— Сидела бы в своей норке и думала, что жизнь кончилась из-за того, что пара местных дураков не выполнили твоих распоряжений? — весело предположила Лена.

— Нет, — не согласилась Катя, — я бы сидела на берегу и думала, что нужно сделать, чтобы остаться в таком райском месте навсегда. — Но, конечно, мне не было бы так весело. Ты такой лёгкий и удивительный человек, — добавила Катя.

— Это потому что я не ношусь с проблемами, а решаю их. В моей жизни я несколько раз оказывалась на улице и ничего — выжила. А когда всё хорошо, надо уметь сделать свою жизнь прекрасной, тем более, что всё так быстротечно, сегодня ты живёшь, а завтра уже нет. Я, например, знаю, что умру молодой, поэтому стараюсь каждый день прожить как последний.

— Что ты такое говоришь? — ужаснулась Катя.

— Мне цыганка нагадала.

— Да ладно, цыганки всегда врут, им нужны только твои деньги. И вообще как у неё язык повернулся, такое в глаза сказать, — возмутилась она.

Лена стала серьёзной:

— Знаешь я верю этому предсказанию, потому что чувствую, что это правда.

— Разве ты больна неизлечимой болезнью?

— Да вроде нет, но есть всякие аварии, катастрофы. Короче судьбу не проведёшь, она тебя везде найдёт.

— При твоём оптимизме такой фатализм? — искренне удивилась Катя.

— Хочешь, расскажу про цыганку? — вдруг предложила Лена. — Только Луису не рассказывай, а то он ещё запрёт меня дома в целях безопасности. Он всегда так трясётся за меня.

Катя кивнула.

— Это было в Москве, мне тогда было двадцать два, я успела побывать замужем и развестись и жила с одним обеспеченным мужичком. Всё у меня было, но я безмерно скучала с ним. И как-то один раз иду я площади у Киевского вокзала, знаешь там цыгане всегда?

— Знаю, я всегда от них шарахаюсь, — сказала Катя.

— А мне тогда было скучно, и я решила развлечься. Я замедлила шаг, и одна немолодая цыганка, в цветастой юбке сразу пристала ко мне: "Позолоти ручку, всю правду расскажу".

Я остановилась, она взяла мою ладонь и начала рассказывать о прошлом, кстати, всё совпало, но потом вдруг замолчала, бросила мою руку и посмотрела на меня как на прокажённую. "Что такое?" — спросила я. Она молча повернулась и быстрым шагом пошла от меня, даже денег не взяла. Я за ней, догоняю её, хватаю за руку, разворачиваю лицом к себе, а она глаз на меня не поднимает, только бормочет: " Не буду тебе гадать, уходи". Меня это заинтриговало, я взяла из кошелька сто долларов и протянула ей: "На, возьми, купи себе что-нибудь, только расскажи всё, что ты увидела". Мы пошли ко мне в машину, она мне гадала по-всякому и на картах и по руке, но выходило одно — умереть я должна в тридцать лет.

У Кати, несмотря на тёплый вечер, побежали мурашки. Она смотрела на Лену, и видела, что та свято верит в это предсказание.

— Какой ужас, — Катя передёрнула плечами, — и зачем ты только заставила её погадать тебе. Я всегда считала, что лучше ничего не знать и жить спокойно. Ну а уж случиться, так случиться.

— А ты знаешь, как ни странно, мне это пошло на пользу, — ответила Лена совершенно спокойно. — До этого я постоянно пребывала в депрессии, а после той встречи всё как рукой сняло — жизнь стала для меня прекрасной. Я стала радоваться всему, тому, что день солнечный, что воробьи так весело чирикают, и что я такая красивая. Я пересмотрела свою жизнь и решила, что раз у меня так мало времени, нельзя тратить время по пустякам. Я бросила своего старого любовника, вернулась к рисованию, пошла в школу живописи, перестала ограничивать себя в любви. В общем, стала жить так, как будто каждый день последний. И ты знаешь, я полюбила жизнь.

Катя посмотрела на Лену:

— Цыганка могла ошибиться!?

— Ну и ладно, — рассмеялась Лена, — я не обижусь если проживу дольше, но благодаря ней я стала жить в полную силу, а это здорово. Ведь большинство людей растрачивают свои драгоценные минуты на такую ерунду, как будто у них бесконечность впереди, а я научилась ценить время. Мой каждый новый день был полон смысла. Знаешь, я даже написала, всё, чтобы я хотела бы осуществить, свои самые сумасбродные желания и стала выполнять их по возможности. Например, я очень хотела совершить кругосветное путешествие, я это сделала, хотела прыгнуть с парашютом — прыгнула и многое другое. Страх пропал, у меня появился интерес к жизни. Оказывается человек столько может сделать всего за один день, если считать этот день последним.

ГЛАВА 28

Уже на следующий день Катины дела пошли лучше, её робость и нерешительность прошли. Луис чётко обрисовал круг её обязанностей, передал все необходимые контакты и познакомил с нужными людьми. Он также составил ей список персонала, с описанием каждой должности и работ, за которые отвечал тот или иной сотрудник. Потом он провёл её по отелю и показал, кто где должен находиться и что выполнять.

Администратором отеля была русская девушка Оксана, и Катя вызвала её, чтобы познакомиться. Деликатно постучав, она появилась у Кати в кабинете через несколько минут. Оксане было около двадцати пяти лет, и её можно было бы назвать хорошенькой, если бы не излишняя полнота. Она зашла в кабинет и, устроившись на краешке стула, сложила пухленькие руки, украшенные кольцами, на коленях. Катя просматривала бумаги, которые ей дал Луис для ознакомления, и не сразу подняла на неё глаза.

— Екатерина Викторовна, вы меня вызывали? — начала она, чтобы привлечь её внимание.

Катя оторвалась от бумаг:

— Просто Катя. Мне приятно, что в команде работает соотечественница.

— Я тоже обрадовалась, что управляющей будет девушка, да ещё из Москвы. Здесь так мало русских, а так хочется иногда просто поболтать.

— Да, я тоже этому рада, — призналась Катя, сожалея, что вчера её не было. — Откуда, ты, Оксана?

— Я из Питера, а здесь живу уже три года. У меня были проблемы со здоровьем, врачи посоветовали сменить климат, вот я и приехала сюда.

— Так просто взяла и приехала в чужую страну? — удивилась Катя.

— Нет, конечно. Сначала я приехала отдохнуть по путёвке, но мне так здесь понравилось, что я решила остаться. Мне повезло, и я быстро нашла работу в одном из местных ресторанов, правда, конечно не в той должности, которую я занимала у себя в Питере, но это было неважно, главное, что мне удалось остаться в этом райском уголке. А потом в баре я случайно познакомилась с Леной, женой Луиса. Вы её знаете?

— Да, — коротко ответила Катя, не желая распространяться о том, что они подружились.

— Луис как раз собирался открывать отель, и Лена составила мне протекцию. Я пришла к нему на собеседование, и он, узнав, что я в Питере работала в гостинице, сразу предложил мне должность администратора. И вот я уже два месяца здесь и пока всем довольна. Жильё предоставляют, кормят, море рядом, просто красота. А главное, что со здоровьем дела наладились.

— А с Леной мы иногда встречаемся, но крепкой дружбы у нас не получилось, а жаль.

— Почему? — заинтересовалась Катя.

— Мы слишком разные, я люблю когда тишина, покой, а она просто ураган какой-то. У неё энергия льётся через край. Если она ныряет, то с самой крутой скалы, если ведёт машину, то несется, как будто ветер хочет обогнать, а если идёт на дискотеку, то так оденется, что все на неё только и смотрят. Я бы умерла в таком наряде от стыда. А она чувствует себя вполне комфортно, хотя надо сказать фигура у неё что надо. А как она танцует! Стриптизёрши отдыхают. Даже самый ленивый начинает к ней приставать. Как только Луис ей позволяет?!

— А сколько ей лет? — задала Катя, мучивший её вопрос. С тех самых пор, как Лена рассказала ей о предсказании цыганки, ей очень хотелось узнать, её возраст.

— Тридцатник недавно исполнился. Луис ей такой праздник шикарный устроил. Сначала ужин в дорогом ресторане, гостей, наверно, человек пятьдесят пригласили, вся местная элита собралась, а некоторые даже из Москвы прикатили. Когда стемнело, начался фейерверк в её честь, покруче, чем у нас ко Дню Победы устраивают. А потом она такое придумала! Оксана усмехнулась.

— Что?

— Игру в салки на скутерах. Всем, кто хотел, выдали по мотоциклу, в основном это мужики были, женщины же в платьях, на шпильках, боялись причёску испортить. Но только не Лена. Она скинула своё платье, а у неё уже там был купальник. Ну и резвились они, я тебе скажу, прямо как дети. Гонялись друг за другом, падали в воду, хорошо, что никто не утонул.

— А Луис тоже участвовал?

— Нет, он стоял на берегу, в элегантном белом костюме и наблюдал за своей неугомонной жёнушкой. Но самый главный сюрприз был впереди. Когда мы стояли на берегу, Луис объявил, что Ленина любимая сказка — это "Алые паруса" Грина, и он в этот её день рождения сделает сказку былью. Он махнул рукой — и в этот момент мы увидели яхту под алыми парусами, приближающуюся к берегу, а на ней крупными буквами было написано "Алёнка". Представляешь, какой мужик! В общем, праздник продолжился на яхте до утра. Мне бы хотя бы денёчек так пожить, — завистливо заметила Оксана.

Катя вспомнила свою семейную жизнь. Да, она была слишком любящей и предсказуемой, никогда не давала Паше поводов для ревности. Даже на корпоративные вечеринки не ходила, боялась, что ему будет скучно одному. Конечно, это было неправильно.

Оксана поняла повисшую паузу по-своему.

— Ой, что-то я заболталась, давно не видела никого из русских. Я когда приехала у меня такая тоска была, по родителям, по друзьям, по русской речи. Целое состояние потратила на телефонные разговоры, а потом ничего, привыкла, даже стало нравиться. Здесь тепло, солнечно, море, а там у нас два времени года. Зима и подготовка к зиме.

— Это точно, климат здесь благодатный, — согласилась Катя, продолжая думать о муже.

Если бы сложилось иначе, никакое море ей было бы не нужно, жила бы с ним в Москве и наплевать на погоду. Она и хотела-то самого простого: любить и быть любимой, родить ребёнка и готовить для них вкусные обеды, а по выходным ходить вместе гулять. А всё остальное, что составляет смысл жизни для многих женщин, ей безразлично. Не нужны ей наряды и драгоценности, рестораны и развлечения.

— Вы тоже привыкнете, — успокоила её Оксана, заметив, что Катя загрустила.

— Да, нет ничего. Я просто мужа вспомнила, — вдруг вырвалось у Кати.

— Ты его в Москве оставила? — Оксана случайно перешла на "ты" и испуганно посмотрела на Катю, но та ничего и не заметила.

— Оставила, с той, которую я считала сестрой, — грустно призналась Катя

Было в Оксане что-то милое, уютное домашнее, очень располагающее к откровенности. И Катя, сама не ожидая, вдруг выпалила правду этой малознакомой девушке.

— Сестра отбила у тебя мужа? — ахнула Оксана.

Катя молча кивнула.

— Родная сестра?

— Нет, двоюродная, но мы выросли вместе.

— Просто ужас! Нет, всё-таки бабы-стервы, из-за мужика родную мать готовы продать.

И, вообще, если уж у такой красавицы, — она без стеснения разглядывала Катю, то не знаю на что можно рассчитывать.

— Красота не главное, к ней привыкаешь и перестаёшь замечать, тут главное характер, а я была дурой, круглой дурой. Так мне и надо.

— А мы бабы, всегда дуры, когда влюбляемся. Почему-то у нас не получается сохранить часть своей души для себя. Вот посмотри на Лену. Как ты думаешь, она любит мужа?

Катя вспомнила, с каким упоением Лена рассказывала её о своих бесконечных романах и улыбнулась. Какая уж тут любовь.

— Думаю, что нет, — ответила она, но потом осторожно добавила: — хотя она к нему хорошо относится.

— И этого вполне достаточно. Зато он с неё пылинки сдувает. Знаешь, как их здесь называют? Красавица и чудовище, — Оксана рассмеялась, показывая маленькие белые зубки.

— Ну почему?! Луис не такой уж и страшный, — запротестовала Катя.

— Я думаю, что это она сама придумала и рассказывает всем, чтобы Луис нос не задирал.

— Ну что ж, — Катя посмотрела на часы и ужаснулась, как быстро пролетело время. А ещё столько всего надо было сделать. — Мы с тобой хорошо поговорим, давай теперь вернёмся к работе. До открытия отеля остался месяц. Это и много и мало, но будет лучше, если всё будет готово заранее. Мне бы хотелось, чтобы завтра с утра ты занялась... — и дальше Катя начала перечислять задания, которые нужно было выполнить на следующий день, а Оксана достала свой ежедневник и стала делать заметки, стараясь ничего не упустить.

ГЛАВА 29

В ночь перед открытием отеля Катя долго не могла заснуть, беспокоясь о том, всё ли подготовлено, так как надо, и смогут ли они организовать отдых на высоком уровне тем людям, которые приедут завтра. Устав ворочаться с боку на бок, она накинула халат и вышла на балкон подышать свежим воздухом. Воздух был тёплым даже ночью, и в тишине до неё доносился успокаивающий плеск волн. Теперь она жила на маленькой уютной вилле, выходившей на море. Ей очень нравился её новый дом, где у неё был свой пляж, на котором она могла купаться в полном одиночестве. Вилла была двухэтажной, на первом этаже располагалась просторная гостиная и кухня, а на втором было две спальни, одна выходила в крошечный садик, позади виллы, а другая с балконом, на море. Свежий ветерок с моря развевал её волосы, а она подумала о том, как изменилась её жизнь за такое короткое время. Ей нравились эти перемены, она чувствовала, что становится другой, более сильной и уверенной, хотя и всё равно не могла избавиться от грустных мыслей о Паше. Тоска приходила вечером, когда она оставалась одна, днём ей некогда было даже пообедать, а не то, что сокрушаться о личной жизни. Она изменила всё, что могла — своё окружение, город, даже страну, но прошлое никак не хотело отпускать её. Не так просто вычеркнуть из памяти мужчину, с которым прошли лучшие годы, а потом пытаться собрать себя по частям и начать новую жизнь. Она знала, что поступила правильно, разорвав их отношения, но всё же не могла избавиться от грусти и сожаления, что всё так произошло. Как бы она желала всё забыть и стать холодной, расчётливой и бездушной. Она по-доброму завидовала Лене, её бесшабашному весёлому характеру и лёгкости, с которой та шла по жизни. Её появление всегда вызывало гамму чувств у окружающих: от полной ненависти до самого искреннего обожания, к последним Катя причисляла и себя, хотя она не одобряла её беспорядочных связей с мужчинами. Когда Катя вышла замуж, она даже не могла помыслить посмотреть на кого-нибудь, но её подруга, а они стали подругами за этот месяц, была совершенно другого склада и честно признавалась, что мужское внимание для неё лучший стимул в жизни. Но в то же время её нельзя было упрекнуть в пренебрежении к мужу, она хорошо играла роль жены преуспевающего бизнесмена и поддерживала его во всём. "Странная штука — жизнь", — подумала Катя и, полюбовавшись южным звёздным небом, отправилась в постель и приказала себе спать. Проспав пять часов, она проснулась от нежного прикосновения солнечных лучей и поспешила на работу.