Вот и не верь ведьмам!

— Отпустите меня, — Эм едва не всхлипнула.

— Обязательно отпущу,.. — он снова кивнул, обхватил ее за талию, притянул ближе к себе, — Но позже.

У Эмели глаза расширились от ужаса, она уперлась ему в грудь, но он все равно смог заставить ее поднять голову, обхватив подбородок пальцами. Эм хотела вскрикнуть, но не успела. Он поцеловал ее, не давая проронить ни звука.

* * *

— Давай, Шон, твоя очередь, — Кирстен отступила на шаг, давая дорогу парню.

Они были уже на третьем этаже, все предыдущие комнаты им везло, т.к. они и представить себе не могли, что нужно говорить в таких ситуациях. Там либо было пусто, либо встречались слуги, которые сначала пугались явлению неизвестных молодых людей, затем замечали форму стражи и делали полупоклоны. Один раз они наткнулись на неприветливого мужчину, сидящего за большим дубовым столом, заваленным множеством свитков. Он что-то записывал огромным пером, отвлекся на долю секунды, чтобы увидеть нарушителей спокойствия и выгнать их.

Шон кивнул, повернул ручку и открыл дверь. Сделав шаг внутрь, он замер, увидев картину: красивый мужчина оторвался от поцелуя, в котором участвовала Эмели. Кирстен успела шагнуть в комнату, как Шон резко развернулся и вылетел из нее. Девушка проводила его взглядом, затем посмотрела на то, что могло так расстроить парня, а именно расстроенным он и выглядел. Увидев парочку, которая была все так же близко друг к другу, она округлила глаза.

— Вы кто такие и как смеете врываться в мои апартаменты без стука?! — грозно воскликнул сын лорда.

Кирстен пыталась найти слова. Эмели вдруг очнулась и, пока мужчина был отвлечен, со всей щедрости наступила ему на ногу каблуком туфли. Весьма непредусмотрительно было одевать ей туфли на каблуке. Мужчина взвыл и отпустил Эм, она этим и воспользовалась, вылетев из комнаты, схватив в охапку пышные юбки.

— Шон!

Бледная кожа мужчины раскраснелась, он был взбешен. Кирстен растерялась, глядя на его бешеные глаза. Тут его лицо озарила догадка.

— Ты! — он ткнул в нее пальцем, — Никакая ты не стражница! Ты одна из тех уличных артистов! Ты не имеешь права врываться в этот замок, тем более в эту комнату!

— А ты не имеешь права похищать девушек! — парировала Кирстен, — И если хочешь знать, в этом замке присутствует настоящий капитан стражи, так что следи за своим поведением.

Мужчина усмехнулся.

— Не стоит мне угрожать, — почти ласково сказал он,— За эту выходку я отплачу. Сполна отплачу.

— Ага, — Кирстен ухмыльнулась, ей почти понравилось пользоваться положением.

Она повернулась к двери и собралась уходить.

— Я выбираю особенных девушек, — сообщил ей в спину мужчина, на что она замерла в проеме, — А ты совершенно неинтересная, серая, закомплексованная дурнушка, которая скрывает свои комплексы за агрессией и которая не заинтересует ни одного нормального мужчину.

Кирстен вспыхнула от злости. Она прекрасно понимала, что он просто отрывается на ней за обиду, но слова все равно ранили ее самолюбие. Она стиснула кулаки, скрипнула зубами и еле сдержалась, чтобы не полить мужчину грязью. Он ей жутко напомнил Марка в его "лучшие годы". Махнув волосами, она удалилась, не удостоив его взглядом.

Маркус уже не знал куда деваться и какой предлог потянуть время придумать. Он заговорил лорда до тех пор, пока он не попросил принести попить. Он потребовал представить всех слуг, которые теперь толпились в зале. И когда он уже отчаялся и пошел к последнему — казначею(тому самому недовольному мужчине с пером, в руках которого было не меньше свитков чем на его столе), мимо буквально пролетел Шон, через несколько мгновений Эмели в пышном платье, еще через минуту Кирстен, раскрасневшаяся от гнева и, наконец, сынок лорда, который умудрился сбить с ног казначея, который растерял все свои свитки.

— Валиан! — крикнул лорд, увидев сына, — Что происходит?!

Валиан встал как вкопанный, и вся его самоуверенность испарилась, он опустил глаза и пригладил волосы.

— Та девушка... — лорд подошел к нему впритык, — Так ты опять?! Мы же договорились, чтобы тот раз был последним!

— Я не смог удержаться, она такая очаровательная, — вздохнул Валиан.

Лорд повернулся к Маркусу, который терпеливо ждал.

— Что мне сделать, чтобы вы забыли про этот инцидент?

— Это не в первый раз, сэр. — капитан вздохнул, — Он успел, что-нибудь сделать с девушкой?

Валиан будто только заметил Маркуса, его глаза округлились.

— Ты! Отец, это не настоящий капитан стражи! — воскликнул он.

— Что за вздор ты несешь, сын?! — воскликнул лорд, — У этого господина даже документы есть, что с тобой?

Валиан выдохнул и вспомнил слова Кирстен. Нахмурился.

— Нет, — наконец, сказал он, — Я не успел ничего сделать этой девке!

— Тогда тебе повезло, сынок, — процедил сквозь зубы капитан, повернувшись к лорду, сказал, — Мы изобразим, что ничего не было, если вы сделаете тоже самое.

— О! Конечно, капитан! Моей благодарности нет границ! — заулыбался лорд, — Мой сын такой ветреный.

— И постарайтесь, чтобы подобного больше не повторилось, — Маркус направился к двери.

— Да, я уже все продумал, — лорд проводил его до выхода.

— А ну немедленно остановись! — потеряв терпение, крикнула Эмели.

Шон повиновался. Бежать он устал, к тому же неудачно свернул в тупик.

Эмели сдула прядь волос, упавшую на лоб, отпустив, наконец, юбки.

— Шон, что это было? — девушка подошла к парню со спины и положила руку ему на плечо.

— Не знаю, — вздохнул умник, повернулся к Эм, — Мне было очень... неприятно видеть, как ты целовала того мужчину.

— Я его не целовала! — возмутилась девушка, — Это он меня целовал! При том насильно! Да как ты... Стоп! — она округлила глаза, затем раскраснелась, заулыбавшись. Заметив бурное смущение на лице парня, она еще больше развеселилась. Но Шон поубавил ее спесь.

— Он красивый мужчина, статный, не то что я...

Эмели нахмурилась.

— Он долбанный сукин сын! Решивший, что все можно купить за красивое платье! — она сделала шаг к нему, — А ты, Шон... Да к чему разговоры?!

Девушка буквально схватила его за уши и притянула к себе, страстно поцеловав. Парень замер, округлив глаза, затем опустил руки на талию Эмели.

Кирстен выскочила из-за угла, как раз в тот момент, когда девушка отстранилась.

— Надеюсь, это все тебе объясняет, — улыбнулась она.

— Ч-что? — опьяневшим голосом переспросил Шон.

— Не злоупотребляй, Эмели, — усмехнулась Кирстен.

Подруга обернулась к ней и бросилась на шею. Девушки обнялись.

— Я так никогда не пугалась! — шатенка отстранилась, — Уже столько всего себе надумала!

— О, Кирстен! — Эмели прослезилась.

— Так, не реви, а то весь макияж потечет, — Кирстен потрепала подругу по плечу.

— Какой макияж? — Эм заулыбалась, но щеки протерла.

— Вот вы где, — послышался голос Маркуса, он приблизился и улыбнулся Эмели, — Ты заставила меня понервничать, Эмели. Теперь глаз с тебя не спущу.

Эм рассмеялась. Кирстен же скрипнула зубами, слова Валиана всплыли в голове. Настроение мгновенно испортилось.

— Для девушки из двадцать первого века, Эмели, ты неплохо управляешься с этим платьем, — к Шону вернулся нормальный голос.

— Кстати о платье, — Эм выгнула спину, — Жду не дождусь, когда сниму его. Оно ужасно тяжелое!

— Я помогу тебе дотащить эти жуткие юбки, — Кирстен взялась за увесистый подол платья, который должен был волочиться за Эм.

— А по-моему, платье ей очень идет. — заметил Шон, влюбленными глазами глядя на девушку.

Кирстен, спрятавшись за прилавком, переодевалась в старую одежду. Ненавидела она сейчас все, что двигалось. Ревность разъедала ее, хоть она и понимала, что Эмели Маркус не нужен. Зато она не нужна Маркусу. Капитан определенно привязался к Эм. И так было всегда. Все с ума сходили по Эмели и с сомнением относились к Кирстен. И она прекрасно понимала, что сама в этом виновата.

— Кирстен.

Девушка подскочила, джинсы она надеть не успела, но забыла об этом, так как обращался к ней Маркус. Капитан бросил взгляд на ее ноги, прочистил горло и отвел глаза.

— Прошу прощения, — он отвернулся, — Я должен был предупредить, что подхожу.

Кирстен готова была провалиться под землю от стыда. И это тоже ее удивляло. Скромницей она не была, но сейчас ее щеки пылали. Видимо, воспитание Маркуса действует и на нее. Она быстро натянула джинсы и, изображая непринужденность, прислонилась к прилавку.

— Ничего страшного, я сама задумалась, — она нацепила фальшивую улыбку.

Маркус снова повернулся к ней.

— Я хотел сказать, что ты молодец.— поведал он и на вопрос в глазах девушки, добавил, — Нашла, спасла Эмели. Смогла противостоять сыну лорда.

— Я ничего не сделала, — она пожала плечами.

— Нет, я неправильно поступил, отправив вас с Шоном одних искать Эмели, — покачал головой капитан, — У меня из головы вылетело, что вы..., — он сделал шаг ближе и наклонился к прилавку, — Из другого мира. Настолько привык к вам и воспринимаю, как наших земляков.

Девушка восприняла это как комплимент.

— Ты понимаешь, что теперь я переживаю за вас всех? — от чего-то признался Маркус, — За кого-то больше, за кого-то меньше.

Многообещающий взгляд встретился с глазами Кирстен.

— За Эмели больше, потому что она доверчива, только не говори ей об этом! Думаю, она бы и без приманки пошла в руки к Валиану, — капитан хмыкнул.

— Почему Вы это говорите мне? — девушка наклонила голову.

-Не знаю, может потому, что возлагаю на тебя ответственность? — мужчина усмехнулся. Повисла тишина и наконец, он продолжил, — Я заметил в каких расстроенных чувствах ты была. Что там случилось в замке?

-Мне нагрубили и больше ничего, — Кирстен отмахнулась. Ей совсем не хотелось посвящать капитана в свои проблемы.

Маркус снова включил свое проницательное зрение, но теперь девушка выдержала его взгляд. Он вздохнул.

— Вот. За платье Эмели мы смогли получить не маленькую сумму, — капитан поставил на прилавок пару сапог, — Эта обувь более удобная. Собирайся и пойдем, отдохнем по-человечески.

Впервые группа пришельцев оказалась в настоящей таверне. Здесь было много народу, шумно, дымно и... пахло едой. Вкусной, свежей, разнообразной едой. Вся компания умиротворенно вдохнула запахи и заулыбалась.

На деньги, заработанные уличным "представлением" и с продажи платья, они успели купить необходимое снаряжение в поход, и еще осталось, так что Маркус снял две комнаты для ночевки. И теперь компания сидела в общем зале и наслаждалась едой и напитками.

Уже после первой ложки какой-то похлебки Кирстен хотелось плакать от счастья. В этом ее поддержали и Марк с Шоном и Эмели. Сидр, местное пиво, эль так же были волшебны для изголодавшихся путников. Маркус поглядывал на них и ухмылялся.

Эмели окончательно оправилась после своего личного приключения(хотя было сложно сказать, что оно хоть как-то на нее повлияло) и теперь продолжала весело щебетать и восхищаться всем, что с ней случилось. А после того, как Маркус обновил ей гардероб, т.к. старая ее одежда осталась на память Валиану, она была самым счастливым человеком в их маленькой группе.

— Я будто героиня любовного романа! — рассмеялась девушка, хорошенько приложившись к пинте эля, — Меня украл прекрасный негодяй и вызволил л... не менее прекрасный, добрый, обаятельный принц, — она бросила томный взгляд на Шона, который покраснел до корней волос.

Кирстен поперхнулась куском курицы, благодаря чему не смогла съязвить. Зато Марк прыснул в свою кружку пива, за что получил пинок в голень от шатенки. Он напился и теперь просто не мог сдерживать(а он иногда сдерживал) свои мысли и они прямиком ложились на язык.

— О**ела?! — прошипел он, и получил подзатыльник от Маркуса. Обижено засопев, он пробурчал, — Как я ненавижу это место...

— Это место тоже тебя не любит, — улыбнулась Кирстен, довольная тем, что капитан снова заступается за нее.

— Ой, да ну тебя на... фиг! — промычал красавчик, — Одна неадекватная готка со мной нормально общалась. Этот вот молчит всегда, когда недоволен — презрительно смотрит, но не перечит, — он указал подбородком на Шона, — Блондинка, кстати, я при**ел, когда ты вошла в ломбард в том платье, принцесса прям! — Марк многообещающе усмехнулся, но потом продолжил, — Все сюсюкает со всеми, мать Тереза. А про тебя, чеконутая, я молчу! Такую психопатку поискать еще нужно! — вдруг он мечтательно закатил глаза, — Мирта... помните какие у нее глаза? Я про глаза, а не "глаза". А-ха-ха-ха! Ну вы поняли о чем я!

Он снова залился смехом, резко прекратил и практически упал лицом в тарелку. Маркус успел его поймать.

— Да, ребята, его нужно отнести в комнату...

— Я не сплю! — очнулся красавчик, — Когда я еще смогу так нажраться? Дайте человеку отдохнуть!

Капитан отпустил его, покачав головой.

Кирстен хмыкнула. Сам того не понимая, Марк признался в своей симпатии к Мирте. Прямым текстом. Как удачно все у них складывается, если только Мирта не успела там в кого-нибудь влюбиться. Шатенка покосилась на Маркуса, который задумчиво жевал. Как же он очаровательно это делал. Она сомневалась, что он может что-то делать по-другому. Девушка замотала головой, отгоняя наваждение. Это все алкоголь.

Вдруг грянула музыка, компания посмотрела в угол, где собрались музыканты. Играли они нечто веселенькое, от чего хотелось вскочить и танцевать. Было похоже на ирландско-финские мотивы. Уже через пару мгновений к Эмели подбежал незнакомец и пригласил на танец, но девушка отказалась и обхватила Шона за руку. Кирстен заметила, что незнакомец и на нее внимание обратил. Она вскочила и, бросив напоследок:

— Пойду, подышу свежим воздухом!

Выбежала на улицу. Танцевать ей никогда не нравилось и не умела она. Да и алкоголь путает сознание. Она вдохнула свежий вечерний воздух, оперевшись о перила крыльца.

Дверь за спиной открылась, девушка обернулась и обнаружила Маркуса. Он улыбнулся ей одной половинкой рта и встал рядом в такой же позе. Кирстен задержала дыхание, косясь на его профиль. Сама не заметила, как стала просто нагло пялиться на него. Капитан вдруг глянул на нее одним глазом, и она отшатнулась. Мужчина усмехнулся.

— В-вам тоже стало душно? — наконец выдавила она, пытаясь хоть как-то скрыть смущение.

— Нет, я просто решил удостовериться, что с тобой все в порядке, — сказал Маркус.

Кирстен невольно заулыбалась, опустила глаза.

— А как же Эмели? — она не могла не спросить этого.

— Шон лучше нас всех за ней присмотрит, — он улыбнулся, — У них, что-то произошло, как я понял.

— Да, наконец, они разобрались в своих отношениях, — Кирстен улыбнулась.

— Хорошо, что ты за них рада.

— Эмели моя лучшая подруга. Шон хороший парень, а главное с мозгом, ей таких не хватало, — девушка пожала плечами.

— Мозг есть у всех, — капитан поднял бровь.

— Мы так говорим, у нас... — Кирстен рассмеялась и чуть придвинулась к нему, — в мире. Умный значит.

Маркус кивнул и снова устремил взгляд на ночную улицу. Кирстен снова залюбовалась его профилем, как он о чем-то задумался. Она вздохнула и заставила себя так же посмотреть на улицу, гуляющих людей, фонари, которые только начали зажигать. Как же здесь красиво...