| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вот так в комнату к спящему Урр-Баху ввалились перепуганная Телара и Кархи, счастливый от того, что в минуту опасности девушка за защитой бросилась именно к нему. Тролль похрапывал самым возмутительным образом, пока гоблин не растолкал его под леденящий душу вой кровососа. Урр-Бах не сразу понял, из-за чего его разбудили. Вой вампира его совершенно не впечатлил, но мерзавец мало того, что напугал до смерти двух графов, так еще помешал хорошо выспаться. Тролль глубоко вдохнул и взвыл низким голосом так жутко, что у Телары зашевелились волосы на голове, а у Кархи вдобавок сжался желудок, возможно, от предчувствия еще одного плотного ужина.
Вампир озадаченно умолк на самой пронзительной ноте, зато во дворе завыли собаки. В доме завизжали женщины, захлопали двери, началась бестолковая беготня.
— Вампир пошел баиньки, — тролль широко зевнул. — Ты иди, поохраняй госпожу, а я еще немножко клопов подавлю, — Урр-Бах отошел от окна и завалился на кровать. — Завтра надо поискать этого ублюдка, иначе от недосыпа и мешок с рубинами проморгаем, — пробормотал тролль.
— Телара, радость моя, опасность миновала, — ласково сказал Кархи и нежно погладил кисть девушки. Телара отдернула руку, бросила недовольный взгляд на опять захрапевшего тролля и пошла к себе. Гоблин поспешил занять свой пост у двери.
— Он на крыше! — воскликнул Тумвал, появляясь из-за угла вместе с магом и одним из сыновей хозяйки. Тут пол вздрогнул, и воздух сотрясли ругательства Тумвала. Через миг к ним присоединился маг. Ротозеи поднялись и, подойдя к спальне Телары, заметили гоблина.
— Эй, как тебя, ты не слышал, с какой стороны кричал вампир? — обратился маг к Кархи.
— Мужик, меня зовут Кархи, не можешь запомнить, запиши, — огрызнулся гоблин. — Ваш вампир уже сбежал, кому надо, может, не боясь, менять портки. С госпожой Теларой все в порядке. Пока мы здесь, так и будет.
Маг хотел, было, приструнить наглого гобла, но вспомнил о тролле. Оба, похоже, имели какие-то обереги, раз откровенно чихали на его магические способности. Защитных амулетов от магических атак в Эркалоне хватало, хоть и за немалые деньги.
— Завтра начнем поиски вампира, — обратился маг к Тумвалу. — Попробуем мое новое поисковое заклинание.
Завтрак прошел в нервозной обстановке. Телара, понятно, была напугана перспективой стать третьей жертвой вампира. Хозяева и гости тоже были взволнованы, ведь вампиру ничего не стоит походя порвать еще одну глотку. Или не одну.
Урр-Бах был не в духе, ему снилась Нирра, и его разбудили на самом интересном месте, когда он принялся расчесывать шерсть на спине красавицы.
Кархи, сытно икнул и взял в руки принесенную с собой книжку. "Самые достоверные истории о вампирах, случившиеся в Эркалонском государстве за последние триста лет", — вслух прочитал гоблин, обрывая вялые разговоры за столом. "История о Лувирском кровососе и полном изничтожении оным чудовищем семейства главного городского мытаря" — начал читать гоблин. — В сем славном городе жил известный всем бездельник, грубиян и бесчестный негодяй Гвиур, всю свою недолгую жизнь досаждавший почтенным горожанам поступками злыми и постыдными...
— Достаточно! — велела Телара. — Нам хватает истории и о своем вампире, чтобы слушать еще и о чужом ужасе.
— Здесь Лугар Урсильский пишет, что этот упырь сначала прикончил отца сборщика налогов, через месяц самого мытаря, а затем начал убивать по очереди остальных. Очень напоминает местного вампира. Может, он в эти места переселился? — с надеждой, от которой всех передернуло, поинтересовался Кархи. — В книжке пишут, что единственный уцелевший наследник засадил всю землю на сотню шагов вокруг дома чесноком, все двери и окна поменял на осиновые, полы тоже везде перестелил на осиновые доски. И представляете, помогло! Вампир куда-то пропал. Здесь правда есть еще одно объяснение случившемуся. Говорят, стоит вампиру лишить жизни шестерых родственников по крови, и он впадает в вековую спячку, — Кархи принялся пересчитывать глазами сидящих за столом. — Похоже, здесь хватает народу для крепкого сна нашего кровососа, — радостно заключил Кархи.
— Это совсем другой вампир, — возразил Урр-Бах, — он обслуживает только местных графов.
— У того свидетели видели выбитые клыки, поэтому рвать горло ему неудобно. Дурачок, сейчас такие зубы выпиливают из костей, что давно бы мог себе вставить и не мучить ни себя, ни людей, — Кархи презрительно фыркнул и смачно вгрызся в грушу.
— Если у него ума не хватает, чтобы не мешать другим спать по ночам, то, может, действительно дурачок, — Урр-Бах потер глаза. — Надо будет отыскать его и пересчитать его клыки. И ребра заодно.
— Я полагаю, что с этим злом должна бороться магия, — напыщенно объявил маг. — Поисковые заклинания всегда приносят результаты.
Урр-Бах хмыкнул и встал. — Кархи, займемся поисками кровососа. Где они обычно живут?
— На кладбищах, конечно же, — гоблин вскочил и припустил за другом. — Желательно заброшенных. Урр-Бах скривился — опять кладбища, да еще и заброшенные. С другой стороны, клиентка заплатила деньги и их надо отработать, нравится тебе это или нет. Когда напарники добрались до Тарзита и небрежно поинтересовались у первого прохожего, где здесь кладбище, то у немолодого каменщика наступил временная немота. Он лишь бессвязно бормотал, потихоньку пятясь от тролля со здоровенным колом и гоблином с книгой, на кроваво-красной задней обложке которой внизу крупно было написано "Десять надежных способов прикончить вампира".
— Он случаем не дурачок? — обратился тролль к Кархи. — Давай у другого спросим. Навстречу шел зеленщик, толкая перед собой тележку с фруктами и овощами.
— Эй, приятель, подскажи, как пройти на кладбище, — попросил Кархи. Мужичонка в сине-серой рубахе также вытаращил глаза и начал гнуть пальцы, указывая на все стороны света. Каменотес в сторонке следил за собратом по несчастью.
— Где кладбище?! — рявкнул тролль, потеряв терпение.
— У з-з-западной окраины, — с трудом выдавил слова торговец.
— А заброшенных кладбищ нет поблизости? — поинтересовался гоблин.
— Там старая часть есть, за оврагом, — обрадовал Кархи осмелевший зеленщик. К этому времени вокруг них образовалась небольшая толпа из десятка обывателей, жадно прислушивающихся к разговору. Кархи посмотрел на них и решил, что пора искать очевидцев и свидетелей по слухам. "Два свидетеля по слухам равняются одному очевидцу", — любил говаривать орк из криминальной хроники, его бывший наставник в газете "Глоток правды", собирая очередной материал о громком преступлении. Правда, частенько бывало, что разобраться в собранном материале нельзя было и с кувшином "Шепота штольни". Тогда орк пускал в дело житейский опыт и скромную фантазию, порождая очередной скандал с опровержениями.
— Мужики, сегодня ночью перед рассветом вампир мимо не пробегал? — обратился Кархи к любопытным. — Этот ублюдок выл у "Поющего дрозда", а потом смылся, когда нас заметил. Толпа испуганно заохала. Предыдущее общение друзей с горожанами в "Старом коте" на тему вампиров похоже не прошло даром.
— Не видели? Тогда как заметите кровососа или попадете к нему в лапы, не будьте свиньями, хоть кричите погромче, когда вас начнут харчить. Если мы с напарником будем недалеко, обещаю, тут же прибежим на помощь. Или не дадим бродягам обобрать труп. — Что, здесь не грабят? Хорошо, тогда поможем дотащить тело до лекаря. Вы, главное, орите погромче.
Люди оторопело внимали гоблину. Некстати рядом завыла бродячая собака.
— Ладно, Кархи, пошли на кладбище, нам еще могилы до ночи надо все осмотреть, — Урр-Бах двинулся налево, сориентировавшись по солнцу. Сзади молчала толпа. Потом все засуетились и заполошно ринулись в разные стороны предупредить о напасти родных и друзей.
Путь на кладбище оказался недолгим и приятным. Дорога была обсажена цветущей акацией, в кронах деревьях переговаривались еще не ставшие на крыло птенцы, гудели пчелы. Прохладный восточный ветерок приятно освежал кожу, нагретую ярким солнцем. В небольшом Тарзите, где число жителей не превышало десять тысяч, кладбище было маленьким и по-деревенски скромным. Пройдя через узкие ворота, которые никто не охранял, напарники увидели ряды скромных надгробий из известняка. Кое-где могилы выделялись размерами стел, но никаких явных следов вампира видно не было. Друзья начали обходить кладбище, постепенно приближаясь к его противоположной границе, которой служил неглубокий, но достаточно широкий овраг. За ним виднелись древние могилы и с десяток склепов.
— Нет здесь никого, и никогда не было, — буркнул тролль, не желая исследовать заброшенные могилы. — Последнему дураку же ясно, что если вампир пристал к богатой семье, да еще и знатной, то дело нечистое. Этого засранца надо искать среди живых, а не по кладбищам шляться.
— Урр-Бах, мы должны проверить все версии, чую, ночной горлодер прячется там. Или прятался.
Тролль с большой неохотой начал спускаться в овраг. Кархи шел рядом, пересказывая очередную историю о вампирах. Урр-Бах, слушая этот бред, в сотый раз пожалел, что не выскочил в окно ночью и не поймал воющего ублюдка. Теперь приходилось за это расплачиваться, слушая глупые сказки среди могил.
Оказавшись по другую сторону оврага, напарники увидели множество расплывшихся безымянных могил, труху от бедняцких деревянных надгробий и невысокие склепы. Сыщики начали тщательно осматривать входы в каменные подземелья. У четвертого их ожидал сюрприз — кто-то сбил проржавевший почти насквозь замок и нарушил покой усопших. Дверь была плотно прикрыта и издали ничем не выделялась.
— Смотри-ка, вот где прячется кровосос! — азартно прошептал Кархи, отодвигаясь назад за кол приятеля.
— Если этот мерзавец здесь, то сейчас пожалеет об этом, — Урр-Бах решительно толкнул дверь. Затхлый прохладный воздух и темнота встретили друзей за дверью. Тролль поежился, чувствуя себя нарушителем границы между живыми и мертвыми. Он мысленно напрягся и извлек из пальца на левой руке небольшой тускло светящийся шарик света. Кархи восхищенно присвистнул:
— Ну, ты даешь! Небось, научился, пока я взаперти сидел?
— Не всем же в Академии бить эльфов, иногда можно и поучиться малость, особенно если Б"Урр Хырр чуток одарил тебя магией, — важно ответил тролль.
— Жаль, что у меня дара нет, а то бы был обеспечен бесплатной выпивкой до конца жизни. Кстати, попробуй светлячок выпустить не из руки, а из уха, — Кархи с любопытством уставился на приятеля.
— Зачем? — не понял Урр-Бах.
— Чтобы не держать все время руку вытянутой. Да и свободная рука не помешает, если вампир внизу.
Тролль хмыкнул и мысленно направил поток энергии в оба уха. Два маленьких светлячка, словно кисточки у рыси, повисли на кончиках его ушей, вызвав новый поток восхищения гоблина.
Осветив себе таким образом дорогу вниз на несколько шагов вперед, Урр-Бах двинулся вниз по холодным каменным ступеням.
Кархи насчитал пятнадцать ступеней, прежде чем они оказались внутри длинного узкого склепа. По обе стороны виднелись ниши с каменными гробницами. Тролль медленно пошел вдоль ниш, внимательно ища следы на запорошенных вековой пылью плитах. Следы чьих-то ног он заметил почти сразу. Неизвестный прошел почти до конца склепа и явно двигал тяжелую крышку гробницы в предпоследней нише слева. Урр-Бах в густом полумраке приподнял кол, приставил его тупым концом к верхней плите и резко навалился на него, рывком сдвигая крышку гроба. Тролль моментально перевернул кол и ткнул им в отверстие. Раздался глухой звук камня. Урр-Бах расширил отверстие. Гроб был пуст. Опустив руку с огоньком глубже, тролль заметил, что внутри валяется довольно чистая мешковина.
— Запасная лежка кровососа, — объявил Кархи, держа в руке метательный нож. — В книжке написано, что когда ловили упыря из Лысух, нашли три тайника. Кровосос каждую ночь менял место спячки. Правда, везде обнаружили следы контрабандного пойла и товаров, но это к делу не относится. Урр-Бах, если мы устроим засаду, то поймаем его сегодня ночью или завтра! Кархи представил, как подносит отрубленную башку вампира Теларе и предвкушающее облизнул губы. Башке ничего не случится, если после этого он ее покажет и Лирмель.
— Я лучше подкараулю его возле дома, — Урр-Баху решительно не нравился склеп.
— Обещаю, если в ближайшие три ночи никого здесь не поймаем, то будем ждать его у поместья. — Урр-Бах, я чую, что вампир сюда придет.
— Ладно, идем покупать светильник, от моего светлячка здесь толку мало, — тролль развернулся и затопал к выходу. Подземелье его угнетало. Кол Урр-Бах оставил внизу, чтобы не привлекать лишнее внимание.
Через три часа друзья опять стояли у входа в склеп. Кархи держал небольшой, слегка погнутый сверху светильник, и мешочек со снедью, чтобы не умереть от голода в ожидании кровососа. Гоблин высек огонь и зажег светильник. С ним спуск оказался куда приятнее и увереннее. Кол внизу никуда не делся и Урр-Бах, прислонив его к стене возле лестницы, осмотрелся в поисках места для засады. Заходить вглубь он передумал, ни к чему отдалять себя от выхода длинным коридором. Вампир вполне мог быть вооружен какой-нибудь острой железкой или мощным боевым артефактом. Тот, кто решил избавить Тарзит от графов, должен хорошо запастись оружием на все случаи жизни.
Между лестничной площадкой и нишами слева имелся небольшой простенок, достаточный, чтобы скрыть тролля от взгляда только спустившегося вампира. Урр-Бах поудобнее взял кол и сделал несколько замахов, следя, чтобы деревяшке ничего не мешало. Хорошо, что потолок был для этого достаточно высок. Колоть в темноте тролль не решился, велик шанс промахнуться или легко ранить, даже если вампир надумает взять с собой ночной фонарь. Если не надумает, придется довериться слуху. Урр-Бах имел опыт потасовок в темноте — не всегда в кабаках, где он работал, было больше двух ламп и их обычно тушили или тащили в первую же минуту поножовщины.
Друзья поднялись наверх, чтобы поужинать на свежем воздухе.
— Урр-Бах, попробуй грудинку, такую я давно не ел, — Кархи протянул другу толстый ломоть хлеба со здоровенным куском мяса. Напарники неторопливо наелись, созерцая багровый закат и красные облака.
— Красота-то какая! — восхищенно выдохнул Кархи. — Вот чего в Эркалоне точно нет, так это таких закатов. Одни крыши домов и толпы народа. Плюнуть и то некуда. Хотя из нашей башни вид будет даже получше, весь Эркалон как на ладони.
Солнце постепенно скрылось за горизонтом, оставляя мир во власти зловещей ночной тьмы. Урр-Бах со вздохом шагнул в склеп. Кархи тщательно прикрыл дверь и, посвистывая, пошел следом за другом. Скоро его ждали восхищенные глаза Телары и ее подружки Виранэли, а там и до глубокой благодарности недалеко. Вновь представив глубину этой благодарности, гоблин часто задышал в предчувствии жарких ночей, полных страсти.
— Чего засопел, испугался? — добродушно поинтересовался тролль. — Поздно! Его башку придется тащить тебе, я к этой пакости даже не притронусь.
Кархи нащупал через дерюгу мешка купленную по дешевке ржавую пилу и гордо промолчал. Тяжелой работы гоблин никогда не боялся, даже наоборот, это она от него вечно убегала.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
