Прогулки с дочерью по нарисованному парку

Свернув трубочкой лист дармеры, маг с отвращением откусил небольшой кусочек. Давненько не приходилось пробовать 'нубовские блины'. Эх, сейчас бы мороженного, такого как в 'Кабане и желудях'. Он мечтательно прикрыл глаза, вспоминая тот вкус...

Эарамфо лениво ковырялся маленькой ложечкой в мороженом. Это была уже третья порция, заказанная им. Теперь с семенами керуны. Симпатичная официанточка, мило сложив губки бантиком, уверяла, что такого он еще не пробовал. Не пробовал, это точно. Семена загадочной керуны оказались на вкус один в один — кедровые орешки. Не сказать, что Эарамфо их не любил, но в мороженом посчитал излишними. Зато первые две порции были просто великолепны! В реале такого точно не попробуешь. Заканчивался второй час ожидания, но Эарамфо ждать умел и поэтому ничуть не волновался и никакого нетерпения не испытывал. Чего волноваться? Сиди себе в уютном зальчике приятного кабачка и жди. Тем более что в этом зале спиртное не подавали вообще. А значит никаких пьяных компаний, косых взглядов и скандалов. Как следствие — почти полное отсутствие посетителей. Парочка эльфиек в уголке, тоже с мороженым, да представительного вида гном, неторопливо поедающий какой-то сложносочиненный салат, поданный ему на огромном блюде. Вот и вся компания.

Эарамфо сидел лицом к входу, поэтому нового посетителя заметил сразу.

Эм Хавадор, человек, уровень 3.

Подросток, оглядел зал, вихляющей походкой подошел к столику мага и, плюхнувшись напротив Эарамфо, небрежно бросил, — Пива мне закажи.

— Здесь не подают спиртное. — Спокойно ответил Эарамфо.

— Вот хрень, — с искренним расстройством выругался мелкий нахал, — скажи тогда, пусть мяса принесут.

— Сейчас закажу, — ухмыльнулся Эарамфо, и одним движением пальца отправил, заранее набитое сообщение, состоящее всего из одного слова — 'зайди'.

Кенлак только внешне выглядел тупым громилой. Познакомившись с ним поближе, Эарамфо был поражен его отношением к игре. Этот воин, не такого уж и высокого шестнадцатого уровня, казалось, знал и умел все. Начиная от выбора и раскачки характеристик персонажа, до самых мельчайших особенностей применения любого вида оружия или магии. А еще он умел быть разным. Прикрывая, по заданию Братства, мелкого воришку Эарамфо от разгневанных 'клиентов' он был то вежлив, холоден и неприступен как айсберг, то бушевал и скандалил, как перепившийся матрос. Но в каждом случае это было к месту. С ростом своего восприятия Эрамфо не раз был свидетелем, как фиолетовые для него игроки тушевались, едва встретившись взглядом с рослым гномом. За время 'совместной работы' Эарамфо с Кенлаком стали если и не друзьями, то хорошими приятелями. Поэтому к предложению начинающего мага посидеть за его счет в 'Кабане и желудях' за кружечкой пива пару часиков, воин отнесся с пониманием. Эарамфо был уверен, что, во-первых, счет Кенлака будет более чем скромным, а во-вторых, любые возможные проблемы будут решены быстро и максимально эффективно. Тем более, такие, как этот наглый сопляк.

Кенлак появился буквально через несколько секунд. Одним взглядом оценил 'проблему' и неторопливо направился к их столику. В этот момент Эм Хавадор не выдержал затянувшегося молчания, и чуть повысив голос, прикрикнул, — Ну и где эти овцы-официантки, зови уже, давай. Я мяса хочу! Эк! Ой!

Кенлак появившийся из-за его спины как черт из табакерки, одним движением развернул свободный стул и, усевшись на него верхом, вперил недобрый взгляд в переносицу мальчишки. Эм Хавадор судорожно сглотнул и пробормотал, — Здрас-с-сьте...

— Жить хочешь, плесень? — зловещим шепотом спросил его Кенлак. Даже Эарамфо стало не по себе, такой основательной угрозой повеяло от слов воина.

— Метку рождения открыл, — продолжил гном психологическую атаку, — считаю до двух...Так, так, местный значит, хорошо. И чего ты здесь забыл, суслик?

— Я... Меня... Мне передать надо... Сказать попросили, — отчаянно пытаясь отодвинуться от Кенлака вместе со стулом, заблеял Эм Хавадор.

— Кто и что попросил?

— Не знаю я, кто! — Взвыл испуганный малец. — Подошел, дал монетку сказал передать вот ему, — быстро глянул в сторону Эарамфо, — что, будут ждать за западным мостом. Все!

Кенлак вопросительно посмотрел на Эарамфо, тот в ответ утвердительно кивнул.

— Родной, ты веришь, что вместо мяса ты сейчас будешь жрать собственные кишки? — Вновь обратился воин к подростку.

— Верю! — С ужасом выдохнул тот.

— Так чего сидишь? СПАСАЙСЯ!

Незадачливый посланец безумной ракетой пересек зал и ввинтился в узкую щель входной двери.

— Чего сам его не пугнул? — Добродушно спросил Кенлак.

— Ты же мне за пиво, хоть что-то должен? — Пошутил Эарамфо, а потом серьезно добавил, — Если учиться чему-то, то у профессионалов!

— К мосту проводить? — Предложил воин.

— Боюсь, это уже будет лишним, — ответил Эарамфо, — спасибо, Кенлак и до встречи.

— Давай, удачи! Я тогда еще посижу. Пиво здесь хорошее. Теперь за свои пару кружек выпью.

От 'Кабана и желудей' до западного моста было рукой подать. Через несколько минут Эарамфо уже стоял перед встречающими. Компания была небольшой. Давешний гном, когда он успел расправиться со своим салатом и покинуть заведение Эарамфо рассмотреть не успел. Его товарищ выглядел гораздо колоритнее. Прямо-таки колдун из страшных сказок. Высокий, поджарый мужчина, одет во все черное. Шляпа надвинута почти на глаза. И каждое движение выдает привычку к беспрекословному подчинению каждого, на кого обратит взор 'Его Могущество'. Поэтому Эарамфо ничуть не удивился, когда после его вежливого приветствия, гном лишь коротко кивнул, а второй, бросив из-под шляпы взгляд, острый как бритва, скомандовал, — Характеристики открой...

Не задумываясь ни на секунду, Эарамфо выполнил указание, и замер, ожидая сам не зная чего. — Как на медосмотре, — подумал он, — стоишь голый перед комиссией и ждешь заключения 'годен' или 'не годен'. Интересно расстроит ли меня отказ? Между тем 'комиссия' с заключением не торопилась.

— Послушный. — Коротко бросил колдун.

— Ага, еще хитрый. — Ухмыльнулся гном.

— Предусмотрительность важна. — Толи возразил, толи поддакнул колдун.

— Обрати внимание, что у мальчика в знание. — Это опять гном.

— Неплохо, для его уровня, — Согласился колдун, и обратился к Эарамфо, — что сам умеешь хорошо?

— Рисую. — Выдал Эарамфо заранее продуманный ответ.

— О маге-татуировщике думал? — Спросил колдун.

— Да, — подтвердил Эарамфо, — но нужны большие деньги. Для меня большие. — Поправился он, услышав, как гном презрительно хмыкнул.

— Знаешь, чему будешь учиться? — Поинтересовался колдун.

— Догадываюсь. — Серьезно ответил Эарамфо.

— Догадки держи при себе. — Также серьезно порекомендовал колдун, — Я, Венгер, он, — кивок в сторону гнома, — Галнуирб...

— Можно Берри, — вставил гном, — но лучше — учитель. Колдун Венгер поморщился, но гнома не одернул, — Порталами путешествовал?

— Не доводилось. — Сдерживая распирающий его восторг, коротко ответил Эарамфо.

— Привыкнешь, — махнул рукой гном и, обратившись к колдуну, спросил, — Куда поедем?

— На юг!

Трель 'будильника' вырвала Эарамфо из приятных воспоминаний. Пора выдвигаться. Пара часов, и он у цели! Ох, не зря ему вспомнился наставник. Ведь весь план построен на непроверенных данных. Но раз Венгер сказал — значит, так оно и есть. В справедливости этого утверждения Эарамфо за долгие месяцы своего обучения убеждался не раз и не два. Интересно откуда он узнал о свойствах этой русской ягоды? На открытых форумах этого точно не было. Сто ягод серебрянки. Ха-ха! Если все получится, как задумывалось несдобровать всей местной нубовской локации. Эарамфо осторожно выглянул из берлоги — никого? Никого. Выбирая в редколесье местечки поукромнее, маг легкой трусцой припустил на север.

—

'Битвы Фронтира'. Кластер RU. Красное поле. Точка входа 1 Северные предгорья.

Ёж, человек.

Пока все остальные занимались формированием групп и их инструктажем мы с Элли вели неспешную беседу. Хотя скорее это был монолог испуганной девчонки. Перескакивая с одного на другое, и сбиваясь то на всхлипы, то на смех она поведала мне следующее. Ей 13 лет, и действительно играет она на 100 процентах ощущений по медицинским показателям. Там, в реале вот уже полгода она медленно теряет зрение. И сейчас видит только силуэты и резкие переходы от света к тени. В игру входит из клиники, уже почти месяц, несколько раз в неделю. И эти несколько часов, чувствует себя полностью здоровой и почти счастливой. Почти. Если бы не клан 'Стальные Соколы'.

В первый раз она попробовала 'отговорить их от такой жестокости в обращении с новоприбывшими' и в процессе перебранки назвала клан эсэсовцами. Такое они не прощают никому и никогда. Как следствие Элли тут же стала объектом очень интересной игры под названием: 'найди малолетнюю козу и сделай так, чтобы она не дошла до поселка и замерзла в лесу'.

— Да что все заладили — замерзла, замерзла?! — Не выдержал я.

— Ты что, ничего не читал, когда собирался входить в игру вечером? — Удивилась Элли. Мы же в русском кластере, а значит, еще весь март, каждую ночь температура будет падать до минус 15 градусов и будет идти снег. Если входить в игру утром или днем, то все намного лучше — можно дойти до поселка даже одному, весело посвистывая. Сделать свое первое сохранение в игре, в любой гостинице, просто сняв за горсть медяков номер. Лишь тогда ты считаешься вошедшим в игру. Замерз или волк загрыз — хана персонажу. Создавай нового. Да и потом, лучше из гостиницы выходить, чтобы опыт весь сохранялся. Можно и просто выйти где угодно, но опыт после последнего боя потеряешь. А вначале, какие там бои?

— Так чего ты вечером заходишь? — Не понял я.

Элли пожала плечами, — В клинике время на капсулы давно расписано. И тем более днем вход на час — два. А вечерний у меня без ограничения, играй хоть до утра. Да я уже и привыкла, ну их этих эсэсовцев.

А ты не пробовала...?

Как оказалось, Элли пробовала всё или почти всё. Не выделяться в толпе. Красться незаметно за какой нибудь группой. Пережить холодную ночь. Все оказалось бесполезным, вычисляли ее на раз, на тропах, посмеиваясь, ставили ловушки, а пережить ночь без огня в холщовой рубашке...

Раньше, как ей рассказывали, такого не было. Зимой, а здесь это с середины октября до середины апреля, был специальный квест 'Помощь путнику'. Любой желающий мог встретить на точке входа новичка и довести его до деревни. Бонусы, говорят, были классные. Но потом 'Стальные Соколы' все это подмяли под себя. Элли кивнула в сторону одной из групп, уходящих с поляны под предводительством мага, — Вот сейчас 'спасет' аж десятерых, — и опыт и бонусы, да по пути еще и наставничество прокачает, если у него оно есть. В пол-уха слушая ее, я размышлял о том, что моя задача невероятно усложняется. Гибнуть мне нельзя! Или можно? Но проверять не хочу! Я Ёж и намерен им остаться! Вот только как спасать Элли от холода? Бросить девочку после ее рассказа — стать хуже Агирепора.

А если нам напрямик через лес? — Спросил я у нее.

Девчонка хитро прищурилась, — Сейчас уйдут все, я Оги провожу и пойдем. Вдвоем попробуем кое-что...

Группа эльфийской лучницы почти скрылась за поворотом тропы, а сама она осталась на поляне, явно поджидая Элли. Девушки постояли немного, обменявшись несколькими фразами, причем Элли спрятала что-то в свою сумку. Затем лучница, выхватив длинный тонкий клинок, точными ударами срубила две жердины и, отсалютовав мне, скрылась меж деревьев, нагоняя свою группу.

Я смотрел на идущую ко мне девочку и думал, — Да, ты не соплюшка и не коза малолетняя, ты боец! Тебя месяц гнобят какие-то свиньи, а ты не сдаешься. Вон даже с врагом контакты налажены.

— А почему она тебя с собой не возьмет? — спросил я подошедшую Элли.

— Агирепора боится, он говорят вообще чумной когда злиться. — Ответила эльфийка.

— То же мне Александр Македонский, — озвучил я свою недавнюю мысль, — видали мы лилипутов и покрупнее. Играет месяца четыре, а уже царем себя мнит.

— Ты что, Еж, какие четыре месяца! Он даже для Оги фиолетовый. Наверное, за 50. — Сделала страшные глаза Элли.

— Ровно вполовину, через месяц другой сможешь стрелу ему меж лопаток вколотить. — Приободрил я девочку.

— Я волшебницей хотела стать, — Машинально ответила эльфа, и вдруг испуганно взглянув на меня, выпалила, — Ты, что видел его уровень? Ёж ты кто?!

— Я, тот, кто доведет тебя до Кромта! Веришь мне? — Дождавшись неуверенного кивка Элли, продолжил — Тогда будущая Элли Всемудрейшая докладывайте план наших действий.

— Хорошо, льер Ёж, кидайте приглашение в группу.

Не зря я посчитал эту девочку бойцом. Оказывается, она не просто гуляла по лесу, а долгие недели искала пути обхода основной тропы. Выяснилось, что слева ее обойти невозможно. Смешанный лес довольно быстро переходил в трудно проходимую чащу, в которой в довесок ко всему еще и обитали волки. Я поежился, представив встречу одинокой девчонки со стаей волков. Элли, словно подслушав мои мысли, сказала, — Я пыталась, но жердина не оружие, а когда тебя загрызают на сотне процентов... Я пробовала четыре раза. Б-р-р.

— А справа что? — Я попытался отвлечь ее от дурных воспоминаний.

— Справа? О, справа! Ёж я тебе такое покажу! — Оживилась она. — Через два с половиной километра начинается болото. Я покачал в руке жердь, срубленную для нас эльфийской лучницей.

— Да, — подтвердила мои мысли спутница, — Это слега. Три недели ищу путь, запоминаю ориентиры. Теперь вдвоем — можем далеко пройти. Жаль, веревки нет, но и так хорошо. Я верю, что есть возможность это болото пройти, да оно и не широкое, метров сто. А знаешь что за ним? И не дожидаясь моего ответа, торжественно закончила, — Плантация 'серебрянки'!

— Чего плантация? — спросил я. Элли остановилась и повернулась ко мне. — Ёж, ты как играть собираешься? Ты, правда, ничего вообще не знаешь? Ты прямо третий уник Северных предгорий!

— Ладно, не начинай, лучше расскажи, что за уники такие.

— Давай на ходу, нам торопиться надо. — Элли потянула меня за собой.

— Что, ЗИМА БЛИЗКО! — пошутил я, как оказалось неудачно.

— Да, — серьезно ответила девочка, — близко, через час-полтора. Я пару раз попробовала замерзнуть и знаешь — больше не хочу! Я повернул ее к себе и твердо произнес, — Элли, сегодня ты не замерзнешь, и мы дойдем до этого поселка! Рассказывай про уники.

— В каждом секторе, — Начала она, и с подозрением глянула на меня. Я важно покивал, — Сектор знаю!

— На каждой точке входа, — продолжила Элли, — есть что-то уникальное. Или растение, или животное, или природное явление, или минерал, много всего может быть. И уник оно потому, что существует только в этой точке. Обладает исключительно полезными свойствами, правда которые еще нужно открыть.

— А у нас с чего вдруг их два? — Дал я моему лектору перевести дух.

— Во всем русском кластере их вначале по два. Ходят слухи, что разработчики уперлись насчет зимы, Россия, в их понимании, вся за Полярным кругом! Ну а наши, выторговали по два уника вначале. Мол, раз мы единственные кто в снегу по полгода. Так и получилось — в Северных предгорьях есть ягода 'Серебрянка', растет на берегах болот, жутко дорогущая, говорят свойств полезных море.— Элли вздохнула, — но не с нашим уровнем эти ягоды искать.