Вэримелс

Он наработал привычку смазывать петли. Восемь лет назад именно скрипнувшая дверь выдала их с напарником. В открывшейся перестрелке чудом спасся, а вот напарник погиб. С тех пор, если находился в помещении больше суток, всегда проверял все петли...

Проскользнув в коридор, Даниил Петрович на ощупь запер входную дверь. Он никогда не встречал опасность спиной... Постоял, прислонившись к двери. Вроде бы, всё тихо. Засады нет. Мужчина спустился на полпролёта вниз. Вид из окна сразу приковал его взгляд. На лавочке под подъездом сидела Клавдия Ивановна, старушка, соседка снизу. И двое молодых людей: парень и девушка. Неужели выследили?

Даниил Петрович взъерошил волосы. Только этого сейчас не хватало. Ещё отчет в штаб не готов... Постояв немного в задумчивости, спустился на пролёт. Клавдия Ивановна пыталась разговорить молодёжь, отвечала девушка. Парень сосредоточенно всматривался вдаль. Что-то тут не так. Какие-то они странные...

Тем не менее, Даниил Петрович вышел из подъезда. Старушка расплылась в улыбке, поздоровалась и... мигнула. Похоже, ребята не только его насторожили... Они давно с Клавдией Ивановной разработали шифр. Подмигивание означало — будь осторожен, неподалёку подозрительные личности. Мужчина едва заметно кивнул. Взгляд перескочил на молодежь. Парень будто и не заметил его появление, продолжал смотреть куда-то вперёд...

Бог ты мой! Олежка! Паренёк вылитый напарник! Только другой цвет волос и лицом худее. Господи, как похожи! Такой же упрямо выдвинутый подбородок. Плотно сжатые губы с опущенными уголками. От паренька также веяло силой и уверенностью в себе. Олежка, прости меня. Олежка! К горлу подкатил ком. Нахлынули воспоминания. Вот они вдвоём пробираются в склад. Эта чёртова дверь! Притаились, но поздно, выдали себя. Бандиты соображают быстро. Совсем рядом щелкнул затвор... Он мог спасти друга! Мог попасть! Но прицел сбился... Очередь прошла мимо. А враг был точен. Два выстрела в голову и ещё несколько в грудь. Олежка падает назад, на его руки! Боже!..

Неимоверным усилием воли Даниил Петрович совладал с эмоциями. За тот проступок он корил себя все эти восемь лет, и будет корить всю оставшуюся жизнь. Он верил, ничто не искупит его вину...

Когда эмоции схлынули, мужчина осмотрел молодёжь натренированным взглядом. Такие, как парень, становятся или головной болью для отдела по борьбе с организованной преступностью, или сильными оперативниками. Всё зависит от выбранного пути. На всякий случай Даниил Петрович запомнил особые приметы. Может, в будущем это пригодится... А, едва взглянув на руку девушки, держащую артефакт, мужчина разом успокоился. Патруль. Просто патруль гражданских.

— Как погода, молодёжь?

В связи с нападением диких разработали шифр — ряд специальных вопросов и ответов. Они дают исчерпывающую информацию посвящённым и абсолютно ничего не говорят посторонним.

— Данила, ты шо, не выспавсь? Сонечко грие — тут же вклинилась в разговор Клавдия Ивановна.

— Да так, слабенький ветер — проговорил парень сквозь улыбку. Видимо, его позабавила реакция бабульки.

— Якой же, к чертоновой матери, ветер! То воно учора було...

— Зонтик не нужен? — Даниил Петрович не обращал внимания на старушку.

— Нет — с уверенностью в голосе ответил парень. Даниил Петрович кивнул, помощь им не нужна, справятся сами.

— Хорошо. Удачи! Счастливого дня, Клавдия Ивановна!

Даниил Петрович отошёл на приличное расстояние, чтоб его не заметила молодёжь, и остановился. Жуть как хотелось посмотреть на работу парня, так похожего на напарника.

Ждать пришлось не долго. Клавдия Ивановна поспешила в подъезд. Видимо, ребята сказали старушке правду. Спустя пару минут парень с девушкой вскочили. У обоих вспыхнули золотом ауры. В это же время из соседнего подъезда вылетел воробей размером с крупную ворону. Вэримелс завис в воздухе, от крыльев в сторону псиоников полетели огненные пластины. Парень выставляет руку вперед. Замерцал золотой щит, который принял их на себя. Девушка атакует. Энергетический аркан опутывает вэримелса. Тот стряхивает оковы и напоследок клюет аркан, заражая проброшенный канал коричневой пыльцой. Девушка, запаниковав, пытается стряхнуть пыльцу, но та перебирается на ауру. Парень замечает это, и пробрасывает энергоартерию напарнице. При этом словно не видя, что и в него летит та самая пыльца. Совсем как Олежек! Спасает напарника, позабыв о собственной защите. Заклинание дикого заражает ауру парня. Тем временем энергоструктура девушки становится невыносимо яркой и как бы взрывается, сжигая пыльцу. Аура парня раскалывается надвое. Верхний зараженный слой быстро тускнеет и исчезает.

"— Хм, ловко. Не раз наблюдал за работой опытных псиоников. Несмотря на молодость, парень явно что-то стоит!"

Из ладошки девушки хлынул поток пси-энергии — понятно, вызывает вэримелса. Но парень кричит "Не надо!". Золотой щит трансформируется в хлыст. Парень бьет им воробья. Удар оказывается настолько сильным, что вэримелс начинает пикировать на землю. Но упасть не успевает. Хлыст моментально превращается в сачок и подхватывает дикого. Парень открывает хранилище и кидает туда пленника. Молодцы, хорошо сработали!

На лице мужчины сама по себе появилась улыбка. Настроение подскочило. Даниил Петрович почувствовал лёгкость, словно с души свалился камень. Появилось чувство как будто "дух напарника" "живёт" в этом парне. Насвистывая незатейливую мелодию, он бодрой походкой отправился по делам. В голове возникла идея, как можно искупить вину перед Олежкой!..

* * *

Иван:

Мне не нравятся клубы. Слишком громко играет музыка. Причём как всегда самый хреновый клубняк. И разве это мелодия? Одни басы и иногда электрогитара. И так всю ночь... В общем, бред полнейший.

Сижу за барной стойкой и поглощаю пиво. Юля, залпом затарившись двумя "Космополитенами", сразу же побежала на танцплощадку. Я не умею танцевать, и как она меня ни уговаривала, я не соглашался. Лучше посижу здесь, понаблюдаю... Привычно осматриваю помещение "двойным зрением" (так лично назвал наложение картинки). Что первое бросилось в глаза — в клубе кроме меня и Юли, больше не было псиоников. И это странно. Причем очень-очень странно. Есть указ президента, в котором чётко прописывалось, во всех людных местах должен дежурить патруль псиоников. Тут война полным ходом, а в клубе ни одного псионика! А где патрульный Комитета? Или на худой конец псионик из частной охранной фирмы? Здесь такое скопление народу, что любой свободник прибежит, не говоря уже о диких. А если действительно что-то случится? Если появятся дикие? Это хорошо, что мы тут. Куда смотрит начальство клуба? Надо будет рассказать кое-кому в Комитете. У-ух, получат нагоняи! И простым штрафом не отделаются...

Гляжу чуть шире... ТВОЮ МАТЬ!!! Накаркал! Дикий. Сильный. Сука! В семистах метрах. Двигается к нам. Отдохнули, млять...

Я нажал на рации кнопку "SOS". Недопитая кружка с глухим стуком ударилась о стойку бара. Бармен с прищуром посмотрел на меня. Видать, недовольный, что так небрежно обращаюсь с посудой. А мне пофигу! Тут дикий на носу! Иду за Юлей и мысленно настраиваюсь на тяжелый бой... Найти её оказалось проще простого, и для этого не требовалось энергозрение. На танцполе народ освободил круг, где Юля с каким-то бугаем танцевала откровенно эротичное танго. Судя по волнам в ауре, бугай давно возбудился и уже предвкушал хороший секс. Что ж, придётся поломать его планы. Мне Юля нужнее... И да, я не ревновал. Мы жили и спали вместе, но это не означало, что любим друг друга. По крайней мере, я не испытываю к ней каких-либо сильных чувств. Да, уважаю, ценю, горжусь, восхищаюсь, но не люблю. После Машки в груди образовался гранитный камень. И сомневаюсь, что в ближайшем будущем кого-нибудь полюблю. Отношения с Юлей скорей можно назвать банальной "дружбой организмов". Я ей в первый день совместной жизни заявил, что вольна гулять с кем хочет. Но за три недели знакомства она, с кем ни тусила в клубе, всегда оставалась со мной. Может, это тоже повлияло на мою уверенность в Юле. Просто она так оттягивается, отдыхает...

Я продираюсь сквозь толпу. Подхожу к танцующей парочке. Юля уже почувствовала моё приближение. Повернулась. Я мотнул головой, мол, пойдём. Она кивнула. Хоть и пьяная, но поняла, просто так её не позову. Юля чмокнула бугая в щёку и пошла. Я следом за ней.

— Э-э... не понял? — бугай схватил меня за плечо и развернул к себе. Тем временем дикий сократил дистанцию вдвое. Ну и скорость! Понимая, что нет времени на объяснения, я вспыхнул золотистой энергией. От неожиданности бугай отскочил на добрых три метра. Я приподнял правую руку. Из хранилища вырвался кокон пси-энергии...

— Не надо! Не надо! — заверещал бугай, перекрывая воплем музыку. Я только улыбнулся. Дикий находился уже в ста метрах. Судя по ауре Юли, она всерьёз заволновалась. Видимо, артефакт накалился. Дикий — сильный нулевик. Хреново! Долго не продержимся. Я один раз сражался против такого соперника в составе отряда. Тогда мы недосчитались двух товарищей. И хоть сейчас я первоуровневый маг, сомневаюсь, что вдвоём протянем больше трёх минут.

Ко мне подбежал охранник. Я заученным движением вытянул ксиву:

— Гражданский патруль. Из клуба ни ногой!

Охранник закивал.

— Помощь нужна?

— Нет.

Клуб зашумел. А я и не заметил, как выключили музыку. В аурах людей какофония эмоций. Кто боялся, кто недоумевал. Кто вообще пьяный и не обращал внимания на общее волнение. Я подошел к Юле. Её лицо побледнело, в глазах появился страх. Уже знает, с кем будем сражаться.

— Мы справимся!

Она судорожно кивнула. Выскочили на улицу.

— Ставь щиты!

Не успел договорить, как энергопространство всколыхнулось. В нашу сторону с бешеной скоростью устремилась "Снежная лавина" — много-много снега вперемешку со всяким мусором, попавшимся на пути.

— Первый! Сука!

Нулевики таких заклинаний не знают. Об этом как-то говорили на собрании Комитета.

— Ложись!

Будем надеяться, что стены клуба выдержат напор снега. Я усилил ауру. Юля тоже. Вовремя! Снег накрывает нас с головой...

Пси-энергия может защитить от физических травм. Нулевики и первоуровневые псионики не знают ушибов, царапин, порезов, если, конечно, в момент травмы активированы щиты. Но степень защиты зависит от вложенной энергии. По слухам, некоторые псионики третьего уровня неуязвимы для пуль. На что способны четвертого — даже представить сложно.

Я выкарабкался наверх. Оглянулся. Надеюсь, в клубе никто не пострадал. Даю команду Аське. "Облако тлена" уже могло посоперничать размерами с одноэтажным домиком. Но сейчас нужды в такой мощи нет — дикий прячется за зданием бизнес-центра. Тут лучше точечные удары. Желательно попасть во внешние энергоузлы. Тогда появится призрачный шанс победить... К тому же принимаю бой с двумя пустыми артериями (две единицы потратил на пленение разжиревшего воробья утром и ещё не восстановился).

К сожалению, "Облако" даже не приблизилось к дикому. Просто осыпалось на землю мелкой крошкой. Действительно, первоуровневый! Повезло ж млять! Из-за дома показался кабан. А вот и дикий собственной персоной. Юлина гусеница выпустила "Волну огня". Вокруг кабана засверкала аура, отразивши удар. В Юлю полетели две воздушные спирали. Плохо. Это заклинание способно пробить даже мою "ложную ауру". Единственный выход — сбить или хотя бы сместить траекторию полета. Пучком энергии сбиваю одну, спираль разворотила асфальт. С другой разобралась Юля. Крыса снова чихнула. А я пускаю в бой фритиллярию. Едва появившись, растение атаковало "Эйфорией". Пыльца облепляет ауру дикого. Может, подействует? Ну же, ну же!.. Чёрт! Рано начал радоваться. Кабан встряхнулся ("Эйфория" разлетелась в стороны) и запустил в меня спирали. ПЯТЬ ШТУК! Песец!

"Облако тлена" уничтожает одну. Вторую сбиваю сгустком энергию. Третью рикошетит Юля. И всё. Окружаю себя энергией, по максимуму увеличиваю мощность "ложной ауры". Пытаюсь отпрыгнуть... Одна спираль проходит по касательной и врезается в стену клуба. Другая — проникает сквозь щит, пробивает первый слой ауры и застревает во втором. По телу пробегает неприятная дрожь. Правая рука немеет. Млять!

— Ты как? — взволнованно крикнула Юля.

— Следи! — я почувствовал, дикий готовит следующее заклинание. Уже медленней. Видимо, энергия заканчивается. Это есть гуд!

...И снова спирали. На этот раз три в Юлю, одна в меня. Мою спираль съедает "Облако тлена". Энергией сбиваю Юлину. "Волна огня" сжигает вторую. А вот сама Юля сплоховала. Промазала! Спираль прошила насквозь плечо. По улице пронёсся Юлин крик, тело задрожало в конвульсиях, она рухнула навзничь. Твою мать!

...Отдаю единицу энергии. Беглый осмотр — нормально, жить будет. Хорошо, хоть в сознании. Уже пломбирует рану...

В радиусе шестисот метров ощущаю троих псиоников. Судя по установленным щитам и эманациям множества артефактов — комитетовцы. Ну наконец-то!

— Держись!.. Патруль! — кричу Юле и с новой силой атакую дикого. Лучшая защита — нападение. Осталось продержаться совсем немного...

* * *

— ...Не спеши, Валер — сержант Семцов положил руку на плечо рядового.

— Но там нулевики! — удивился рядовой Остроушко.

— Мне лучше знать! Паренёк... либо слабый первый, либо сильный нулевой. Ближе подойдем — заметит.

— Ладно...

— Действуем по обычной схеме? — вмешался в разговор рядовой Горпинич. Он уже предвкушал, сколько получит денег за очередного дикого.

— Конечно — хищно оскалился сержант. Рядовые заржали.

— О! Паренёк — первоуровневый. Почти заарканил дикого — выдал через паузу сержант — Нам пора!

* * *

Иван:

Гм, а чего это комитетовцы остановились?

В голове щёлкнуло. Ну конечно! Они ждут. Меня. Вернее момента, когда измотаю дикого... А ведь Борис Фёдорович на той неделе предупреждал! Говорил, мол, некоторые захотят поживиться за чужой счёт. Я тогда не поверил. Смеялся. Как это так? Война, гибнут люди, а находятся придурки, готовые ради пяти-шести "штук" подставлять других псиоников?! Просто бред. А сейчас, как оказалось, нашлись. К тому же ещё и хитрожопые. Стали "вне зоны видимости" нулевика** — расположились примерно в трёхстах метрах. Если б не было моей способности, хрен бы узнал, что они рядом...

Внутри всё взорвалось огнём. Значит, хотим прийти на готовенькое? Не-ет, мрази... Ничего не получите — дикий мой!.. В руке появился хлыст. Кабан как раз собирается атаковать... Хех, он ещё не подозреваёт, что всё кончено.

Первый удар застал дикого врасплох — так и не смог сформировать заклинание. Всё-таки нулевик, раз могу сбить с толку ударами хлыста. Отличненько! Приободрившись, снова ударил. Ещё и ещё. Дикий и думать забыл об атаке. Я лупил, что есть силы. За Юлю. За себя. За людей. В кабане видел тех мразей, стоящих в сторонке! Во мне кипела злость, и я выплескивал её через удары. С каждым разом защита дикого слабела. Похоже, у него садились "батарейки". Не мудрено, всю энергию приходится тратить на щиты!

Я увидел, комитетовцы сорвались с мест. Ну нет! Ни хрена у вас не получится! В очередной раз ударяю. Аура кабана мигнула. Зашибись! Окутываю дикого энергией, хранилище уже сверкает золотом — ждёт пленника... Сука! В последний момент дикий взбрыкнул, оковы порвались... Он выстрелил в меня спиралью. Я её сбил... И тут появляются "спасители". Сержант (самая яркая аура в тройке) накидывает на кабана энергосетку и затаскивает в свой артефакт-хранилище...