| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Валяясь на полу почти бесчувственной куклой, я с удивительной чёткостью видел, как бывший когда-то Ульдредом монстр шагнул ко мне. В следующий момент ему в спину ударило уже знакомое духовное заклинание. Защита демона вспыхнула, поглощая его, но за ним последовали другие. Сразу два... три... уже пять заклятий обрушились на одержимого — старшие чародеи всё-таки пришли в себя. Пусть на ногах они стояли ещё нетвёрдо — но по их магии этого было не сказать.
"Нельзя мне колдовать, деточка, а то Башня рухнет". Чёрт побери, а ведь старый хрыч Суини, пожалуй, и не преувеличивал особо...
Даже так у Ульдреда всё ещё был шанс победить — всё-таки маги были изрядно истощены и долго бы не продержались. Я тоже находился в глубоком минусе и шевелить мог разве что глазами. Вот тут-то и явились те самые резервы в лице Алистера. И толпы магов с храмовниками, бывших этажом ниже.
Такого не выдержал бы ни один демон. Он и не выдержал, попытавшись в последний момент сбежать — то ли сквозь стену, то ли обратно в Тень. Но уйти ему не удалось. Пожалуй, зал Испытания подтвердил свою репутацию ещё раз.
Я же благополучно закрыл глаза и на какое-то время забыл, как их открывать.
* * *
Дежа вю. Я опять валяюсь в кровати, опять мучаюсь какими-то мутными видениями и у меня опять рука будто чугунная. Только на этот раз левая, а не правая. Интересно, если я открою глаза, то кого увижу?
Погадав какое-то время, пошёл на хитрость и вместо того, чтобы смотреть, вслушался. Так... вокруг довольно большое помещение, но точно поменьше Зала Испытаний. Кто-то ходит... довольно мягко ходят, не топочут и не звякают железом. А теперь слышно женский голос — вроде бы знакомый, но точно не Морриган. И не Винн. И не Лелиана. Придётся всё-таки совершить очередной великий подвиг и открыть глаза, иначе я ничего не пойму.
Чувствуя себя Вием, кое-как разлепил веки. Проморгался. Действительно, большое помещение. Если не ошибаюсь, то это одна из комнат храмовников на четвёртом ярусе. Точно не уверен — видел я их по большей части мельком. И хлама на тот момент в них было куда больше. Ну и всякие внешние отвлекающие факторы тоже мешали наслаждаться архитектурой. И вообще, все эти ярусы жутко одинаковые. У древних строителей явно было туго с фантазией.
Всё-таки Морриган здесь была, просто помалкивала, будучи занята важным делом — приготовлением какого-то зелья. А голос принадлежал... да, теперь вспомнил — подруга Леоры, которая помогала мне после того, как я склад от пауков зачистил. Сейчас даже смешно вспоминать те царапины. Мда. А ведь совсем недавно оно было, если вдуматься...
Кажется, моего пробуждения пока не заметили. Я воспользовался этим, чтобы осмотреться. Ага. Я тут не единственный пациент — здесь вообще открыли филиал лазарета. На кроватях валяются и маги, и храмовники всех рангов и расцветок. Ирвинга, кстати, не видно. Не знаю даже, хорошо это или плохо. Вроде бы под конец боя он был на ногах. Вот пару других старших чародеев я опознал, но только в лицо — имён припомнить не вышло. А вот и ещё один... то есть, одна. Леора собственной персоной. В качестве то ли целителя, то ли сиделки. Кажется, торжественный вынос Круга всё-таки удалось отменить, иначе выражение озабоченности у неё на лице было бы куда серьёзнее.
Отметив, что дела наши не так уж и плохи, я мысленно снова вернулся к своему состоянию, с чего нормальные люди, а также эльфы, гномы и все прочие начинают. До меня как-то внезапно дошло, что в прошлый раз после такого веселья я заполучил себе непонятные проблемы с одной конечностью. А теперь, судя по всему, к ней решила присоединиться вторая. Я осторожно попробовал пошевелить пальцами на левой руке. Ага, щаз-з-з-з... "Поскользнулся, упал, очнулся — гипс". Если так и дальше пойдёт, я стану похож на лириумную статую... Стоп. Статую?!
Моментально возникший в голове бешеный водоворот воспоминаний выбросил на поверхность несколько образов. Завершение второй части "Века Дракона". Обезумевшая от воздействия собственного меча, выкованного из лириума, рыцарь-командор Мередит. Хаос магии, поднятый ею с помощью этого самого меча. И превращение Мередит в лириумную статую. Ой. Мама. С чего я решил, что треклятый лириум просто в кожу въелся? Не хочу быть истуканом!
В панике я едва не заорал на всю палату. Остановило меня лишь осознание того, что я тут не один, а объяснять причину воплей будет затруднительно. Кроме того, руками я ведь могу двигать? Ну... одной рукой, по крайней мере. Вероятно, скоро и второй смогу. Морриган здесь и помогала меня лечить в тот раз. Справится и в этот. Надеюсь. Очень, очень надеюсь!
Не-ет, с экстремальной магией пора завязывать. А то творю хрен знает что и думаю, что мне это с рук сойдёт. Фиг вам. Не сходит. Мне ещё и качественный допрос с неизвестными последствиями светит. Я всё-таки жить хочу. Желательно не в бегах и здоровым.
Наверное, я отрубился повторно, хотя мне показалось, что не прошло и секунды. Ну, или Первый Чародей где-то научился телепортации. Я сделал вялую попытку его поприветствовать. Идея оказалась дурацкой.
— Лежи, лежи, — Ирвинг правильно интерпретировал возникшую на моём лице гримасу. — Знаешь, я был просто потрясён, увидев тебя здесь снова. Впрочем, я рад, что дожил до твоего возвращения. Круг в неоплатном долгу у тебя и твоих... спутников.
— А...
— Да, я уже известил Грегора обо всём, что здесь произошло, — вообще-то я хотел спросить о другом, но и эта новость радует. — Его храмовники помогают привести всё в порядок, если это можно назвать порядком. Башня разгромлена, Круг почти уничтожен... счастье, что хоть кого-то удалось спасти. Но всё могло быть гораздо, гораздо хуже. Ты вовремя появился здесь. Можно подумать, что вас послал сам Создатель.
Чародей остро взглянул на меня.
— Не стану спрашивать, как ты узнал о заговоре Ульдреда. На учеников редко обращают внимание, а между тем они слышат многое — мне ли об этом не знать. Жаль, что я не прислушался к твоему предупреждению — возможно, тогда удалось бы обойтись без стольких жертв.
Он помолчал.
— Также мне известно, зачем ты вернулся в башню. Знай, что Круг чтит старые договоры. Серые стражи получат магов в свою армию — это самое меньшее, что мы можем для вас сделать.
Я не стал выламываться и изображать благородного, отказываясь от помощи. Прямо сейчас никакой армии у нас не было, да и не нужна она пока что. Максимум, что будет происходить в ближайшее время — мелкие стычки с отрядами нечисти, ну и, конечно, Лотеринг. Но его, боюсь, мы не сможем защитить, как бы ни старались. Скорее всего, он уже разрушен. Так что пусть пока восстанавливают Круг.
Кроме того, даже начни я собирать армию прямо сейчас — делать это негде и не на что. Сначала надо навестить Редклиф, отбить там нашествие мертвецов, вытащить с того света эрла Эамона и спасти его сына. Куча дел, все срочные, а я тут валяюсь.
— Мне пора идти, — сообщил Ирвинг, тяжело поднимаясь на ноги. — Чума на тех, кому пришло в голову разместить Круг в башне!
Смотря, как Первый Чародей уходит, я понадеялся, что он сумеет одолжить мне пару-тройку хороших магов, когда мы поедем в гости к Алистеру. Не уверен, что справлюсь там без посторонней помощи.
Вообще, странный вышел разговор. Практически односторонний. Зато он меня немного успокоил — в основном в плане моих страхов. Допрашивать меня, кажется, не будут. Ирвинг либо не знает о моих выходках, либо не считает нужным устраивать охоту на ведьм, что вполне логично в текущей ситуации. Ему сейчас важнее восстановить Круг хотя бы отчасти, а излишние подробности спасательной операции могут этому здорово помешать. Но то Ирвинг. Вот от дружеских расспросов команды отвертеться будет нелегко. Да и нужно ли? Подозреваю, мои странности дальше будут только множиться, так что рано или поздно рассказывать придётся.
* * *
В целом, в постели я пролежал ещё почти два дня. Ну как пролежал — валяться совсем без дела было выше моих сил, так что я посвятил время самообразованию. Те книги, что я прихватил, уходя из башни, были давно прочитаны, перечитаны и вообще прошли огонь, воду и прочую непогоду, дав мне понять, что я ни фига, по сути, не знаю. Так что время я проводил не просто так, а с пользой, изучая разделы магии, ранее мне недоступные по причине повышенной твердолобости и слишком громкого свиста в ушах.
Посетители тоже не давали сильно соскучиться. Винн я видел постоянно — целительница постоянно обходила пациентов, в числе которых был и я. Морриган тоже заходила несколько раз — правда, не для того, чтобы повидаться, а чтобы сменить мне повязку и высказать всё, что она обо мне думает. Ну, то, что я пустоголовое чучело, я и так уже понял, просто не выражал это вслух и при свидетелях. Алистер и Лелиана явились вдвоём, принесли свежие новости и нормальной еды, так что их визиту я обрадовался, наверное, больше чем всем остальным. Стэн вообще не пришёл, но его я и не ожидал. А мабари, скорее всего, просто не пустили — нечего собакам в больничных палатах делать.
Повязку с левой руки сняли на третий день, и я с облегчением понял, что могу шевелить пальцами. Превращение в истукана пока откладывалось. Но вид всё равно не радовал — вся левая ладонь отливала металлом. Ради интереса я слегка колданул — на пальцах заплясали неощутимые, но видимые язычки пламени, а вот в голове тут же помутилось, да так, что прилетевшей мне затрещины я почти и не почувствовал.
Физическое внушение мне досталось от Леоры. Вслед за этим она разъяснила, что минимум дня на два о магии я должен забыть, иначе за последствия никто не ручается.
— А ходить-то мне хотя бы можно? — сварливо поинтересовался я, подсознательно ожидая в ответ что-то вроде "только под себя".
— Сумеешь удержаться на ногах — будешь свободен, — ответила эльфийка. — Пациентов и без тебя хватает.
Разумеется, я немедленно попытался убраться с надоевшего за последнее время лежбища. Могу с честью сказать, что мне это удалось, хотя ноги и подгибались слегка — но скорее от вынужденного бездействия, чем от слабости.
— Настоящий герой, — прокомментировала чародейка. А потом быстрее, чем я успел отреагировать, меня чмокнули в щёку.
— Спасибо. За всё, — выдохнула Леора мне на ухо и, покраснев, тут же куда-то заспешила. А я остался стоять на месте в полном ступоре.
— Э-кхм, — выдал я куда-то в воздух и потряс головой. — Что это было?
Не считая свиста и пары-тройки восклицаний разной степени пошлости от прочих пациентов, внятного ответа мне никто не дал. Пришлось так и убираться, благо моя сумка обнаружилась в тумбочке, а одежду занёс какой-то ученик. Кажется, это был один из тех, которых Винн вытащила из башни перед тем, как мы на них наткнулись. Как он на меня таращился — словами не передать, так что даже и пытаться не стану. Кажется, у паренька появился свой личный герой. Вот не было печали.
Комнату мою, разумеется, давно заняли, но я особо не расстроился. Всё равно торчать в башне мне сейчас хотелось меньше всего. Так что последующие пару дней я провёл по большей части на свежем воздухе, где и старался радоваться жизни. Должен заметить, что у Мутузика это выходило значительно лучше. Он увлечённо гонялся за палкой, обгавкивал храмовников и вообще вёл себя, как самая обычная собака. Я же в переменчивом настроении бродил вокруг. При попытке как-то помочь с восстановлением меня мягко изгнали под предлогом того, что я ещё нездоров. Я не обиделся — толку от меня сейчас и вправду было мало, разве что махать метлой да тряпкой. Впрочем, одно дело всё же нашлось — возвращать библиотеку в прежний вид. Двойная польза — можно было ещё и книжки читать в процессе. Ну а вечером я сидел у костра с друзьями. Да, наверное, уже с друзьями, пусть даже знаком с некоторыми из них я был совсем недолго. Зато это "недолго" включало в себя огонь, магию и демонов.
У костра и состоялся тот самый допрос, которого я боялся. Оказался он не так страшен — Алистер в магах разбирался слабо, Морриган что-то и так уже для себя решила, Стэн моих выходок вообще не видел, Лелиана... вот тут понять было сложно. Она продолжала придерживаться линии, что нас благословил сам Создатель и всё в таком духе, причём так ловко, что понять, врёт она или нет, я не сумел. Тяжелее всего пришлось с Винн. Но и легче всего тоже. Всё-таки я испытывал серьёзную тягу исповедаться хоть кому-нибудь, и она подходила, как никто другой.
Пожалуй, единственное, в чём я не признался — это в том, что я из другого мира. Просто сказал, что столкнулся с эльфом во время Испытания, в результате чего из двух нас получилось нечто странное одно. Поскольку бабуля и сама водила близкое знакомство с духом веры, то восприняла это без особого удивления. Уточнять пришлось лишь то, что я был духом не Тени, а вполне реального человека. Но, в конечном счёте, мне всё же удалось свалить все непонятки на "подселенца". Первый раз в жизни так себя оговаривал.
Кроме прочего, надо было готовиться и к дороге в Редклиф. Я был твёрдо намерен двигаться туда по воде — дорога вдоль берега отняла бы минимум неделю времени, а через озеро можно было доплыть дня за два. У интенданта удалось приобрести новую кожаную броню — от старой остались одни ошмётки. Эта морда торговалась вовсю, но скидку я у него всё же выбил. Хотя, подозреваю, всё равно переплатил. Вообще, не знаю, зачем я её купил — толку от прошлой было немного. Чтобы не светить своим магичеством, вполне подошли бы обычные штаны с рубахой. С другой стороны, я всё-таки Серый Страж и не должен выглядеть, как обычный длинноухий. Престиж и всё такое.
Магов у Ирвинга выбивать не пришлось — он сам их дал. Типа, в сопровождение. Не старших, конечно, но я надеялся, что и этого хватит, учитывая, что Винн тоже собралась с нами. Первый Чародей, конечно, побухтел по этому поводу, но признал её право свернуть голову в очередном походе. Подозреваю, что она просто собиралась присмотреть за нашей компашкой и мной в частности.
Остатки денег пришлось потратить на найм корабля. Плыть в Редклиф согласны были далеко не все — слухи о том, что там происходит что-то неладное, уже успели просочиться. Для меня же это был лишний знак поспешить туда. Помог Алистер — среди капитанов у него нашёлся знакомый, который согласился принять на борт груз сухопутных крыс, среди которых были маги, женщины и кунари. Последнего пришлось немного замаскировать, так что он сошёл за особо рослого воина. Если капитана уговорить взять Стэна пассажиром ещё сумели, хоть он и плевался, то терпение команды было решено не испытывать.
Сундук с припасами, кстати, на борт пришлось тащить как раз ему и мне. Полагаю, со стороны это выглядело комично — невысокий эльф, здоровенный мужик и нехилый сундук между ними. Всё-таки жадность до добра не доводит — сундук был добыт мной в одном из складов Круга и понравился за то, что был разбит на множество отделений. А после того, как он был загружен книгами, зельями и прочим скарбом, включая некоторое количество провизии, приподнять его смог только Стэн. Ну и я — с помощью магии. Зато какое уважение к Серым Стражам прорезалось у всех, кто видел его погрузку...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
