Забытая мелодия для флейты

— Правда? — обрадовался он. — Я исполню любое твоё желание! — пообещал он.

Она улыбнулась.

— Это очень смелое заявление с твоей стороны!

— Я справлюсь, — уверенно заявил он.

Татьяна выключила телефон и ещё пару секунд постояла, прижав трубку к груди и щурясь от счастья. А когда вернулась к столу, сразу же натолкнулась на тяжёлый взгляд Бориса. Пришлось приложить усилие, чтобы убрать с лица глупую улыбку и вести себя как ни в чём не бывало.

Больше в этот день она постаралась Борису на глаза не попадаться и из офиса, без четверти два, ускользнула почти тайком, только секретарше шепнула, что уезжает по делу. И лишь оказавшись на улице, вздохнула с облегчением.

В школе было уж не так шумно, как утром, не было суеты. Таня прошла по коридору, прислушиваясь к тому, как отзывается эхом стук её каблуков под высоким потолком, и почему-то подумала, что в учебных заведениях всегда есть эхо. Подошла к нужной двери, постучала и осторожно заглянула в класс. Урока уже не было, дети сидели, разделившись на группы, и что-то там между собой обсуждали и играли. Тёмкин голос разносился по всему классу и почти тут же раздался строгий окрик учительницы:

— Баринов! Артём, поспокойнее!

Таня улыбнулась.

Тёмка поднял голову, собираясь что-то ответить, но заметил в дверях Татьяну и вскочил. Схватил рюкзак, махнул друзьям рукой и вприпрыжку побежал к ней.

— Наконец-то! Я уже замучался!

Она ахнула.

— Что это ты замучался?

— Ждать! Я устал, у нас было целых шесть уроков! Это вам с папой на работе хорошо, вы начальники!

Самойлова только головой покачала. Они попрощались с учительницей, и вышли из класса.

— А мы, значит, с папой на работе ничего не делаем?

Тёмка хитро заулыбался.

— Я видел, как папа работает! Кстати, ты знаешь, что я когда вырасту, тоже директором буду?

В этот раз Таня рассмеялась.

— Болтун ты, Тёмка!

— Правда! Можешь у папы спросить!

— Обязательно спрошу. И быть генеральным директором компании на самом деле очень большой труд. Поставить дело так, чтобы всё работало, как один отлаженный механизм. Это очень трудно. Нужно, чтобы тебя уважали.

— А папу уважают. Он только крикнет — и все сразу работать начинают.

Таня с улыбкой согласилась.

— Да, это он умеет.

— Тань, а мы в магазин пойдём?

— А что ты хочешь в магазине? — Она присела на лавку, наблюдая за тем, как он надевает куртку.

— Журнал, — быстро ответил Артём. — Серёжка сегодня журнал принёс такой классный, про человека-паука! Там наклейки разные! Купишь мне такой журнал? Он у нас в супермаркете продаётся.

Она кивнула.

— Куплю. Заодно продукты купим. Всё молоко вчера выпил?

— Ага.

— Артём.

— Да.

— Вот так.

— А папа куда уехал?

Татьяна пожала плечами.

— Сказал, что по важному делу.

— А-а... Таня, а ты теперь с нами жить будешь?

Она как раз завязывала ему шарф, и руки замерли, посмотрела на него в смятении.

— Я не знаю, Тём... Мы с папой об этом ещё не говорили.

— А хочешь, я с ним поговорю?

— О чём? — растерялась Таня.

— Ну как... попрошу его.

— Ты хочешь, чтобы я жила с вами? — затаив дыхание, спросила она.

Тёмка её смущения не замечал, пожал плечами, а потом кивнул.

— С тобой весело. И папа больше не будет кормить меня подгоревшей яичницей.

Таня смотрела на мальчика, закусив губу от волнения.

— А я буду кормить тебя кашей, — предупредила она. Тёмка снова кивнул.

— Я знаю. И руки надо будет мыть. Но плюсов всё равно больше!

Таня не знала — плакать ей или смеяться. А потом просто притянула его к себе и поцеловала в щёку. Артём засопротивлялся, а когда она его отпустила, возмущённо посмотрел:

— Мы же в школе! Вдруг увидит кто?

— Прости, я больше не буду.

Он взял её за руку.

— Пошли уже. Вдруг журналы закончатся?

Журналы закончиться не успели, Тёмка с совершенно счастливым видом выбрал нужный и даже больше ничего не попросил — ни чипсов, ни шоколада. Забыл, наверное. Всю дорогу до дома рассказал ей про светящиеся наклейки, а потом заявил, что умирает с голода, и всё же зря они не купили пирожных.

— Пирожные — это не еда, — поучительно проговорила Татьяна. — Суп есть, я вчера сварила.

— А после супа что? — заинтересовался он.

— Чай. Сладкий.

Артём засмеялся.

Таня пристроила сумку с продуктами у входной двери и полезла в карман за ключами. Но дверь неожиданно сама распахнулась.

— Папа, ты дома!

Роман перетащил через порог повисшего на нём сына и посмотрел на Таню.

— Вы где так долго ходите?

— Мы в магазин заходили, — ответила она, глядя на Романа с лёгким беспокойством. Уж слишком взбудораженным он выглядел. — А ты так быстро вернулся?

— Вернулся, — и вздохнул. Взял пакет с продуктами и за руку втащил Татьяну в прихожую. — Раздевайся.

— Рома, а что происходит?

— Пап, смотри, какой мы журнал купили! Хочешь посмотреть?

— Тёмка, я всё посмотрю. Ты раздевайся и иди в комнату. У нас гости.

— Какие гости? — перепугалась Самойлова.

Роман помог ей снять пальто, повесил его на вешалку и обнял Таню за плечи.

— Спокойнее.

И в этот момент из гостиной раздался радостный Тёмкин крик.

— Дедушка!

Татьяна застыла, а Рома шепнул ей на ухо:

— Родители приехали. Я ездил их встречать.

Она изумлёно посмотрела на него, а затем резко развернулась и пошла к двери. Баринов засмеялся и уверенно вернул её обратно.

— Не нервничай.

Таня нервно сглотнула, но на следующий вопрос насмешки хватило:

— Ты решил познакомить меня с родителями?

— Думаешь, не стоит?

Она умоляюще посмотрела на него.

— Рома...

— Это должно было когда-то случиться. Так что, держи нос по ветру и вперёд.

У Татьяны от волнения коленки затряслись, но она всё-таки позволила ему увлечь себя в комнату. За оставшиеся мгновения пытались подготовить себя к встрече с Бариновыми-старшими, но когда вошла в гостиную, все те крохи самообладания, которые удалось собрать, испарились. Всё оказалось намного хуже, чем сказал Роман, и кроме его родителей, Таня ещё увидела его бывшую жену, видимо, развод на её отношения с бывшими родственниками не повлиял и ничуть их не испортил. Таня попыталась вздохнуть поглубже, и почувствовала, как Баринов крепко обнял её за талию, поддерживая.

В комнате повисла томительная тишина, и Татьяна заметила, насколько изумлёнными стали взгляды матери Романа и Катерины, последняя даже с кресла привстала, разглядывая её.

— Думаю, представлять никого никому не надо, — нарочито спокойным и даже насмешливым тоном проговорил Роман. — Все уже давно знакомы.

Таня нервно кивнула, глядя на Баринова-старшего.

— Здравствуйте, Игорь Петрович... Елена Викторовна...

— Все знакомы, только я не знакома! — Кристина, жена Ромкиного старшего брата, которую Таня помнила достаточно смутно, встречались они всего раз или два, да и сколько лет с того момента прошло, вылезла вперёд и протянула Самойловой руку, продолжая разглядывать её с любопытством. — Рома, ты завёл себе девушку? — умилилась она, сияя улыбкой. Кристина в семье Бариновых слыла девушкой экстравагантной и немного бесшабашной, о ней все отзывались исключительно по-доброму, но всерьёз не принимали. Вот и сейчас, после её желания с Таней поближе познакомиться, посмотрели предостерегающе.

Роман же изобразил сладкую улыбочку.

— Ты угадала.

Тёмка выглянул из-за дивана и засмеялся.

— Тётя Кристя, это не девушка, это Таня!

Роман зыркнул на сына.

— Скройся с глаз!

Артём фыркнул, снова исчез за диваном и зашелестел там чем-то.

— Кристина, а ты с ней тоже знакома, — все повернулись на насмешливый голос Кати. — Это же Таня Самойлова. Та самая. Помнишь? Практику у Ромочки нашего проходила... Попрактиковалась тогда вдоволь, — уже намного тише добавила она.

Таня нахмурилась от такого тона, а Кристина удивлённо глянула на неё.

— А я смотрю, лицо знакомое... Здравствуйте, Таня.

— Здравствуйте...

Игорь Петрович посмотрел на жену, а потом подошёл ближе к ним.

— Я рад вас видеть, Таня. Действительно рад. Как ваши дела?

— А то это так не понятно, — язвительно протянула Катерина, а Роман наградил бывшую жену предостерегающим взглядом.

— Кать, помолчала бы ты!

Таня сильно сжала его руку.

Елена Викторовна, которая всё это время занималась внуком, села в кресло и вежливо, но не более того, улыбнулась.

— Таня, вы проходите, садитесь.

Самойлова уже сделала шаг к дивану, всё ещё находясь в прострации, но тут Артём напомнил:

— Тань, я есть хочу.

А она даже вздохнула с облегчением — появился повод уйти из комнаты. И потом уже услышала, выйдя из гостиной, голос Елены Викторовны, которая укоризненно проговорила, обращаясь к внуку:

— Артём, разве так можно? Человек в гости пришёл, а ты?

А в ответ удивлённый голос Артёма:

— Таня не в гости, она с нами живёт!

Дальше Татьяна слушать не стала, боясь хлопнуться в обморок от переполнявших её эмоций. Поспешила на кухню. В гостиной слышались оживлённые глаза, но она старалась не прислушиваться, боясь услышать что-нибудь не то.

Уже через несколько минут на кухню вприпрыжку вбежал Артём.

— Таня, смотри, какого робота мне дедушка с бабушкой привезли! Он больше чем мой и говорить умеет!

— Только на полку в ванной его не ставь, — попросила она немного отстранённо.

— Не буду.

— Может, пойдёшь, переоденешься? Надень фут...болку. — Она запнулась, когда на кухню вошёл Игорь Петрович.

— Красную или зелёную? — деловито поинтересовался Артём.

— Какую хочешь, — тихо отозвалась Татьяна. — И руки помой!

Ребёнок выбежал из кухни, а Самойлова от неловкости покраснела под взглядом Баринова.

— Игорь Петрович... Я здесь не живу. Тёмка всё выдумывает.

А тот вдруг усмехнулся.

— Таня, моему сыну тридцать шесть лет. Неужели вы думаете, что я буду ему указывать, с кем ему жить, а с кем нет?

У неё вырвался вздох.

— Всё равно... неловко получилось.

— Не берите в голову. И на Катю внимания не обращайте, она просто растерялась.

— На Катю... я уже давно внимания не обращаю.

Игорь Петрович странно посмотрел на неё, а потом покачал головой.

— Дедушка, ты будешь со мной обедать?

Баринов поглядел на вошедшего внука и улыбнулся.

— Нет.

— Игорь Петрович, вы садитесь, — засуетилась Таня. — Я сейчас на стол накрою.

— Нет, спасибо. Мы в ресторане обедали.

Она кивнула и сосредоточилась на ребёнке.

— Тём, не елозий по столу, что ты лежишь на нём? И робота убери. А...

— А руки я уже помыл, — с улыбкой закончил за неё Артём и показал ей мокрые ладошки. И они вместе с Игорем Петровичем засмеялись, а Татьяна снова смутилась.

— Молодец.

Поставила перед мальчиком тарелку с супом, а Артём вооружился ложкой.

Таня была бы очень рада, если бы Тёмка обедал бесконечно долго, чтобы не возвращаться в гостиную. Она на самом деле этого боялась. Но Артём довольно быстро расправился с обедом, запил всё стаканом сока и заторопился обратно к новым игрушкам. Таня ещё покопалась на кухне, помыла посуду, а потом пришёл Ромка, отобрал у неё кухонное полотенце и увёл её в комнату.

Разговор, который вели в гостиной, Татьяну никоим образом не касался и она, постоянно ощущая на себе неприятный Катин взгляд, села в одно из кресел и стала наблюдать за Артемом. Роман был рядом, сидел на диванном подлокотнике рядом с ней, но легче от этого Тане совсем не было. Из-за того, что он старался постоянно находиться рядом с ней, было только хуже, из-за этого на Таню было устремлено сразу несколько взглядов, довольно неприятных.

Заглянув в очередной пакет, Артём достал оттуда несколько детских книг, долго смотрел на них, а потом к Тане подошёл и отдал их ей. Она поглядела на обложки и почувствовала, как внутри закипает раздражение. Подняла глаза на Романа.

Тот немного нахмурился, когда встретил её взгляд, тоже посмотрел на книги и недовольно поджал губы. Но промолчал. Таня поняла это так, что делать он опять ничего не собирается. И подарок от мамы Кати, в виде нескольких детских книг на английском языке, снова пройдёт на ура.

Таня знала, что Катя внимательно следит за каждым её движением, и поэтому, как можно небрежнее отложила книги в сторону. Но сделала это не в отместку ей, а чтобы не заострять на этом внимание Артёма, который заметно сник.

— Почитай пока журнал, ты же хотел.

Он в момент просиял.

— Точно! Я забыл совсем! А где он? Сейчас я тебе наклейки покажу!

Пока Артём бегал в поисках журнала, Самойлова, наконец, набралась смелости и в упор посмотрела на Катерину. Конечно, все присутствующие понимали, что происходит, но усиленно делали вид, что ничего не замечают и продолжали поддерживать ничего незначащий разговор. Елена Викторовна жестикулировала, Роман посмеивался над какими-то словами отца, а Татьяна с Катей постоянно переглядывались.

Тёмка вернулся с журналом, втиснулся на кресло рядом с Таней и начал переворачивать страницы.

— Наклейки в темноте светятся, — похвастал он, правда, тихо, боясь помешать взрослым разговаривать. — Можно я одну на шкаф наклею?

— Лучше на лампу настольную. Мы всегда раньше на лампу клеили.

Артём задумался, а потом кивнул.

— Можно и на лампу. Здорово будет, да?

Она кивнула. А Артём прижался к ней и зевнул. Она его пощекотала.

— Не выспался сегодня?

— А до выходного ещё четыре дня, — горестно вздохнув, пожаловался ребёнок.

— Я тебя понимаю.

— А Светка Жарова сегодня рассказывала, что они вчера в цирк ходили. Давай тоже пойдём? Там бегемот дрессированный.

— Бегемот? — удивилась Татьяна. — Таких не бывает.

— Бывает, бывает. Она сказала. Если не врёт, конечно... Надо проверить!

Таня засмеялась, слишком громко, забылась просто, а потом опомнилась и замолчала под удивлёнными взглядами.

— Что вы тут шепчетесь? — легко спросил Роман, а Артём посмотрел на отца.

— Пап, пойдём в выходной в цирк? Мне срочно надо!

— Прямо-таки срочно? — улыбнулась Елена Викторовна.

— Да! Бегемота проверить. Врёт Светка или нет.

— Артём! — в один голос возмутились Таня с Романом, а мальчик выразительно надул губы и сложил руки на груди.

— Лучше расскажи нам с дедушкой про школу, — попросила Елена Викторовна, а Тёмка смешно сморщился.

— Тёмыч, прекращай, — попросил его Роман.

— Ничего там нового нет. Правда.

— Отстал?

— Да нет, он занимался, — успокоил мать Роман.

— Мне по английскому четыре поставили, — вдруг похвастал Артём, а отец удивлённо посмотрел на него.

— Да ты что? И за что тебе такая честь?

— Ни за что, я песню спел. Которая из Шрека. Таня, помнишь?

Она кивнула.

— Помню.

Роман хохотнул.

— Ну, хоть на что-то ваши песнопения сгодились. Не зря соседей пугали.

— Папа, не смейся!

— Не смеюсь, не смеюсь.

Татьяна едва дождалась того момента, когда "гости" засобирались. Она коротко попрощалась и ушла на кухню, оставив Романа с Артёмом самим провожать дорогих родственников. Но даже с кухни расслышала голос Кристины, которая с любопытством поинтересовалась непонятно у кого: