Божий промысел по контракту

— Лукас, ты чего? Кошмары замучили или просто не спится?

— Мадемуазель Элька, простите меня за то, что я вынужден нарушить ваш ночной покой, ворвавшись без соизволения..., — вежливо начал маг, делая пару шагов вперед и привычно зажигая на ладони маленький магический шарик цвета бледного серебра. Одет мужчина был как всегда безукоризненно и блестяще.

— Да чего уж там, одним парнем больше, одним меньше, какая разница, — небрежно фыркнула девушка, имея в виду побудку предыдущей ночью.

— Настало время для сотворения Хранителя Снов, — торжественно продолжил Лукас, сверкнув в полутьме белозубой улыбкой. Свет шарика обозначил резкие тени на его безупречный профиль, придавая аристократическому лицу мосье что-то демонически-соблазнительное. — И мне потребуется ваша помощь, мадемуазель.

— А творить надо именно ночью? — сладко позевывая, жалобно уточнила Элька, выпроставшись из-под одеяла.

— Именно так, — коротко подтвердил Лукас. — Ведь это лучшее время для сновидений.

— Понятно, — смирившись с тем, что ее снова ждет полуночное бдение, вздохнула девушка и, очень надеясь, что в привычку это не войдет (все-таки два раза еще являются случайностью, а закономерность начинается со счета три), потянулась за коротеньким халатиком в кресле. Спустив с кровати ноги, Елена принялась нашаривать тапочки. Тапочки-то были старые, привычные, а вот ковер и кровать новые, поэтому девушка немного замешкалась.

Стоя вполоборота к Эльке, маг спокойно ждал, не без удовольствия скользя взглядом многоопытного эстета по прелестным формам девушки.

Поймав его на этом грешке, Елена только хмыкнула:

— Ну, один повод разбудить меня этой ночью я уже вижу.

Лукас кашлянул и чуть виновато, но только самую малость, ответил:

— Pardon, мадемуазель. Вы столь прелестны, что трудно отвести взгляд. Но вам нечего опасаться. Я прекрасно чувствую желания дам и умею сдерживать свои порывы, если они безответны. Сознавая, что вы и мадемуазель Мири расположены ко мне лишь дружески, на большее я претендовать не собираюсь, ведь это лишь осложнит нам совместную работу. Я потревожил ваш сон только ради создания заклинания.

— Ну вот, а я-то думала, мне сейчас в неземной страсти признаваться начнут, — звонко рассмеялась Элька, скроив обиженную мордашку.

Поняв, что девушка вовсе не собирается разыгрывать ложную скромность или смущаться, мосье Д'Агар тоже позволил себе смешок и ответил в тон:

— Сожалею, ma chere, я был так занят продумыванием чар, что забыл заготовить текст признания, умоляю, дайте мне отсрочку, и к следующей ночи я обязательно напишу его в самых пылких и изысканных выражениях придворных менестрелей.

— Не будет вам отсрочки, мосье! Вы разбили мое нежное сердце! Между нами все кончено! — безапелляционно заявила Элька, придав своему лицу самое суровое выражение, скопировав его с каменной физиономии Гала.

— Мое бедное сердце разбито и безутешно, — скорбно вздохнул Лукас и тут же, видно склеив разбитое сердце магическим супер-клеем, уточнил уже по-деловому:

— Так вы поможете мне, мадемуазель?

— Конечно, — так же серьезно кивнула Элька. — Что нужно делать?

— Для Хранителя Снов мне понадобится некая вещица, принадлежащая мадемуазель Мирей или тому, кто относится к ней с искренней симпатией, желательно существу того же пола, — объяснил Лукас, зажигая еще пару светло-золотистых шариков, чтобы осветить спальню девушки. — Это может быть маленькая статуэтка, несущая положительный отпечаток энергии владельца.

Маг красноречиво кивнул на трюмо Эльки, где среди прочих безделушек радостно улыбалась пестрая коллекция толстопузых Хотэйчиков.

— Выбирай, какой больше подойдет, — великодушно разрешила Елена, прекрасно поняв намек. — Хотэй — бог удачи и достатка, но, я думаю, не откажется и от роли вместилища Хранителя Снов. Он ведь веселый и добрый бог, во всяком случае, считается таковым.

— Merci, мадемуазель, — откликнулся Лукас и переместился к трюмо. Элька затянула поясок халатика и подошла поближе к магу, с интересом наблюдая за его действиями. Девушка уже не жалела, что ее разбудили. Ведь предстояло такое шоу! Часто разве при ней раньше маги ворожили? Иллюзионисты не в счет. А теперь смотри сколько влезет! Мосье поднял правую руку и неторопливо начал водить над коллекцией божков раскрытой ладонью. Видно, ловил эманации, исходящие от крохотных статуэток. Кажется, когда Лукас накрывал ладонью очередного божка, тот начинал мягко светиться.

— Этот вполне подойдет, — поводив рукой еще с полминуты, сделал свой выбор Лукас, указывая на раскрашенную деревянную фигурку довольного Хотэя, размером с ладонь, сидящего на набитом мешке.

— Этот так этот, — спокойно согласилась Элька, не видя между фигурками большой мистический разницы.

Лукас извлек откуда-то маленький зеленый бархатный мешочек и, аккуратно упаковав туда статуэтку, подвесил его на пояс.

— Что теперь? — полюбопытствовала девушка.

— Теперь нам нужно сорвать в саду несколько травок, а потом забрать кое-какие необходимые инструменты из моей комнаты. Я не стал делать этого заранее, поскольку не был уверен в том, что вы согласитесь ассистировать мне уже сегодня, мадемуазель, — ответствовал маг.

— Пошли, — Элька приятельски хлопнула мага по плечу и первая вышла в коридор. Лукас хлопком ладоней велел шарикам-светильникам слиться в один, поманил его за собой и, притворив двери, последовал за девушкой.

Не зажигая света, парочка скорым шагом деловых людей двинулась в сторону холла. Маленький золотистый шарик привычно следовал за хозяином, подсвечивая местность со стороны правого плеча мосье.

— Лукас, а какие травки нам нужны? — спросила девушка, когда они уже входили в холл.

— Лаванда, боярышник, мята, — из вежливости повернувшись к спутнице, принялся добросовестно перечислять маг, — и...драные демоны!!!

Запнувшись за какую-то темную груду, наваленную на самом проходе, Лукас с шумом, в лучших традициях неуклюжего Макса, грохнулся на пол.

— Странное название для растения: 'драные демоны'! — с самым задумчивым видом заметила девушка и, все-таки не удержавшись, хихикнула.

— Драные демоны — это распространенное в мирах ругательство, мадемуазель, — насколько мог вежливо процедил маг, собирая свои кости с пола. — Хотелось бы мне знать, какой... Кто сюда навалил этого хлама?

Шарик тут же услужливо слетел вниз, дотошно освещая большой серебристый чехол, из которого высовывалось две палки с ручками, обтянутыми полосками мягкой светлой замши.

— Да это же набор для бадминтона, — провела опознание Элька. — Макс с Мири вечером в саду играли. Видно, парень за собой и не убрал, забросил в холл, у стены поставил, а чехол взял и свалился в проход.

Лукас собрался было чистосердечно высказать все, что думает о талантах мосье Шпильмана в области разбрасывания острых и тяжелых предметов, но не успел.

— Что вы здесь делаете посреди ночи? — возникнув бесшумно, словно привидение или смерть (учитывая профессию Гала, второе было ближе к истине), мрачно потребовал ответа воитель.

Босиком, в черном халате, расшитом замысловатым золотистым узором, кажется, это были какие-то звери из породы кошачьих, и с обнаженным мечом, танцующим серебристо-черным пламенем в руке, воин смотрелся весьма колоритно. Прямые светлые волосы даже со сна не выглядели растрепанными, зеленые глаза с вертикальными зрачками были подозрительно прищурены.

Первым побуждением Эльки было ответить 'Капканы ставим', но потом ей пришла в голову более забавная мысль:

— Мы пробудились, одержимые неистовым желанием устремиться под темный купол неба, дабы танцевать обнаженными, омываемы лишь предвечными потоками звездного света, ветрами и негой ночи, а потом упасть истомленными во влажные травы и слиться в экстазе! — тоном сомнамбулы-жрицы нараспев протянула девушка и совсем уже с другой интонацией, заимствованной у алконавта с горящими трубами, уточнила: — Третьим будешь?

— Нет, — потемнев лицом, стремительно отшатнулся было Гал, но, тут же сообразив, что шутница его разыгрывает, сдержанно усмехнулся, показывая, что оценил розыгрыш.

— У нас дела магического толка, мосье, — без утайки признался Лукас, изо всех сил стараясь согнать с губ улыбку. — Но что согнало с ложа вас в этот неурочный час?

— Услышал шум, — коротко пояснил воин.

— И решил его убить. Правильно! Бдительность прежде всего! — поощрительно закончила за Эсгала фразу насмешница Элька и завистливо заметила: — Стильный у тебя халатик, а что это за золотистые штучки на нем вышиты?

— Родовой герб, — кратко ответил Гал и, бросив не менее лаконично: — Колдуйте! — исчез так же внезапно, как появился, словно просто растаял в темноте холла. Была тень — и нет.

— Нам дозволили продолжать, ты счастлив, Лукас? — благоговейно уточнила девушка, издав тихий вздох восхищения.

— Безмерно, — откликнулся в тон девушке маг и, прислонив злосчастный набор для бадминтона к стене, продолжил путь в сторону двери, но перед этим приказал шарику-светильнику увеличиться втрое для лучшего освещения. А то кто его знает, во что еще нынче вечером мосье Максу поиграть вздумалось?

— Интересно, а нижнее белье и тапочки у Гала тоже с гербом? — задалась вопросом любопытная Элька, но ответа так и не получила.

За порогом дома теплота ночи и напоенный особыми ароматами воздух обняли гостей. Терпкие томные ноты с отголоском сладости, щекочущие ноздри, походили скорее на букет дорогих духов, чем на запах сада. Тихонько стрекотали какие-то насекомые, ловить их Эльке еще не довелось, потому и какие именно стрекочут, девушка не знала. Далеко в саду что-то звонко вычирикивало сразу несколько разных птичек, может, концерт репетировали. Пока у пернатых получалось не слишком слаженно, к тому же мелодию постоянно перебивало чье-то настойчивое вдохновенно-заунывное кваканье. В кустах у тропинки раздавалось подозрительное сердитое сопение, пофыркивание и громкий топот. При ближайшем рассмотрении в свете шарика неизвестный нарушитель спокойствия оказался ежом с отсвечивающей синевой шерсткой и был великодушно отпущен восвояси. Элька взяла на заметку место, где его видела, чтобы завтра поставить блюдечко с молоком.

То ли шарик столь прилежно освещал дорогу, то ли больше Макс ничего накидать не успел, но до посадок лекарственных трав в саду Лукас и Элька добрались без падений и других неприятных приключений. По пути маг даже успел завершить перечень необходимых трав, прерванный на 'драных демонах'.

Подвесив волшебный светильник повыше, среди ветвей, Лукас занялся прореживанием делянок в поисках необходимых растений. В свете шарика девушка с удивлением заметила, что некоторые посадки сияют, словно сбрызнутые голубоватыми капельками жидкого света. Именно помеченные таким образом растения маг и начал срывать, вручая Эльке какой-нибудь очередной пахучий стебелек, веточку или лист. Спустя пяток минут в руках девушки уже был порядочный и весьма благоухающий веник из нескольких десятков экземпляров растительного сообщества сада.

— Такое впечатление, что мы моль гонять собрались, а не Хранителя Снов создавать, — заметила девушка, невольно сморщив носик от исходящего из пучка трав сильнейшего амбре, не то чтобы неприятного, но уж больно терпкого. — А, впрочем, и гонять не придется, она бедняжка сразу крылышки сложит и лапки откинет.

Лукас сорвал последний стебелек и, протянув его спутнице, ответил с улыбкой:

— Моль здесь не причем, мадемуазель. Все эти растения в совокупности и по отдельности используются для спокойного сна. Мы будем готовить Хранителя Снов для эльфийки-целительницы, а, значит, должны привлечь к сотворению чар природные силы, близкие ей, дабы придать заклинанию необходимую направленность и персонификацию. Я небольшой знаток траволечения, но пролистнул несколько необходимых книг и проконсультировался с самой Мирей, чтобы отобрать нужные растения, и пометил их днем брызгами своей силой.

— Чем больше, тем лучше? — все еще не оставила скепсиса Элька.

— В данном случае так, — согласился Лукас, отряхивая руки, местами испачканные разноцветным соком трав.

— Это все? — помахивая в воздухе 'веником', с надеждой уточнила девушка. — Или вы, добросовестный мосье, еще в паре десятков мест метки понаставили?

— Все, возвращаемся в дом и займемся собственно заклинанием, я только инструменты заберу, — отозвался Лукас, и сам испытывая облегчение. Возиться в земле мужчина не любил, хотя подобное чистоплюйство многие сочли бы весьма странным, учитывая те невообразимые вещи, с какими маг широкого профиля заниматься нисколько не брезговал.

Шарик снова занял свое место над головами путников, и компания быстро вернулась к дому. На сей раз никого не потревожив, Лукас и Элька поднялись на второй этаж. Нырнув в свои комнаты, маг спустя несколько секунд вновь появился в коридоре, добавив к мешочку на поясе еще два точно таких же по размеру, но иного оттенка зеленого. За время общения с мосье Д'Агаром Елена уже существенно расширила свои представления о гамме зеленого цвета, ходившего у зеленоглазого мосье в явных фаворитах.

Кивком показав Эльке в конец коридора, на дверь в покои Мирей, Лукас походя уменьшил шарик до размера детского кулачка и шепотом поделился своими соображениями с девушкой:

— У мадемуазель Мири, как и у всякого эльфа, чрезвычайно тонкий слух и очень чуткий сон. Нам нужно действовать очень аккуратно, чтобы она не проснулась. Чем естественней процесс погружения в сновидения, тем легче совершить колдовство.

— Ты можешь усыпить ее покрепче, не входя в комнату? — уточнила девушка.

— Это я и собираюсь сделать, — подтвердил маг.

— А мое присутствие послужит дополнительной гарантией твоих честных намерений, напоминанием о долге, и не даст демону похоти, что живет в тебе, воспользоваться бессознательным состоянием несчастной жертвы, — хихикнула Элька.

Лукас как-то очень странно посмотрел на Елену и подтвердил, раздвинув губы в улыбке:

— Именно так, мадемуазель, именно так.

Лукас сделал знак девушке следовать за собой. Приблизившись к дверям в комнаты Мири, маг прошептал какое-то слово, кажется 'Айрльи' и у него на правой руке возник прозрачный легкий на вид, словно мыльный пузырь, шарик. Подвесив его в воздухе на уровне глаз, мосье достал из мешочка на поясе светлую деревянную коробочку, смахивающую на табакерку, только с круглой дырочкой на крышке, и маленькую стеклянную трубочку. Элька вспомнила, что такой же очень здорово было стрелять рябиной по соседским мальчишкам летом в деревне. Погрузив трубочку в коробок через маленькое отверстие, маг дотронулся губами до ее кончика и тихонько втянул в себя немного воздуха. По стенкам трубочки осел какой-то желтый порошок. Странно почему он не высыпался из отверстия в крышке 'табакерки'? Убрав коробочку обратно в мешок, Лукас поманил к себе пузырь и, когда тот подлетел совсем близко, коснулся его прозрачного бока трубочкой, давая ее кончику проникнуть внутрь. А потом резко дунул в свободный конец. Весь порошок оказался внутри парящего шарика. Довольно кивнув, маг высвободил пустую трубочку и повелительно указал пузырьку на дверь. Тот, послушный воле создателя, легко прошел сквозь дерево, следом полетел светящийся шарик.