка откупорила сосуд, из которого тут же раздался недовольный голос:

— Ну, наконец-то! Чуть не задохнулся! Ты нарочно меня своему женишку подсунула? Мстишь за вчерашнее?

— Знаешь, родник, мне своих неприятностей хватает. И потом, ты обещал, что будешь вести себя тихо.

— Я и молчал весь день.

— А вчера, что творил?! Позорил меня как мог!

— Меня вчера убалтывало, а сегодня нет.

— Ладно, не будем препираться. У меня нет сил с тобой спорить, — устало сказала девушка.

— Тогда давай просто поговорим, — предложил родник.

— О чем?

— О чем-нибудь.

— Не знаю, о чем можно разговаривать с родником, у которого даже имени нет. Да ты теперь и не родник вовсе.

— Когда я был... Было у меня имя... — в журчащем голоске слышалась неподдельная грусть. — Очень давно...

— И как тебя называли? — оживилась Илисса.

— Не важно. Зови меня, как хочешь, — отмахнулся он.

— Может, Родни? Или Бренвер, в честь замка Бренвенер?

— Придумала еще в честь груды слепленных камней назвать, — недовольно пробурчал родник. — Родни мне больше нравится. Нет не надо... Ладно... Зови меня Мивар.

— Мивар, так Мивар. Непривычное имя, — согласилась девушка.

— Авердское.

— Ого! Но Аверд находится в эльфийских землях! — удивленно воскликнула Илисса

— Ну да. И что? Оно мне приятно. Может, я мечтаю стать эльфом! Я что не могу помечтать? — возмутился родник и недовольно булькнул.

— Конечно, можешь, — попыталась успокоить его собеседница. Ну, надо же обидчивый какой нашелся. Везет ей на спутников: один — похабник, каких свет не видывал, другой — слишком обидчивый и тоже невоздержанный на язык.

В дверь постучали.

— Это, наверно, служанка пришла, — предположила Илисса.

— Госпожа, это Марти! Вы просили зажечь свечи, — послышалось в подтверждение ее слов.

— Входи, Марти! — пригласила девушка, а роднику шепнула: — Веди себя тихо.

Служанка молча выполнила свою работу и, пожелав постоялице хорошего отдыха, вышла.

— Ну, о чем еще поговорим? — тут же поинтересовался неугомонный Мивар.

— Не знаю, — ответила дочь принцессы. — Хотелось бы расспросить тебя о моем отце, так ты деньги требовать начнешь.

— Ну, что ты! Для тебя все за полцены, — девушка сникла, и родник тут же передумал: — Нет, все бесплатно. А лучше я тебе попробую кое-что показать. Только не знаю, получится ли. Неси сюда таз и кувшин с водой прихвати.

— Что ты задумал?

— Неси, говорю!

Как только Илисса поставила таз на стол, Мивар приказал:

— Наполни его водой, а потом перелей туда меня.

Девушка выполнила его просьбу.

— Ух! Здорово! Хоть разомнусь немного, надоела теснота! — счастливо пробулькал родник.

— Мивар, ты обещал мне что-то показать, — напомнила ему Илисса.

— Обещал — покажу! Свечи придвинь поближе.

Она сделала так, как он просил:

— Так достаточно?

— Вполне! Смотри! Кстати, ты двери заперла?

— Ой! Забыла! — девушка бросилась к двери и задвинула засов, а затем вернулась к столу.

— Теперь смотри, — раздалось из емкости. — Надеюсь, получится. Хе! Давно я так не баловался! То есть не делал. Хм... Ладно попробую...

По воде в тазу пошли круги, как от кинутого в нее камушка. Потом возник водоворот, все ускоряющий и ускоряющий свое движение. Это происходило довольно долго и Илиссе показалось, что у нее начинает кружиться голова. Внезапно все прекратилось, жидкость в тазу потемнела. Через мгновение девушка увидела на замершей воде человеческий силуэт. Изображение посветлело настолько, что можно стало различить даже некоторые предметы, находящиеся в помещении, а затем раздался мужской голос:

— Темновато.

Человек пошарил рукой в каком-то ящике, извлек от туда несколько свечей, вставил их в свободные гнезда подсвечника и зажег. В комнате стало значительно светлее, но мужчина, недовольно покачав головой, сделал пасс рукой. На ладони появился бледно голубой шарик. Маг подкинул его вверх. Тот, зависнув над его головой, ярко засиял, освещая комнату.

Довольно кивнув, человек поставил перед собой глубокую миску, потом открыл книгу, полистал ее и, остановившись на нужной странице, стал читать.

— Добавить это, — он потянулся к полке, висящей над столом, и взял с нее какой-то маленький сосуд. Прочитав на нем надпись, вылил содержимое в миску. — А теперь добавить пять капель... — мужчина снова потянулся к расставленным на полке сосудам. — Куда этот паршивец его дел? — недовольно проворчал он. — Ага, вот.

Маг откупорил кувшинчик, подозрительно понюхал его содержимое, затем отпил и разразился ругательствами:

— Гоблины зеленые! Это же шеминкин самогон! А на что ушастый паскудник извел эликсир солнечных лучей?!

Илисса, как завороженная, смотрела на ожившую картинку. Одетый в темно-синюю мантию с пятнами непонятного цвета, высокий русоволосый человек показался ей смутно знакомым. Не может быть!

— Мивар, это мой отец?

— Тихо, — шикнул на нее тот.

Маг на ожившем изображении насторожился, оглянулся, сделал пасс рукой, и вода в тазу снова стала прозрачной.

— Ну вот! — воскликнул Мивар. — Заметил, что за ним подсматривают.

— Это мой отец? — повторила вопрос Илисса.

— Да, это он.

— Такой, каким я видела его во сне. Мивар, а покажи еще что-нибудь, — попросила девушка, ближе придвинувшись к столу.

— Хорошо. Смотри.

На потемневшей водной поверхности появилась новая живая картинка. Дама Абигейль готовилась ко сну. Женщина, видимо, тоже находилась на каком-то постоялом дворе. Она расчесала свои редкие волосенки, заплела их косу, напоминающую мышиный хвостик. Фальшиво напевая какую-то песенку, почтенная дама полезла в плетеный короб, вынула из него сундучок и поставила его на стол. Затем сняла с шеи подвешенный на серебряной цепочке ключ и вставила его в замочек. Подняла крышку. Что хранила в сундучке кормилица Илиссы, так и осталось неизвестным. Вместо ожидаемого почтенная дама увидела большую, зеленую, пучеглазую лягушку, которая, моргнув одним глазом, квакнула:

— Ква!

— А-а-а-а-а-а-а!!! — заверещала кормилица.

— Ква! — повторила лягушка и выпрыгнула из сундучка на стол.

Дама Абигейль ничего не ответила, а молча упала в обморок.

Илисса расхохоталась. Так противной тетке и надо!

— А еще что-нибудь покажи, — смеясь, попросила девушка родник.

— Смотри.

На воде появилась комната, окутанная полумраком. Послышались мужской шепот и тихий женский смех, к которым примешивались непонятные звуки, какая возня. Парочка, обнимаясь, приблизилась к столу, на котором стоял подсвечник. Его света оказалось достаточно, что бы Илисса разглядела, кем были эти двое. У девушки пропал дар речи. Опираясь спиной о стену, Нэви обнималась с Нолом. Обвив шею парня руками, девица прижималась к нему, а тот целовал ее шею, успевая при этом шептать какие-то глупости. Служанка что-то сказала Энолану на ухо, его рука тут же вцепилась в ткань платья и потянула юбку вверх. Девица помогла любовнику и бесстыдно закинула обнаженную ногу ему на бедро.

— Убери это непотребство, — Илисса ударила ладонью по воде.

— Потише, леди, потише. Я и сам не знал, что твой женишок э-э-э... не один, — попытался оправдаться родник.

— Ты нарочно показал мне это! — возмутилась девушка

— Ну, извини... так получилось, — в журчащем голоске совершенно не слышалось раскаяния. — А чего ты так разозлилась?

— Я не разозлилась! Неприлично подглядывать за людьми...

— Да, ладно! Наверно, ревнуешь женишка!

— Делать мне нечего ревновать какого-то ушастого развратника к блудной девице. Он мне не муж и даст Создатель, никогда им не станет, — заявила Илисса и направилась к кровати.

— Ну-ну... можно подумать, что тебе совсем не обидно, — не унимался родник. — От судьбы не скрыться и не...

— Замолчи! А то выплесну тебя прямо из окошка! — пригрозила дочь принцессы.

— Все. Молчу, молчу! — поспешно заверил ее Мивар, а затем спросил: — Ты не против, если я в этом тазике переночую?

— Ночуй, только замолчи.

Илисса, не раздеваясь, легла на постель. И почему ее так взволновало и задело увиденное? Ведь Энолан ей совсем не нравится. Конечно, он очень красив, но это его единственное положительное качество, а не повод смотреть на парня снизу вверх, преданно виляя хвостом.

...Оставшись один, Нол сладко потянулся и подумал, что не все так плохо в этой жизни. Во всяком случае, этот день прожит не зря, а вечер обещает еще и приятную беседу с другом за кубком дорогого танайского вина. Молодой человек не спеша оделся, поправил прическу и вышел в коридор.

Перед тем как спуститься в зал, он решил проверить, все ли в порядке с Илиссой. Подойдя к комнате, выделенной для девушки, Нол прислушался. Тихо. Подумав, что спутница уже десятый сон видит, он отошел от двери, но, сделав несколько шагов к лестнице, остановился: мало ли почему там тихо, а вдруг девчонка в другой комнате и не одна, вон как ей Ринард глазки строил. И что трактирщика в ней привлекло? Он же не видел и не щупал того, что удалось Нолу, и даже не подозревает, что там под платьем спрятано. Ну, на мордашку Лисси все-таки довольно симпатичная, наконец-то признался он сам себе. Это внезапно пришедшее откровение, заставило развернуться и опять оказаться возле двери девушки

— Илисса, ты спишь? — тихо, чтобы не разбудить других постояльцев, спросил он и постучал в дверь.

Илисса не спала: как же уснешь тут после всего, показанного родником, да услышанного, когда потаскушка Нэви выметалась из комнаты Нола, — и отвечать ушастому развратнику не собиралась.

— Ты одна? — раздалось из-за двери.

Похоже, это Нола волновало больше всего.

"Да за кого он меня принимает!? — возмутившись, подумала девушка, но промолчала. — Пусть помучается".

Стук повторился, и дверь дернулась под натиском навалившегося на нее тела.

— Ты точно одна? — чуть громче поинтересовался парень.

Но в ответ все та же тишина.

— Илисса, ты здесь? Ответь, или сама знаешь, что будет, — пригрозил молодой человек, намекая на событие, произошедшее в Бренвенере, когда дверь в комнату дочери принцессы просто растворилась.

Девушка поняла: пока она не отзовется — он не оставит ее в покое.

— Я тут! Одна! — зло произнесла Илисса, поворачиваясь на другой бок. — Отстань от меня!

— Хорошо, — Нол для уверенности приложил ухо к двери и, услышав только одно дыхание, наконец-то утихомирился и со спокойной совестью пошел к лестнице. Уловленное чутким слухом недовольное шипение девушки и осознание того, что он сейчас учудил, лишено всякого смысла, уже не могло испортить его хорошего настроения.

С заходом солнца в зале постоялого двора стало многолюдно. Как Нол заметил еще в прошлый свой визит, основными посетителями были более-менее зажиточные селяне, привыкшие коротать вечера за кружкой хорошего вина или пива и игрой в кости. За ближайшем к лестнице столом два довольно богато одетых господина, по всей видимости купцы, не громко обсуждали какие-то торговые сделки. Молодая пара, вероятно супружеская, устроившаяся через стол от купцов, обменивалась влюбленными взглядами. Муж, думая, что его никто не слышит, нашептывал на ушко жене свои фантазии, которые намерен воплотить в ближайшую ночь, а та счастливо хихикала. Впрочем, пока Энолан спустился с последней ступеньки, супруги решили приступить к осуществлению задуманного и поспешили наверх. Их место тут же заняли два крестьянина, даже не дожидаясь, когда служанка уберет со стола. Им было что отметить: сегодня они вернулись с рыбалки с богатым уловом. Одному посчастливилось подцепить огромную щуку, которая благополучно сорвалась с крючка. И вот теперь оба рыбака спорили каких размеров была та рыбина.

Воспитанник мага подошел к стойке. Ринард отпустил посетителю пиво, пересчитал полученные медяки и ссыпал их в кошель, который тут же привязал к поясу. Заметив Энолана, он приветствующе кивнул и поинтересовался:

— Ну как устроились? Твоей СЕСТРЕ все понравилось? Не нужно ли чего? Ты ей скажи, чтобы не стеснялась, все будет за счет заведения.

— А чего это ты таким щедрым стал? — насторожился парень и пристально посмотрел в глаза Ринарду. Мдя... видимо запал тот на Илиссу. — Все-таки приглянулась тебе девчонка? И что ты в ней нашел? Перед тобой эвон какие красотки крутятся.

Нол проводил взглядом стройную фигурку Нэви, спешащую с разносом к какому-то столику в глубине зала.

— Дурак ты еще, — отмахнулся от него трактирщик, и поучающим тоном произнес: — Будешь хотя бы в моем возрасте, поймешь, но, возможно, будет поздно. — Хозяин заведения облокотился на стойку и заявил: — Твоя спутница ведь из дворян. Не отпирайся.

— С чего ты взял?

— Благородную кровь пальцем не размажешь и сапогом не разотрешь. Понасмотрелся я в свое время на дворянок...

— А причем тут это? — не понял Энолан.

— Притом, что эта леди, возможно, вращается среди знати и может порекомендовать высокородным господам мой постоялый двор. А это богатые посетители, и разумеется больший доход заведению.

— Помечтай! Ты сам-то много навращался? — вздохнул юноша и окинув взглядом зал поинтересовался: — А что-то я твоего вышибалу не вижу.

— У Бренека жена утром родила. Я его на сегодня отпустил.

— Передавай ему мои поздравления.

— Передам, — Ринард невесело улыбнулся. — Я вот думаю, тихо ли этот вечер пройдет? Принесла сегодня нелегкая четырех наемников. Когда уж тут за твоей "сестрой" ухлестывать. Зал ведь без присмотра не оставишь... Подожди-ка...

К хозяину заведения быстро подошла Марти и что-то шепнула на ухо.

— Пойду разберусь, а ты тут меня подмени, — ответил он ей, и, уже обращаясь к Энолану, сказал: — Тут на ночь глядя пиво привезли, надо принять и расплатиться. Я быстро. Подожди меня здесь.

Нол кивнул, и тоскующим взглядом окинул зал. Не найдя ничего интерсного он воззрился на Марти, которая ловко обслуживала какого-то пожилого селянина.

Освободившись, служанка без всякого почтения обратилась к Энолану:

— Тебе чего-нибудь подать?

— Нет, — сухо ответил тот. И какой гоблин подсунул Ринаду в прислугу такую зануду. Ну нашел же он двух совершенно нормальных девиц, а эта... Хотя, это тоже довольно ничего, но все-таки зануда.

— Может присядешь где-нибудь, — недовольно предложила Марти. — Нечего на меня пялиться. Я тебе не какая-то там...

Нол огляделся в поисках свободного места, где бы он смог бы спокойно дождаться хозяина трактира. В дальнем углу зала он заприметил четырех вооруженных парней. На коленях у самого крупного сидела Веся, еще одна служанка Ринарда. Наемник прижал ее себе и поцеловал в шейку. Девица громко рассмеялась.

— Шлюха, — прошипела Марти, проследив за взглядом Энолана. — Лучше бы работать шла. Ничего не делает только вот...

— Как умеет — так и работает... Все-таки подай пива, — немного поразмыслив попросил молодой человек. Кружка с пенным напитком незамедлительно и со стуком о прилавок была поставлена перед ним. Нол подхватил ее, отхлебнул пива, и, наконец-то отлепившись от стойки, направился к освободившемуся столу.