| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Привет, старушка! Тоже сопли распускаешь? Что это у тебя? — раздался рядом ехидный голос, и кто-то бесцеремонно выхватил у меня медальон. — Фу, волосы! Как это по́шло! Не подозревал, что Моррисон настолько сентиментален. Упал Рыжий в моих глазах, причём основательно. Хотя слюнявая романтика — это как раз в его стиле.
От возмущения слёзы на глазах моментально испарились.
— Какого чёрта?
Выхватив медальон из рук нахального незнакомца, я спрятала своё сокровище на груди.
— Эй-эй! Погоди! Наверняка на обороте есть гравировка. Что-нибудь избитое, типа 'Мари плюс Тьен' и два сердца пронзённых стрелой.
Парень потянулся к цепочке, намереваясь вытащить медальон, за что заработал хлёсткий удар по руке.
— Сдурела? Больно же! — проворчал он с обиженной миной на физиономии.
'Вот, гад! Шарит по моей шее, как по своей собственной, а потом ещё претензии предъявляет!' — сердито подумала я. Правда, когти выпускать всё же не стоило.
— А ты не суй свои лапы, куда не следует, — тем не менее сказала я и, видя, что парень не отходит, резко добавила: — Ты стоишь слишком близко, а я этого не терплю. И вообще, нечего давить мне на психику и капать кровью на мой мундир.
— Мундир ей жалко! А меня, значит, нет?
Гляди-ка, сколько возмущения в голосе! Как будто это я к нему пристала, а не он ко мне!
— Хватит придуриваться! Любой недоумок к концу первого курса способен залечить такие пустяковые царапины.
— Твоя правда, — парень ухмыльнулся и следы моих когтей на его руке исчезли как по мановению волшебной палочки. — Но мундир ты мне попортила, так что за тобой должок.
Вот ведь наглая морда! Я фыркнула и когда он отступил на шаг окинула его критическим взглядом. Судя по форме и причёске, мой собеседник спецназовец. Что ж, это объясняет его поведение. Они в спецназе все с приветом. Вообще-то парень очень даже ничего. Светловолосый, голубоглазый и фигура отпадная. Не красавец, но что-то такое в нём есть, что привлекает куда сильней, чем красота.
— Смотри не влюбись! — ухмыльнулся он, заметив, что я беззастенчиво его разглядываю.
— Мечтать не вредно, — ответила я. — Просто есть ощущение, что мы встречались, но что-то никак не могу вспомнить где и когда.
И это была чистая правда. Где-то я его уже видела и вроде бы мы даже общались.
Спецназовец ухмыльнулся.
— Правильно мыслишь, лапуся. Мы встречались, но, когда и где ты всё равно не вспомнишь. Даю голову на отсечение.
Заинтригованная, я уставилась на него во все глаза.
— Не напрягайся. Уверяю, такие подвиги не для твоего IQ. Ну-ну! Не расстраивайся! Скажу по секрету, такое дело многим не по зубам, — с насмешливой снисходительностью произнёс спецназовец, и с ехидцей добавил: — Больше никуда не лазила? Скажи, а что на тебе было надето, когда ты застряла в Курином боге?
— Не твоё дело.
— Грубиянка! По фотографии камешек неширокий и с такой-то фигурой наверняка ты неплохо смотрелась со стороны, особенно в купальнике. Кстати, что-то о тебе не было слышно в этом году. Неужели образумилась, старушка, или господин Шиз внезапно покинул тебя?
— Дурак! Королевство маловато, развернуться негде. Да и мои недруги поумнели, не особо суются ко мне, — недовольно буркнула я. — Кстати, я гораздо лучше, чем моя репутация.
И действительно так уж вышло что, не будучи шкодной по натуре, я почему-то прославилась в Академии как злостная нарушительница дисциплины. Наверное, сработало мое невезение, потому что при коллективных проказах из всех её участников чаще других попадалась именно я. Конечно, сама дура. Пока остальные строили наставникам невинные глазки — типа я не я и лошадь не моя — я с ходу сознавалась. Ну и что? Какой смысл отпираться, если всё равно вытянут правду? А так быстро сознался, быстро получил своё наказание, а затем также быстро по домам. Правда, кое-кто с заходом в карцер. В общем, там нормально, только кровать жёсткая.
— Да? Я был о тебе лучшего мнения. Думал, ты настоящая шкода.
— Ты кто? — спросила я в лоб, устав ломать голову, и получила в ответ издевательское:
— Дед Пихто и бабка Никто.
— Ой-ой! Какие мы все из себя загадочные! Если бы не одно обстоятельство, то... Короче, ты выглядишь как старший брат одного мелкого поганца, который нахамил мне в начале учебного года. Дело было, если мне не изменяет память, на лекции у профессора Бернштейна.
— Ого! А ты, старушка, не настолько тупа, как я предполагал, — сказал парень, пытливо глядя на меня приметными голубыми глазами.
Мою ответную реплику перебил чей-то голос.
— Хамелеон! Хватит охмурять девицу! Быстро тащи свою задницу сюда! — раздался повелительный оклик из группы спецназовцев.
Вот это нежданчик! Несмотря на важничанье, мальчишки были зелёными первокурсниками. Повернувшись, я удивленно воззрилась на собеседника. Вот уж о ком не сказала бы, что он с первого курса. По своим повадкам парень выглядел матерым волчарой и тянул, по меньшей мере, на третий курс. 'Оля-ля! Кажется, мы молодые, да ранние', — подумала я со снисходительным уважением.
— Эй! Я кому сказал? Живо ко мне! Тебя наш наставник зовёт, — снова выкрикнул спецназовец с сержантскими нашивками.
Это был коренастый круглоголовый парень. Он возмущённо посмотрел в нашу сторону, а затем не выдержал и вразвалочку направился к нам.
— What's the matter with you? — поцедил он, подойдя.
Хамелеон ничего не ответил, только в его холодных голубых глазах промелькнуло нечто такое, что оставалось лишь пожалеть его недалекого сержанта. Правда, тот был не настолько туп, чтобы лезть в драку: видимо знал, что представляет собой его одногруппник и не хотел позориться у всех на глазах.
Пока крепыш-сержант с глупым видом переминался с ноги на ногу, Хамелеон перевёл взгляд на меня и его лицо озарила озорная мальчишеская улыбка.
— Ладно, лапуся. Так и быть, давай прощаться. Всё равно нам больше не дадут спокойно поговорить. Счастливого тебе пути, старушка, — он протянул мне руку. — Прими от меня доброе напутствие. Ведь ты такая дура по жизни, что постарайся в ближайшее время по максимуму избавиться от своего наивного кретинизма.
— Фу, как грубо!
— Я не шучу, а то двуногие хищники вмиг сожрут тебя и косточек для захоронения не оставят.
— Ой, как серьёзно! Ё-моё! Как это я раньше жила без твоих премудростей? — и прищурив глаза, я сладко пропела: — Кстати, забыла сказать! На скале я была в голом виде, и густо смазанная оливковым маслом. Сам понимаешь, иначе было бы невозможно протиснуться в столь узкий лаз.
Хамелеон недоверчиво усмехнулся.
— Не врёшь? Тогда понятно, почему альпинисты непрерывно матерились, пока вытаскивали тебя, — он с выжидательной миной уставился на меня. — Странно. Такая пикантная подробность, а я о ней не слышал.
'Поверил! Вот зелёный наивняк!'
— Тсс! Это секрет, — я состроила страшные глаза. — Ведь ты знаешь, кто мой отец? Так что больше никому! Хорошо? — заговорщицки прошептала я, радуясь, что мне удалось уесть ехидного парня.
— Да, лапуся! Ты точно не дружишь с головой, — Хамелеон снисходительно похлопал меня по плечу. — Что ж, отныне за тобой должок.
— Какой ещё должок? — возмутилась я.
— Око за око, знаешь такую присказку? Так что, своей попыткой обмана ты сама напросилась на неприятности.
— I don't understand!
— Вот и поразмысли на досуге, — Хамелеон состроил мне зверскую рожу. — Учти, я никогда не прощаю долгов, и здесь тебе никакой папочка не поможет. Understand? До встречи, недалекая старушка!
'Вот гад!' Я забеспокоилась. Внутреннее чувство говорило, что парень слов на ветер не бросает и это не пустая угроза.
— Ага, держи карман шире. Скорее уж должок за тобой. И вообще, я тебе не старушка!
Увы, реплика несколько припозднилась. Хамелеон исчез, и его сержант удивлённо вытаращил на меня глаза.
— Видимо, слился с местностью. Как и положено хамелеону, — пояснила я и крутанулась на месте, показывая, что его подопечный не прячется за моей спиной.
Крепыш смерил меня негодующим взглядом и, ничего не сказав, мгновенно исчез. Да! Даже у первокурсников из спецназа уже есть отличающие их профессиональные навыки.
Вроде бы времени прошло всего ничего, но пока я болтала с Хамелеоном, солнце успело удрать за горизонт. В стылом воздухе разлились прозрачные синие сумерки и сразу же резко похолодало. Я зябко передёрнула плечами. Парадная форма хоть и шерстяная, но по теплоизоляции уступает синтетическим материалам, причём основательно. Ничего страшного, потерплю. Я любовно провела по чёрному рукаву с алой окантовкой и поправила золотые аксельбанты. Мне нравилась наша форменная одежда, особенно парадный мундир — строгий и в то же время нарядный.
Я проверила соответствует ли надетый берет требованиям устава и огляделась в поисках своего клана. Интуиция не подвела — стоило подумать, что пора возвращаться в родные ряды и тут же запел сигнал всеобщего построения. Услышав телепатические окрики наставников, все бросились по своим местам, и я в их числе.
Да чтоб вас всех! Я подпрыгнула, выглядывая свою бету-5-01 Волка. Ну вот, опять мне намылят шею! Ведь я тоже из злосчастного сержантского племени и в мои обязанности входит построение группы.
Слава богу! нашла и, кажется, не очень опоздала!
Выдрессированные пятью годами военной подготовки, мы выстроились ровными шеренгами перед высоким постаментом, над которым развевались флаги всех пяти кланов. На трибуне, оживлённо переговариваясь, стояли наши преподаватели и гости. Среди них выделялась группа в длинных нарядных плащах, украшенных драгоценностями, правда, низко надвинутые капюшоны скрывали лица их обладателей.
'Надо ж, какое средневековье!' — подумала я с невольным смешком. И оно действительно было бы смешно, если бы не единая ментальная мощь и вполне ощутимая угроза, исходящая от господ в плащах. Ну, ясно кто это — наши старейшины из кланов. Они тоже прибыли на торжественную церемонию. Потрясающе! Если они здесь и, похоже, в полном составе, даю голову на отсечение, что ждут прибытия кого-то ещё более важного. Интересно, кого именно?.. Оля-ля! Неужели, сам Старейший почтит нас своим присутствием? С другой стороны, почему бы нет? Ведь это первый выпуск нашей Академии в истории Мира вампиров, значит, мы знаменуем собой какой-нибудь знаменательный этап в становлении нашего общества.
За всеобщей суетой я не сразу заметила, что уже окончательно стемнело. Зазвучал торжественный гимн, и мы застыли в невольном напряжении, вызванном окружающей обстановкой и мрачной величественной мелодией.
В ночной темноте вспыхнули зеленоватые полотнища. Они до тех пор беспокойно мерцали и перемещались по небу, пока над постаментом не возник цветок, свитый из призрачного северного сияния. Снова мелодично пропели трубы, а потом они разом смолкли и повисла такая неестественная тишина, что на какое-то мгновение мне показалось, что я оглохла.
Слегка поежившись, торжественность обстановки доставала аж до самых печёнок, я покосилась на серьёзные и немного отрешённые лица ребят, стоящих по соседству и поняла, что я в хорошей компании. После телепатической команды мы замерли, вытянувшись по стойке 'смирно', и после недолгого ожидания в центре сияния появилась огромная тень.
— Дети мои! Мою душу переполняют счастье и гордость!
Это было как удар грома. Краем глаза я увидела, что стройные ряды стражей чуть заметно дрогнули от мощного телепатического голоса Старейшего. Правда, на меня он подействовал не так сильно — неприятно, но терпимо.
— Веками я верил и надеялся, что когда-нибудь настанет этот прекрасный миг. И вот он настал. Моя мечта воплотилась в жизнь! Вы стоите передо мной, а я гляжу на вас, и слёзы подступают к глазам. Наконец, вы здесь! Такая новая и одновременно такая древняя раса!
Радостные крики и овации прервали речь Старейшего. Переждав волну энтузиазма народных масс, он продолжил свою речь:
— Друзья, я знаю, что нас ещё очень мало на планете, но мы таковы, что мир будет принадлежать нам!
По какому праву? — спросите вы. И я вам отвечу — по праву первородства, по праву достойнейших!
Я верю, что мой народ заслужил своё возрождение! Почему? — да потому, что только мы принесём в этот мир порядок и благополучие!
Планета будет процветать под нашим разумным руководством, а не умирать, как это повсеместно происходит сейчас. Мы уничтожим грязные производства расплодившегося безумного человечества, прекратим войны и бездумное потребление — всё, что уродует лик Земли.
Я знаю, что народы под нашим руководством будут счастливы и довольны! Конечно, некоторых строптивцев придётся силой тащить в мир сытого благополучия, но нас это не остановит!
В нашем прекрасном будущем не будет места голоду и беспросветной нищете, а ещё в нём не будет унизительного равноправия, я вам это твёрдо обещаю! Не может быть глупец равен умному...
Политика — дело скучное, и патетические изыски, звучащие в моей голове, вскоре отошли на второй план. Я погрузилась в воспоминания о выпускном бале и в памяти вновь зазвучала чудесная мелодия праздничного вечера. Заново переживая чудо любви, случившееся со мной накануне, я так увлеклась, что очнулась только тогда, когда раздался громкий треск. Это развернулся флаг Объединённых кланов, подсвеченный светом прожекторов. Порыв ветра подхватил его и в сопровождении величественной мелодии он пополз по флагштоку. В полярном небе заплескалось громадное чёрное полотнище с кроваво-красной пятиконечной звездой. Я поёжилась, чувствуя, что холод пробирает уже до костей.
'Господи! Если он будет продолжать в том же духе, то официоз затянется на неопределённо долгое время, — мелькнула обескураживающая мысль и я посмотрела на громадную тень на трибуне. — Эй, ты! Сколько можно болтать? У меня уже зуб на зуб не попадает и ноги примёрзли ко льду! Давай закругляйся, пока мы все тут не превратились в сосульки!'
Ага, сейчас! Снова зазвучал голос Старейшего, и я с обречённым вздохом приготовилась слушать его дальнейший бред.
— Выпускники! Вы первые ласточки! Нет, свирепые орлята!..
Бла-бла! Бла-бла! Облик Тьена заслонил собой весь мир и я, подхваченная вихрем ранее неведомых мне чувств, вновь закружилась в счастливом водовороте... Да что б тебя! Вот чего орать, если всё равно тебя никто не слушает?!
— В грядущей эпохе именно вы послужите краеугольным камнем вампирской нации! Именно вы станете её гордостью, и надеждой! Я надеюсь, нет, я верю!
'Не хочу быть каменюкой ни в чьём основании!' — сердито подумала я, уловив из речи Старейшего только его последние слова, и на автомате присоединилась к ликующему воплю стражей, который в очередной раз сотряс звёздное небо. После этого я вновь пыталась погрузиться в мир счастливых грёз, но было слишком холодно, даже впрыск адреналина не особо помог согреться. Вдобавок приходилось быть начеку, чтобы не прозевать запланированный приступ верноподданнического восторга, а то наставник уже начал косо поглядывать в мою сторону.
Чтобы скоротать время и отвлечься от скуки, я попыталась составить себе представление о легендарном ораторе. Все-таки Старейший на нашем празднике — это очень круто. Далеко не каждый день можно услышать сего загадочного господина. Да что там услышать! Насколько я помню историю, это вообще первый раз, когда он открыто появился среди нас. Правда, не особо много разглядишь под широким плащом с капюшоном, причём в явной трансляции через видеотехнику. Вряд ли он на самом деле десятиметрового роста, зато эго у него точно заоблачное, если судить по тому, что он тут несёт.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
